岳阳城内的暗流，终究化作了席卷而来的惊涛。
赵敬的耐心耗尽了。或者说，火麟飞这颗无法掌控的“变数”，温客行这个心腹大患，以及周子舒这个前天窗之主可能带来的隐患，让他再难安枕。五湖盟内部的龃龉被他以铁腕暂时压下，取而代之的，是一份精心炮制的“证据”——几封字迹足以乱真的、温客行与鬼谷余孽“密谋”颠覆五湖盟、染指武库的信件，以及几个“侥幸”从镜湖派惨案中逃脱、却“恰好”目睹了温客行与鬼谷恶鬼“接头”的“幸存者”的证词。
流言终于汇聚成利箭，指向了温客行暂居的小院。
这一日，天刚蒙蒙亮，小院外便已围满了黑压压的人群。各派旗帜林立，刀剑出鞘的寒光映着晨熹，肃杀之气几乎凝成实质。为首的正是赵敬，他换上了一身庄重的盟主服饰，面容沉痛而威严，身旁站着神色各异的沈慎及其他几位五湖盟核心人物，再往后，是黑压压的各派弟子，以及更多闻风而来、意图分一杯羹或单纯看热闹的江湖客。
小院的门紧闭着，安静得反常。
赵敬上前一步，运起内力，声音传遍全场：“温如玉！不，或许该叫你温客行，鬼谷谷主！你潜伏江湖，假扮善类，暗行鬼蜮伎俩，勾结妖邪，害我镜湖派满门！如今证据确凿，你还有何话说？速速出来，伏法受诛，还可留你全尸！”
院内依旧寂静。
就在众人以为里面的人早已闻风而逃，或打算负隅顽抗时，那扇普通的木门，“吱呀”一声，从里面被拉开了。
先走出来的，是周子舒。他依旧是一身洗得发白的灰布衫，脸色苍白，腰背却挺得笔直，手中握着一柄寻常铁剑，眼神平静无波，仿佛眼前不是千军万马，而是一群土鸡瓦狗。
接着是温客行。月白长袍纤尘不染，手中玉扇轻摇，步履从容，脸上甚至带着惯有的、三分风流七分莫测的笑意，只是那笑意未达眼底，桃花眼中凝着化不开的寒冰。他目光扫过场中众人，尤其在赵敬脸上停留了一瞬，那眼神，让久经风浪的赵敬也不由得心头一凛。
最后出来的，是火麟飞。天青色劲装，酒红马尾，神色是少有的严肃。他没有看那些刀剑，也没有看赵敬，只是很自然地站到了温客行和周子舒身侧，呈三角之势。他什么武器也没拿，只是随意地站在那里，却给人一种山岳般的沉稳感，仿佛他一人，便可挡千军万马。
三人的出现，让场中喧哗为之一静。
赵敬定了定神，厉声道：“周絮，你身为前任天窗之主，本该洗心革面，却与这鬼谷魔头沆瀣一气，助纣为虐，今日便一同伏诛！还有你这红发妖人，来历不明，与鬼谷勾结，定也是邪魔外道！”
火麟飞掏了掏耳朵，像是没听清：“你说谁是妖人？谁勾结？证据呢？就凭几张不知道谁写的破纸和几个不知道哪找来的人？”他声音清朗，带着一种满不在乎的穿透力，“赵……盟主是吧？我说你们这儿办案都这么草率的吗？在我们那儿，这种证据链都立不住，早被驳回了。你这指控，逻辑漏洞多得跟筛子一样，骗骗三岁小孩还行。”
他这番毫不客气、直指核心的抢白，让赵敬脸色一沉，也让场中许多人面露异色。确实，那份“证据”并非无懈可击，只是赵敬势大，加之对鬼谷的恐惧和对武库的贪婪，才让众人暂时选择了相信。
“强词夺理！”赵敬怒喝，“尔等妖邪，死到临头还敢狡辩！诸位英雄，随我诛杀此獠，为镜湖派报仇，还江湖一个朗朗乾坤！”
话音落，他身后数名心腹高手便已按捺不住，刀剑齐出，率先攻上！这些人武功均是不弱，一出手便是杀招，直取温客行和周子舒要害，显然打着擒贼先擒王的主意，至于火麟飞，则被暂时忽略——毕竟他之前展露的手段过于诡异，众人心存忌惮，想先剪除羽翼。
温客行冷笑一声，玉扇一展，扇骨中暗藏的毒针如暴雨般激射而出，同时身形如鬼魅般飘忽，迎向正面之敌。周子舒剑光乍起，如银蛇出洞，迅疾狠辣，每一剑都指向对手必救之处，虽抱病在身，剑势依旧凌厉无匹。
火麟飞没有动。他站在原地，甚至微微闭上了眼睛。
就在那几名高手的刀剑即将触及温、周二人的瞬间——
嗡！
一股无形的、磅礴浩瀚的力场，以火麟飞为中心，骤然扩散开来！那不是杀气，也不是内力威压，而是一种更本质的、如同深海怒涛般的能量波动！空气仿佛瞬间变得粘稠凝滞，光线都产生了细微的扭曲。
