次日一早，林冲一行人快马加鞭，朝着五百里外的山西疾驰而去。
为免行踪过于扎眼，此行只徐宁、曹正并十名精锐骑兵随行，一人双马，蹄声滚滚，绝尘而去。
也就在这日，宋江策马回了宋家庄。
父子兄弟甫一见面，便抱头痛哭，积压多日的惊惧与思念，尽数化作滚烫的泪水。
宋太公老泪纵横，攥着儿子的手不放，颤声道：“我儿，你本就未曾犯下什么大罪，不过是受人牵连。那县尊相公素来器重你，不若去官府自首。
我再使些银钱上下打点，充其量也就是个刺配的罪过。
待日后朝廷大赦天下，你便能重获自由，总好过这般四处流窜，惶惶不可终日。”
宋江听着老父之言，也是动了心，他与林冲的情分早已一刀两断，又何苦再为那伙人担惊受怕。
思定，他便决意赌上一把。将花荣一家老小安顿在庄内，自己则换了身干净衣裳，独自骑马奔赴郓城县。
一入县城，街道两旁的景象一如往昔，熟悉得让他几乎要落下泪来。
乡里乡亲、店家小贩，凡是认出他的，无不热情地上前问好。一声声“押司哥哥你回来了”叫得他心头暖意融融，那份久违的尊崇与亲近，让他恍惚间以为自己从未离开。
他轻车熟路地来到县衙门前，整了整衣冠，迈步而入。
衙内的差役们乍见宋江，一个个都象是白日见了鬼，惊得目定口呆。
县令时文彬闻讯，亦是快步从后堂迎出，脸上先是闪过一丝惊喜，随即化为浓浓的惊骇。
他一把将宋江拉至僻静的后堂，压低声音，急切地问道：“公明贤弟，你——
——你怎地回来了？”
宋江对着时文彬深深一揖，恳切道：“小可此番是来投案自首的。当初实乃被林冲裹挟，充其量不过犯了包庇晁盖之罪，罪不至死。然如今东躲西藏，寝食难安，上不能伺奉老父，下不能与兄弟团聚，故而情愿回来领受王法，但求心安。”
时文彬一听这话，一张脸顿时垮了下来，几乎要哭出声来，满眼惧色地连连摆手：“公明贤弟，糊涂啊！不管你与那林冲是何关系，自从他将你从大牢里劫走的那一刻起，你这身干系就再也洗不清了！”
宋江那本就黝黑的面皮，此刻更是沉得能滴下水来，他追问道：“依县尊之见，该当何罪？”
时文彬摇着头，声音里满是无奈与忌惮：“林冲犯下的已是滔天大罪，谁也料不准他下一步还会惹出什么祸事。他犯的事越大，你的干系便越重。贤弟，听我一句劝，你只管安安生生待在宋家庄，绝不会有人敢去动你一根毫毛。”
宋江眉心紧锁，不解地望着他：“此话怎讲？”
时文彬急道：“林冲数日前才在青州杀了慕容知府，如今梁山兵锋正盛，你觉得济州府尹能睡个安稳觉吗？他敢动你？
就算是他不想活了，可如今济州的团练使是朱同，副团练使是雷横，这二人都是你的旧交，即便奉了公文，他们也只会睁一只眼闭一只眼，佯作不见。”
宋江的眼睛倏然睁大，心中翻江倒海。林冲竟能破了青州那等坚城？还杀了朝廷命官？他那五百马军，是如何办到的？
震惊归震惊，宋江此刻却已是铁了心，他俯身跪倒在地，叩首道：“望县尊相公成全！”
时文彬慌忙将他扶起，苦着脸道：“贤弟，说句掏心窝子的话，我不敢啊！
万一梁山泊里随便哪个大王，因此事寻上门来，我这小小的郓城县如何担当得起？我岂不成了郸城县的罪人？
你听我的，要么安稳待在宋家庄，要么远走他乡，总之，万万不能由我把你收监下狱啊！”
这番话，字字句句都象重锤，狠狠砸在宋江的心坎上。
一股荒谬、屈辱、愤怒交织的情绪直冲头顶，他只觉得浑身血液都在倒流。
王法何在？天理何存！你林冲怎地这般霸道！
一个堂堂的朝廷命官，竟畏惧草寇到如此地步！我主动投案，却被拒之门外！
这简直是滑天下之大稽！
宋江胸中郁结之气勃发，近乎癫狂地冲出县衙，也顾不上跟任何人打招呼，翻身上马，便朝着济州城的方向狂奔而去。
