地火实验室的探索又持续了七天。
这七天里，陆见平四人几乎将整个实验室翻了个底朝天。他们找到了墨衍遗留的完整技术档案，包括恒星能量提取的十七种方案、可控核聚变的微缩模型、以及如何将狂暴的恒星之力转化为温和的“灵能”的理论体系。
“这些技术……足以改变整个修真界的能源格局。”玄衍盯着光屏上流动的数据，眼中既有狂热也有忧虑，“如果公开，所有依赖灵石修炼的体系都会被颠覆。但如果被滥用……”
“所以不能公开，至少现在不能。”陆见平站在实验室中央的控制台前，正在将能量枢纽与破晓号的核心动力系统进行远程对接，“墨衍的技术太超前了，贸然推广只会引发混乱。我们需要先建立一套安全标准，找到可控的应用路径。”
金不换正在清点物资仓库:“光是极品灵石就找到了三千多块，还有各种稀有金属和阵法材料……陆哥，咱们发财了！”
“这些都是墨衍三千年的积累。”澹台明月轻声道，“他用这些资源做了什么，才是更值得关注的。”
她调出一份加密日志，破解后显示的内容令人心惊:
“实验记录:纪元三七六五年，第九十七次‘生命能量转化’测试失败。实验体‘戍亥-三’在承受恒星灵能灌注后发生不可逆畸变，血肉与金属融合，意识崩解。结论:纯粹的能量无法直接提升生命层次，必须配合‘信息载体’……”
“实验记录:纪元三八一二年，‘人造灵根’项目取得突破。成功将‘火行法则碎片’植入凡人体内，使其获得火灵根资质。但受试者在三个月后自燃身亡。问题:法则碎片与宿主意识产生排异反应……”
“实验记录:纪元三九零零年，‘完美生命体’设计图完成。融合三千六百种优秀基因模板，预设七十二种神通天赋，理论上可直通融天期。但模拟推演显示，该生命体将因‘存在意义缺失’而在成就法相后陷入永恒空虚。暂停项目，转入‘心性补完’子课题……”
这些记录揭示了墨衍在能量研究之外的另一个疯狂领域:生命创造与改造。
“所以他的人傀实验室……”澹台明月看向陆见平，“可能比我们想象的更危险。”
陆见平沉默地翻阅着更多日志。
他看到了墨衍的挣扎:那个追求完美的疯子，在创造生命的道路上遇到了连逻辑也无法解决的难题——意识起源、自由意志、存在意义……
“墨衍认为这些都是可以设计的。”陆见平合上日志，“就像设计一座建筑、一台机器。他试图用最理性的方式，创造出最完美的生命。但他忽略了一点……”
“什么？”
“生命的本质是‘不完美’。”陆见平说，“正是因为不完美，才有进化的动力，才有选择的自由，才有……故事。完美意味着终结，意味着不再需要改变，那和死亡有什么区别？”
就在这时，控制台突然发出警报。
“检测到高维信息流扰动……来源:人傀实验室方向……正在解析信息内容……”
光屏上，浮现出一段破碎的画面:
那是一个巨大的培养舱，舱内漂浮着一个……难以名状的生物。它有着近似人类的上半身，但下半身是数十条金属与血肉混合的触须。它的脸上没有五官，只有一片光滑的银白色表面，倒映着周围实验室的景象。
突然，那生物“脸”上的倒影中，出现了一双眼睛。
一双漆黑、空洞、仿佛能吞噬一切光线的眼睛。
眼睛看向“镜头”的方向，然后，一段信息直接传入陆见平的意识:
“继承者……来……完成……最后……实验……”
信息断断续续，充满了混乱与痛苦。
“这是……”澹台明月脸色苍白。
“人傀实验室的‘造物’。”陆见平深吸一口气，“它感知到了能量枢纽被激活，感知到了我的存在。它在召唤我。”
“是陷阱吗？”金不换问。
“是，也不是。”陆见平分析着那段信息，“它的意识很混乱，既有墨衍预设的指令，也有自我诞生的渴望，还有……对存在的痛苦。它被困在实验室里太久了，久到快要疯了。”
“你要去？”
“必须去。”陆见平看向星图，“而且时间不多了。从信息流的衰减速度看，那个生物的稳定性正在崩溃。如果不在三十天内抵达人傀实验室并稳定它，它可能会自爆——一个融合了墨衍生命技术的造物自爆，威力足以摧毁半个星域。”
