时间开始加速流动。
从巡天司总部敲定“天工坊探索计划”的那天起，陆见平的每一天都被精确分割成数个时段：
卯时到辰时，与澹台明月学习《周天星辰推演术》的心算技巧；
巳时到午时，在玄衍的辅助下进行混沌核心的适应性训练；
未时到申时，和金不换研究星槎阵法与符箓的融合应用；
酉时到戌时，独自修炼斩情剑法与逻辑星道的配合；
亥时之后，才是休息时间——但通常他会继续推演星图，直到子夜。
这种高强度的修炼持续了半个月，直到某天清晨，陆见平在练习心算时突然咳血。
鲜血溅在星盘上，将那些模拟的星辰轨迹染成暗红色。
澹台明月脸色大变，立刻停止推演：“今天就到这里。”
“我没事。”陆见平擦掉嘴角的血迹，但苍白的脸色出卖了他。
“这叫没事？”澹台明月一把抓住他的手腕，神念探入。几息后，她的眉头越皱越紧，“混沌核心的稳定度只有62，比三天前还降了两个百分点。你在强行透支。”
陆见平沉默。
他知道澹台明月说得对。这半个月，他就像在走钢丝，一边要压制混沌核心的躁动，一边要学习高强度的计算技巧，同时还要分心推演天工坊的路线规划。
三线并行，神魂已经出现裂痕。
“你需要休息。”澹台明月语气不容置疑，“至少三天，什么都不能做，彻底放空。”
“没有三天时间了。”陆见平摇头，“墨衍在等我，黑雾人影在盯着我。我必须……”
“你必须活着。”澹台明月打断他，“死了就什么都没有了。”
她站起身，走到窗边，背对着陆见平：“你知道吗，这半个月，我每晚都在推演你去天工坊的各种可能。三千六百种未来里，只有二十七种你能活着回来。而在这二十七种里，有二十五种的前提条件是——你在出发前，混沌核心稳定度达到80以上。”
陆见平愣住。
他知道天机星宫的推演术精准，但没想到澹台明月会私下做这么多计算。
“所以，”澹台明月转过身，眼中带着罕见的严厉，“现在不是逞强的时候。你要么听我的，好好调理三天；要么……我现在就去告诉严执律，取消你的带队资格。”
这是威胁，也是关心。
陆见平看着她，最终叹了口气：“好，我听你的。”
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休息的第一天，陆见平被澹台明月“押送”到了药王谷在巡天司的分部。
分部的负责人是位姓李的老丹师，白发白须，脾气古怪。他检查了陆见平的身体状况后，从鼻子里哼了一声：
“胡闹！混沌核心这种玩意也敢往身体里塞？现在的年轻人，真是不知道死字怎么写！”
“李前辈，还有救吗？”澹台明月担忧地问。
“救？怎么救？”李丹师吹胡子瞪眼，“他这情况，就像在丹田里养了只凶兽。平时靠修为压制，凶兽还安分。一旦受伤或透支，凶兽就会反噬——轻则修为尽废，重则神魂俱灭。”
陆见平苦笑：“那前辈的意思是？”
“两个方案。”李丹师伸出两根手指，“第一，我用‘九转炼神丹’配合金针刺穴，帮你把混沌核心强行剥离。成功率三成，失败的话你会当场暴毙。但成功了，你能恢复成普通修士，只是修为会跌回蕴灵期。”
“第二呢？”
“第二，”李丹师盯着他，“我教你一套‘养凶术’。”
“养凶术？”
“对。”李丹师捋着胡须，“既然混沌核心是凶兽，那就像养猛虎一样养它。给它足够的‘食物’，满足它的‘胃口’，让它跟你建立共生关系。等它认你为主了，自然就不会反噬。”
陆见平心中一动：“食物是什么？”
“秩序之力，或者混乱之力。”李丹师说，“但必须精纯。普通的天地灵气对它来说就像白开水，喝了不饿，但也长不大。你需要……星辰本源，或者噬界之影的污染核心。”
