维塔利奥斯抱着尼斯小姐，略显紧张地盯着场上。
倒不是担心利奥会输给这位来自意大利的花花公子。
而且，无论利奥办什么事，都会给他一种“交给他一定没问题”的安全感。
他主要是担心自己上场后会出丑。
毕竟他虽说也经常练习马上比武，马术也算得上精湛，但实战经验少得可怜，对于自己在马上比武的本领，他反倒没有经过了利奥倾囊相授的剑斗更有信心。
“预备！”
四位裁判之一的骑士，以拉丁语高喊道。
同时有侍从举起了红色丝织旗帜，另一名侍从则拿起了短号。
随着裁判“比武开始”的指令下达。
嘟嘟—
三声短促的号角声响起，侍从将手中的旗帜重重挥下。
两名骑士收到信号，纷纷驾驭坐骑再度入场。
黑马背上，利奥擎着杆涂有红色涂料的骑枪，催动坐骑缓步走出。
卡隆在船舱里憋了多日，状态肉眼可见的不好，这还是半路上，圣约翰号会时不时停船，放它跟珀洛斯下船吃些草料的前提下。
真要是在船舱里憋了五天，现在可能连站都站不稳了。
对面的卢多维科爵士，穿戴着华丽的竞技甲胄，头盔上还插着三根蓝色的天鹅尾羽，他手中的骑枪则涂抹着与他纹章底色一致的深蓝。
他胯下的坐骑也披着华丽的蓝色斑点马衣，戴着银色的马头铠，马头铠上同样插有两根蓝色的天鹅尾羽。
经过精心打理的白色马鬃，被侍从编织成了小辫，尾端还绑着银色的小铃铛，彰显著这位侯爵之子强大的财力底蕴。
两者一相对比，单论卖相上，利奥就要逊色一大截。
卡蓬伯爵看向身边的骑士：“亨利，你说谁能赢？”
“当然是利奥大人。”
亨利言辞笃定地说道。
他也是要上场参加比武的，别看亨利一副呆头呆脑的模样，实际上他却继承了他的祖父，那位“斯卡利茨的亨利”非凡的剑术和呼吸法天赋。
“利奥大人虽然看上去挺和气的，但我在他身上感受到的威胁，甚至要比那两只蟾蜍怪更强，换做是他在场，被逼跳河的就该是那两头畜生了。”
“的确，那两头怪物虽然体型大，但利奥可是有着杀死上层吸血鬼的战例在”
。
卡蓬看了眼亨利：“亨利，你看过你祖父留给你的炼金手册，应该知道那是何等可怕的怪物吧！”
亨利若有所思道：“上层吸血鬼拥有不死不灭的可怕天赋，只要它愿意，甚至可以毁掉一整座城镇，我实在想象不出来，利奥大人究竟是怎么杀死那种怪物的。”
卡蓬催促道：“谁知道呢，赶紧去做准备吧，我的护卫骑士。不求你能杀进决赛，最起码也要拿个前三强，这才不算辱没了你的祖父库滕堡第一剑士”的身份。”
亨利皱眉道：“可我不擅长骑术，也没怎么练过马上比武。”
“我早提醒过你，你是一位骑士，不是剑士，更不是什么炼金术士！”
卡蓬无奈道：“可惜，这次本该是我大展身手的良机，但愿薇薇安娜小姐别看上利奥大人。”
“为何要特地强调利奥大人？”
“除了他以外，在场剩下的骑士里，有哪一个能跟我相提并论的？”
亨利小声嘀咕起来：“一个，两个，三个”
“亨利！”
卡蓬暴怒。
场上，利奥伸手轻轻拍了拍卡隆的脖颈，捋顺了它略显凌乱的鬃毛，感受到它的情绪逐渐平稳，利奥旋即轻夹马腹，催动着卡隆将缓步，转为小跑。
两者的距离在飞速拉近。
他们几乎是不约而同选择了放平了接近四米长的骑枪，将枪柄夹在了腋下，与骼膊和身体形成一个直角三角形—一这就是典型的自中世纪时，便为欧洲骑士们所惯用的“夹枪冲锋”战术。
擅用夸张修辞的“安娜长公主”，曾在《阿莱克修斯传》里，形容最早使用这种战术的“诺曼骑士”，能在巴比伦城的城墙上刺出一个洞来！
随着两者距离越来越近，观众们也都下意识屏住了呼吸。
尼斯缩在维塔利奥斯的怀里，眼睛一眨不眨地盯着马背上，她亲眼看着长大的男孩儿。
利奥的双眼通过头盔缝隙，紧盯着对方甲胄上被石灰粉圈出的得分局域。
“嗬！”
卢多维科的吼声通过面罩传来，深蓝色骑枪被胯下白马带着，直刺利奥的胸口——对他而言，肩头的得分局域太小，将骑枪对准利奥的胸口反倒更加稳妥。
毕竟，他也能看出，利奥胯下的坐骑状态不行。
若是能将其击落坐骑，便能获得巨大的分数优势。
