“金兄！这使不得啊！”
绝的声音，带着一丝颤抖，连忙伸出手想要阻拦：
“怎么能让你请客！”
“兄弟！这是什么话！”
金拓一把按住绝的手，眼眶又有些泛红：
“你家遭了大难，生活本就拮据。今日这酒，必须我请！”
他看着眼前这个戴面具的“同病相怜”之人，心中那股同是天涯沦落人的感慨愈发汹涌。
（这位兄弟，虽然家破人亡，容貌尽毁，但却还如此讲究……）
（这才是真君子啊！）
绝被金拓按住手，身体僵了一瞬。
但很快，他便顺从地收回手，声音里带着一丝被理解的感激：
“金兄高义……小弟，实在惭愧。”
金拓见状，心中更是感慨。
（这才是真君子啊！比我以前认识的那些，可强太多了！）
突然他身体一顿，似乎想到了什么，有些不好意思地问道：
“对了兄弟，你看我这记性……聊了这么久，还没问你怎么称呼？”
绝的身体，在面具下微微一颤。
他沉默了一息，才缓缓开口道：
“我……姓陈，单名一个石字。”
“陈石，诚实……好名字！质朴坚毅！诚实守信！”
金拓一拍手掌，眼中闪过一丝赞赏：
“那我就叫你陈兄弟了！”
“好，金兄随意。”
绝点了点头。
金拓咧嘴一笑，伸手就要拉绝的胳膊：
“走走走！咱们快进城，今日定要喝个痛快！”
然而——
绝的身体，却顿住了。
他没有立刻迈步，反而像是想起了什么。
转头看向金拓，语气里透出几分欲言又止：
“金兄……实在不好意思。这次……可能……”
金拓见状，心中咯噔一下。
（这人刚刚还主动邀我喝一杯，怎么转眼就……）
（莫不是有什么变故？还是我方才哪里说错了话？）
（还是说，他在逗我玩！）
他松开手，眼中寒芒闪过，低声问道：
“陈兄弟，怎么了？可是有为难之处？”
绝沉默了片刻，才有些为难地开口：
“不瞒金兄……我妹妹，还有我家那头老牛，还在那边小路上等我。”
他伸手指了指官道旁的岔路方向：
“方才我怕认错人，没敢带她过来……”
金拓闻言，先是一愣。
（这位陈兄弟，一路上怕是遭遇了太多危险，才会如此谨慎……）
（连与“故人”相认，都要先确认再三，才敢让家人露面……）
随即，一股更加复杂的情绪涌上心头。
（家破人亡，自己容貌尽毁，却还如此记挂着妹妹和一头老牛……）
（这是何等的赤诚！何等的重情重义！何等凄惨！）
（与此人相比，我金拓因为一个青楼女子就要死要活……简直可笑！）
（可我刚才竟然，还想）
“兄弟！你说这是什么话！”
金拓的声音陡然提高，带着不容置疑的坚决：
“你妹妹就是我妹妹！咱们喝酒，怎能忘了家人！”
他顿了顿，又补充道：
“更何况，你妹妹一个弱女子，还有一头老牛……我们怎能将她们独自留在荒郊野岭！”
绝看着金拓这副激动的模样，面具下的眼中闪过一丝笑意。
但声音里，却透出更多为难：
“可是金兄……我妹妹她可能……不太方便。”
“不太方便？”
金拓眉头一皱：
“这是何意？莫非你妹妹……”
他脑中瞬间闪过数个念头。
（重伤在身？身患隐疾？还是……）
绝看了金拓一眼，声音压低了几分，带着一丝难以启齿：
“不满你说，她……从小就喜欢跟着我，而且比较有主见。所以很多事，都是她……”
他没有说完，但意思已经很明显。
金拓会意，心中顿时了然。
（原来如此……看来这妹妹，怕不是个性格强势的姑娘？）
（陈兄弟如此重情义，却还要听妹妹的……啧啧，真是千古奇闻，千古奇闻啊！）
（不行！好不容易碰见个比我还惨的‘知己’。）
（要是就这样放他走了，我岂不是又要一人喝酒了！）
他眉头皱得更紧，但很快又舒展开来，大手一挥：
“陈兄弟！我辈修士，岂能被女流之辈拿捏！”
“听我的！把你妹妹带上，一起进城！”
“可这样的话……”
绝还想再说，却被金拓直接打断：
“兄弟莫要再推辞了！今日这酒，必须咱们三人一起喝！”
“啊！对！还有那头牛也一起！”
他语气坚决，仿佛这是天经地义的事：
“走走走！带我去见见妹妹！”
绝看着金拓这副不容置疑的模样，眼中闪过一丝“无奈”。
最终只得点了点头：
“那……好吧。”
然而——
绝刚迈出半步，金拓却猛地停了下来。
他低头，闻了闻自己身上——浓重的酒气混合着汗味，熏得他自己都皱了皱眉。
又想起自己此刻的模样——
衣袍沾满酒渍，袖口撕裂，头发散乱，满脸胡茬，眼中布满血丝……
（不行！）
这个念头，瞬间如同惊雷般，在他脑中炸响。