小小的郸城县令不敢得罪林冲，好，我便去问问那府尹相公，是否也如你一般尸位素餐，只求息事宁人！
他林冲，难道真能在这山东地界一手遮天不成！
宋江一路策马疾驰，终于在城门关闭前赶到了济州城。他径直冲到州衙前，从架上取下鼓槌，用尽全身力气，疯狂地擂响了那面登闻鼓。
“咚！咚！咚！咚————”
沉闷而急促的鼓声瞬间惊动了半座城池。
府尹被这突如其来的鼓声搅得心神不宁，只得不情不愿地升堂问案。
衙外，早已里三层外三层地围满了闻声而来看热闹的百姓。
宋江被带至堂下，他整理了一下被风吹得散乱的衣衫，而后“扑通”一声，双膝跪地。
“堂下何人，为何击鼓？”堂上，府尹强作威严地喝问。
宋江抬起头，朗声道：“在下宋江，原系郓城县押司。只因一时糊涂，包庇了晁盖等人，被黄安团练使捉拿入狱，后又被林冲劫走。然宋江身受国恩，不愿从贼，今日特来投案自首，恳请府尹相公明察，依法论罪！”
此言一出，满堂哗然。堂外百姓议论纷纷，而堂上的府尹，更是惊得从椅子上弹了起来。
府尹的脸色瞬间变得煞白，眼角控制不住地狂跳。
他前日才接到邸报，上面清清楚楚地写着：青州失陷，知府慕容彦达被林冲所杀，官军主帅呼延灼兵败降敌。
事情的来龙去脉，他心里已有猜测。
那林冲是个睚眦必报的狠角色。你呼延灼敢带兵打我梁山，无论你逃到天涯海角，我必取你性命。
在他看来，林冲一路追杀呼延灼到了青州，呼延灼不敌，被迫降了梁山，而后将计就计，赚开了青州城门。
林冲这等连朝廷大军都敢硬撼，连一州知府都敢斩杀的凶神，谁还敢去招惹？
府尹此刻只盼着能立刻挂印而去，远离这是非之地。
如今宋江主动送上门来，不管他是否真的与林冲决裂，这都是一个烫手到极点的山芋，绝对不能接！
想通了其中关窍，府尹急忙绕出公案，快步走到宋江面前。
他先是瞥了一眼堂外黑压压的百姓，总觉得里面有不善的眼光在观察着他，随即脸上硬生生挤出一个热切的笑脸，亲手将宋江扶了起来。
“哎呀，原来是宋公明！你的大名，本府早有耳闻，心中佩服得紧呐！先前黄安那个蠢货办事不明，误抓了义士，实乃一场误会。你且安心回去，继续做你的押司，我想时知县也定会扫榻相迎的。”
宋江彻底愣住了，他呆呆地看着眼前这位满脸和蔼、语气亲切的府尹，一时间竟不知该作何反应。
府尹见宋江不语，以为他心有疑虑，忙又转身对身旁的衙役吩咐道：“快，速去请朱同、雷横正副团练使前来。”而后又笑吟吟地对宋江说道：“公明贤弟，朱同、雷横皆是你的同乡故交，本府让他二人护送你回去，你看可好？”
宋江依旧是那副茫然失措的神情，只是木然地点了点头。
不多时，朱同、雷横二人匆匆赶到，见到宋江在此，皆是大吃一惊，面面相觑，不知府尊大人葫芦里卖的什么药。
府尹见他二人到来，抚掌笑道：“两位都头来得正好。本府已与公明贤弟分说清楚，先前之事，皆是黄安渎职枉法，错抓了好人。今日公明贤弟深明大义，主动前来澄清事实，本府正好借此机会，为公明贤弟洗刷冤屈，以正视听！”
朱同、雷横二人闻言，先是一怔，随即大喜过望，连忙躬身称赞府尹大人英明神武。
府尹满意地点点头，又道：“此间事了，便请二位都头护送公明贤弟回乡吧，免得路上再出什么差池。”
这话里的意思，是巴不得宋江立刻从济州城消失。
二人心领神会，向府尹告辞后，一左一右地架起失魂落魄的宋江，快步走出了州衙。
夜色渐深，一轮残月挂在天际。宋江被半扶半拖地弄上马背，整个人依旧浑浑噩噩，双目无神。
朱同与雷横对视一眼，皆从对方眼中看到了担忧。
