两人继续向前摸索，洞窟内的空气愈发潮湿闷热，像是被塞进了一个密不透风的蒸笼。空气中弥漫的蛇腥味也愈发浓烈，混杂着泥土的腥气和腐殖质的恶臭，钻入鼻腔，令人阵阵作呕。突然，前方的黑暗中传来一阵“沙沙”的摩擦声，那声音越来越响，像是有什么庞然大物正在缓缓挪动，带动着洞窟顶部的碎石簌簌掉落。
贺聪猛地停下脚步，长剑瞬间出鞘半寸，发出“噌”的一声轻响。他的目光死死锁定前方的黑暗，瞳孔因警惕而微微收缩。孟瑶连忙将火把举得更高些，跳动的火光勉强驱散了一小片黑暗，照亮了前方的洞壁。就在那光影交错之处，一条巨大的蛇影正贴在岩壁上缓缓蜿蜒，那体型远超他们之前遇到的任何一条蛇类，粗重的身躯几乎占据了半个洞窟的宽度。
随着蛇影的移动，一片片巴掌大小的鳞片在火光下泛着幽冷的金属光泽，像是披了一层坚硬的铠甲。它的三角形头颅高高昂起，比成年人的头颅还要大上一圈，黄褐色的竖瞳在黑暗中收缩成一条细线，死死锁定着贺聪和孟瑶，分叉的信子不断吞吐，发出“嘶嘶”的声响，那声音比之前听到的任何嘶鸣都要刺耳，带着一股令人毛骨悚然的威压。
“是蟒蛇。”贺聪的声音里带着一丝凝重，喉结不自觉地滚动了一下。他常年行走江湖，见过不少凶险场面，却从未见过如此巨大的蟒蛇，这等体型的蛇类，怕是已有数十年甚至上百年的道行，寻常的刀剑怕是难以伤其根本。
孟瑶的心跳陡然加快，像是有一面战鼓在胸腔里疯狂擂动，手心的冷汗已经浸湿了火把的木柄。她死死抓住贺聪的衣袖，指节因为用力而泛白，声音带着难以抑制的颤抖：“怎……怎么办？”
贺聪没有立刻回答，而是将孟瑶牢牢护在身后，手中的长剑完全出鞘，剑身在火光下划出一道冷冽的弧线。他迅速扫视四周的地形，开阔的洞窟内除了几根粗壮的石笋，几乎没有任何可以躲避的障碍物，想要绕道而行根本不可能。他深吸一口气，压下心底的凝重，低声对孟瑶嘱咐道：“待会儿我会用火把引开它的注意力，你趁机往前跑，去找洞窟的出口。记住，不管听到什么声音，都不要回头，一直往前跑，明白吗？”
“可是……”孟瑶还想争辩，话到嘴边却被贺聪坚决的眼神打断。但她还是用力摇了摇头，眼神里满是倔强：“不行！我不能丢下你一个人在这里！要走一起走！”
贺聪转过头，目光坚定地看着她，语气带着不容置疑的认真：“相信我，我不会有事的。你留在这里，只会让我分心，反而更危险。听话，快走。”
孟瑶咬了咬嘴唇，尝到了一丝淡淡的血腥味。她看着贺聪坚定的眼神，知道他已经做出了决定，再争辩也无济于事。最终，她缓缓点了点头，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下：“你一定要小心，我在出口等你。”
就在这时，黑暗中突然亮起两点猩红的光芒，那光芒足有铜铃大小，在黑暗中显得格外诡异，正是巨蟒的双眼。随着一声震耳欲聋的“嘶”鸣，巨蟒猛地从洞窟深处冲了出来，水桶粗的身躯在地面上剧烈摩擦，鳞片碰撞发出“咔咔”的声响，张开的血盆大口足以吞下一头牛犊，口腔深处的獠牙泛着森白的寒光，还滴落着粘稠的毒液，落在地面上发出“滋滋”的声响，将岩石腐蚀出一个个小坑。
“啊！”孟瑶再也忍不住，发出一声凄厉的尖叫，浑身颤抖得像筛糠一般。恐惧如潮水般瞬间将她淹没，这是她第一次如此真切地感受到死亡的威胁，之前强撑的勇气在这头巨蟒面前瞬间崩塌，连手中的火把都差点掉落在地。
巨蟒的速度快得惊人，像一道黄褐色的闪电，瞬间便冲到了两人面前。贺聪心中一紧，猛地将孟瑶向后推开，同时将手中的火把朝着巨蟒的头部扔去。火把在空中划出一道火红的弧线，带着灼热的温度，瞬间吸引了巨蟒的注意。
