孙有德被斩首的消息，在偌大的京城里没有激起太多水花。
可在荣国府，这消息却像一块巨石投入平静的湖面。
“听说了吗？那个礼部的孙大人今儿个在城外刑场，咔嚓——”小厨房的婆子做了个抹脖子的动作，眼睛瞪得溜圆。
“活该！”烧火的丫头啐了一口，“害咱们三爷，这种黑心肝的，死不足惜！”
“小声点！”另一个年长些的婆子紧张地左右看看，“这件事可关乎宝二爷让上头听见了，仔细你的皮！”
“怕什么？敢做不敢认？”那丫头不服气，声音却还是低了下来。
“唉，也是造孽。”年长的婆子叹气，“想不通，宝二爷好端端地为什么要那样做关键是以三爷的权势，连皇子都能扳倒，他怎么敢”
这话说得直白，几个婆子丫鬟面面相觑，都不敢接茬了。
与此同时，赵姨娘的院子里。
“报应！这就是报应！”
赵姨娘站在廊下，声音充满怒火，脸上却是压不住的快意。
“我早就说过，那个凤凰蛋不是什么好东西！装得跟什么似的，背地里尽干些见不得人的勾当！还想害我的环儿？呸！也不看看自己几斤几两！”
她越说越激动，胸膛剧烈起伏：“活该被抓！活该下大狱！最好判个流放三千里，一辈子别回来，看他还怎么得意！”
“姨娘！”探春急匆匆走进来，一把拉住赵姨娘的胳膊，“您小声些！这话传出去，像什么样子？”
“传出去怎么了？”赵姨娘甩开她的手，眼睛瞪得老大，“我还怕人听见？他贾宝玉做得，我说不得？我的环儿差点被他害死，我说几句怎么了？”
“好了姨娘，事情已经发生了，您再喊也无济于事。”探春压低了声音，试图让赵姨娘冷静下来，“况且，环儿已经处理好了，宝玉已经受到惩罚。”
实际上，探春心中也充满失望，以往王夫人背地里却处处打压她们，月例银子克扣，衣裳首饰减等，她都忍了下来。
但贾宝玉这次的行为，让她难以原谅，也让她彻底看清了事实。
原来环儿从始至终才是对的，必须靠自己的实力，争取地位。
赵姨娘哼了一声，最后还是歇气了。
主要是环儿已经解决了这件事，贾宝玉这次吃了大亏，官身没了，名声也毁了，以后还能掀起什么风浪？
日子一天天过去，转眼已近腊月。
出乎贾环意料的是，四皇子那边没有任何动静。
没有报复，没有表示，甚至连一点波澜都没有。
这种安静，反而让贾环心中警惕。
他命令陈奇，盯紧四皇子一方势力，做好准备。
往年这个时候，荣国府早该热闹起来了。
采买年货，准备祭祖，各房各院张灯结彩。
可今年出了那么多事，整个府里都像是笼罩在一片阴霾中。
贾宝玉早就放出来了，他回来之后就一直待在怡红院里，紧闭房门不出去。
王夫人来过无数次，每次都是红着眼眶离开。
贾母也派人来传过话，说让他去荣庆堂住几日，散散心，可怡红院里一点回应都没有。
“二爷还是不肯见人？”王夫人站在院门外，声音颤抖。
袭人红着眼睛摇头：“不肯。每日只让我们把饭食放在门口，连门都不开。我们想进去收拾，他也不让。”
王夫人捂着胸口，只觉得心都要碎了。
她的宝玉，那个爱笑爱闹的宝玉，如今像变了一个人。
不说话，不见人，整日把自己关在屋子里，不知在想什么。
这一切，都是贾环害的！
王夫人眼中闪过一丝恨意。
要不是贾环，她的宝玉怎么会变成这样？要不是他把事情闹大，宝玉怎么会身败名裂，怎么会被革除功名？
可这些话，她只能在心里说。
因为所有人都知道，是贾宝玉想害贾环在先。
“回去吧。”
王夫人转身，叹息一声，“既然宝玉不想见人，就别勉强了。年节的事一切从简吧。”
这个年，荣国府是热闹不起来了。
腊月二十三，小年。
荣国府各处冷冷清清，连灯笼都比往年挂得少。
荣庆堂里，贾母坐在榻上，神色恹恹。
王夫人在一旁伺候，也是强打精神。
贾政去了同僚家吃酒，说是应酬，实则是躲清静。
而听涛轩，却是另一番景象。
院子里，几盏红灯笼高高挂起，映着地上的积雪，格外喜庆。
廊下摆了两张大桌，桌上摆满了各色菜肴：热腾腾的火锅，香气四溢的烤羊排，精致的江南点心，还有贾环特意让人从南方运来的鲜果。
赵姨娘早早地就来了，穿着一身新做的绛紫色袄裙，头上戴着贾环前几日送的金簪，脸上充满笑意。
“环儿这院子，收拾得真不错。”她四下打量着，眼里满是骄傲。
探春、惜春、迎春、林黛玉、史湘云、薛宝钗等人也都受邀前来。
众人纷纷举杯，气氛热烈起来。
火锅咕嘟咕嘟地冒着热气，羊肉在汤里翻滚，散发出诱人的香气。
史湘云忙着给大家布菜，赵姨娘则拉着探春，小声说着什么，时不时笑出声来。
林黛玉坐在窗边，看着窗外的红灯笼，轻声道：“今年这府上，就属这院子里热闹了。”
贾环不仅准备了丰盛的菜肴，还请了戏班子，一曲《牡丹亭》，让气氛更热闹。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”扮杜丽娘的小姑娘唱得婉转动人。
林黛玉听得入了神，眼中泛起水光。
贾环注意到她的神情，悄悄让丫鬟送上一盅冰糖炖梨：“润润喉。”
林黛玉抬头看他，眼中情意绵绵，露出一个浅笑：“谢谢环兄弟。”
酒过三巡，气氛愈发热烈。
开始行酒令，贾环也参与其中，对答如流，引得众人连连喝彩。
赵姨娘看着儿子，眼眶湿润了。
她的环儿，再也不是那个需要她护在身后、小心翼翼看人脸色的庶子了。他现在是从三品的大官，是这个家的顶梁柱。
“姨娘，吃这个。”探春夹了一块酥肉放到她碗里，“环儿特意让厨房做的，您最爱吃的。”
赵姨娘点点头，低头吃了一口，却尝到了咸涩的味道——那是她落下的泪。
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