魔法学部的教学楼是一座充满时光厚重感的宏伟建筑。与赛博科技大楼的现代流畅截然不同，它由巨大的灰白色岩石砌成，墙壁上镌刻着繁复而古老的魔法纹路，高耸的尖拱窗镶嵌着五彩斑斓的魔法水晶玻璃，在阳光下折射出梦幻迷离的光晕。踏入其中，仿佛瞬间穿越了数个世纪，空气中弥漫着羊皮纸、陈旧书籍、魔法墨水以及岁月沉淀下来的淡淡木质与石材的气息。走廊两侧悬挂着历代着名法师的肖像，他们的目光似乎穿透画布，注视着来往的学子。照明来自悬浮在半空、缓缓旋转的魔法水晶灯，它们散发着稳定而柔和的暖白色光芒，将复古雅致的内部空间映照得一清二楚。
泽菲尔根据清晰简洁的魔法指示牌（光晕构成的箭头和文字）的指引，穿过挂满古老星图的长廊，来到了位于建筑后翼的图书馆。
推开厚重的橡木大门，眼前的景象足以让任何求知者屏息。
这是一个名副其实的“浩瀚书海”。图书馆内部高达三层，中空的设计形成了一个极其开阔的挑高大堂。目光所及之处，全是高耸至天花板的深色木质书架，它们如同沉默的巨人，整齐地排列着，上面密密麻麻地塞满了各种尺寸、颜色、材质的书籍、卷轴和札记。空气里书香浓郁，混合着防蛀魔法药剂和纸张本身的独特气味。一层中央，矗立着一个极其精美的巨大魔法星球仪，悬浮在基座之上，缓缓自转，各大洲、海洋、魔力汇聚点以及传说中的位面坐标都以发光的符文和微缩景观标示出来，散发着幽幽的蓝光，是整个图书馆的视觉焦点。
一楼的阅读区摆放着许多宽大的实木书桌和舒适的靠背椅，已经有不少学生在此埋头苦读，只有沙沙的翻书声和羽毛笔划过纸张的细微声响。气氛庄重而宁静。
泽菲尔没有在一楼停留，他沿着旁边宽阔的、边缘雕刻着魔法生物浮雕的螺旋石阶，拾级而上，来到了相对安静的三楼。这里的书架分类更加专业和深入，藏书也更为古老和珍稀。阅读区更加分散，有独立的卡座和小隔间，为需要深度研究或独立思考的学生提供了更多隐私空间。
他找了一个靠窗的僻静角落。这里有一张宽大的深色橡木书桌，配着一把带有软垫的高背椅。窗外是魔法教学楼的内庭花园，绿意盎然，阳光透过高大的彩窗投射进来，在桌面上形成一片片斑斓而柔和的光影，既不刺眼，又提供了充足的自然光。
泽菲尔将挎包放在旁边的椅子上，取出自己的笔记本和几支不同颜色的魔法墨水笔。他没有立刻坐下，而是走向旁边那如同迷宫般的书架区。他的目标明确：魔法药水、魔法植物（尤其是元素属性植物）以及炼金术相关的最新理论与应用。
得益于图书馆完善的魔法索引系统（意念输入关键词，空中会出现对应的光点路径指引），他很快就在几个不同的区域找到了自己需要的书籍和资料：一本厚重的《现代魔药炼制原理与改良（第七版）》，几本专精于不同属性植物萃取和应用的论文集，还有几卷记载着古老炼金配方与现代工艺结合案例的手抄本复印件。
抱着这摞沉甸甸的书籍回到座位，泽菲尔很快便沉浸其中。他阅读的速度很快，但并非囫囵吞枣。他的目光专注地扫过一行行文字和复杂的图表，大脑飞速运转，理解、分析、比对、记忆。修长的手指握着笔，在摊开的笔记本上快速记录着关键理论、公式、反应流程，以及他自己的思考和疑问。遇到复杂的分子结构图或能量流转模型时，他还会在旁边空白处快速而精准地临摹勾勒，加深理解。阳光在他淡金色的发梢和专注的侧脸上跳跃，紫罗兰色的眼眸里倒映着书页上的知识之光。
时间在这种高效而专注的学习中悄然流逝。笔记本上很快便增添了许多页内容，条理清晰，图文并茂。当他终于将《现代魔药炼制原理与改良》中关于新型稳定剂“星尘凝胶”的应用章节读完并做好总结时，才感到脖颈和肩膀有些僵硬。
他放下笔，合上大部头书籍，长长地舒了口气，然后站起身，活动了一下有些酸涩的肢体。看看时间，不知不觉已经过去了近一个半小时。是该让眼睛和大脑休息一下了。
他记得图书馆三楼东侧有一个连接着室外的大露台，供学生透气休息。他收拾好桌面（将书籍整齐摞好，笔记合上），起身朝那个方向走去。
穿过一排排安静的书架，推开一扇镶嵌着琉璃的玻璃门，温暖的阳光和清新（相较于室内书卷气）的空气立刻扑面而来。露台很宽敞，地面铺着平整的石板，边缘是雕花的石栏，上面攀爬着一些四季常绿的魔法藤蔓，开着星星点点散发微光的小花。这里视野极佳，可以俯瞰下方的内庭花园和远处学院的一部分景色。
此刻露台上空无一人，阳光毫无遮挡地洒落，将石板晒得暖洋洋的。泽菲尔走到栏杆边，倚靠着，微微眯起眼，感受着阳光驱散久坐的微寒，也让紧绷的思维松弛下来。
然而，这份宁静并未持续太久。楼下花园小径的方向，隐约传来了对话声。声音不大，但因为露台位置较高，且周围环境安静，断断续续的话语还是随风飘了上来。