贺聪自己则不避不闪，脚下猛地发力，身形如箭般冲向一侧，长剑在火光的映照下划出一道凌厉的弧线，成功将巨蟒的注意力完全吸引到自己身上。那巨蟒果然被激怒，猛地抬起头颅，张开血盆大口，发出震耳欲聋的嘶鸣，朝着贺聪猛冲过来。
就在巨蟒的大口即将咬到他的瞬间，贺聪突然侧身，脚下踩着诡异的步法，身形如同风中的柳絮般灵活地避开了这致命一击。同时，他手中的长剑如闪电般刺出，剑锋精准地划在巨蟒颈部的鳞片上，发出“当”的一声脆响，火星四溅。虽然没能刺穿鳞片，却也在巨蟒身上留下了一道浅浅的血痕。
巨蟒吃痛，变得更加狂暴，巨大的尾巴如钢鞭般横扫而来，带着呼啸的风声。贺聪来不及完全避开，肩膀被尾巴边缘擦中，只听“嘭”的一声闷响，他像断了线的风筝般踉跄着后退了几步，重重地摔在地上，一口鲜血差点从嘴角溢出，被他强行咽了回去。
“贺聪！”孟瑶惊呼一声，心脏几乎要跳出胸腔。她看到贺聪肩上的伤口再次渗出血来，染红了原本就带有血迹的绷带，心中的恐惧瞬间被担忧取代。
她傻傻地站在原地，双腿像灌了铅一般沉重，根本迈不开脚步。从小到大，蛇都是她最深的恐惧，更别说这样一条足以致命的巨蟒。但看着贺聪被巨蟒击倒又挣扎着想要爬起来的身影，她心中突然涌起一阵强烈的羞愧——贺聪为了保护她不惜以身犯险，她却只能站在这里束手无策，连逃跑的勇气都没有。
“我不能丢下他……”孟瑶喃喃自语，手指无意识地摸向腰间的匕首。那是一把小巧玲珑的匕首，是父亲生前送给她的，刀刃锋利，却从未真正用于实战。但此刻，这把匕首却成了她唯一的勇气来源。
巨蟒似乎认准了贺聪是主要威胁，根本没有理会孟瑶，再次朝着刚爬起来的贺聪猛扑过去。贺聪刚站稳身形，还未来得及举起长剑，巨蟒的尾巴便再次袭来，这次直接缠住了他的双腿。巨蟒的肌肉如铁箍般收紧，贺聪能清晰地感受到腿部骨骼传来的剧痛，脸色瞬间变得煞白，额头上渗出了细密的冷汗。
巨蟒抬起头颅，再次张开血盆大口，森白的毒牙清晰可见，朝着贺聪的头颅咬去。贺聪心中一沉，危急关头，他猛地将长剑向上猛刺，剑尖精准地穿透了巨蟒的下颚。腥臭的蛇血瞬间喷涌而出，溅了他一身，那股浓烈的血腥味令人作呕。
巨蟒受了重伤，变得更加疯狂，庞大的身躯在洞窟内剧烈扭动，粗壮的尾巴不断拍打着洞壁，碎石如雨点般簌簌落下。贺聪被巨蟒的身躯甩到一旁，后背重重地撞上岩壁，发出“嘭”的一声闷响，他闷哼一声，嘴角终于溢出了一丝鲜血。
“孟瑶姐姐……快跑……”他艰难地喊道，同时用尽全身力气，将剑柄朝着巨蟒的头部猛击过去。“嘭”的一声，剑柄重重地砸在巨蟒的头颅上，却似乎没能对它造成太大的伤害。贺聪没有放弃，趁着巨蟒扭动的间隙，再次举起长剑，如闪电般直刺巨蟒的左眼。
“噗嗤！”剑刃入肉的声音清晰可闻，伴随着巨蟒痛苦的嘶吼。它的左眼被长剑刺穿，浑浊的蛇血混合着浆液喷涌而出。巨蟒彻底发狂，疯狂地扭动着身躯，粗壮的尾巴横扫过洞壁，更多的石块被震得纷纷掉落，整个洞窟都在微微震颤。
孟瑶没有跑。她看着贺聪浴血奋战的身影，心中的恐惧彻底被勇气取代。她深吸一口气，猛地冲向一旁的岩壁，借助岩壁的力量用力跃起，身形如飞燕般扑向巨蟒，手中的匕首带着凌厉的风声，直取巨蟒的右眼。
这一击精准而狠辣，匕首深深插入巨蟒的眼球，几乎整个刀刃都没了进去。巨蟒发出一声近乎人类惨叫的嘶吼，声音凄厉而恐怖，疯狂地扭动起来，暂时松开了贺聪，调转头颅朝着孟瑶猛冲过去。
“孟瑶姐姐，快跑！”贺聪见状，再次急声喊道。他知道，瞎了双眼的巨蟒虽然更加狂暴，但也失去了精准的判断力，这是孟瑶逃跑的最佳时机。
孟瑶不敢迟疑，立刻转身朝着前方的黑暗狂奔而去。她的心跳如鼓，耳边只剩下自己粗重的呼吸声和急促的脚步声，火把的光芒在身后逐渐远去，洞窟再次陷入一片昏暗。她不敢回头，只能拼尽全力往前跑，脑海里不断回响着贺聪的声音，心中默默祈祷着他能平安无事。
