这次曹操北伐乌桓，带走了不少帐下文武。
如今大帐之中郭嘉、董昭、曹纯、徐晃、许褚、韩浩、史涣等曹操信任的文武都在场，曹操看到了密信，思忖片刻之后还是把密信交给了郭嘉。
曹操道：“密信是襄阳蔡瑁亲笔写来的，里面讲荆州刘表以刘备节制襄北三县，又以长子刘琦外放担任南阳郡太守，恐怕要对许昌不利。”
此言一出，大帐之中瞬间陷入了一阵骚动。
这次北伐乌桓，邺城最担心的就是后方不稳，除了荀彧、荀攸等许昌朝廷的内核人物，曹操也把曹洪、夏侯渊等能独当一面的重要统帅都留在了后方，就是为了应付荆州、江东等地可能的危险。
但纵然如此，若是一旦刘表和刘备出兵，许昌等地定然是人心浮动，即便是留下了诸曹诸夏侯镇守后方，也很是危险。
曹纯此时执掌虎豹骑，是曹军中军的精锐骑兵，他首先施礼说道：“主公，刘备乃是枭雄，有觊觎天下之心。”
“若是按照信中所讲，他控制了襄北三县之地，那他足以招兵买马增强实力，这样许昌等后方就不稳了。”
郭嘉脸色有一些苍白，这次北伐他的身体一直感觉到不适。
不过看到这封密信，他第一感觉并不是害怕，反而有一种兴奋。
蔡瑁字里行间透露出一种焦虑，而焦虑的来源，很大一部分是来自于诸葛亮以及一个郭嘉从没有听说过的年轻士子陆良。
按照郭嘉所言，诸葛亮擅长梳理内政，这个陆良则多少带一点玄道之色，能够推算天机，甚至于这次大军北伐，这个陆良也是提前知道了。
这反而让郭嘉很想会会诸葛亮和陆良。
郭嘉把密信交给了旁边的董昭，众人都看向了他，不过郭嘉一时间并没有讲话。
郭嘉是曹操阵营中一种独特类型的谋士，郭奉孝这个人不擅长处理具体锁碎的事务，也不喜欢和荀攸、荀彧亦或是董昭这样的谋臣一样，先从大势开始推算下一步的行动。
郭嘉的分析框架，通常都是从“人心”出发的。
建安二年袁绍近乎把曹操逼迫的丢盔弃甲，曹操自己都不知道如何处置了，而郭嘉提出的“十胜十败论”，既是对当前形势的分析，但更多也是一种心理按摩。
今年曹操下定决心出兵北伐乌桓，很大程度上同样来自于郭嘉对人性的分析。
曹操很清楚刘备这个人，曹纯讲的关于刘备的事情他心知肚明，而且亲身经历过。
而郭嘉对刘表和刘备两人性格特点的分析，以及两人相互防备的心理揣摩，让曹操坚定了北伐乌桓期间荆州无能为的信心。
但现在，摆在几案上的这份密信里面，老同学蔡瑁声嘶力竭地告诉曹操，大事不好了，刘表和刘备要联合起来进攻许昌了，这让曹操也拿不准主意了。
帐外雨声不断，曹操安抚众人道：“荆州绝远，蔡德圭为人急躁，这封密信虽然足见其心属皇帝之心，但我们还是要从长计议。”
大军已经抵达无终山了，甚至田畴和张辽都已经带着先锋朝着卢龙塞而去，这个阶段，确实是曹操最为被动的时候，可以说是进退不得。
曹操的镇静让众人的不安稍稍散去了几分，这时候徐晃提出了一个折中的方案。
“主公，许昌、邺城依然有我重兵守卫，若是刘备果真裹挟刘表、刘琦北上，想来一时间并不会威胁中原。”
“不过末将以为，刘备擅长蛊惑人心，这些年主公扫平群逆，但依然有不少人反对朝廷，若是刘备进军途中招摇呐喊，有心怀不轨者响应，那情形就未可知了。”
讲到这里，徐晃顿了顿说道：“如此，我军是否先安排一支偏师南下邺城，以提前镇静人心？”
徐晃讲的很委婉，不过他的意思众人都明白。
古代打仗时间周期很长，动辄数月半年，在这段时间里前线战事无人知晓。
若是刘备北上的时候来一个曹军在白狼山被全歼的谣言，中原必定是人心不稳的。
徐晃的建议几员武将都很是赞同，曹纯又说道：“主公，末将骑兵来去如风，可随时南下！”
众人听了都频频点头，都觉得分兵南下最为稳妥。
曹操嗯了一声，不置可否，随即又望向了郭嘉。
这时候，郭嘉终于讲话了，而且提出来了一个非常炸裂的计划。
“主公，诸位，此信执笔者是蔡军师，蔡军师这些年站队刘表二公子刘琮，与大公子交恶。”
“现在刘备和刘琦占据了江北之地，蔡军师心中焦急万分，这份密信主要目的可不是为了主公讨平荆州，我看主要意思，是要请主公帮着蔡蒯尽快讨平敌对刘琮的刘琦一派才是啊。”
“拿我们当枪使？”
曹纯皱眉问道。
郭嘉点点头，继而微笑说道：“主公，信中所言除了蔡军师自己的判断，更重要的则是对此时荆州局势的描述。”
“这几个月刘备已经节制了襄北三县，另外不知道出于谁的计划，刘琦出镇南阳，躲开了襄阳城中的派系争斗。”
“但是蔡军师所言江北尽在刘备手中是不对的，刘琦、刘备纵然相亲，但是依然是二刘在北，若是刘备想要进攻许昌，就要穿过南阳郡，必定要与刘琦协调。”
“刘琦其人尤豫孱弱，不敢主动招惹主公，因此如今荆州这副局面，还是一个‘守’字。”
郭嘉的话在大帐之中回响，曹操听了不住地点头：“奉孝此言有理，此言有理！”
这时候，郭嘉手指轻轻划过了几案，随即轻描淡写说道：“蔡瑁想以主公火中取栗，我们倒是可以反其道而行之。”
“反其道而行之？”
“蔡瑁所言王师南下、襄阳必应乃是谋逆之语，主公尽可以安排许昌等偏师至南阳，之后再无意之间把这份密信透露给刘表。”
“如此襄阳城中定然是要乱成一团，诸人为了自保要大打出手，说不定可以兵不血刃控制荆州！”
大帐之中众人不由得侧目，心想如此一来蔡瑁等人反被当枪用了，郭奉孝这一计可谓是狠绝！