傍晚的天光如同被稀释的紫罗兰墨水，缓缓浸染着永昼曦曜学院的天空。白日里那些发光植物和建筑镶嵌的光晶，开始逐渐亮起，接替太阳履行职责，将学院笼罩在一片柔和而明确的人造星图之下。空气微凉，带着晚春特有的、混合了泥土、青草和远处厨房飘来的食物暖香。
宿舍小屋的门被轻轻推开，莉蒂西莎走了进来。她脸上惯常的平静被一丝隐约的烦躁所取代，长发似乎也因为急促的步速而比平时略显凌乱。她将肩上装得鼓鼓囊囊的星象图册和测量工具包放在起居室的小桌上，动作比平时重了些。
正瘫在沙发上对着自己机械图纸发愁的卡尔最先注意到她的异样，抬起头，挑了挑眉：“哟，我们的大音乐家回来了。怎么了这是？脸拉得比马格努斯教授发现有人抄作业时还长。遇到什么不好的事情了？该不会观测的时候，哪个深影学院的家伙跑去天文台捣乱了吧？”他后半句带着玩笑的语气，但眼神里透着关心。
泽菲尔也从自己的房间里走出来，手里还拿着一本关于元素植物能量图谱的笔记。他敏锐地捕捉到了莉蒂西莎情绪的不对劲，紫罗兰色的眼眸看向她，带着无声的询问。
莉蒂西莎叹了口气，在另一张单人沙发上坐下，揉了揉眉心：“卡尔，你这玩笑开得……虽然没去天文台，但也差不多了。还不是深影学院那帮交换生惹出来的。”她的声音里带着明显的无奈和一丝怒意，“这才来三天，真不知道惹出多少事端了！最可气的是，明明是他们自己的错误，那股理直气壮甩锅的劲儿，简直让人无语。”
泽菲尔将笔记放在茶几上，也在旁边坐下。“具体发生了什么？”他的声音平稳，但眼神专注。
“今天下午，我们在东侧的综合魔法演练场上实践课。”莉蒂西莎开始叙述，语速比平时快，“本来一切正常，大家分组练习。突然，外面——就是演练场旁边的开放练习区——传来一阵巨大的爆炸声和魔力冲击波！连我们演练场的防护结界都剧烈晃动了几下，好几个正在塑形关键阶段的同学被打断，魔力反噬受了点轻伤，塑形的材料也毁了。”
卡尔坐直了身体：“爆炸？开放练习区？那里不是不允许进行高危险性的魔法测试吗？”
“是啊！”莉蒂西莎翠绿的眼眸里火光一闪，“我们教授立刻出去查看。结果你们猜怎么着？是几个深影学院的交换生，在那儿进行什么‘即兴魔法挑战’！用他们的话说，是‘友好切磋，测试一下永昼曦曜场地的承受能力’！简直荒唐！他们把学院当成自己家的后花园训练场了吗？一点规矩都不守！”
“然后呢？”泽菲尔问，眉头微蹙。
“然后？他们用的魔法明显超出了开放练习区的安全标准，引发了连锁的能量紊乱，差点波及到路过的一队低年级学生。我们教授和闻讯赶来的学院安全督导老师及时介入，强行终止了他们的‘挑战’，并启动了应急稳定法阵。”莉蒂西莎撇了撇嘴，“可那几个深影学院的学生呢？不但没有丝毫愧疚，反而抱怨我们学院的场地‘限制太多’、‘不够尽兴’，还说是因为我们学院本身的魔力环境‘不够纯净’，才导致他们的法术控制出了‘一点点偏差’。听听，这叫什么话？把责任推得一干二净！”
卡尔听得目瞪口呆，半晌才说：“我下午一直在工坊里跟噪音和机油打交道，还真没听见动静……不过，我是真没想到他们能这么大胆，这么……不要脸。”他找了个比较贴切的词。
“后面有得麻烦了。”泽菲尔平静地总结，但语气里带着一种预见性的沉重，“今天只是‘一点点偏差’，明天呢？他们的‘尽兴’标准，显然与学院的安全规范相去甚远。而且，这种推卸责任的态度，意味着他们不会从错误中吸取教训，只会变本加厉，或者寻找其他借口。”
三人一时沉默，起居室里只剩下窗外渐起的晚风声和远处隐约的学院广播声。
“先吃饭吧。”泽菲尔站起身，“事情已经发生，教授和学院会处理。我们该补充能量了。”
