乾清宫内，死一般的寂静。
崇祯皇帝那句急切的追问还萦绕在梁柱之间，林渊的回应却像一块投入冰湖的巨石，没有激起半点波澜，只是让那份寒意，无声地沉了下去。
兵仗局、御用监、能工巧匠。
这三个词，在崇祯的脑海里盘旋，却怎么也无法与城外那黑压压的几十万大军联系起来。他松开了紧抓着林渊的手，后退了两步，眼神里那刚刚燃起的光亮，被一种巨大的困惑与茫然所取代。
“工匠？”他喃喃自语，声音干涩得像是砂纸在摩擦，“爱卿……你要这些……做什么？逆贼兵临城下，当务之急，是调兵，是御敌啊！朕的京营，朕的神机营……他们……”
他的话语越来越乱，像一个溺水者，明明看到了岸，却发现岸上没有船，只有一堆木头和绳索。
站在一旁的王承恩，作为最懂皇帝心意的大太监，见状连忙上前一步，躬着身子，用一种小心翼翼的、试探的语气说道：“林大人，皇爷的意思是，如今火烧眉毛，再……再打造兵器，怕是远水解不了近渴。咱们……是不是先议一议，如何击退城外的闯军？”
王承恩的话，代表了这座宫殿里所有人的想法。他们不懂什么叫刮骨疗毒，他们只看到刀已经架在了脖子上。
林渊的目光从崇祯失魂落魄的脸上，缓缓移到了王承恩那张堆满了谄媚与焦虑的脸上。他没有动怒，甚至连一丝不耐烦都没有。
他只是平静地看着王承恩，然后问了一个毫不相干的问题。
“王公公，你觉得，是守在城墙上，与闯军一刀一枪地拼命，胜算大一些；还是将他们放进城来，关起门，用我们熟悉的地形，把他们慢慢耗死，胜算大得一些？”
这个问题，问得突兀，问得诡异。
王承恩的脑子一时没转过弯来，张着嘴，半天没说出话。什么叫“放进城来”？那不是开门揖盗，自寻死路吗？
崇祯也愣住了，他看着林渊，仿佛在看一个疯子。
“放进城来？”他尖声反问，那声音因为恐惧和愤怒而变得有些扭曲，“林渊！你知不知道你在说什么！那可是几十万乱匪！放他们入城，京城将血流成河，朕的子民……朕的江山……”
“陛下。”林渊打断了他，声音不大，却带着一种不容置疑的冷静，“您的京营，还能战否？”
崇祯的喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也吐不出来。
林渊继续问道：“您的神机营，火炮还足否？火药还够用否？士兵还有力气拉开弓弦否？”
每一个问题，都像一记重锤，狠狠砸在崇呈那颗早已脆弱不堪的心上。他知道答案，京营早已是空架子，神机营的火器十不存一，士兵们饿着肚子守城，早已是强弩之末。
“城墙，守不住的。”林渊下了结论，语气平淡得像是在说今天的天气，“以我疲敝之师，御敌精锐之众，硬守城墙，无异于以卵击石。最多三日，城必破。”
“三日……”崇祯踉跄着后退，一屁股跌坐在了龙椅前的台阶上，面如死灰。这个结果，他心中早已隐隐有数，只是无人敢对他说明。此刻被林渊如此赤裸裸地揭开，那最后一点自欺欺人的体面，也荡然无存。
大殿内，气氛压抑到了极点。宫女太监们跪伏在地，连头都不敢抬，生怕皇帝的雷霆之怒会降临到自己头上。
林渊没有理会几乎崩溃的崇祯，他走到大殿中央，那里摆放着一个巨大的、描绘着京城全貌的沙盘。他伸手，在沙盘上轻轻拂过。
“城墙是死的，人是活的。”他的声音在空旷的大殿里回响，吸引了所有人的注意，“闯军人多，可一旦进了城，这京城的九街十八巷，就会变成一个巨大的磨盘。他们的人数优势，将不复存在。”
他的手指点在正阳门的位置，然后缓缓向内城划去，划过一条条纵横交错的街道。
“这里，可以埋伏弓箭手。那里的拐角，可以堆放滚木。这座酒楼，是最好的了望哨。那片民房，可以藏下五百精兵。”
他每说一处，崇祯的眼神就跟着他的手指移动一分。那绝望的、空洞的眼神里，渐渐地，有了一丝光。他仿佛看到了一场前所未有的战争，战场不再是高大巍峨的城墙，而是他熟悉无比的京城街道。
“这叫，诱敌深入，聚而歼之。”林渊收回手，转过身，重新看向崇祯，“我们用一道看似残破的城墙，换取闯军全部主力的信任。他们会像闻到血腥味的狼群一样涌进来，以为胜利在望，士气最高涨，也最没有防备。而那时，我们关上门，瓮中捉鳖。”
