“师姐你——！”
金拓猛地站起身，脸上满是错愕与不解。
琳芯没有理会他，而是依旧看向绝。
脸上挂着笑意：
“怎么样？陈公子？”
绝愣愣地看着琳芯。
面具下的眼睛，似乎有些茫然，嘴里结结巴巴道：
“琳、琳师姐您怕是说笑吧？”
“说笑？”
琳芯闻言，嘴角的弧度更深，缓步向绝走近。
一步步迫近，绝所在的桌边。
“陈公子，你觉得呢？”
她声音轻柔，却带着一种无形的压力。
话音落下的同时，她已走到绝身侧。
左手看似，随意地抬起。
轻轻落在，绝身旁那张空着的，红木方凳之上。
“哐嘡——！！！”
一声闷响！
那张木凳，竟在她掌心轻描淡写的一按之下。
如同被巨力碾过般，瞬间解体！
凳腿断裂，凳面炸开，木屑纷飞！
绝一把拉起，身边的绾绾，身形向后，疾退三步！
紧接着，他低下头。
眼中，一抹寒芒在刹那间爆闪即逝，快得无人察觉。
将绾绾护在身后，站在包厢角落。
身体微微颤抖，声音里充满了惊惧与不安：
“琳、琳仙子我”
一旁的金拓，此刻看得已经目眦欲裂：
“琳芯！你到底想干什么？！”
琳芯转向金拓，眼中闪过一丝复杂的情绪，心中暗叹：
（师弟，莫要怪师姐。师姐都是为你好，更是为了你的道途着想啊！）
随即，她重新看向角落里的绝。
声音恢复了之前的平静，却更添几分不容拒绝的意味：
“陈石，你答应吗？”
“哥”
绾绾在绝身后，轻轻拉了拉他的衣角，声音里带着担忧。
绝捏了捏她的手，示意她安心。
然后，他抬起头，看向琳芯。
声音依旧带着颤意，却多了一丝坚持：
“琳师姐我、我若是加入千叶书院，我妹妹怎么办？”
语气里，满是挣扎：
“她只是个凡人我、我舍不得她一个人”
琳芯闻言，眼中闪过一丝了然。
（这个时候，还一心惦记着妹妹看来是个重感情的。）
（不过既然重感情，那就意味着有软肋。）
她的目光落在绾绾身上，又扫过她怀中那只紧张兮兮的小白兽。
（一个毫无修为的凡人女子，一头老牛，一只没用的杂交宠物。）
（这软肋，简直明显得可笑。）
（日后入了书院，随意安排几个杂役弟子，就能将她们牢牢看管起来。还怕这陈石不听话？）
（至于师弟他想和陈石谈心，等陈石进了书院后，有的是机会。）
思绪电转间，琳芯心中，已然有了完整的盘算。
她脸上重新露出笑容，语气甚至带上了一丝“体贴”：
“陈石，这你大可放心。”
“以你筑基初期的修为，一旦加入书院，便是内院弟子。书院会给你分配一座独立的小院，供你与妹妹居住。”
她顿了顿，补充道：
“此外，书院还会安排几名勤恳的杂役弟子，负责照料你们的日常起居，保护妹妹的安全。”
她的声音放缓，如同在陈述一个理所当然的事实：
“你也不想让你妹妹，一直跟着你东躲西藏、漂泊无依吧？”
“至于那云岚宗”
琳芯微微昂首，语气里带着，充满傲然与自信：
“在这腾龙郡，我千叶书院，还是有几分薄面的。”
话音落落，包厢内一片寂静。
绝低着头，身体依旧微微颤抖，仿佛在进行激烈的内心挣扎。
绾绾紧紧抱着小白，靠在他身边，同样低着头，看不清表情。
就在这时——
“琳芯！你什么意思！”
金拓的声音再次响起，带着压抑的怒火。
他无法理解，师姐为何要如此逼迫这对可怜的兄妹。
陈兄弟已经够惨了，没想到，竟然还被师姐如此逼迫恐吓！
琳芯看向他，轻轻摇了摇头。
一道清晰无比的传音，直接落入金拓耳中：
（师弟，冷静。）
（你想想，若陈石加入了书院，成了内院弟子）
（你岂不是随时都能去找他喝酒谈心，听他讲那些与你“同病相怜”的往事？）
（这不比现在这样，要方便得多？）
金拓闻言，猛地一怔。
（随时都能去找他？）
（对啊！若是陈兄弟成了书院弟子，住在书院内我想见他，岂不是随时都可以？）
（再也不用像今天这样，还要担心他带着妹妹匆匆离开）
这个念头升起的瞬间。
金拓心中那股被师姐“逼迫”的不满，竟奇异地消散了大半。
甚至隐隐觉得师姐这个决定，似乎也不错？
他脸上的怒容，渐渐褪去。