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学院的食堂在夜晚灯火通明，巨大的水晶吊灯和墙壁内嵌的柔和光带将每个角落都照得清晰而温暖。这个时间点正是用餐高峰，人头攒动，各种交谈声、餐具碰撞声和食物的香气混合在一起，充满了人间烟火气。
三人拿了餐盘，各自挑选喜欢的食物。泽菲尔选了烤鸡胸肉配炖蔬菜和糙米饭；卡尔一如既往地堆满了肉类和土豆泥，外加一大碗浓汤；莉蒂西莎则偏向清淡的鱼类和沙拉。他们找了一个相对安静的角落坐下。
“说起来，”卡尔切着盘子里的肉排，压低声音说，“我打听了一下，深影学院那帮人选修的课，基本都是纯粹魔法理论、高阶魔咒、元素掌控这类‘传统’且‘高端’的魔法课程。像我的机械工程、泽菲尔你的魔导科研（融合仪器那种），还有莉蒂你的一些需要大量计算和仪器的星象课，他们碰都不碰。就算是他们选的魔法课，听说出勤率也不高，经常迟到早退，或者人在心不在。感觉他们真不是来学习的，更像是……来我们这儿‘度假考察’的，顺便展示一下他们‘古老纯正’的魔法血统。”他的语气里满是讽刺。
莉蒂西莎用叉子拨弄着沙拉里的绿叶，点头附和：“可不是嘛。再加上他们这种目无纪律、到处惹事的作风，我简直无法想象，他们还要在我们学院待上一个多星期，会发生多少类似今天的事情。”她叹了口气，“学院的老师们肯定也很头疼，处理他们吧，涉及到两院关系和那些家族的面子；不处理吧，学院的秩序和安全无法保障，对其他学生也不公平。”
泽菲尔安静地吃着饭，听完两人的话，才缓缓开口：“我感觉，他们这种种行为，可能不完全是‘不懂规矩’或‘骄纵任性’那么简单。”他放下叉子，紫罗兰色的眼眸在灯光下显得格外深邃，“某种程度上，他们像是故意的。”
“故意的？”卡尔和莉蒂西莎同时看向他。
“嗯。”泽菲尔点头，“故意展示他们的‘不同’，他们的‘特权’，他们对永昼曦曜规则的‘不屑一顾’。就像白天伊莎贝拉她们不穿校服一样，这是一种无声的宣告：‘我们和你们不是一类人，你们的规则不适用于我们。’今天在练习区的‘挑战’，或许也是这种心态的延伸——他们要证明，即使在你们的场地，按照我们的方式来，我们依然能‘玩’得转，哪怕玩出问题，也是你们环境的问题。”
他顿了顿，继续分析：“也对他们本就生活在象牙塔的顶端，习惯了周围一切都为他们服务、为他们让路。来到一个相对平等、强调纪律和协作的环境，这种落差感，可能让他们产生了某种逆反和炫耀的心理。惹事，某种程度上，是他们确认自身‘优越感’和‘特殊性’的一种方式。”
卡尔嗤笑一声：“不能一直靠家族帮忙擦屁股吧？总有一天踢到铁板。”
莉蒂西莎摇头：“他们恐怕没想过‘铁板’的问题，或者认为，以他们家族的能量，永昼曦曜就算不满，也不敢真的拿他们怎么样。毕竟，交换生项目本身，就带着一定的外交和面子成分。”
就在三人边吃边聊，讨论着深影学院学生种种行径背后的逻辑时，他们左胸口佩戴的学院徽章，几乎同时泛起了柔和的淡金色光晕——这是有重要学院通知的标识。
“这个时候？”卡尔疑惑地摸了摸徽章，“晚课通知？还是关于下午那件事的处理通报？”
泽菲尔和莉蒂西莎也触碰了自己的徽章。一段简洁但信息量十足的文字信息直接投射在他们的意识中：
“学院通知（特级班及部分相关导师）：”
“应深影学院交流团队领队导师请求，并经院务联席会审议，兹定于明日上午九时整，于第一中央演练场，安排一场深影学院交换生魔法综合能力展示性测验。特邀本院特级班全体学员到场观摩学习。”
“注意事项：1 请准时到场，着装整齐（正式校服）。2 观摩期间保持安静，不得干扰测验进行。3 测验详情及观摩安排将于明日现场由负责导师说明。”