“瓮中捉鳖……”崇祯喃喃地重复着这四个字，他的呼吸开始变得急促，脸上泛起一抹病态的潮红。这个计划太大胆，太疯狂，也太……诱人了。
“可是……巷战凶险，短兵相接，我军兵力不足，如何能胜？”王承恩壮着胆子，问出了最关键的问题。
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林渊笑了。
他终于笑了一下，那笑容里带着一丝嘲弄，和一种掌控一切的自信。
“所以，我才需要兵仗局，需要御用监，需要那些能工手匠。”
他走到崇祯面前，俯下身，双眼直视着皇帝的眼睛。
“陛下，您想不想看一场烟花？”
“烟花？”崇祯完全跟不上他的思路。
“一场前所未有，能让李自成的几十万大军，都灰飞烟灭的烟花。”林渊的声音压得很低，充满了蛊惑的味道，“我需要那些匠人，不是让他们去打造刀枪剑戟。我要他们造的，是一种新东西。一种能让一个新兵，在百步之外，轻易射杀一个身经百战的悍匪的利器。”
“一种……能决定这场战争胜负，能决定大明国运的神器。”
“这种神器，图纸就在我的脑子里。而能将它变为现实的材料和人，就在您的皇宫里。陛下，您现在还觉得，他们是‘远水’吗？”
崇祯呆呆地看着林渊，看着他那双深不见底的眸子，仿佛看到了一个全新的世界。他听不懂什么叫“神器”，但他听懂了那句“百步之外，轻易射杀”。
他猛地抓住林渊的衣袖，像是抓住了最后一根救命稻草，声音颤抖着问：“此话……当真？”
“君无戏言。”林渊淡淡地回答，“但臣，不是君。”
这句略带调侃的话，让崇祯一愣，随即，他那颗被恐惧和绝望填满的心，竟莫名地松弛了一瞬。他忽然意识到，眼前这个人，与满朝的文武都不同。他不说空话，不讲大道理，他只告诉你，他能做什么，以及，他需要什么。
“好……好！”崇祯从地上挣扎着站起来，他不再去想这个计划有多么疯狂，也不再去管林渊要那些工匠究竟要做什么。他只知道，这是他唯一的希望。
他环顾四周，对着那些噤若寒蝉的太监和侍卫，用尽全身力气嘶吼道：“传朕旨意！”
“自即刻起，林渊所请，一概准许！兵仗局、御用监上下，包括所有库藏、匠人，皆由林渊一人调配！任何人敢有违逆、怠慢者，不必请旨，立斩不赦！”
他又从腰间解下一块龙纹玉佩，一把塞进林渊手里。
“持此玉佩，如朕亲临！”
这道旨意，无异于将半个皇宫的控制权，都交到了林渊手上。王承恩等一众内侍，吓得浑身一哆嗦，看向林渊的眼神，已经从审视，彻底变成了敬畏与恐惧。
林渊接过玉佩，入手温润，他甚至没有多看一眼，便随手揣进了怀里。
他对着崇祯，微微躬身：“臣，领旨。”
这番姿态，不像是接旨，更像是接受了一场交易。
他直起身，脸上的神情已经恢复了古井无波的平静。
“陛下，城防之事，刻不容缓。臣需要立刻出宫，部署一切。”
“去！快去！”崇祯连连摆手，他现在只想看到林渊立刻行动起来。
林渊转身，大步向殿外走去。他走得沉稳而有力，每一步都像是踏在了大明王朝的龙脉之上。当他的身影即将消失在殿门的光影里时，他忽然停下脚步，头也不回地说道：
“对了，陛下。接下来几日，无论城中发生何事，无论您听到何种传言，哪怕是闯军已经攻破了某处城墙，也请您安坐宫中，静候佳音。”
他的声音顿了顿，带上了一丝玩味。
“就当是……为臣即将为您献上的那场烟花，提前做个准备。”
说完，他再不停留，身影彻底消失在门外。
只留下满殿的震惊，和一个瘫坐在龙椅上，口中反复念叨着“烟花”、“神器”的失神皇帝。
走出乾清宫，刺眼的阳光让林渊微微眯起了眼睛。一个小太监早已等候在侧，是小六子安插在宫里的暗桩。
“大人，”小太监低着头，声音压得极低，“您要找的魏长清，有消息了。”
林渊的嘴角，终于勾起了一抹真正的，冰冷的笑意。
他一边走，一边对那小太监吩咐道：“传我的第一个命令。让柳姑娘传令城头守军，自今日午时起，防守可以‘松懈’一些，尤其是正阳门一带。要让城外的李自成，看到他想看到的‘机会’。”
小太监心头一凛，不敢多问，连声应是。
林渊抬头，望向城墙的方向，那里的喊杀声似乎又激烈了起来。
他知道，一场豪赌，已经拉开了序幕。
而他，就是那个制定规则的庄家。
“好戏，该开场了。”他轻声说道。