夜色下的山海关，像一头匍匐在黑暗中的巨兽，连呼吸都带着沉重的血气。帅帐之内，烛火被风吹得摇曳不定，将林渊的身影在舆图上拉得忽长忽短。
他刚刚送走小六子和那一批精心挑选出来的“种子”，心中那份由柳如是擘画的宏伟蓝图，才刚刚落下第一笔。他知道，从这一刻起，他与李自成之间的战争，已经从刀兵相见的战场，延伸到了无形的人心。
就在此时，帐帘被一只手无声地掀开了一角，一道黑影如游鱼般滑了进来，单膝跪地，整个过程没有发出一丝多余的声响。
来人一身寻常士卒的装束，脸上涂抹着灰黑的锅底灰，混在军营里毫不起眼。可他跪在那里的姿态，以及身上那股子即便刻意收敛，也依然存在的阴鸷气息，却暴露了他的身份。
“主上。”
声音沙哑，带着长途跋涉后的疲惫。
林渊没有回头，目光依旧停留在舆图上，仿佛在研究着什么。他只是随手将桌案上一杯尚有余温的茶水，向后递了过去。
“京城里的雪，化了吗？”
钱彪抬起头，布满血丝的眼睛里闪过一丝暖意，他没有去接那杯茶，而是从怀中掏出一个用油布紧紧包裹的小竹管，双手呈上。
“京城的雪没化，但人心里的冰，快要冻死人了。”他低声说道，“这是属下用东厂最紧急的‘火漆密奏’渠道送出来的，中途换了三拨人，连送的是什么都不知道。我还是不放心，亲自跟了过来。”
林渊这才转过身，接过那根细小的竹管。他的手指很稳，没有丝毫颤抖。他甚至还有闲暇打量了一下钱彪的模样，嘴角微微上扬。
“你这身打扮，倒比你那身飞鱼服要顺眼得多。起来吧，在我这里，不必行东厂的礼。”
“谢主上。”钱彪站起身，却依旧弓着腰，像一张拉满了的弓，随时准备听候命令。他看着林渊用指甲熟练地撬开竹管的蜡封，从里面倒出一卷薄如蝉翼的纸条，心也跟着提到了嗓子眼。
林渊展开纸条，上面的字迹细如蚊足，是用特制的药水写成，只有寥寥数语。
“王德化已起杀心。其一，查柳、董、李三女之根底，欲以风闻言事，污主上清名。其二，遣人入陕，录降卒名册，欲坐实主上‘豢养乱党’之罪。其三，已密会都察院左都御史李邦华、兵科给事中光时亨，伺机发难。”
纸条上的每一个字，都像一根淬了毒的针。
第一条，是攻其私德。自古以来，英雄难过美人关，用女人的事情来抹黑一个功臣，是那些文官最擅长也最下作的手段。他们可以无视你救了多少人，杀了多少敌，却会揪着你纳了一个妾这种事，把你批得体无完肤。
第二条，是诛心之计。这比第一条要狠毒百倍。林渊收拢流民，本是利国利民之举，可那些流民的前身，毕竟是“反贼”。王德化将这份名单呈上去，崇祯皇帝生性多疑，一旦心中种下了怀疑的种子，看到林渊麾下竟然有如此多的“前朝余孽”，他会怎么想？他会想，你林渊收拢这些人，究竟是为了大明，还是为了你自己？
第三条，则是雷霆一击。都察院，负责监察百官；六科给事中，负责封驳奏章。王德化联合了这两个朝堂上最能“讲道理”的言官系统，一旦让他们找到机会，一封弹劾的奏疏上去，便会是狂风暴雨般的攻击，足以让任何一个权臣焦头烂额。
钱彪看着林渊平静的脸，心中愈发不安。他知道这位主上智谋深沉，可王德化这次布下的，几乎是一个死局。三条毒计，环环相扣，无论哪一条被他得逞，都将对林渊造成巨大的打击。
“主上，王德化这条老狗，这次是下了血本了。”钱彪忍不住开口，声音里透着焦急，“李邦华和光时亨都是朝中有名的‘清流’，最是痛恨武人干政，也瞧不上咱们这些厂卫。王德化许是抓住了他们的这个心思，将他们也拖下了水。一旦让他们在朝堂上发难，恐怕……”
“恐怕什么？”林渊将纸条凑到烛火上，看着它迅速卷曲、变黑，最终化为一缕青烟，消散在空气里。“恐怕皇上会信了他们，罢了我的官，削了我的爵，再把我召回京城，圈禁起来？”
钱彪的喉结滚动了一下，没有说话。这已经是他能想到的，最好的结局了。以王德化的狠毒，恐怕是想直接置主上于死地。
“不。”林渊摇了摇头，重新将那杯已经有些凉了的茶水推到钱彪面前，“他不会。”
“主上？”钱彪有些不解。
“他不是不想，是不敢。”林渊的眼神里透出一丝洞悉一切的冷意，“山海关的捷报刚传回去，满朝文武，包括皇上，都还沉浸在大胜的喜悦里。这个时候，谁敢动我这个‘大明战神’，谁就是冒天下之大不韪。王德化比谁都懂这个道理，所以他才要‘伺机发难’。”