他很清楚两者间的差距很大，将其击落战马，在第一回合占据先机，绝对是他唯一取胜的机会。
“快！”
利奥发出了一声怒呵，胯下的卡隆几乎本能地猛然提速，在对方的骑枪即将递出的瞬间，后发先至，如闪电般命中了对方的肩膀。
砰—
梣木质的空心骑枪，砰得一声爆开。
卢多维科只觉一股巨力轰在自己的肩头，整具身体都象是撞上了一头发情的公牛，天旋地转间，他垫有一层厚内衬的头盔砰得一声磕在了地上。
只剩下一只脚，挂在马蹬上，被竞技马拖着跑了一路。
“大人！”
侍从惊恐地呼唤着，匆忙跑上去，拽住了白马的缰绳。
卢多维科缓了好一阵，才回过神来，他摘下密不透风的蛙面盔，大口喘息着o
边上，骑在马背上的利奥，也催马跟了过来，面露忧色地看着他。
夹枪冲锋战术主要靠的是马力，跟他自身的力量并没有太大干系，以这位侯爵之子的甲胄，呼吸法造诣，应该不会造成什么损伤才对。
“放心，我没事！”
卢多维科开口道：“你这一下可真够劲儿的。”
他说着，起身摘下了镶着甲片的铁手套，很干脆地递向了利奥：“我认输了。”
这一枪下来，命中肩头得三分，击落战马得五分，骑枪断裂得一分，一个回合便狂揽“九分”，便连卢多维科自己都不觉得还有继续坚持下去的必要了。
利奥双手接过了手套，又将其递还：“它应该留在勇敢者的手中，你此次虽然运气不佳，惜败于我手，但这无损于你身为骑士的荣耀。”
“得了吧，老兄，我这次可是丢人丢大发了，只要不是瞎子，都能看出来咱俩根本不是一个水平的对手。”
卢多维科苦笑了声，接过手套道：“看在我都这么丢人，并且痛失了俘获薇薇安娜小姐芳心”的机会的份儿上，就别让我缴纳赎金了吧？”
按照规矩，利奥赢下了比武，卢多维科包括自己在内，其全套装备，还有坐骑，都将成为利奥的战利品。
在中世纪时，许多比武骑士都是以此作为维持生计的主要手段。
许多比武骑士，便是因为战前贷款购买装备，结果一场没赢，还将装备，坐骑尽数输了出去，打完比赛直接破产，连领地都抵押给别人了。
利奥轻咳了声：“我倒是想这么干，但这会不会有损于您的身份？”
“确实，待会儿要输给你的对手还多着呢，我的赎金怎么也不能比他们低。”
卢多维科思索了阵，低声道：“这样好了，我的赎金多给你些，但我的装备和坐骑就免了算了。”
“成交。”
两人相视一笑。
上面，克罗地亚副王摩下的骑士，已大声公布了此次交锋的结果。
“第一场比武，曼托瓦的卢多维科爵士，对阵布拉伊拉的利奥骑士，结果以卢多维科爵士认输而告终，让我们感谢两位骑士献上的精彩比试。”
“第二场比武的双方，分别是来自高贵的东方豪门，科穆宁家族的维塔利奥斯，以及皮克斯坦因的“卡蓬伯爵”的护卫骑士一韦赛利堡的亨利。”
“这么快？”
维塔利奥斯有些意外，他领着捷尔吉，快步向比武场入口走去，正迎上出门的利奥。
“把尼斯小姐交给我吧。”
他接过尼斯，拍了拍对方的肩膀：“小心些，那个亨利的实力不弱。”
“放心，一个看上去就不怎么聪明的傻小子，我还等着跟你会师决赛呢。”
他说着，便翻身骑上了自己的枣红马。
利奥回到栅栏外，卡蓬伯爵来到了他的身边：“利奥大人，没想到才第二回合，你的同伴就跟我的护卫对上了。”
利奥微微颔首：“确实不凑巧，亨利骑士和维措斯的实力都很强。”
卡蓬轻叹了口气：“没想到这位维塔利奥斯骑士居然出自科穆宁家族，亨利不擅长马上比武，如果能拖到比分持平，转而开启步战的话，他还有点机会。”
利奥微微领首：“维措斯的强项也在剑术上，如果能拖到加时赛，想来会是一场龙争虎斗。”
正说着，两方骑士都已入场。
维塔利奥斯跟亨利行了骑士礼后，面向裁判席，忍不住抬起手挥了挥，上面的薇薇安娜小姐也还以微笑，一时间引得一众想要抱得美人归的骑士们，都对他恨得牙痒痒的。
卡蓬伯爵也对此颇为惋惜：“薇薇安娜小姐可真漂亮，可惜眼光不太好。”
“抱歉，利奥大人，我不是说你的同伴不好，我只是觉得，跟您比起来，他确实要逊色许多。”