北风卷着沙砾，从长城残破的垛口呼啸而过，发出鬼哭般的声音。
夜已经很深了，驻防的营地里，除了巡逻队的脚步声和偶尔被风吹得噼啪作响的火把，万籁俱寂。中军大帐内，一盏孤灯如豆，昏黄的光晕将林渊的身影投射在背后的舆图上，显得格外巨大而沉重。
他已经在这里坐了两个时辰。
面前的案几上，没有公文，没有战报，只有一幅摊开的、用炭笔勾画得极为潦草的地图。地图的中心，不是山海关，也不是京城，而是陕西、河南那一片广袤的黄土地。一个用红色朱砂圈起来的名字，像一道无法愈合的伤疤，烙印在地图中央。
李自成。
山海关的厮杀声犹在耳边，多尔衮败退时那双充满惊怒与不甘的眼睛，也还清晰地印在脑海。但林渊知道，那只是外患。多尔衮像一头闯入家门的猛虎，凶恶，致命，但只要关好门，总有办法将它拒之门外，甚至猎杀。
可李自成不同。
他不是从外面闯进来的，他是从这栋名为“大明”的屋子，那腐烂的地板、蛀空的梁柱里，自己生长出来的毒菌。他所裹挟的，是数以百万计的饥民，是流离失所的兵痞，是走投无路的百姓。他们是野火，是蝗群，是这片土地上最深重的绝望所凝聚成的实体。
杀一个李自成，会有张自成、王自成站出来。只要这片土地依旧贫瘠，只要百姓依旧没有活路，这股燎原之火，就永远不会熄灭。
林渊的手指，无意识地在粗糙的地图上划过。指尖的触感，仿佛不是纸张，而是龟裂的、干涸的土地。
他的白马义从是天下最锋利的刀，可以轻易地斩下任何一个将领的头颅，包括李自成。但一把刀，如何能斩断奔流的洪水？
帐帘被轻轻掀开，一股寒风卷了进来，灯火猛地一跳。钱彪裹着一身风霜，悄无声息地走了进来，将一份用油布包好的卷宗，轻轻放在案几上。
“主上，这是从陕西那边传回来的最新消息。”
林渊没有看他，目光依旧胶着在地图上。“念。”
“是。”钱彪展开卷宗，声音压得很低，仿佛怕惊扰了帐内的沉寂，“陕西全境大旱，赤地千里。延安府，米价已涨至五两一石，百姓易子而食。榆林镇，叛军李过部，三日内收编流民近两万。凤翔府，知府开仓放粮，粮仓内多是掺了沙子的霉米，激起民变，知府全家被饥民分食，城池已落入流寇孙可望之手。”
钱彪的声音很平稳，没有一丝波澜，只是在陈述着一个个冰冷的事实。
帐内陷入了更深的寂静。
过了许久，林渊才开口，声音有些沙哑：“孙可望……他不是张献忠的人吗？”
“是。李自成与张献忠部，时有摩擦，但流寇之间，分分合合，今日为敌，明日或可为友。他们有一个共同的目标，就是推翻朝廷。”
林渊点了点头，没再说话。
钱彪静静地站在一旁，他能感觉到，自家主上此刻的心情，比山海关大战前夜，还要沉重。那种沉重，不是面对强敌的凝重，而是一种更深层次的、仿佛要被整个天地的重量压垮的无力感。
“你觉得，该如何对付李自成？”林渊忽然问。
这是一个很突然的问题，钱彪愣了一下。他习惯了执行命令，而不是提出方略。他想了想，还是按照一个武将最直接的思路回答：“整军，练兵，而后……决战。擒贼先擒王，只要在战场上击溃闯军主力，斩杀李自成，余者不过是乌合之众，不足为虑。”
这是最大明朝堂上，所有文臣武将的共识。也是最简单，最直接的办法。
林渊却摇了摇头。他伸手入怀，摸出了一个东西，放在了案几上。
那是一个拳头大小、表皮坑坑洼洼、沾着些许泥土的……土豆。
这是他从京城带来的，当初柳如是绑定国运图时，解锁的“神种”之一。他一直带在身上，像是在提醒自己什么。
钱彪看着那个其貌不扬的土疙瘩，满脸困惑，不明白主上为何会在这个时刻，拿出这么个东西。
“这是什么？”
“一种粮食。”林渊拿起土豆，在手里掂了掂，“亩产，可达万斤。不挑地，耐干旱。只要有土，就能活。”
亩产万斤？
钱彪的瞳孔缩了一下。他以为自己听错了。作为执掌情报的头子，他深知大明各地的收成，风调雨顺之年，上好的水田，一亩能收三四石稻谷，那便是天大的丰年了。一亩地产出上万斤的粮食，这已经不是神种，这是神迹。
林渊看着钱彪震惊的表情，笑了笑，那笑容里却带着几分苦涩。
