乔峰端着茶盏的手微微一顿，茶水在杯中晃出细小涟漪。
他抬眼看向谢明轩，目光锐利如刀，片刻后，他才缓缓放下茶盏。
声音沉缓却带着不容错辨的审视：“谢阁主方才说‘我方’，看来阁下深夜寻来，并非一己之意，背后另有主事之人吧？”
话落时，堂内烛火忽明，映得他眼底分明，没有半分惊讶，只剩对真相的探寻。
谢明轩将锦盒缓缓推开，盒中九曲灵参通体莹润，根须盘曲如活物，隐隐透着千年灵药特有的清辉。
他食指沾着茶水，在案上落下一个“三”字，墨迹未干，便见乔峰瞳孔骤然一缩。
五千年九曲灵参，恰好适配乔大侠的内功心法，谢明轩收回手，语气平静却带着十足的把握，这份诚意，足够让乔大侠相信我方的实力。
乔峰凝视着案上的“三”字与盒中灵药，沉默片刻后突然朗笑一声，手掌重重拍在案上：“倒是舍得下血本！既知乔某功法所需，又愿以此为聘，这份合作，乔某应了！”
话音落时，他眼底己无半分犹疑，只剩江湖人一诺千金的坦荡。
谢明轩闻言仰头大笑，笑声清朗却不张扬，在堂内烛火映照下，眼底依旧是那片深不见底的平静：“乔大侠快人快语，果然不负江湖盛名！”
他抬手合上装着九曲灵参的锦盒，推到乔峰面前，语气郑重了几分：“这份灵参先请乔大侠收下，算作初次合作的诚意。后续该有的回报，我方绝不会亏待，定让乔大侠觉得，今日这一步没有走错。”
说罢，他起身作揖：“夜色己深，不扰乔大侠歇息，后续事宜，我方自会派人来与乔大侠接洽。”
言毕转身，身影很快消失在堂外夜色中，只留乔峰看着案上的锦盒，陷入沉思。
乔峰坐在茶台前，望着谢明轩消失在夜色中的背影，看着案上锦盒，嘴角缓缓勾起一抹浅笑。
小世界古树，洛羽端坐于石座上，听完属下汇报后，眉梢微挑：“哦？天音阁背后竟是三皇子，倒藏得深。”
他顿了顿，目光沉了几分：“更没想到，对方竟然是大宗师巅峰。”
随即抬眼对属下吩咐：“你传信给乔峰，让他暂时不要与丐帮联系过密，避免暴露关联。往后有事，改用罗网的渠道传递消息，务必谨慎。”
属下躬身领命，转身化作一道黑影消失在殿中，只留洛羽望着窗外，似在盘算着更深的布局。
天龙皇朝，皇宫
皇宫御书房内，烛火通明。掌印公公躬身垂首，声音恭敬：“禀陛下，三位殿下己先后派人拉拢乔峰，却均被其拒绝，那人似乎无意卷入皇子纷争。”
玄烨帝端坐龙椅，闻言面上无半分波澜，既无惊讶也无愠怒，仿佛“大宗师巅峰”的去留于他而言，不过是寻常琐事。
烛火映着玄烨帝冷峻的面容，他手上动作停在桌案密折上，面无表情地开口：“看来，这盘棋，终究需要朕来亲自推动。”
话音刚落，他抬眼看向掌印公公，语气无波无澜：“都准备好了吗？”
掌印公公闻言，身体忍不住狠狠一抖，连忙上前半步，声音带着明显的颤抖：“陛下，会不会太快了，真的要”
“下旨吧！”
说完便闭上了眼睛。
“是！陛下！”
掌印公公颤抖着跪在地上，“老奴领旨!”
罗网苍梧城驻点内，一名黑衣执事正整理密报，忽有一道黑影从窗缝掠过，一封封蜡的信件“啪”地落在案上。
执事警惕地追至窗边，黑影己消失无踪。他回身拆开信件，看清内容的瞬间瞳孔骤然放大，手都微微发颤。
他不敢耽搁，抓起信件就往内堂跑，声音急促：“快！立刻去请惊鲵大人，有紧急密报！”
小世界的殿内，烛火映着案上那封己拆封的信件，信件上赫然写着“五岳联盟，还请罗网幕后首领一见，明日醉仙楼等候。”
笔锋凌厉，格外刺目。
洛羽将信件随手搁在一旁，神色未明。
赵高垂首立在侧旁，眼底闪过一丝惊疑。欧阳锋摩挲着指节，眉头微蹙，似在揣测对方来意。木道人则捻着胡须，目光落在信件上，若有所思。
三人皆沉默不语——幕后之人向来行事低调，如今突然指名要见罗网幕后首领，还定在明日醉仙楼，这邀约背后，不知藏着拉拢，还是陷阱。
欧阳锋率先说道：“这幕后之人在五岳联盟灭亡之际都未曾出手，可见密谋之大，如今却要指明相见，实在不解。”
“或许是出了什么大事，应该超出他们的掌控范围了，”木道人解释。
“可是罗网的情报也没有提及出了什么大事，”赵高接着凝重说着。
洛羽抬眼，目光扫过三人，语气沉稳无波：“对方既然邀请在醉仙楼，就不是设局，对方什么目的，一试便知。”
他话音落，看向木道人与赵高：“木道人，你随赵高前去醉仙楼赴约，务必看清楚他们究竟耍什么诡计。”
顿了顿，又补充道，“若见势不对，不必硬撑，以脱身传回消息为要。”
木道人颔首应下：“属下明白。”
赵高也躬身领命。
翌日清晨，醉仙楼三楼隔间内，隔音阵法将楼下的喧闹彻底隔绝，只剩茶炉煮水的“咕嘟”声。
身着锦袍、气度不凡的男子端坐茶台旁，轻拨茶盖，神色从容。
身旁白发老者躬身问道：“王爷，罗网之人真的会来吗？五岳联盟的事情，会不会惹得他们不快，反而坏了大事？”
男子抬眼，目光锐利：“成大事者不拘小节。罗网实力不俗，其背后之人绝非安分之辈，定然有所图谋。”
“他们是聪明人，不会错过探知我们底细的机会——放心，他们一定会来。”
男子话音刚落，隔间外便传来轻而稳的脚步声，节奏不疾不徐。他与老者同时抬眼望向紧闭的木门，眼中闪过一丝了然。
男子放下茶盖，嘴角勾起一抹淡笑，声音平静却：“来了。”
话音未落，木门便被轻轻推开，赵高与木道人并肩而立，目光扫过隔间内的两人。