前者难寻，后者危险。
“我选第二种。”陆见平毫不犹豫。
“有胆量。”李丹师眼中闪过一丝赞赏，“不过我得提醒你，养凶术是个长期过程，少则三年，多则十年。而且过程中凶兽随时可能反扑，你得时刻保持警惕。”
“我明白。”
“那行，从今天开始，你每天来我这里一个时辰。”李丹师从药柜里取出一个玉瓶，“这是‘安神散’，能暂时麻痹混沌核心的活性，让你能喘口气。但只能偶尔用，用多了会产生抗性。”
陆见平接过玉瓶，正要道谢，李丹师又补了一句：
“对了，养凶术有个副作用。”
“什么？”
“凶兽养久了，会改变你的心性。”李丹师认真地说，“你会变得……更接近野兽。更直接，更残忍，更遵从本能。逻辑星道讲究理性，但野兽不讲道理。这两者冲突时，你可能会精神分裂。”
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陆见平沉默了。
这个代价，比想象中更大。
“现在反悔还来得及。”李丹师说。
陆见平摇摇头，将玉瓶收好：“不用，我选的路，我自己走完。”
离开药王谷分部时，澹台明月一直没说话。
直到回到听涛轩，她才开口：“其实你可以选第一种方案。修为跌回蕴灵期也没关系，我可以保护你。”
陆见平笑了：“让你保护我？”
“不行吗？”澹台明月直视他，“你保护过我那么多次，我保护你一次，怎么了？”
这句话说得很轻，但很认真。
陆见平愣住了。
他看着澹台明月——这个一向清冷的天机星宫圣女，此刻眼中没有羞涩，没有躲闪，只有一种近乎固执的坚定。
“谢谢。”他最终说，“但我不能选第一种。修为跌回蕴灵期，我就没法去天工坊，没法查墨衍的真相，没法……解决噬界之影。有些事，必须我来做。”
澹台明月盯着他看了很久，最终叹了口气：“我早该知道的，劝不动你。”
她转身要走，陆见平忽然叫住她：
“澹台。”
“嗯？”
“如果……我是说如果，”陆见平斟酌着措辞，“养凶术真的改变了我的心性，让我变成另一个人。到时候，你能把我拉回来吗？”
澹台明月没有立刻回答。
她走到窗边，看着外面正在训练的巡天司弟子。那些年轻的面孔上，满是朝气和希望。
“我会的。”她轻声说，“无论你变成什么样，我都会把你拉回来。这是……承诺。”
说完，她推门离开。
陆见平站在原地，许久没动。
胸口，混沌核心似乎感应到了什么，轻轻跳动了一下。
不再像凶兽，更像……一颗心脏。
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休息的第二天，金不换找上门来。
他抱着一大堆卷宗，风风火火地冲进院子：“陆哥！有发现！”
“什么发现？”
“关于墨衍实验室的！”金不换把卷宗摊在石桌上，“我这半个月翻遍了巡天司和暗星部的所有机密档案，终于拼凑出一些线索。墨衍当年在破碎星域建立的实验室，不止天工坊一处。至少还有三个，分别代号‘地火’‘人傀’‘鬼工’。”
陆见平拿起一份卷宗，上面是手绘的星图，标注着四个红点。
四个点构成一个不规则的菱形，天工坊在右上角，地火在左下，人傀在左上，鬼工在右下。
“四座实验室，功能不同。”金不换解释道，“天工坊主攻星槎技术，地火研究能量核心，人傀研究生物改造，鬼工……研究灵魂与概念。”
“概念？”
“对。”金不换神色凝重，“档案里提到，鬼工实验室的目标是‘将抽象概念具象化，将具象概念抽象化’。我怀疑，噬界之影的研究……就是从鬼工实验室开始的。”
陆见平心中一沉。
如果真是这样，那墨衍的疯狂程度，远超想象。