三十天。
从地火实验室到人傀实验室，按照正常航速需要四十五天。
“用恒星能量驱动呢？”玄衍突然开口，“如果我们把能量枢纽的输出功率提升到120，理论上可以让破晓号的速度提升三倍。但风险是……船体可能承受不住。”
“改造船体。”陆见平果断决定，“用从地火实验室找到的材料，升级破晓号的结构强度。金不换，你负责加固船身。玄衍，你调整动力系统。澹台，重新计算航线，找到最短路径。”
“那你呢？”
“我要闭关巩固境界。”陆见平说，“种道三层的力量我还不能完全掌控，必须在抵达人傀实验室前彻底消化。而且……”
他看向掌心缓缓旋转的道种。
那颗漆黑的种子表面，金色的逻辑符文与光暗交替的混沌纹理正在缓慢融合，但还差最后一步——与微型世界胚胎达成深度共鸣。
“我需要让道种‘生根’。”
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接下来的十天，破晓号变成了一座移动的工坊。
金不换用从地火实验室找到的“星辰精金”替换了船身的关键结构，这种材料的强度是原有合金的十七倍，但重量只有三分之一。玄衍则重新设计了动力回路，将能量枢纽的输出以更平缓的方式注入引擎，避免了瞬间过载的风险。
澹台明月推演出了三条可能路径:第一条最短但需要穿过一片“法则乱流区”，第二条最安全但要多走七天，第三条……是一条从未被记录的隐秘星路，星图上只标注着“古祭道”三个字。
“古祭道？”陆见平结束闭关时听到这个名字，心中一动，“详细说说。”
“资料很少。”澹台明月调出所有相关信息，“只说是上古星官们用来进行大型仪式或紧急通行的特殊通道，但天律之劫后大部分已经损毁。这条是少数还能检测到能量残留的，但稳定性未知。”
“有风险评估吗？”
“很高。”澹台明月坦言，“古祭道的空间结构很可能已经畸变，我们可能会遇到时间倒流、维度错位、甚至……概念污染。”
概念污染。
这是比噬界之影的混乱污染更可怕的东西。混乱至少还是“存在”的，概念污染却可能直接抹除某个概念——比如“颜色”，比如“声音”，比如……“自我”。
“但如果我们成功通过，”陆见平看着星图上那条若隐若现的路径，“能节省多少时间？”
“至少十五天。”澹台明月说，“如果一切顺利，我们可以在二十天内抵达人傀实验室。”
十五天的差距，可能就是生与死的区别。
“走古祭道。”陆见平拍板，“但要做好万全准备。玄衍，设计一套‘概念锚定系统’，确保我们的核心认知不会在通道中丢失。金不换，准备最高级别的空间稳定符。澹台，你负责全程监测通道状态，有任何异常立刻预警。”
“那你呢？”
“我在通道里尝试让道种生根。”陆见平说，“古祭道是上古星官们走过的路，那里残留着他们对‘道’的理解。也许我能从中得到启发。”
计划已定。
破晓号完成改造后，驶向古祭道的入口。
那入口藏在一颗中子星的引力阴影里，如果不是澹台明月用天机推演术反复扫描，根本发现不了。
入口很小，只有三丈宽，像一面悬浮在虚空中的水镜。镜面缓缓旋转，内部倒映出的不是星空，而是一片……混沌的色彩，无法用语言形容。
“所有系统就位。”玄衍汇报，“概念锚定系统启动，空间稳定符激活，能量护盾全功率。”
“进入。”陆见平下令。
破晓号缓缓驶入水镜。
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进入古祭道的瞬间，所有人都感觉到了异常。
不是物理层面的异常，是认知层面的扭曲。
金不换看着自己的手，突然觉得“手”这个概念变得陌生——它为什么有五根手指？为什么能弯曲？为什么叫“手”？
澹台明月看着舷窗外流动的色彩，脑海中关于“颜色”的认知开始崩溃——红色是什么？蓝色是什么？它们有什么区别？