贺聪强忍着身上的剧痛，再次举起长剑，朝着巨蟒的腹部刺去。瞎了双眼的巨蟒根本无法准确判断他的位置，只能凭借声音和气味疯狂地冲撞、扭动。剑光与蛇影在黑暗中交错，贺聪的身形灵活地闪避着巨蟒的攻击，寻找着它的弱点。
“七寸！”贺聪心中默念。他知道，蛇类的七寸是其要害所在，只要能击中那里，就能给巨蟒致命一击。他紧紧盯着巨蟒颈部下方的位置，那里的鳞片相对薄弱，正是七寸所在。
终于，他抓住了一个机会。巨蟒因为剧烈扭动而露出了破绽，贺聪猛地脚下发力，身形如箭般跃起，手中的长剑带着全身的力气，直砍向巨蟒的七寸要害。
“噗嗤！”长剑深深砍入巨蟒的身体，剑刃几乎完全没入。巨蟒发出最后一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯剧烈扭动了几下，最终重重地摔在地上，激起一片尘土。它的身体还在微微抽搐，却已经没了之前的狂暴，气息也越来越微弱，最终彻底不动了。
贺聪喘着粗气，拄着长剑单膝跪地，额头上的汗水混合着鲜血顺着脸颊滑落，滴落在地面上。他休息了片刻，缓解了一下身上的剧痛，才起身朝着孟瑶离开的方向追去。没走多远，他便看到了孟瑶的身影，她靠在洞壁上，脸色苍白，浑身还在微微颤抖，显然是受到了过度的惊吓。
贺聪心中一松，快步走上前，趁机将瘫软的孟瑶抱起，几个起落便躲到了一处凹进的岩壁后。这里相对隐蔽，不易被其他危险发现。孟瑶在他怀中瑟瑟发抖，额头抵着他的胸膛，像个受惊的孩子一般，双手紧紧抓着他的衣襟，仿佛这样就能获得一丝安全感。
“别看！”贺聪轻拍着她的后背，声音沉稳得不可思议，仿佛刚才与巨蟒浴血奋战的不是他。他抱着孟瑶，沿着岩壁快速向前移动，尽量避开地上的蛇群和碎石。一口气跑出百余步，直到确认巨蟒已经彻底死亡，没有其他危险追来，他才停下脚步。
“安全了。”他轻声说道，低头看向怀中的孟瑶，却发现她仍紧紧抓着他的衣襟，双眼紧闭，长长的睫毛不停颤动，显然还没从刚才的恐惧中缓过神来。
“孟瑶姐姐？”贺聪轻轻摇晃了她一下。
孟瑶这才如梦初醒，缓缓睁开双眼。当她发现自己整个人都贴在贺聪身上，被他紧紧抱着时，顿时羞得满脸通红，像熟透的苹果一般，连忙挣扎着想要退开。不料脚下一滑，身体失去平衡，险些摔倒。贺聪眼疾手快，一把拉住了她的手腕。
“小心，这里地面很滑。”贺聪的声音里带着一丝不易察觉的笑意，看着她泛红的脸颊，心中的疲惫也消散了几分。
孟瑶羞恼交加，想要挣开他的手，却在抬头的瞬间，看到一条碗口粗的花斑蛇从头顶的钟乳石上缓缓垂下，冰冷的蛇身泛着诡异的光泽，距离她的头顶不足三尺。她吓得浑身一僵，下意识地扑回贺聪怀里，紧紧抱住他的腰，再也不敢抬头了，只把脸埋在他的肩头，闷声说道：“快……快离开这里……”
贺聪哑然失笑，感受到怀中人的颤抖，心中泛起一丝柔软。他索性将她打横抱起，轻声说道：“得罪了。”
孟瑶惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，脸颊贴得更近了，能清晰地感受到他身上的温度和淡淡的血腥味。她又羞又气，却又不敢松开手，只能小声说道：“放我下来！我……我自己能走！”
嘴上虽然这么说，可搂在他脖子上的双手却始终没有松开。贺聪笑了笑，没有多说什么，抱着她快步向前走去：“没事，蟒蛇已经解决了。我们尽快离开这里，找到出口。”
孟瑶这才松了一口气，点了点头。她偷偷抬起头，环顾了一下四周，确认没有再看到蛇的身影，才从贺聪身上下来。两人再次并肩前行，这次孟瑶走得离贺聪更近了些，几乎是贴着他的手臂。