冲在最前面的几名高手，如同撞上了一堵无形而坚固的墙壁，前冲之势戛然而止！他们脸上露出骇然之色，只觉得浑身气血翻腾，内力运转迟滞，手中刀剑重若千钧，竟难以再递进分毫！
“领域？！”有人失声惊呼。这分明是传说中只有绝顶高手才能触及的“势”或“领域”！
火麟飞睁开了眼睛，琥珀色的瞳孔深处，似有金红色的流光一闪而逝。他并未出手攻击，只是维持着那无形的力场，将温客行和周子舒牢牢护在身后三尺之内。
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“我说过，”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的平静，“在我面前，没人能伤我朋友。”
话音落，他左脚轻轻在地面一踏。
没有巨响，没有烟尘。但以他落脚点为中心，一圈肉眼可见的淡金色涟漪，贴着地面急速扩散开去！所过之处，青石板地面如同水波般荡漾了一下，冲入力场范围内的十几名高手，只觉得脚下大地传来一股无法抗拒的柔和推力，身不由己地向后踉跄倒退，阵型瞬间大乱！
温客行和周子舒的压力骤减。两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。他们知道火麟飞强，却没想到他强到这种地步！仅仅是一个简单的力场外放和踏步，便让十余名好手无功而返，阵脚大乱！这已经不是武功高低的问题，而是生命层次上的碾压！
赵敬脸色铁青，厉声喝道：“妖法！此獠定是修炼了邪门妖法！诸位勿怕，邪不胜正！结阵！耗死他！”
更多的各派弟子呐喊着冲了上来，刀光剑影，暗器呼啸，将小小的院落门口围得水泄不通。更有弓箭手在外围张弓搭箭，寒芒对准了中心的三人。
火麟飞摇了摇头，似乎有些无奈：“人多就有用吗？”他双手抬起，掌心相对，一团柔和却璀璨的金红色光球迅速凝聚，光芒并不刺眼，却蕴含着令人心悸的能量波动。
“小心！”赵敬毕竟是老江湖，看出不妙，急声提醒。
但已经晚了。
火麟飞双掌一推，那光球并未射向人群，而是垂直升上数丈高空，然后——
砰！
光球无声炸裂，化作无数道细如牛毛的金红色光线，如同天女散花，精准地洒落下来！每一道光线，都仿佛拥有生命般，绕开了温客行和周子舒，精准地“点”在了那些冲在最前面、杀气最盛的弟子手腕、脚踝、或是兵器之上！
没有惨叫，没有血腥。
只有一连串“叮叮当当”的声响，那是兵器脱手落地的声音；以及一片惊呼和闷哼，那是中招者或手腕酸麻，或腿脚发软，或内力一滞，纷纷失去平衡，倒了一地！
仅仅一招，又是数十人失去了战斗力！
全场死寂。
这一次，连赵敬都说不出话来，看向火麟飞的眼神，充满了难以置信的惊骇和……一丝隐藏极深的贪婪。这等力量，若是能为他所用……
火麟飞拍了拍手，像是掸掉灰尘，看向赵敬，语气依旧平静：“赵盟主，还要打吗？这些人只是暂时脱力，休息几个时辰就好。但下一招，我就不保证这么温和了。”
他说的轻描淡写，却带着无与伦比的威慑力。见识过他鬼神手段的众人，无不胆寒。那些原本气势汹汹的各派弟子，此刻已是面如土色，不少人甚至开始悄悄后退。
温客行看着火麟飞的背影，看着他为自己和周子舒撑起的这片绝对安全的区域，心脏处那股陌生的暖流再次汹涌起来，几乎要冲破喉咙。这就是被他划入“自己人”范畴后，所得到的、毫无保留的庇护吗？如此霸道，如此……令人安心。
周子舒紧握着剑，指节发白。他从未想过，有朝一日，自己会站在这样的位置，被一个人如此坚定地护在身后。这感觉……很陌生，却并不讨厌。
赵敬脸色变幻不定，他知道，今日若不能压下火麟飞，别说擒杀温客行，恐怕连他自己都要威严扫地。他猛地一咬牙，厉声道：“布‘七杀绝阵’！请莫长老！”