“还有其他线索吗？”
“有。”金不换压低声音，“我查到，三千年前天律之劫爆发时，墨衍不是一个人逃进无何有之乡的。他带走了至少三十名核心研究员，以及……四座实验室的所有核心数据。”
“所以他现在可能拥有完整的上古技术体系？”
“不仅如此。”金不换指着卷宗上一行模糊的记录，“这里写着，‘墨衍离开前，带走了‘源初之种’’。我查遍了资料库，也没找到‘源初之种’是什么。但能让墨衍在逃命时还惦记的东西，一定不简单。”
源初之种。
这个名字让陆见平体内的混沌核心再次跳动。
仿佛在共鸣。
“还有一件事。”金不换犹豫了一下，“我在查资料时，发现档案有被篡改的痕迹。关于墨衍叛逃前的最后三个月，所有记录都模糊不清。我怀疑……有人在刻意掩盖什么。”
“谁？”
“权限很高。”金不换说，“至少是长老级别。我试过追踪，但线索断了。对方很谨慎，没留下把柄。”
陆见平沉思。
长老级别，有能力篡改绝密档案的，巡天司内部不超过十个人。严锋可以排除，司徒玄被软禁，那么剩下的……
“继续查，但小心点。”陆见平叮嘱，“别打草惊蛇。”
“明白。”金不换收起卷宗，正要离开，忽然想起什么，“对了陆哥，江小奇那边……有点不对劲。”
“怎么了？”
“他最近总是单独行动，说是去采购物资，但每次回来都神神秘秘的。”金不换皱眉，“我暗中跟过一次，发现他去了归墟海市的黑市，跟一个蒙面人交易。买的东西……是‘记忆水晶’。”
记忆水晶，一种能存储、修改、甚至伪造记忆的特殊材料。通常是用来制作幻术道具，或者……篡改证词。
陆见平眼神一冷：“继续盯着，但要保持距离。如果江小奇真的有问题，背后一定还有人。”
“你怀疑……”
“我怀疑，墨衍的棋子，不止黑雾人影一个。”陆见平缓缓道，“这场棋局，可能早就开始了。”
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休息的第三天，吴良主动找上门来。
他来的时候，陆见平正在院子里练剑。斩情剑的剑光不再像之前那样狂暴，反而变得内敛、柔和，每一剑都带着某种韵律。
“养凶术见效了？”吴良靠在院门上，懒洋洋地问。
陆见平收剑：“李前辈的方法很管用，混沌核心稳定度回升到65了。”
“治标不治本。”吴良摇头，“你缺的是‘食物’。光靠压制，凶兽迟早会饿疯。”
“我知道。”陆见平擦了擦汗，“但星辰本源和污染核心，都不是容易弄到的东西。”
“所以我给你带了这个。”吴良从怀里掏出一个玉盒，扔给陆见平。
陆见平接住，打开盒盖。
里面是一颗鸽子蛋大小的晶体，通体漆黑，但内部有无数星点在闪烁。握在手中，能感觉到精纯的星辰之力，以及……一丝微弱的混乱气息。
“这是？”
“星骸之心剥离时，掉落的碎片。”吴良说，“我偷偷藏了一小块。里面有星辰本源，也有被净化的混乱之力，正适合你现在的状态。每天吸收一丝，够用三个月。”
陆见平看着手中的晶体，又看看吴良：“为什么帮我？”
“我说过，我在还债。”吴良走进院子，在石凳上坐下，“但除此之外……我也是在投资。”
“投资什么？”
“投资你。”吴良认真地说，“太初选择了你，星钥选择了你，连混沌核心这种玩意儿都认你为主。这说明你不是普通人。也许……你能做到我们当年没做到的事。”
“比如？”
“比如，真正解决噬界之影。”吴良眼中闪过复杂的神色，“三千年前，我们失败了，代价是整个星槎古道的崩塌。三千年后，你也许能成功。”
陆见平沉默片刻，问出一个压在心底很久的问题：
“吴老狼，你当年……为什么要加入革新派？”
