当酸梅用金属爪子第一次扣动扳机时，我正把第七块共生花标本塞进通风管的裂缝。那些淡粉色的花瓣在高温下蜷缩成一团，像被揉皱的糖纸，散发出的能量波却精准地干扰了联盟巡逻队的探测器——这是林医生教的法子，她说当年雷克斯在黑星监狱越狱时，就靠这招躲过了十七道扫描门。
“再往左边挪三公分。”我对着领口的通信器低声说，同时汗水顺着额角流进眼角，酸涩得我直眨眼。废弃矿道的岩壁在矿灯照射下泛着油光，上周暴雨冲刷出的裂缝里还挂着碎布条，是拾荒者们逃难时丢下的。
酸梅轻轻“吱”了一声，机械臂托着的能量枪往往左边偏了偏。这玩意儿是用机械哨兵的残骸改装的，枪管歪得象根被踩过的吸管，却还是能发射共生体能量弹——林医生说这是“以彼之道还施彼身”，当年联邦就是用类似的武器屠杀共生体携带者的。
矿道深处突然传来靴底碾过碎石的声响。酸梅猛地趴下，把耳朵贴在了地上，金属尾巴则“唰”地竖起来，尖端的传感器闪铄着红光——这是它在警告，有十个人以上正朝这边靠近，都携带高浓度能量武器。
“应该是净化队的。”我摸出藏在工装裤里的身份牌，金属边缘早已被汗水浸得生锈，上面的联邦徽章早已被我用刀划得乱七八糟，只留下个模糊的编号痕迹：734……
这个号码就象一道疤痕，总是在阴雨天隐隐作痛。三年前在x-73矿星的集中营，每个囚徒的身份牌上都刻着这样的编号，734是我的，而735则代表着伊芙——那个总把配给的那一点点可怜的口粮留下一小半，就为了省给我吃的女孩，最后被净化队的激光扫成了一捧灰。
“他们在搜捕携带共生体的人。”酸梅突然通过内置通信器说话了，这是它被林医生带走改造一番后的新功能，声音象卡壳的收音机：“数据库显示，领头的是索恩元帅的侄子，索恩·李，擅长用共生体能量制作活体炸弹。”
我赶紧往矿道侧面的凹槽里缩了缩匿起身形，那里堆放着废弃的矿车零件，锈迹斑斑的铁板上还留着些弹孔的痕迹。
酸梅跟着我跳进旁边的通风管，金属爪子在管壁上划出火星，很快就消失在黑暗里——这是我们商量好的的战术，它负责侦查，我负责埋炸弹和偷袭，就象当年在集中营，伊芙负责放风，我就偷面包让我俩能吃饱。
靴声越来越近，还夹杂着些粗野的笑骂声。有人用靴子踢着矿道壁上的共生花，淡粉色的花瓣簌簌掉落在地，随后又被踩碎。
“妈的，这些杂花怎么都清除不干净！”一个粗哑的声音响起，“索恩长官说了，今晚必须找到共生体母巢，把x-73矿星彻底净化。”
“听说当年集中营的不少漏网之鱼就藏在这一带。”另一个声音带着戏谑，“尤其是那个编号734的小子，据说是能和共生体对话，索恩长官悬赏三万信用点要活的。”
听到这儿，我的手猛地攥紧，身份牌的棱角嵌进掌心，渗出了血珠。李正站在矿道中央，黑色制服上别着枚血红色的徽章，上面刻着“净化”二字，手里把玩着个透明罐子，里面泡着一株蜷缩的共生花，根部还缠着半块身份牌——编号735。
“伊芙……”我喉咙发紧，像被噎住了呼吸。那半块身份牌是我当初给她的，上面刻着颗歪歪扭扭的酸梅，她曾说要等能逃出去了，就用这牌子换个真正的酸梅汤罐头……