朱同策马靠近，关切地问道：“哥哥，你这是怎么了？如今沉冤得雪，重获清白，本是天大的喜事，为何反倒这般落寞？”
宋江缓缓转过头，空洞的目光落在朱同脸上，嘴唇翕动了几下，却终究没有说出话来。
就在朱同以为他不会回答时，却听他用一种近乎梦吃般的声音，幽幽地说道：“我只是不曾想，他林冲的威名，竟能让一县之尊、一府之尹，畏之如虎。
”
朱同闻言，与雷横交换了一个复杂的眼神，颇为崇拜地道：“哥哥有所不知，林寨主的威风，那都是一刀一枪，一仗一仗打出来的。
连朝廷的数万大军都在他手下灰飞烟灭，区区一个济州府尹，又算得了什么？
府尹如今只盼着我等能守好济州城，莫要去招惹梁山那头猛虎。
想来哥哥你今日前去投案，他定是以为这是林寨主设下的局，要寻他的晦气呢。
呵呵，哥哥，你就把心放在肚子里吧，只要梁山不倒，在这济州地界，就没人敢动你分毫！”
此后一路，宋江再未言语，只是沉默地任由马儿前行，直至回到宋家庄。
宋太公、宋清以及花荣等人，早已是心急如焚，四处派人打探，却始终不见宋江踪影。直到朱同、雷横将人送回，众人才知晓，他竟独自一人跑去济州城投案了。
当听朱同转述了府尹的话，说宋江乃是被冤枉的，如今已是无罪之身，随时可以回县衙官复原职时，所有人都露出了难以置信的神情。
宋太公更是激动得老泪纵横，双手合十，不住地念叨：“菩萨保佑，佛祖保佑啊！天大的喜事，天大的喜事啊！四郎，快，快去备办酒席，今夜定要好好庆贺一番！”
沉寂多日的宋家庄，瞬间被巨大的喜悦所点燃。庄客们杀鸡宰羊，灯火通明，宋太公也一扫数月的阴霾，精神矍铄地张罗着。
所有人都为这失而复得的大喜事而欢欣鼓舞，唯独宋江，一个人坐在角落里，一杯接一杯地喝着闷酒，脸色阴沉得可怕。
花荣察觉到他的异样，端着酒杯凑了过来，低声问道：“哥哥，沉冤得雪，为何依旧愁眉不展？莫非其中还有什么变故？”
宋江抬起眼，扫过父亲和兄弟们那一张张兴高采烈的脸，目光最后落在花荣身上。他放下酒杯，拉起花荣，径直回了自己的卧房。
关上房门，宋江转身盯着花荣的眼睛，一字一顿地问道：“贤弟，你说，我当真要坐以待毙吗？”
花荣一愣，不解其意：“哥哥此话何解？”
宋江的眼中，有两簇火焰在熊熊燃烧，那是被屈辱和不甘点燃的恨意：“此生此世，我宋江的结局，岂非只剩下两条路可走？其一，苟活在林冲的庇护之下，仰人鼻息。其二，便是他林冲兵败之时，就是我被抓之日！”
花荣心头剧震，刹那间便明白了宋江话中的深意，他倒吸一口凉气，涩声道：“还是哥哥看得通透。”
宋江的眼神在这一刻变得无比锐利与坚定，他挺直了脊梁，沉声道：“我，山东呼保义，孝义黑三郎，及时雨宋江，不愿此生被人如此摆布，更不愿将身家性命，寄托于他人之手！”
花荣深吸一口气，没有任何尤豫，对着宋江掷地有声地言道：“哥哥欲行何事，小弟便把命搭上也无妨。”
宋江双眼微眯，瞳孔中闪铄着危险而又兴奋的光芒，他压低了声音，凑到花荣耳边：“他林冲做得，我宋江也做得！而且，我要走的路，才是一条真正的通天大道！”
花荣重重地点了点头，眼神中满是狂热的信赖：“小弟信哥哥所言！”
宋江沉吟片刻，又道：“我昔日在柴大官人府上避祸时，曾结识一位名叫王寅的歙州好汉。据他所言，如今江南之地，民怨已然沸腾，只待一位德高望重之人登高一呼，届时必然应者云集。”
花荣闻言，惊得倒退一步，骇然地看着宋江：“哥哥，你的意思是————”
宋江缓缓抬起头，目光穿透窗棂，望向遥远的东南方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“我倒要让林冲看看，我，才是对的那个！”