吴良愣住了。
他没想到陆见平会问这个。
院子里安静了很久，只能听到风吹树叶的沙沙声。
“因为我相信墨衍的理念。”吴良最终开口，声音很轻，“逻辑星道的终极目标，不应该是被动地观测记录，而应该是主动地解析掌控。我们修炼逻辑，不是为了看懂世界，而是为了……改变世界。”
“那你后来为什么又站在了太初这边？”
“因为我看到了代价。”吴良苦笑，“墨衍的理念很美好，但实现它的代价太大了。打开无何有之乡，释放噬界之影，让无数世界陷入混乱……这不是改变世界，这是毁灭世界。太初说得对，有些力量，人类不应该碰。”
“那你现在呢？”陆见平盯着他，“还相信墨衍的理念吗？”
吴良没有立刻回答。
他抬头看着天空，看了很久。
“我相信逻辑星道应该用来改变世界。”他缓缓说，“但不应该用墨衍的方法。也许……你能找到第三条路。”
“第三条路？”
“不被动观测，也不强行掌控。”吴良看向陆见平，“而是……引导。像园丁引导植物生长，像老师引导学生学习。尊重世界的规律，但用逻辑去优化它，让它变得更好。”
这个想法，让陆见平心中一动。
养凶术的核心，不也是引导吗？引导混沌核心，让它为自己所用。
“我会考虑的。”陆见平说。
吴良点点头，站起身：“晶体你收好，每天只能吸收一丝，多了会撑爆。另外……关于天工坊，我还有件事要告诉你。”
“什么事？”
“墨衍当年离开前，在实验室里留了一个‘后门’。”吴良压低声音，“只有逻辑星道的传人才能打开。我怀疑……那里面藏着他真正的秘密。”
“后门在哪里？”
“我不知道。”吴良摇头，“但你可以用星钥试试。星钥是逻辑星官的身份凭证，应该能感应到。”
他说完，摆摆手，晃晃悠悠地离开了院子。
陆见平握紧手中的晶体，又摸了摸怀里的星钥。
后门，秘密，墨衍的真正目的……
天工坊这趟，越来越有意思了。
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三天休息结束后，陆见平重新投入修炼。
但这一次，他调整了节奏。不再盲目追求进度，而是注重基础夯实。每天严格按李丹师的指导养凶，按澹台明月的方法训练心算，按玄衍的方案优化混沌核心控制。
效果很明显。
同时，他的计算能力突飞猛进。现在他已经能同时操控五千四百份神念，进行大规模的并行计算。澹台明月测试过他一次，得出的结论是：
“你现在的心算能力，已经超过天机星宫大部分长老了。再练下去，可能连我都教不了你。”
陆见平只是笑笑，没说话。
他知道自己还差得远。要应对墨衍那种级别的对手，这点能力远远不够。
在这两个月里，团队也在紧锣密鼓地筹备。
玄衍设计了一艘特制的小型星槎，代号“破晓号”。长度只有十五丈，但配备了最先进的导航系统和防御阵法。更重要的是，它内置了一个“逻辑引擎”——那是玄衍根据陆见平的逻辑星道原理设计的，能大幅提升星槎的计算和应变能力。
金不换负责物资筹备。他利用暗星部的渠道，采购了大量稀有材料。其中最珍贵的是一批“虚空石”，能临时加固星槎的空间结构，抵御破碎星域的空间乱流。
江小奇依然负责情报。他通过归墟海市的黑市网络，收集到了大量关于破碎星域的情报：哪些区域有空间裂缝，哪些地方潜伏着星兽，哪些废墟可能藏有上古遗物……
至于吴良，他大部分时间都在睡觉。但每次醒来，都能提供一些关键信息：某条隐蔽的星路，某个失传的阵法，某个需要注意的陷阱。
一切都在有条不紊地推进。
直到出发前七天，意外发生了。