林渊走到钱彪身边，拍了拍他的肩膀。那手掌的温度透过粗糙的布料，让钱彪紧绷的身体微微一松。
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“他现在做的这一切，都只是在准备。准备材料，准备刀子，准备盟友。他在等，等一个机会。等山海关大捷的热度过去，等我犯下一个小小的错误，或者，等一个更好的时机，再将这些准备好的东西，一股脑地抛出来，给我致命一击。”
钱彪听得冷汗涔涔。他发现，自己还是小看了主上。他只能看到王德化的阴谋有多毒辣，而主上却已经将王德化下一步，甚至下下一步的心思，都看得一清二楚。
“那……我们该怎么办？”钱彪问道，语气里已经带上了一丝依赖。
“怎么办？”林渊笑了，那笑容里带着一丝森然的寒意，像极了关外冬夜里的狼。“别人都已经把刀架到脖子上了，我们总不能还缩着脖子，等着他砍下来吧？”
他走到帐门口，掀开帘子的一角，望着外面无边的夜色。无数的营帐如同沉默的坟丘，远处，山海关的轮廓在星光下若隐若现。
“王德化以为，他在暗处，我在明处。他以为，他可以从容布局，坐等时机。他以为，我远在山海关，对京城发生的一切都鞭长莫及。”
林渊回过头，看向钱彪，目光灼灼。
“他想查我的女人？”林渊的语气很平淡，却让钱彪感到一阵莫名的心悸，“很好。柳夫人她们的身世清白得很，随便他去查。我倒是很想看看，他东厂的番役，能从秦淮河的画舫里，查出什么‘通敌卖国’的证据来。”
“他想登记我收拢的降卒？”林渊嘴角的笑意更浓了，“更好。我正愁没有一份完整的名册，不好向上峰报功，向户部要粮饷呢。他这是在帮我的忙，等他辛辛苦苦把名单整理好了，我直接拿来用就是。”
钱彪张了张嘴，被林渊这番歪理说得一愣一愣的。他忽然觉得，王德化那些看似阴狠的计策，在主上这里，怎么就变得……像个笑话？
“主上，可是李邦华和光时亨那边……”钱彪还是有些担心。文官的笔，有时候比武将的刀更杀人。
“清流嘛，总觉得自己是天下的良心，看谁都不顺眼。”林渊不以为意地摆了摆手，“这种人，最好对付，也最难对付。说他们好对付，是因为他们有致命的弱点，那就是爱惜自己的名声胜过性命。说他们难对付，也是因为这个，他们可以为了所谓的‘清名’和‘气节’，连命都不要。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“对付这种人，你不能用强的，也不能用软的。你得让他自己想明白，站在我这边，他的‘清名’会更响亮；跟我作对，他就会身败名裂，遗臭万年。”
钱彪听得云里雾里，他实在想不出，该如何让一个铁了心要弹劾你的言官，自己想明白要为你所用。
林渊没有再解释，他重新走回舆图前，目光却越过了山海关，越过了陕西，直接落在了那座被红墙圈起来的，名为“紫禁城”的地方。
“钱彪。”
“属下在。”
“王德化在东厂，经营了十几年，党羽众多，根深蒂固。你一个人在里面，就像在狼窝里行走，随时都有危险。”林渊的声音低沉了下来，“这些日子，辛苦你了。”
钱彪的心头猛地一热，一股暖流瞬间涌遍全身。他跟了王德化那么多年，听到的永远是命令和呵斥，何曾有过这样一句体己的话。他单膝重重跪下，声音因为激动而有些颤抖。
“属下……愿为主上效死！”
“我不要你效死，我要你好好地活着。”林渊转过身，扶起他，“你活着，比一万个死士都有用。你是我插在王德化心脏上的一根针，现在还不是拔出来的时候。”
他凑到钱彪耳边，用只有两人能听到的声音，低声吩咐了几句。
钱彪的眼睛越睁越大，从最初的震惊，到后来的疑惑，最后化为了然和彻骨的钦佩。
“主上，这……这能行吗？万一……”
“没有万一。”林渊的语气平静而笃定，“王德化是个聪明人，但他太聪明了，聪明到自负。他以为自己是那个下棋的人，却不知道，从他动了杀心那一刻起，他就已经成了我棋盘上的一颗棋子。”
“去吧。”林渊重新坐回书案后，端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽，“告诉京城里那些想看我笑话的人，让他们洗干净脖子，等着。”
“好戏，才刚刚开始。”