玄衍最严重，他对“机械”的理解开始瓦解——齿轮为什么要转动？能量为什么要流动？这一切的意义是什么？
唯有陆见平，在概念锚定系统的保护下，还能保持清醒。
但他也看到了可怕的东西。
在古祭道的“墙壁”上，浮现出无数破碎的影像。那些影像里，有上古星官举行仪式的场景，有他们探索未知星域的冒险，也有……天律之劫爆发时的惨状。
他看到一颗颗星辰在噬界之影的侵蚀下暗淡、崩解；看到一艘艘星槎在混乱中相撞、爆炸；看到一位位星官在绝望中化作光点消散……
然后，在这些影像的深处，他看到了一个熟悉的身影。
墨衍。
不是投影，不是残念，是……年轻时的墨衍，真正活着的墨衍。
影像中的墨衍站在一座高台上，周围是七十二位星官，他们正在举行某个宏大的仪式。墨衍手中捧着一颗发光的种子——正是“源初之种”。
“今日，吾等将以逻辑星道为引，以源初之种为基，开启通往无何有之乡的大门！”墨衍的声音穿透时空传来，“从此，吾等将不再是宇宙的观测者，而是……创造者！”
“创造者！创造者！创造者！”星官们齐声高呼。
但就在仪式进行到最关键时，异变突生。
源初之种突然裂开，从中涌出的不是纯净的创造之力，而是……黑暗。
噬界之影。
它不是从门外进来的，是从种子内部诞生的。
墨衍的表情从狂热变为惊愕，再变为……恍然大悟。
“原来如此……”他喃喃道，“源初之种本身，就是一道封印……封印着宇宙诞生之初就存在的‘混沌’……”
但已经晚了。
黑暗如潮水般涌出，吞噬了最近的几位星官。其他人试图阻止，但他们的逻辑星道在纯粹的混乱面前毫无作用。
仪式现场变成了地狱。
墨衍在最后一刻做了两件事:第一，将剩余的源初之种碎片封印，投入虚空；第二，用斩情剑斩断了自己与现场的所有因果联系，然后……转身走进了涌出的黑暗。
他不是逃跑。
他是去……谈判。
影像到此中断。
陆见平从震撼中回过神来，发现破晓号已经驶出了古祭道最危险的区域。
“刚才……”澹台明月脸色苍白，“我看到了……很多东西。”
“我也是。”金不换擦着冷汗，“感觉像做了一场三千年的噩梦。”
玄衍则盯着控制台:“通道读数恢复正常，但我们损失了……七天时间。”
“什么意思？”
“古祭道里的时间流速与外界不同。”玄衍调出数据，“我们感觉只过了三个时辰，但实际上外界已经过去了七天。不过好消息是，我们离人傀实验室只有三天的航程了。”
三天。
陆见平看向舷窗外，那里已经能看到人傀实验室所在的星域。
那是一片诡异的区域——数十颗行星以违反物理规律的方式排列着，彼此之间用血肉般的管道连接。而在所有行星的中央，悬浮着一颗巨大的、搏动着的……心脏。
一颗完全由金属与血肉构成的心脏，足有月球大小。
心脏每一次搏动，都释放出肉眼可见的能量涟漪，那些涟漪扫过周围的行星，让行星表面的“植被”——其实是某种生物组织——随之律动。
“那就是人傀实验室的核心。”陆见平低声说，“墨衍的‘生命熔炉’。”
破晓号继续靠近。
随着距离缩短，更多细节显现出来:那些连接行星的管道内部有液体在流动，液体中漂浮着未成形的胚胎；行星表面布满了培养舱，每个舱里都囚禁着一个奇形怪状的生物；而在最外围，有大量破碎的星骸——那是试图靠近但被摧毁的星槎残骸。
“防御系统很活跃。”玄衍监测着能量读数，“那些管道不仅是输送营养的，也是武器。它们能发射生物电浆，威力相当于种道巅峰的全力一击。”
“能绕开吗？”
“绕不开，整个星域都被管道网络覆盖了。”澹台明月推演着，“唯一的入口在……那颗心脏的正上方。那里有一个能量相对平稳的区域，可能是预留的对接端口。”
“那就去那里。”
破晓号小心翼翼地穿过管道网络的缝隙，像在雷区中穿行。
好几次，最近的管道突然蠕动，表面的生物组织裂开，露出内部的电浆发射口。但都在发射前被陆见平用空间折叠扭曲了方向——他刚刚在古祭道中领悟了更多空间法则的应用。