“你看，连你都不信。我若是将此物交予朝廷，交予户部，你猜他们会如何？”
钱彪沉默了。他几乎可以想象出那副场景。户部的那些老爷们，会拿着这个土豆，从颜色、形状、味道，引经据典，辨析上三天三夜。然后，会为了由哪个省先试种，吵上三个月。最后，这神种大概率会被束之高阁，贴上一个“祥瑞”的标签，锁进仓库里，直到发霉腐烂。
而底下的官员，即便拿到了种子，也只会层层盘剥，真正落到百姓手里的，十不存一。最后，这亩产万斤的功劳，会变成某个尚书大人履历上浓墨重彩的一笔。
至于饿死的百姓？谁在乎。
“所以，这东西，不能经他们的手。”林渊将土豆重新放回案几上，仿佛那不是一个土豆，而是一枚决定天下棋局的棋子，“同样的道理，李自成，也不能用朝廷的法子去对付。”
他站起身，走到舆图前，目光不再是俯瞰，而像是在审视一具病入膏肓的躯体。
“钱彪，你有没有想过，李自成为什么能聚起百万大军？”
“因为……没饭吃。”钱彪的回答很干脆。
“说对了。”林渊赞许地点了点头，“那我们给他饭吃呢？给他地种呢？当他的麾下，那些扛着锄头的农夫，发现跟着我们，不仅能吃饱，还能分到自己的土地，秋后能有余粮，能娶妻生子，过上他们做梦都不敢想的日子……他们手里的刀，还会向着我们吗？”
钱彪的呼吸，猛地一滞。
他感觉自己脑子里的一扇门，被主上这句话给轰然撞开了。他眼前仿佛出现了一幅奇异的画面：闯军大营里，一个将领正在慷慨激昂地动员着“杀进京城，吃香喝辣”，可底下的士卒们却交头接耳，讨论着隔壁明军地界刚分下来的土豆种子，盘算着一亩地能收多少，够不够盖三间新瓦房。
这仗，还怎么打？
这已经不是战争了。这是釜底抽薪，是刨根问底。
“可是，主上……”钱彪很快想到了其中的关键，“土地。大明的土地，都在那些士绅、勋贵、藩王的手里。我们……哪有地分给他们？”
“他们有，我们就不能抢吗？”林渊转过身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那些脑满肠肥的藩王，那些兼并了万顷良田的士绅，他们是李自成眼里的肥肉，在我眼里，也是。唯一的区别是，李自成抢来，是分给自己的兄弟，继续作乱。我抢来，是分给真正的百姓，让他们安居乐业。”
“以暴制暴，但要用我的规矩。”
钱彪只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他终于明白了，主上要做的，根本不是去平定一场叛乱。他这是要……把整个大明的旧秩序，连根拔起，再亲手种下一套全新的！
这比在山海关外刺杀多尔衮，要疯狂百倍，凶险万倍。
“我需要一个计划。”林渊的声音将钱彪从震惊中拉了回来，“一个周密的，能将这颗土豆，变成瓦解百万大军的武器的计划。一个能将那些士绅藩王的土地，不动声色地变成我们自己粮仓的计划。”
他踱回案几前，拿起那支搁置了许久的毛笔，却没有蘸墨。笔尖在一方空白的宣纸上，轻轻划过。
他需要一个人的帮助。
一个不拘泥于常理，一个能从最混乱的棋局中，找出最刁钻、最致命的破局之道的头脑。
军事上的谋划，他自信不输于任何人。但这种涉及人心、民生、政治、阴谋的复杂布局，他需要一个更专业的“妖孽”来参详。
他的脑海中，浮现出西山别院里，那个倚着软榻，手捧卷宗，眉宇间总带着三分慵懒与七分通透的女子。
“钱彪。”
“属下在。”
“备快马，送一封密信回京。”林渊终于将笔尖浸入了砚台，饱蘸浓墨，“亲手交予柳夫人。告诉她，我给她出了个题目。”
笔锋落下，在雪白的宣纸上，写下八个字。
“流民百万，如何安之？”
写完，他将信纸折好，装入信封，用火漆封缄。
“就这八个字？”钱彪有些不解。
“她看得懂。”林渊将信递给他，眼神里透着一种旁人无法理解的信心。
他知道，当柳如是看到这八个字时，她看到的，绝不会只是一场关于如何安置流民的策论。她会看到这八个字背后，那颗想要瓦解李自成，重整大明河山的，巨大而疯狂的野心。
而她，一定会为此而兴奋。