取而代之的是一丝犹豫，最终缓缓坐回了椅子上。
！只是目光仍带着几分复杂，看向角落里的绝。
琳芯见金拓坐下，心中一定。
（果然，只要关乎他的‘知己’，就好说服。）
她重新看向绝，声音里已带上最后通牒般的意味：
“陈石，考虑得如何？”
绝沉默着。
他的身体似乎颤抖得更厉害了些。
许久，他才缓缓抬起头，看向琳芯。
那透过面具传来的声音，沙哑而艰难：
“琳师姐我、我。”
他似乎难以下定主意，而转过身，面向绾绾。
声音里充满了“无奈”与“询问”：
“妹妹你觉得呢？”
说话的同时，他的手指在绾绾手背上，极其轻微地捏了一下。
绾绾浑身，微微一颤。
她抬头，对上绝隐藏在面具后的目光。
虽然看不见表情。
但她瞬间读懂了，那眼神中的深意。
（哥是想答应？）
（他让我配合？）
没有犹豫，绾绾立刻用力点了点头，声音清脆却带着依赖：
“嗯！哥，我都听你的！”
她仰起脸，看向琳芯，努力让自己的眼神显得纯真而带着希冀：
“琳师姐书院里，真的会有安稳的住处，还有人照顾我吗？”
琳芯看着绾绾这副，渴望安稳的模样。
心中最后一丝疑虑，也烟消云散。
（果然只是个凡人小姑娘。）
她微笑着点头，语气难得柔和：
“自然。书院从不会亏待自己人。”
绾绾闻言，脸上立刻绽开一个“安心”的笑容，转头看向绝：
“哥，那我们”
绝深吸一口气，仿佛下定了巨大的决心。
他转身，面向琳芯，深深一揖：
“琳师姐陈石，答应了。”
“从今往后，还请师姐，多多照拂！”
琳芯闻言眼中，闪过一丝满意的光芒。
“很好。”
她点了点头道：
“明日辰时，我会派人来此接你们，办理入院事宜。”
她顿了顿，看向金拓：
“现在，你，跟我回去。院长还有些事要问你。”
金拓张了张嘴，似乎想说什么。
但对上琳芯，那不容置疑的眼神，最终还是把话咽了回去。
他站起身，走到绝身边，用力拍了拍绝的肩膀，低声道：
“陈兄弟，明日书院见！咱们再好好喝一杯！”
绝连忙躬身：
“一定，金兄。”
琳芯见状，眉头一皱。
（你还没完没了了！）
然后一把抓住，还有些不情愿的金拓的胳膊。
“走了。”
她朝绝微微颔首，算是告别。
“陈师弟，厢房已为你们备好，好好休息。我们明日见。”
话音落下，她便拖着金拓，大步离开了包厢。
脚步声渐行渐远，最终消失在楼梯口。
包厢内，重新恢复了安静。
只有满桌未动的佳肴，和角落里那堆散架的木凳残骸。
夕阳的余晖更斜了些，将房间染成一片温暖的橘红。
绝站在原地，许久未动。
他的目光，透过半开的窗户，望向琳芯与金拓离去的方向。
眼神深邃，平静无波。
方才那副惊惧、颤抖、挣扎的模样。
此刻也早已，消失得无影无踪。
“哥”
绾绾轻轻走到他身边，低声唤道。
绝缓缓转过身。
他伸出手，揉了揉绾绾的头发。
动作轻柔，与方才的“陈石”判若两人。
“怕吗？”
他问。
绾绾摇了摇头，眼神坚定：
“不怕。哥在，就不怕。”
绝的嘴角，在面具下微微勾起一个弧度。
“嗯。”
他应了一声，然后走到窗边。
望向远处那座在暮色中轮廓愈发清晰的、属于千叶书院的连绵建筑群。
“千叶书院”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“丹炉”
绾绾隐约听到了最后两个字，疑惑地眨了眨眼：
“哥？什么丹炉？”
绝收回目光，看向她。
“没什么。”
他的声音恢复了平静：
“你只需记住，我们不会在这里待太久。”
“好好修炼，保护好自己就行。”
绾绾用力点头：
“嗯！我知道的，哥！”
绝不再多言。
他走到桌边，看着满桌灵食。
随手拿起一块尚且温热的炭烤鹿肉，递到绾绾面前。
“吃饭。”
绾绾接过鹿肉，小口吃了起来。
绝则走到窗边，负手而立。
夜幕缓缓降临，华灯初上。
腾龙郡城的万家灯火，在他纯黑的面具上映出明明灭灭的光点。
（千叶书院结丹！呵呵！）
（希望你们的“丹炉”，够热，大补丹够多！）。