暖阁内，香炉青烟袅袅。
待贾政父子离去，屏风后转出一名青衣幕僚，正是四皇子的心腹幕僚。
四皇子脸上的温和笑容早已收敛，只剩下惯有的淡然与算计。
他接过幕僚递上的热毛巾，擦了擦手，淡淡道：“你这计策，看来是奏效了。贾宝玉此人，心思单纯，易受煽动，对那个庶弟嫉恨颇深，又满脑子儒家礼教那一套……确是颗好棋子。”
幕僚阴恻恻一笑，低声道：“殿下英明。贾环再厉害，终究是庶子出身。这是他与生俱来、无法摆脱的‘原罪’。我们扶持贾宝玉，以‘嫡子正统’、‘礼法规矩’为名，从贾家内部，从伦常孝道入手施压，贾环便如同被捆住了手脚。”
“他武功再高，官位再显，难道还敢公然反抗礼法伦常？舆论、御史的唾沫都能淹死他。更何况，就算他不惧，他身边那些人呢？他的生母赵姨娘……总能找到突破口。”
四皇子微微颔首，眼中闪过一丝满意：“不错。此计以柔克刚，攻其必救。贾环算是解决了，废了他，老大便等于断了一条最得力的臂膀，接下来……”
他目光投向窗外，仿佛看到了更远处的博弈：“贾家这边，就让他们自己去闹吧。我们只需适时浇点油，扇扇风即可。不必再多费心神了。北边边镇那几个老家伙，还有江南盐课的事……才是眼下要紧的。”
“殿下深谋远虑。”幕僚躬身奉承。
四皇子不再言语，重新拿起一份边关急报，仔细阅读起来。
仿佛刚刚那场针对贾环的精妙攻心战，只是他繁忙政务中，随手布下的一颗无关紧要的闲子。
……
接下来的日子，京城表面的波澜似乎随着二皇子被圈禁宗人府而逐渐平息，但水面下的暗流却涌动得更加湍急。
贾宝玉正式进了礼部，挂着主事的职衔，这自然是四皇子通过关系运作的结果。
四皇子安排了一位在礼部经营多年、精于规章条文与官场倾轧的心腹官员，名为“指点”，实则为贾宝玉引路，教授他如何利用规则，如何在“礼仪教化”的大旗下，行党同伐异、打压异己之实。
在这个过程中，贾宝玉也更全面、更清晰地了解了一番那个他一直视为对手的庶弟贾环。
“武道宗师”、“武道天才”、“武状元”、“武举殿试碾压夺魁”……这些光环已足够耀眼。
更让他心惊的是贾环加入骁骑卫之后的履历：在北镇抚司，连破大案，手段酷烈却效率奇高；升任都督府后，更是如猛虎出柙，连续缉拿斩杀多个地字榜凶徒！
每一桩，每一件，都堪称传奇。
如今的京城，最热门的话题便是这位年轻的贾都督。
贾环的名字，已不仅仅是官场新贵，更成了街头巷尾百姓口中的传奇人物，声威之盛，一时无两。
贾宝玉只觉得胸口发闷，喉咙发干。
他原本以为自己只是被一个会些拳脚的庶弟比了下去，如今才骇然发现，对方根本不是跟他一个层次的对手！
那是一条已然腾空、爪牙锋利的蛟龙！
而自己，之前还沉溺在风花雪月、自怨自艾之中，简直可笑！
而越是这样，他心中那股嫉恨的火焰便烧得越旺。
“我一定要将他拉下来，踩在脚下！”
这个念头在贾宝玉心中疯狂滋长，几乎成了执念。
在四皇子心腹的引导下，他们开始从侧面入手——礼仪规矩，人伦孝道。
他们开始暗中搜集、罗织贾环的“罪状”。
当然，都不是什么真正的大罪，而是一些看似微小、却能无限上纲上线的瑕疵，例如“骄横跋扈”、“不敬尊长”、“忤逆不孝”等等！
一条条，一桩桩，被精心挑选，记录在案，等待着合适的时机抛出。
……
贾环这几日倒是难得清闲。
最近没有什么重要案子，他除了处理一些日常公文，余下都是空闲，四处游玩，沾花惹草。
只是，这份清静没持续多久，便被史湘云打破了。
那日贾环随口答应“教她武功”，本是敷衍之词，以为这位侯门千金不过是一时兴起。
谁知史湘云竟当了真，没多久便兴冲冲地跑了来，缠着要学。
贾环见她眼神灼灼，不似玩笑，便也随意教了她一些最基础的吐纳法门和站桩姿势，心想她吃不了苦，过几日自然就放弃了。
然而，他又一次低估了史湘云。
这位平日里爱说爱笑、爽朗如男儿的史大姑娘，在练武一事上竟展现出了惊人的韧性和天赋。
她不怕苦，不怕累，每日准时来到听涛轩，扎马步扎得双腿发抖也不吭声，练习呼吸法门认真得仿佛在参禅。
不过短短十余日，竟已练得有模有样，气息比以往悠长了许多，下盘也稳当了不少，一套简单的拳脚施展出来，竟也虎虎生风，颇有几分英气。
而且，史湘云为了练功方便，竟直接在听涛轩厢房住了下来！
虽说听涛轩地方宽敞，多住两人也无妨，但这般行径，终究是有些惊世骇俗，难免惹人闲话。
可如今，谁敢说贾环的闲话？
荣国府上下，从贾母到最底层的仆役，对贾环之事皆噤若寒蝉，不敢多话。
贾母或许心中不喜，但也绝不会为了这点小事去触霉头，只当不知。
至于史家那边，史湘云的叔父婶母巴不得能通过她与如今如日中天的贾环拉上关系，更是乐见其成。
也只有和探春、李纨等人聚会时，偶尔会拿她打趣，史湘云却浑不在意。
于是，史湘云便这般堂而皇之地在听涛轩住了下来，每日与贾环相处的时间，比晴雯、香菱这些贴身丫鬟还要多。
她性子爽利，渐渐也与晴雯、香菱等人混熟了，听涛轩内因她的到来，倒是比往日多了不少生气与笑声。
贾环见她确是真心喜爱，教导起来也认真了几分，随意指点几分，便是江湖武者求而不得的东西。
史湘云学得津津有味，看向贾环的眼神，除了崇拜，也更多了几分亲近。