一个时辰后，他们抵达了心脏正上方。
那里果然有一个平台，平台中央是一个圆形的接口，接口边缘有标准的星槎对接符文。
“准备对接。”陆见平说，“所有人穿戴最高级别防护，这里的环境……可能对生命形态产生影响。”
他们穿上特制的防护服——用星辰精金编织，内嵌净化阵法，能隔绝绝大多数生物污染。
对接完成后，平台缓缓下沉，带着破晓号进入了心脏内部。
内部的景象，比外面更加震撼。
这是一个巨大的生物工厂。
无数培养舱如蜂巢般排列，每个舱里都在进行着不同的生命实验:有的在尝试融合不同种族的基因，有的在培育人造器官，有的在测试意识上传技术……
而在工厂的最底层，有一个巨大的透明穹顶。
穹顶下，就是之前在信息流中看到的那个生物——墨衍的“完美生命体”原型。
此刻它不再漂浮，而是被数十根粗大的管道固定在一个圆形平台上。那些管道一端连接着它的身体，另一端延伸向工厂的各处，为它输送着营养、能量、以及……数据。
当陆见平四人走进穹顶时，那个生物“脸”上的银白色表面突然浮现出五官。
那是一张完美的脸——融合了所有种族的优点，没有任何瑕疵，但也因此显得……空洞。
“你来了。”生物开口，声音直接在众人脑海中响起，没有情感波动，“继承者。我等你……很久了。”
“你在等我？”陆见平问。
“是的。”生物说，“墨衍大人在创造我时，预设了最后一道指令:当逻辑星道的正统传人抵达时，将‘生命法典’交予他，并请求他……完成我。”
“完成你？”
“我是不完整的。”生物低头看着自己扭曲的下半身，“墨衍大人在完成我的意识架构后，发现了一个无法解决的问题:完美的生命，无法拥有‘欲望’。没有欲望，就没有动力，没有进化，没有……意义。所以他暂停了我的制造，去寻找‘心性补完’的方法。但他再也没有回来。”
陆见平明白了。
墨衍创造了一个完美的躯壳，却无法赋予它完美的灵魂——因为完美的灵魂不需要存在，存在的动力来自不完美。
“你想要我怎么做？”
“你有两个选择。”生物说，“第一，按照墨衍大人的原始设计，将我彻底完成，让我成为他理想中的‘完美生命体’。但代价是，我将永远失去‘进化’的可能，成为一件完美的……物品。”
“第二呢？”
“第二，用你的道，改造我。”生物看向陆见平胸口的道种，“让我变得不完美，但……完整。让我拥有欲望、缺陷、自由意志，让我能选择自己的路。”
这是一个艰难的选择。
如果选择第一，他将完成墨衍未竟的事业，得到一个理论上最强的助力——完美生命体至少拥有法相期的实力。
如果选择第二，他将创造出一个全新的、未知的存在，可能强大，也可能失控。
“陆哥……”金不换小声说，“要不咱们拿上那个什么生命法典就走？别管这摊子事了。”
澹台明月却摇头:“它已经锁定我们了。如果我们不做出选择，它可能会强行执行预设程序——那可能就是自毁，带着整个实验室一起。”
陆见平盯着那个生物。
他看到了它的渴望——对“存在”的渴望，对“意义”的渴望，对“自由”的渴望。
那眼神，像极了刚穿越到这个世界的自己。
茫然，孤独，但内心深处还有一丝不灭的火。
“我选第二条路。”陆见平最终说，“但这个过程会非常痛苦。你的身体结构将被重构，意识将被撕裂再重组，你可能会在这个过程中……死掉。”
“我不怕。”生物说，“比起永远困在这具完美的囚笼里，我宁愿赌一次。”
“好。”
陆见平走上前，将手掌按在生物的胸口。
道种的力量开始涌动。
创造与守护之道，结合从古祭道中领悟的上古星官智慧，再加上混沌核心的平衡之力……
他要做的，不是简单的改造，而是……赋予生命真正的“灵魂”。
这个过程持续了整整三天。
三天里，金不换、澹台明月、玄衍轮流为陆见平护法，同时警惕着实验室的其他动静——那些培养舱里的实验体似乎都在“注视”着这里，仿佛在等待一个结果。
第三天黄昏，改造完成。