（我这般模样去见陈兄弟的妹妹，岂不是有失风范？）
（陈兄弟已经如此凄惨，若让他妹妹觉得，她哥哥交的都是我这般‘朋友’……）
（更何况，若真是个性格强势的姑娘，见我这般邋遢模样，怕是更要瞧不起陈兄弟了！）
想到这里，金拓只觉得一股凉意，从脚底直冲天灵。
他连忙叫住已经走出几步的绝：
“陈兄弟！等等！”
绝闻言转身，眼中带着疑惑：
“金兄，怎么了？”
金拓有些尴尬地挠了挠头：
“那个……要不你先过去？我……我收拾一下，随后就来！”
绝看着金拓这副模样，嘴角微微勾起，但声音里却透出理解：
“行，金兄。那我先去接妹妹。”
说完，他不再犹豫，转身快步朝绾绾所在的方向走去。
金拓看着绝远去的背影，长长松了口气。
他连忙运转体内灵力——
“嗡！”
筑基巅峰的灵力，在经脉中奔腾。
所过之处，酒气被迅速驱散，化作白雾从毛孔中排出。
紧接着，他抬手从储物袋中取出一套崭新的白色长袍，三两下换上。
又取出一根玉簪，将散乱的头发仔细束起。
最后，甚至摸出一面小巧的铜镜，对着照了照——
镜中的男子，面容俊朗，唇红齿白。
眼神虽然还有些疲惫，但已恢复了七八分神采。
衣袍整洁，长发束冠，玉簪斜插。
俨然又变回了那个千叶书院首席、“腾龙四秀”之首的金拓。
（嗯……这样应该可以了。）
金拓满意地点了点头，将铜镜收起。
然后身形一闪，朝着绝离开的方向追去。
……
另一边。
“哥！你回来了！”
绾绾抱着小白，见绝的身影出现。
连忙从水牛背上跳下，眼中满是激动。
“嗯。”
绝应了一声，快步走到她身边。
“我们……”
绾绾话还没说完，绝却突然抬起手，做了个“噤声”的手势。
“嘘，别说话。”
他的声音压得极低，目光扫向身后的方向。
绾绾一愣，但立刻会意，连忙闭上嘴。
只是将怀中的小白，抱得更紧了些。
水牛也察觉到什么，硕大的牛头转向绝看的方向，牛眼中闪过一丝警惕。
（这人类刚刚干什么去了？怎么奇奇怪怪的？）
就在这时——
“陈兄弟！陈石兄弟！”
金拓的声音由远及近，带着几分急切。
绝转身，看向声音传来的方向。
只见金拓快步走来，此刻的他与方才判若两人——
衣袍整洁，长发束冠，面容俊朗，眼神清明。
哪里还有半分醉鬼的模样？
“金兄，你这是……”
绝的声音里带上，一丝恰到好处的惊讶，看着金拓道。
金拓被绝看得有些不好意思，摸了摸鼻子：
“哎，这不是……见妹妹嘛，总得收拾收拾。”
他顿了顿，目光落在绝身旁的绾绾身上。
眼中闪过一丝惊艳，但很快便礼貌地移开视线：
“这位……就是妹妹吧？”
绝连忙应声：
“看我这记性！把这事都忘了！”
他侧身，将绾绾让到身前：
“金兄，这是我妹妹，陈月。”
然后对绾绾道：
“月儿，这位是金拓金公子，是哥的朋友。”
绾绾愣住了。
（陈月？我什么时候有了这么个名字？）
（还有这里……什么时候，有哥的朋友了？）
（而且，哥怎么会用化名？）
（陈石？奇奇怪怪的！）
她心中瞬间闪过无数疑问。
但看着绝平静的眼神，还是快速将疑惑压了下去。
她躬身，行了一个标准的大家闺秀礼，声音轻柔：
“月儿，见过金公子。”
金拓见状，眼中闪过一丝诧异。
（这姑娘……看着温婉娴静，举止有度，哪里像陈兄弟说的“有主见”、“性格强势”？）
（莫不是，陈兄弟过于宠溺，才觉得妹妹管得多？）
（罢了罢了，不管了！今日好不容易遇见个比我还惨的，定要好好喝一杯！）
想到这里，金拓连忙回礼：
“月妹妹客气了！”
他看向绝，眼中带着询问。
绝会意，但语气里却透出几分为难：
“金兄说，今晚让我们……”
“月儿，都听哥的。”
绾绾的声音轻轻响起，打断了绝的话。
绝一愣，转头看向绾绾。
只见绾绾正安静地站在那里，怀中抱着小白。
眼神平静，仿佛真的只是一个听从兄长安排的柔弱妹妹。
绝的眼中，闪过一丝极淡的笑意。
而一旁的金拓见状，心中更是感慨。
（这妹妹虽是凡人，却如此大气懂事，又知书达理。）
（恐怕陈兄弟方才说她“有主见”，怕只是在私下里才会显露的一面？）
（算了，不想了！）
他连忙上前，一把拉住绝的胳膊：
“走走走！别在这儿站着了！咱们赶快进城！”
说完，不由分说地拉着绝，转身便朝腾龙郡城的方向走去。
绝被他拉着，只得跟上。
绾绾见状，连忙抱着小白，快步跟上。
水牛沉默地迈开步子，跟在最后。