“——永昼曦曜学院教务处，即时发布。”
信息读完，三人都愣住了。
卡尔第一个反应过来，差点从椅子上跳起来，幸好及时压低声音：“什、什么？！让咱们特级班明天去观摩那帮少大爷千金小姐的测验？！这、这真的假的？学院怎么同意的？”
莉蒂西莎也满脸不可思议：“不会是因为今天下午他们闯了祸，学院想用这种方式……‘规范’一下他们的行为？或者，让他们在‘正规场合’展示，免得再私下惹事？”但这个理由听起来也有些牵强。
泽菲尔眉头紧锁，手指无意识地在桌面上轻敲，这是他深入思考时的习惯动作。“我这么感觉……”他缓缓开口，声音低沉，“他们像是迫不及待地想要‘展现’自己。展现他们的魔法回路，展现他们所谓的‘古老传承’与‘纯正实力’。”他看向两位好友，“伊莎贝拉今天邀请我时，就反复暗示他们圈子的‘高层次’；下午的私下挑战可以看作是一种随性的炫耀；而这次正式的、邀请特级班观摩的测验……则更像是一场精心准备的‘演出’，目标观众就是我们这些‘永昼曦曜的精英’。”
“就算他们高高在上，想显摆，”卡尔仍然不解，“我们学院也没理由无缘无故配合他们搞这种‘秀’啊？特级班观摩……这规格可不低。”
泽菲尔眼中闪过一丝了然：“学院当然不会单纯配合他们显摆。同意这个请求，必然有学院的考量。”他分析道，“第一，这或许是一个契机，将他们的行为纳入学院可控的、公开的框架内，总比让他们私下继续惹事强。第二，既然是‘展示性测验’，必然有规则和评判标准，学院可以借此观察他们的真实水平、魔法流派特点，甚至可能存在的弱点——知己知彼。第三，让我们特级班观摩，既是一种对等交流的姿态，也可能暗含了比较和激励的意味。看看‘外面’的顶尖学生是什么样，反观自身。”
他顿了顿，总结道：“总之，学院肯定有学院的安排和深意。这对我们来说，也未必是坏事。”他的嘴角勾起一个细微的、带着战斗意味的弧度，“正好，我们也好好看看。看看我们未来的‘对手’或者‘麻烦制造者’，究竟有几分斤两。了解他们的魔法路数、战斗风格、甚至性格弱点，总不是坏事。就算只是满足一下好奇心，看一场‘贵族精英教育成果展’，也值了。”
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卡尔和莉蒂西莎听了泽菲尔的分析，脸上的惊讶和不解逐渐被思索和认同取代。卡尔挠了挠头，咧嘴笑了：“被你这么一说，好像还真是……有点道理。那就当去看个热闹，顺便‘收集情报’？嘿，看看他们到底有多‘天才’！”
莉蒂西莎也点了点头，翠绿的眸子里重新燃起了兴趣：“也好。近距离观察深影学院的教学成果和学生的实际表现，这种机会平时可不多。就算他们的做派让人不喜，但魔法本身是客观的。我们可以从学术角度观察学习，或者……分析批判。”
三人相视而笑，刚才因为深影学院学生惹事而带来的郁闷气氛，被一种新的、带着挑战和探究意味的情绪所取代。
晚餐在后续关于明天可能看到什么魔法、哪些深影学院学生可能会上场、以及永昼曦曜特级班该如何“得体”观摩的轻松讨论中结束。窗外，夜幕已完全降临，学院各处的灯光与天际初现的星辰交相辉映，勾勒出永昼曦曜宁静而充满活力的夜晚轮廓。
但在这宁静之下，一场来自另一所学院、另一种理念的“展示”，正在悄然酝酿。明天上午九点，第一中央演练场，必将成为两种不同魔法教育理念和年轻人群体一次无声交锋的舞台。而泽菲尔三人，将成为这场特殊“演出”最前排的观众，也是潜在的、最清醒的观察者与评估者。
风暴或许还未真正袭来，但试探的风，已经吹动了帷幕。