随着他一声令下，人群中分出七名气息格外阴冷沉凝的老者，迅速占据七个方位，将火麟飞三人隐隐围住。这七人皆穿着样式古朴的灰袍，面无表情，眼神空洞，身上散发出的气息却连成一片，形成一种诡异的力场，竟隐隐能与火麟飞的力场相抗衡！
与此同时，一个身形佝佝偻、拄着乌木拐杖的黑衣老者，缓缓从赵敬身后走出。他脸上布满皱纹，眼窝深陷，看似行将就木，但每一步踏出，地面都微微震颤，拐杖点地之声沉闷如鼓，直击人心。正是五湖盟中辈分极高、亦正亦邪、常年闭关的“毒手”莫怀阳！
“小娃娃，年纪轻轻，有此修为，实属不易。”莫怀阳开口，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“可惜，误交匪类，自毁前程。念你修为得来不易，若肯束手就擒，废去武功，老夫或可向赵盟主求情，饶你一命。”
火麟飞看着这七人组成的阵法，又看看莫怀阳，眉头微挑：“有点意思。能量……呃，内力联锁，共振增幅？还有你，”他看向莫怀阳，“气血枯败，但核心能量异常凝练暴烈，用了某种透支生命潜能的法子？啧啧，伤敌一千自损八百，何苦来哉。”
他一眼便看穿了“七杀绝阵”的原理和莫怀阳的底细，这份眼力，让莫怀阳古井无波的眼中也闪过一丝惊异。
“冥顽不灵！”莫怀阳不再多言，乌木拐杖重重一顿地！
嗡——！
七名灰袍老者同时动了，动作整齐划一，如同七道灰色闪电，从不同方位攻向火麟飞！他们内力相连，气机牵引，七人宛如一体，攻势连绵不绝，且带着一种诡异的震荡之力，专破护体罡气！
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与此同时，莫怀阳身影一晃，竟原地消失，下一瞬已出现在火麟飞头顶，干枯的手爪乌黑发亮，带着腥风，直抓火麟飞天灵盖！爪未至，凌厉的劲风已压得人呼吸不畅！
“小心！”温客行和周子舒同时惊呼，便要出手相助。
“别动，交给我。”火麟飞的声音清晰地传入他们耳中，平静依旧。
面对这上下夹击、看似绝杀的攻势，火麟飞终于动了真格。
他没有闪避，只是微微抬起了右手。
掌心向上，五指虚握。
刹那间，以他为中心，金红色的光芒轰然爆发！那光芒并非四散，而是凝聚成一道肉眼可见的、半透明的能量光柱，冲天而起！光柱之中，隐约有麒麟虚影仰天咆哮，威严神圣！
七名灰袍老者联手的震荡之力撞击在光柱之上，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起！他们脸色骤变，想要变招，却骇然发现自己的身体被一股无形的力量牢牢禁锢在了原地，动弹不得！
莫怀阳的毒爪抓在光柱顶端，只听“嗤”的一声轻响，他那足以穿金裂石的爪劲，竟如冰雪消融，连光柱的表层都未能突破！反噬之力传来，莫怀阳闷哼一声，身形倒飞而回，落地后连退三步，方才稳住，看向火麟飞的眼神，已充满了惊骇欲绝！
“花里胡哨。”火麟飞评价道，右手轻轻向下一按。
轰——！
那道冲天光柱并未攻击任何人，而是以更磅礴的气势，向着地面轰然压下！不是针对某个人，而是无差别地覆盖了以他为中心、方圆十丈的所有区域！
七名灰袍老者首当其冲，连哼都没哼一声，便被那浩瀚如岳的能量直接压倒在地，昏死过去，七杀绝阵瞬间告破！
莫怀阳狂吼一声，将毕生功力凝聚于拐杖之上，乌木拐杖泛起漆黑如墨的光泽，点向压下的光柱！这是他压箱底的绝学，蕴含剧毒与腐蚀之力，足以洞穿最坚固的护体罡气！
然而，在绝对的能量层级差距面前，任何技巧都显得苍白无力。
漆黑拐杖点在光柱上，仅仅僵持了不到一息，便寸寸碎裂！莫怀阳如遭雷击，鲜血狂喷，整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在远处的墙壁上，软软滑落，生死不知。
光柱缓缓消散。
场中一片狼藉。以火麟飞为中心，地面出现了一个清晰的、向下凹陷的圆形痕迹，痕迹内的青石板尽数化为齑粉。七名灰袍老者横七竖八躺倒在地，莫怀阳嵌在墙里，赵敬带来的各派弟子，离得近的早已瘫软在地，离得远的也面无人色，瑟瑟发抖。