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那天深夜，陆见平正在院子里推演星图，忽然感觉胸口一痛。
不是混沌核心的躁动，是……某种共鸣。
他猛地抬头，看向东方。
在那个方向，遥远得几乎无法感知的地方，有什么东西在呼唤他。
呼唤星钥，呼唤逻辑星道，也呼唤……混沌核心。
陆见平立刻取出星钥。原本平静的星钥此刻正在发光，五色星枢自行旋转，投射出一道指向东方的光束。
与此同时，他体内的混沌核心开始不受控制地加速旋转，疯狂吞噬周围的灵气。
“不好！”
陆见平立刻运转养凶术，试图压制。但这一次，混沌核心的反抗异常激烈。就像一头闻到血腥味的猛兽，拼命想挣脱锁链。
他咬紧牙关，额头青筋暴起。
就在这时，院门被推开，澹台明月冲了进来。
“你的气息……”她脸色大变，“怎么回事？”
“东方……有东西……”陆见平艰难地说，“在召唤混沌核心……”
澹台明月立刻明白过来。她双手结印，施展天机星宫的“镇魂诀”，一道柔和的星光笼罩住陆见平，暂时稳定了他的状态。
但混沌核心的躁动只是被压制，没有被平息。
“这样下去不行。”澹台明月当机立断，“我带你去找李前辈！”
两人刚出院子，就撞上了闻讯赶来的严锋。
“怎么了？”严锋看到陆见平的状态，脸色一沉。
澹台明月快速解释了一遍。
严锋听完，沉默片刻，然后从怀里掏出一块令牌：“用我的权限，启动‘星核共鸣阵’。那阵法能暂时隔绝内外感应，应该能切断召唤。”
巡天司总部地下三百丈，星核共鸣阵启动。
这是一个直径十丈的圆形阵法，地面铺满了星辰晶石。阵法启动时，所有晶石同时发光，形成一个封闭的球形力场，将陆见平笼罩其中。
混沌核心的躁动终于平息了。
陆见平瘫坐在阵法中央，浑身被冷汗浸透。
“现在感觉怎么样？”严锋站在阵法外问。
“好多了。”陆见平喘息着，“但召唤的源头……还在。”
“能定位吗？”
陆见平闭上眼睛，仔细感应。星钥和混沌核心虽然被隔绝，但之前的共鸣留下了“痕迹”。他沿着痕迹逆向推演，最终锁定了一个坐标——
破碎星域第三区，天工坊所在的位置。
“是墨衍。”陆见平睁开眼睛，眼神冰冷，“他在用某种方法，远程激活我体内的混沌核心。他想让我……提前过去。”
“提前？”澹台明月皱眉，“距离星窗期还有七天，现在去风险太大。”
“但他等不及了。”陆见平站起身，“或者说……他需要我在某个特定时间抵达天工坊。那个时间，可能比星窗期更重要。”
严锋沉思良久，最终下令：
“计划提前。三天后，破晓号出发。”
“三天？”澹台明月急了，“太仓促了！物资还没完全到位，星槎的最终调试也没完成……”
“顾不上了。”严锋打断她，“对方已经出招，我们不能被动挨打。三天时间，所有人全力以赴，做好出发准备。陆见平，你这三天就待在星核共鸣阵里，绝对不能再被召唤影响。”
“是。”
严锋转身离开，去协调各方。
阵法里，只剩下陆见平和澹台明月。
“我还是觉得太冒险了。”澹台明月轻声说。
“我知道。”陆见平看着她，“但有时候，冒险是唯一的选择。”
“答应我，”澹台明月盯着他，“活着回来。”
“我答应你。”陆见平认真地说，“而且……我会把所有的谜团都解开，然后回来告诉你。”
澹台明月点点头，没再说话。
她转身走出阵法，但在门口停了一下：
“三天后，我送你。”
门关上了。
陆见平盘膝坐下，开始调息。
胸口的混沌核心还在微微跳动，但已经恢复了正常节奏。
东方，天工坊。
墨衍。
三千年的恩怨，逻辑星道的传承，噬界之影的真相……
所有的答案，都在那里等着他。
三天后，一切将见分晓。