酸梅背上声的枪管突然发出嗡鸣。它的传感器捕捉到我急剧升高的心率，机械臂自动锁定了有生命反应的位置——这是它的保护机制，当检测到宿主情绪失控时，会优先清除威胁源。
“先别开火。”我按住通信器轻声道，指节因为用力而发白：“等他们走进雷区再说。”
前面矿道地面的碎石下，埋着我和酸梅精心布置的共生体炸弹。这些用废弃营养液和机械哨兵内核做的玩意儿，爆炸时会释放大量共生体孢子，能让方圆五十米的机械设备全部瘫痪——林医生说这可以叫“温柔的复仇”，因为不象激光枪那样会溅血。
“他们把共生体当人肉炸弹。”酸梅的声音带着电流杂音，“就象……当年对你们做的实验那样。”
这话就象把生锈的刀，猛地剜开了我记忆深处的疤痕……在集中营的白色实验室里，医生们把共生体晶体挨个植入囚徒们体内，以观察它们是如何吞噬宿主器官的过程。
我是第734个实验品，晶体在我左肺里待了七天，每分每秒都象有蚂蚁在啃噬血肉，是伊芙用偷偷藏着的酸梅汤浇在伤口上，居然奇迹般地让我没有也变成失控的怪物。
“激活备用方案。”我摸出藏在矿灯里的共生花粉，这是林医生给的“钥匙”，能激活共生体的自我保护机制，“让炸弹只释放休眠孢子，别直接伤到人……”顿了顿我才咬牙继续说下去：“让他们也尝尝这个滋味！！！”
酸梅的传感器闪铄着尤豫的红光。它的数据库里存储着集中营的全部记录，知道这些人手上沾着多少鲜血，但这个指令和它记忆库里保护人类生命的指令明显有冲突……
但也许是我言语中的意味打动了它，最终它还是调整了炸弹参数，机械爪子上的酸梅汤罐头贴纸在矿灯下闪了闪，象在微微点头。
在我按下引爆器的同时，酸梅猛地从通风管里扑了出来。李的手腕，索恩躲闪的同时，背上的透明罐子“啪”地一声摔在地上四分五裂，里面的共生花滚了出来，根部的身份牌正好落在我脚边——735的数字被血浸得发黑，边缘的酸梅图案却依然清淅。
当爆炸的白光彻底吞噬矿道时，我趁机捡起了那半块身份牌。爆炸催动的共生体休眠孢子像蒲公英一样飘散，纷纷扬扬落在净化队员身上，神奇的一幕发生了，他们身上的晶体突然发出蓝光，共生体没有发动攻击，反而象一层薄膜般护住了他们的身体……
“这不可能！”惊恐地看着自己的胸口，那里发出的蓝光正变得越来越亮，“共生体明明是武器，怎么可能会保护人？”
“因为你们搞错了。”我说着从藏身处走出，同时把734和735的身份牌拼在一起，已经生锈的边缘依然严丝合缝地并到一起，就象从未被分开过，“共生体不是病毒，也不是武器，它们只是想活下去，就象当年在集中营里的我们一样……”
跟着我的酸梅突然又“吱吱”两声，抬起机爪子指向矿道深处。我抬头望过去，发现那里的黑暗中亮起了无数淡粉色的光点，就象一颗颗小星星，在顺着岩壁上的裂缝缓缓流淌——那是共生体母巢，其实他就是个巨大的能量泉眼，三年前伊芙就是把我推进这里，才让我躲过了净化队的屠杀。
“索恩元帅骗了你们。”李面前，生锈的金属反射着蓝光：“他是怕共生体的力量威胁到联邦统治，才编造了‘净化’的谎言。当年在实验室，他亲手柄共生体晶体植入自己的儿子体内，只是为了测试武器威力……”
矿道深处传来能量过载的嗡鸣。酸梅的传感器显示，母巢的能量正在急剧升高，是净化队预先埋设的炸弹被触发了——他们根本没想活捉任何人，只想同归于尽。