火麟飞站在原地，周身金红光芒渐敛，恢复了平常模样，只是脸色比平时略白了一丝，呼吸也微微急促了些。显然，刚才那一击，对他而言也并非全无消耗。
他转过身，看向温客行和周子舒，咧嘴一笑，露出标志性的白牙：“搞定。暂时应该没人敢上了。”
温客行和周子舒看着眼前这堪称神迹的一幕，久久无言。尤其是温客行，他曾经以为，复仇之路注定是血腥、黑暗、孤绝的，他早已做好了与整个世界为敌、最终一同沉沦的准备。可火麟飞的出现，就像一道蛮横无比的光，硬生生劈开了他预设的黑暗轨道。这道光不仅照亮了他的路，还……把路上的障碍都随手扫开了。
他该感到轻松吗？不，更多的是茫然，以及一种深沉的、连他自己都尚未完全理解的悸动。
赵敬面如死灰，浑身颤抖。他最大的依仗，五湖盟隐藏的底牌之一“七杀绝阵”和闭关长老莫怀阳，在火麟飞面前，竟如此不堪一击！这红发青年，究竟是人是神？
火麟飞的目光，终于落在了赵敬身上。那目光很平静，没有杀气，没有愤怒，甚至没有多少情绪，就像是在看一件无关紧要的物品。
“赵盟主，”火麟飞开口，“还要继续吗？”
赵敬张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住了他的心脏。他忽然意识到，在绝对的力量面前，任何阴谋诡计、人心算计，都显得如此可笑。
“我……”赵敬艰难地吐出一个字。
“不必说了。”火麟飞打断他，语气依旧平淡，“你那些证据是真是假，我没兴趣知道。你心里打什么算盘，我也不关心。我只知道，你想伤害我的朋友。”
他向前走了一步。
仅仅一步，赵敬却仿佛被无形重锤击中胸口，踉跄后退，差点跌坐在地。
“今天，我不杀你。”火麟飞看着他，眼神里带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然，“不是因为你值得饶恕，而是因为杀人解决不了根本问题。仇恨只会滋生更多仇恨。”
他顿了顿，声音忽然提高，清朗的嗓音传遍全场，带着一种不容置疑的力量：
“温客行，我护定了。谁想动他，先问过我火麟飞。”
他的目光缓缓扫过噤若寒蝉的众人：“还有，从今天起，镜湖派的案子，我会亲自去查。若是让我查到，有人为了私利，构陷他人，残害无辜……”
他没有说完，但所有人都听懂了他的言外之意。
火麟飞不再看面如土色的赵敬，转身走回温客行和周子舒身边，脸上的漠然瞬间褪去，又变成了那种熟悉的、带着点关切的笑容：“温兄，周兄，没事吧？刚才没吓到你们吧？我控制着力道呢，没下死手。”
温客行看着他，看着他额角细微的汗珠，看着他眼中纯粹的、毫无阴霾的关切，看着他在阳光下闪闪发亮的红发和灿烂笑容。
那层包裹了他二十年、用仇恨和冰冷浇筑的坚硬外壳，在这一刻，终于“咔嚓”一声，出现了清晰的、无法弥补的裂痕。
阳光透进来，灼热，刺眼，却……带着前所未有的暖意。
他忽然笑了起来。不是那种惯常的、带着讥诮或算计的笑，而是一种轻松的、仿佛卸下了千钧重担的、甚至有点傻气的笑。
他收起玉扇，拍了拍火麟飞的肩膀，动作自然得仿佛他们早已是生死与共的兄弟。
“吓到？”温客行挑眉，语气是前所未有的轻快，“差点被你帅到。”
火麟飞一愣，随即哈哈大笑，用力回拍温客行的肩膀：“温兄你终于会说人话了！”
周子舒看着眼前这两个仿佛瞬间幼稚了十岁的家伙，再看看周围一片狼藉、众人胆寒的场景，唇角也忍不住勾起一抹极淡、却真实的弧度。
阳光正好，驱散了晨雾，也似乎驱散了一些笼罩已久的阴霾。
前路或许依旧荆棘密布，阴谋与杀机不会就此消失。
但至少此刻，他们并肩而立。
而有些选择，一旦做出，便再无回头路。
温客行看着火麟飞阳光下格外明亮的侧脸，心中那片冰封的荒原，似乎有融雪的声音，淅淅沥沥，汇成涓涓细流。
或许，复仇不必只有毁灭一条路。
或许，在将仇人拖入地狱的同时，也可以试着……抓住这道光。
（第十一章完，字数：9012）