那个生物的外表没有太大变化，但眼神完全不同了。
不再是空洞的完美，而是有了温度，有了情绪，有了……“人味”。
它的下半身开始变化，触须缓缓收缩、重组，最终化作一双修长的腿。它站了起来——这是它诞生以来第一次真正站立。
“我……”它开口，声音有了颤抖，“我有名字吗？”
“你可以自己取一个。”陆见平疲惫但欣慰地说。
生物思考了片刻。
“墨衍大人创造了我，给了我生命的基础。你改造了我，给了我生命的灵魂。”它说，“所以，我叫‘墨灵’，可以吗？”
“墨灵……好名字。”
墨灵走到穹顶边缘，看着外面巨大的生物工厂。
“这些……都是我的兄弟姐妹。”它轻声说，“但他们都没有意识，只是空壳。陆见平，你能……也给他们一个机会吗？”
陆见平看向那些培养舱。
成千上万个实验体，有的已经成形，有的还是胚胎。如果全部赋予意识，那将是一支庞大的、拥有可怕潜力的军团。
但也可能是一场灾难。
“我可以尝试。”陆见平最终说，“但不是现在。我的力量不足以同时完成这么多生命的唤醒。而且他们需要学习，需要引导，否则突然获得意识只会导致混乱。”
“那怎么办？”
“先把这里封存。”陆见平做出决定，“等我们解决了墨衍本体的威胁，等我有足够的力量和资源，再回来完成这件事。现在，我们需要你帮忙。”
“什么忙？”
“找到黑雾人影。”陆见平说，“墨衍的追随者中，有一个始终隐藏在阴影里的家伙。它可能是人傀实验室的产物，也可能是其他实验室的造物。我们需要知道它的真实身份和目的。”
墨灵闭上眼睛，似乎在调动实验室的数据系统。
片刻后，它睁开眼，眼中闪过震惊。
“我找到了……但它不是‘人’。”墨灵调出一份绝密档案，“它是墨衍大人的第一个成功实验体，代号‘影’。它的本体是一团‘概念聚合物’，可以融入任何阴影，模仿任何形态。墨衍大人创造它，是为了研究‘意识的可塑性’……”
档案上显示着影的资料:它是完美的间谍，完美的刺客，但也因此产生了自我认知的混乱——它不知道自己是什么，也不知道自己该成为什么。
所以它一直在寻找。
寻找一个能定义它的存在，一个能给它“意义”的主人。
“它现在在哪？”陆见平问。
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“最后一次记录是在……鬼工实验室。”墨灵说，“墨衍大人的第四个实验室，研究灵魂与概念的禁忌之地。影去那里，可能是想寻找‘自我’的答案。”
鬼工实验室。
陆见平看向星图，那里标注着最后一个坐标。
“看来我们的行程确定了。”他说，“下一站，鬼工实验室。但在那之前……”
他看向墨灵:“你愿意跟我们一起走吗？”
墨灵笑了——这是它第一次真正意义上的笑。
“愿意。”它说，“我想看看这个世界，想认识更多的人，想找到……我存在的意义。”
队伍增加了一名新成员。
一个由墨衍创造、由陆见平赋予灵魂的“完美而不完美”的生命。
而前方，还有更多的谜团等待解开。
黑雾人影的真实身份，鬼工实验室的禁忌研究，墨衍本体的三年之约……
旅程，还在继续。
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破晓号驶离人傀实验室时，墨灵站在舷窗前，最后看了一眼那颗搏动的金属心脏。
“再见，我的摇篮。”它轻声说，“再见，我的过去。”
然后转身，走向新的未来。
陆见平坐在主控位上，手中的道种已经彻底“生根”——根系延伸进微型世界胚胎，与其中的创造之力达成深度共鸣。
他感觉，自己离种道四层不远了。
而前方的鬼工实验室，也许就是他突破的契机。
“全速前进。”他下令，“目标，鬼工实验室。”
星槎化作流光，消失在星空深处。
在他们身后，人傀实验室缓缓关闭了所有入口，进入休眠状态。
等待着，未来某一天的重启。
等待着，千万个生命获得意识的时刻。