“快走！”李往通风管跑，酸梅用机械臂拖住一个净化队员紧跟在后面。刚才那些还杀气腾腾的净化队员，此刻象群受惊的孩子，紧跟在我们身后跌跌撞撞的往外逃。
当我们终于东倒西歪跑出矿道时，身后传来惊天动地的爆炸声。巨大的气浪把所有人掀飞出去，最后七零八落的摔在一片开满共生花的山坡上。
我躺在自己落地时砸出的坑里好容易才缓过气，抬起头来发现，淡粉色的花瓣在冲击波中漫天飞舞，像给伊芙迟来的葬礼。
好一会儿我才挣扎着爬起来，看到不远处的索恩·李呈一个“大”字形一动不动地躺在地上，胸口的晶体已经裂开，露出了里面的芯片——芯片上还有联邦最高机密的标记。
酸梅看懂了我的意思，跑过来用爪子挑出那块芯片，塞进自己脖子旁边的卡槽。接着从它机械眼投影在空气中的全息影象，让所有人倒吸一口冷气：那是索恩元帅下令屠杀共生体携带者的录像，我听出背景里还有伊芙的哭喊声。
“735号实验体反抗，立即处决。”索恩元帅的声音冷得象冰，“734号继续观察，他的共生体融合率是目前最高的。”
我摸着胸口的身份牌，感觉左边胸口的旧伤突然开始发烫。酸梅把它的机械爪放在我的伤口上，雷克斯的能量残留顺着爪子流进我的身体，像碗温热的酸梅汤，熨帖着三年来一直在折磨的灼痛感。
“哈哈哈哈……原来你就是734号。”不知什么时候醒了，看到这一幕竟然笑出了声，眼泪混着泥土淌下来，在他脏兮兮的脸上划出两条痕迹：“我是索恩·李，但我也是89号实验体。当年我父亲把我当实验品，也是那个女孩用酸梅汤救了我，她曾说过她的编号是735。”
他说着伸手从怀里掏出个皱巴巴的纸包，打开来我看到了里面的半块风干酸梅，果肉已经发了黑，却似乎还散发着淡淡的酸甜味。“她说过等出去了，要教我泡真正的酸梅汤……”
夕阳西下时，我们一起在山坡上埋葬了所有的身份牌。734和735拼在一起，旁边则是89号的位置，再旁边是其他净化队员的。
那些牌子躺在挖好的坑底，象一排沉默的墓碑。索恩还把那半块风干的酸梅也放了进去，又轻轻地在上面撒了泥土，象在给它盖上层被子。
“林医生说，共生体母巢没被炸掉。”酸梅的声音突然变得清淅，象个真正的人声：“它在地下深处开出了新的花，根须缠着集中营的白骨，花瓣上还沾着酸梅汤的痕迹。”
我抬起头望着远处的矿星，x-73的字样在暮色中若隐若现。三年前的灰烬里，终于长出了新的东西，像酸梅汤里的气泡，虽然微小，却在拼命往上冒。
“回去吧。”我拍了拍酸梅的脑袋，它的金属壳在夕阳下泛着暖光，“阿月的酸梅汤该凉了。”
酸梅跳进我的怀里，机械爪搂着我的脖子，象当年伊芙搂着我一样。远处传来凯的战舰引擎声，淡金色的光束划破夜空，照亮了山坡上的共生花，每朵花瓣上都映着个模糊的编号，在晚风中轻轻摇曳，象在呼喊着彼此的名字。
我知道，净化队的馀孽还会再来，索恩元帅还在某个角落策划着名阴谋，但只要身份牌还在，只要有人记得734和735的故事，只要酸梅汤的甜味还在舌尖，这宇宙就总有让人活下去的理由。
就象酸梅说的，伤疤会疼，但也会结痂，而结痂底下，藏着重新生长的力量……