可又未走多远，贺聪的脚步再次猛地停下，眼神瞬间变得警惕起来。孟瑶心中一紧，低声问道：“怎么了？”
“有人。”贺聪的声音压得极低，几乎细不可闻，“而且不止一个。”
“什么人？”孟瑶的心跳再次加速，难道是追杀他们的人？
“还不知道，但来者不善。”贺聪缓缓说道，拉着孟瑶躲到了一根粗壮的石笋后面，同时将手中的火把压低，尽量不让火光暴露他们的位置。
两人屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。过了片刻，远处的黑暗中隐约传来了人声，还有火把的光亮在洞窟中晃动，显然是有人追进了这蛇窟之中。而且从声音判断，人数还不少。
“快走！”贺聪心中一沉，拉着孟瑶就朝着左侧的一条岔路冲去。这条岔路相对狭窄，或许能暂时躲避一下。可刚跑进去没几步，他们就发现这是一条死路。岔路的尽头是一面光滑的岩壁，只有一道狭窄的裂缝，透出微弱的微光，显然是通向外界的，但裂缝的宽度仅容一人侧身通过。
“你先走！”贺聪当机立断，对孟瑶说道。他知道，必须尽快让孟瑶离开这里，这些人的目标很可能就是她。
可孟瑶却没有动，而是站到了贺聪的身旁，手中的匕首横在胸前，眼神坚定地看着他：“要走一起走，或者一起留。我不会再让你一个人面对危险了。”
看着孟瑶坚定的眼神，贺聪心中一暖，也不再坚持。他点了点头，拉着孟瑶的手，小心翼翼地朝着那道裂缝走去。黑暗中，两人的呼吸交织在一起，近在咫尺。孟瑶能清晰地听到贺聪有力的心跳，还有他身上淡淡的血腥味混合着青草的气息，那股气息莫名地让她感到安心。
就在他们即将走到裂缝处时，身后的脚步声越来越近，火把的光亮已经能照到他们藏身的岔路口。贺聪屏住呼吸，一只手悄然按在剑柄上，做好了随时战斗的准备。
“妈的，这是什么鬼地方，全都是蛇！差点被咬到！”一个粗犷的男声抱怨道，语气中带着明显的不耐烦和恐惧。
“你他妈的闭嘴！”另一个阴冷的声音呵斥道，“庄主说了，活要见人死要见尸，就算把这蛇窟翻过来，也要把那丫头找到！继续搜！”
火把的光亮在岔路口停留了片刻，似乎有人在犹豫要不要进来搜查。孟瑶的心跳到了嗓子眼，紧紧抓住贺聪的手，指甲都陷进了他的肉里。贺聪能感受到她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，示意她安心。
万幸的是，那光亮最终还是移开了，脚步声也渐渐远去。贺聪长舒一口气，这才发现自己的手臂被孟瑶掐得生疼。他低头看向孟瑶，轻声说道：“他们走了。我们也该……”
话音未落，孟瑶突然捂住他的嘴，眼神惊恐地指了指上方。贺聪心中一凛，顺着她指的方向抬头一看，顿时头皮发麻——一条碗口粗的黑鳞蛇正从裂缝顶部的岩石缝隙中缓缓垂下，冰冷的信子就在他的头顶上方晃动，距离不足三尺。
贺聪缓缓抽出剑，动作轻得几乎没有发出任何声响。他屏住呼吸，眼神死死锁定那条黑鳞蛇，在蛇头再次垂下的瞬间，手腕猛地发力，长剑如闪电般上刺。剑尖精准地贯穿蛇头，将它牢牢钉在岩壁上。蛇身剧烈扭动了几下，溅起几滴黑色的毒液，最终软垂下来，没了动静。
“呼——”贺聪轻轻拔出剑，蛇尸无声地落在地上。他这才松了一口气，转头看向孟瑶，发现她正睁大眼睛看着自己，眼中除了残留的恐惧，更多了几分钦佩。这个比她小几岁的少年，在如此危急的关头，竟然能保持如此的冷静与果决，远超她的想象。
“走吧。”贺聪重新点燃火把，这次很自然地牵起孟瑶的手。孟瑶没有挣脱，任由他拉着自己前行。奇怪的是，有他在前面开路，有他的手牵着自己，那些滑溜溜的生物似乎也没那么可怕了。