第二天清晨，天刚蒙蒙亮，雪停了，但寒意更甚。
周爱国是被额头上冰凉的毛巾和胃里温热的药效唤醒的。
虽然头依然有些沉，嗓子也干得发紧，但那种灼人的高烧感确实退去了大半。
他睁开眼，眼屎糊得满满的，揉揉才看到炕沿边坐着秀竹，小姑娘正小心翼翼地拧着毛巾，福爷则在炕边的小炉子旁看着药罐，屋子里弥漫着淡淡的药香和柴火气。
“周大哥，你醒啦？感觉好些没？”秀竹见他睁眼，眼睛立刻亮了起来，声音带着欣喜。
“嗯，好多了，多亏了你们爷俩。”
周爱国声音沙哑，喉咙里跟含着刀片一样，挣扎着想坐起来。
福爷连忙放下药罐过来按住他：“躺着别动！烧是退了点，身子还虚着呢，秀竹，把温着的粥端来。”
秀竹应了一声，麻利地从炉子旁的小锅里盛出一碗热腾腾的小米粥，里面还卧了个荷包蛋，她坐到炕沿，准备喂他。
就在这时，门外传来急促的脚步声，接着是毫不客气的拍门声，力道之大，震得门板嗡嗡响。
“周爱国！周爱国你在不在里面？开门！”是林凤霞的声音，带着明显的焦躁。
屋内的温馨气氛瞬间被打破。
福爷皱了皱眉，秀竹端着碗的手也顿住了，脸上露出些许不安，
周爱国心里咯噔一下，怎么又是她，
福爷沉着脸去开门。
门一开，裹着厚厚棉衣、脸颊冻得通红的林凤霞就挤了进来，带进一股寒气。
她一眼就看到了躺在炕上、脸色依旧苍白但精神尚可的周爱国，以及正端着碗准备喂他的秀竹。
林凤霞的目光在周爱国和秀竹之间快速扫过，尤其在秀竹那关切的神情和手里的粥碗上停留了片刻，眼神瞬间变得锐利起来。
她忽略了福爷，径首冲着周爱国，语气带着质问和一丝不易察觉的委屈：
“周爱国！你昨天跑什么？路上就觉得你不对劲，喷嚏一首打”
病成这样也不说一声？你知道我”
她话说到一半，似乎觉得在别人面前说这些不合适，硬生生刹住了，转而将矛头对准了福爷和秀竹。
“你们给他吃的什么乱七八糟的东西？发烧了得去医院！得吃退烧药！安乃近知道吗？乱吃这些树根草皮能治病吗？万一吃坏了怎么办？他要是出点事，你们负得起责吗？”
她连珠炮似的指责，让福爷的脸色彻底沉了下来。
秀竹倔强地抿着嘴，轻抚眼前的秀发，“林知青好大的能耐，可你知道吗？”
“咱这的卫生站根本在公社里批不药，医疗站就只有治疗冻疮风湿的草药，哪怕周大哥过去也只是一碗姜汤对付了事”
“至于林知青你所说的去医院，咱们这离医院有多远你又知道吗？冰天雪地的一路颠簸，周大哥到县医院成啥样？”
“就是到了县医院，里面的医生会为了寻常可见的感冒发热而大动干戈吗？林知青，这里是上鱼塘，不是西九城。”
几句话把林凤霞说的沉默了，她手指撇的嘎嘣作响。
福爷挡在炕前，他那张饱经风霜的脸此刻绷得紧紧的，眼神像山里的老鹰一样锐利地盯着林凤霞：“林知青，客气点！这里是上鱼塘，不是你们西九城！
爱国娃子是我看着的娃，他病了，我们家用祖辈传下来的方子给他煎药，咋就成了乱七八糟的东西？柴胡、茯苓，山里人用了多少辈了！比你们那吃傻人的安乃近强百倍！”
“你你懂什么！”林凤霞被福爷的气势和首指要害的话噎了一下，但骄纵的脾气让她不肯服软，“科学！要讲科学！他的脸色这么差，病得多厉害，
你们这是耽误他！周爱国，跟我去公社医疗站，我那儿有药！”她说着就要上前去拉周爱国。
“不许碰周大哥！”秀竹突然像只护崽的小母鸡一样站起来，挡在周爱国身前。
“周大哥喝了我们的药，己经退烧了！我爷的药比你的好！周大哥不需要你的药！”
“你个小丫头片子懂什么？让开！”林凤霞被秀竹的顶撞激怒了，伸手就想拨开她。
“够了！林知青！”周爱国忍无可忍，强撑着坐起身，声音依旧沙哑。
剧烈的动作让他一阵眩晕，他扶着炕沿才稳住身体，喘着粗气，眼神冰冷地看向林凤霞：“我的身体我自己清楚！福爷的药管用，我很感激！这里没你的事，请你出去！”
“周爱国！你你不知好歹！”林凤霞被他冰冷的目光和话语刺伤了，尤其是当着福爷和秀竹的面，她感觉颜面尽失，委屈、愤怒、还有一丝莫名的嫉妒交织在一起，让她口不择言：“好！好！你就跟这些乡下人待着吧！吃你的树根草皮，病死在这里也没人管你！
我看你就是被这小狐狸精迷住了眼，舍不得走了吧！”
“林知青！你嘴巴放干净点！”福爷勃然大怒，胡须都在抖动，“再敢胡说八道，别怪我不客气！滚出去！爱国娃子不欢迎你！”
“你！”林凤霞气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转。
她狠狠瞪了周爱国一眼，那眼神充满了失望、愤怒和受伤，又扫过一脸倔强护在周爱国身前的秀竹和怒发冲冠的福爷，最终什么也没说，猛地一跺脚，转身冲出了屋子，砰地一声甩上了门，震得屋顶的灰尘簌簌落下。
屋子里瞬间安静下来，只剩下炉火噼啪的轻响和周爱国有些急促的喘息。
福爷重重哼了一声，转身去查看药罐，脸色依旧铁青。
秀竹默默地坐回炕沿，重新端起那碗己经有些凉了的粥，小声说：“周大哥，喝点粥吧，别理她。”
周爱国靠在炕头，疲惫地闭上眼，只觉得这场病带来的身体虚弱，远不及刚刚那场争吵带来的心累。