起初泽菲尔并未在意，学院里学生交谈再正常不过。但很快，其中一个轻柔、带着点依赖和甜美的女声，让他微微侧目。
“哥哥，你看一下我的笔记，帮我检查一下这段关于‘神圣之剑’能量外放时对周围元素场影响的推论，我总觉得逻辑不够严密。”
这个声音……泽菲尔的眼神凝了凝。赫里福德。
紧接着，一个沉稳、温和的男声响起，带着赞许：“嗯，思路基本正确，这里，对光元素‘净化’特性的衍生效应考虑可以再深入一点……这里的数据引用可以换成《高等光系魔法论》第七章的第三个案例，更贴切。不错嘛，有进步了。后面记得把这些重点和你之前划下的‘神圣领域展开的能量消耗曲线’对照着看，会有更多启发。好了，我们也休息一下吧，坐了快两小时了。”
是亚历山大。这对兄妹似乎也在附近学习或讨论。
泽菲尔没有移动，依旧倚着栏杆，目光投向下方被绿植半掩的小径，神色平静无波，只是耳朵悄然捕捉着随风而来的话语。
短暂的沉默后，菲娜的声音再次响起，这次压得更低，带着一丝不易察觉的烦躁和压抑：“哥哥，你说……我们到底什么时候，才能真正摆脱大房的压制？每次都要看他们的脸色行事，就连来深影学院的名额，都好像是他们施舍的一样，我实在是……有点受不了了。”
亚历山大的声音依旧沉稳，但似乎也染上了一丝无奈和坚定：“妹妹，要想真正超越他们，不再仰人鼻息，最终只能靠我们自己，靠我们实实在在的能力和成就。你别忘了，在家族这一代的小辈里，我们兄妹俩的天赋和努力，算是出类拔萃的。但是……”
他顿了顿，声音更低了些：“……要不是柯林斯和阿黛勒总在外面惹是生非，需要家族（主要是大房）出面收拾烂摊子，连累父亲和母亲在族中抬不起头，我们的处境或许会好一些。可现实是，每一次弟弟妹妹闯祸，看似是现任族长（他们的伯父，凯登和伊莎贝拉的父亲）‘帮’我们解决了，实际上都是加深了我们二房对大房的依赖和欠下的‘人情’，也让我们的独立之路更加困难重重。”
菲娜轻轻叹了口气，那叹息声在风中几乎微不可闻：“也是……否则，以我们之前的表现，恐怕连来深影学院学习的资格都会被大房找借口卡掉。哥，其实我们是有机会扭转局面的，要不是十年前，你在家族小辈内部的那次比试中……意外输给了莱纳斯，否则，‘天命之子’的称号和家族资源的倾斜，说不定就该是你的了。”她的声音里带着遗憾和不甘。
露台上，泽菲尔的身体几不可察地微微一僵。莱纳斯……这个几乎被他尘封的名字。
楼下，亚历山大的沉默持续了数秒，才缓缓开口，声音里听不出太多情绪，只有一种事过境迁的平静：“那时候……我也没想到，莱纳斯他……会隐藏着那样的力量。那场比赛，我输得心服口服。不过，”他话锋一转，语气更加平淡，“他现在已经不再是赫里福德家族的一员了。过去的事情，多想无益。”
菲娜似乎犹豫了一下，声音更轻了：“哥……你说，莱纳斯当年选择彻底离开家族，甚至还断亲……会不会，也和我们以前……经常跟着凯登他们一起，孤立他、甚至……诬陷他有关？”她的声音里罕见地流露出一丝不确定，甚至是一点点……愧疚？
亚历山大这次沉默得更久。花园里只有风吹过树叶的沙沙声。
“……肯定的。”他终于说道，声音低沉，“毕竟，我们那时候……或多或少，都参与过。凯登和伊莎贝拉带头，我们……或许是为了自保，或许是为了迎合，也做了些……不那么光彩的事情让我们心里好受一点。他这么一走，这些年，偶尔想起来，心里确实……感觉不太舒服。不过……”他的语气忽然带上了一丝极淡的、近乎直觉的困惑，“我有时会有种奇怪的感觉，觉得他……好像并没有真正消失，仿佛就在我们身边不远处，以某种方式……看着。”
菲娜似乎被哥哥的话弄得有些不安，连忙转移话题：“哥，别想那些了。不管怎样，我们现在一定要加油！不光要拼命提升自己的实力，也要想办法扩展人脉，积累自己的资本。在想尽办法，看能不能和那位泽菲尔·革律翁公爵搭上关系。如果我们能和他处好关系，甚至建立起友谊或合作，对我们二房，对我们未来的独立，肯定会有巨大的帮助！”
亚历山大轻笑了一声，那笑声里带着些许现实的考量：“你说得简单。但你也看到了，这位公爵阁下，似乎打定了主意要和我们赫里福德家的人保持距离。你那个堂姐伊莎贝拉，这几天上蹿下跳地刷脸面，结果呢？还不是被干脆利落地拒绝了。不过……”他停顿了一下，语气里多了一丝探究，“我对他，总有种莫名的……熟悉感。好像在哪儿见过，但又想不起来。他的眼神，有时候……”
菲娜打断了哥哥的思索：“哥，不太可能吧？泽菲尔公爵可是永魔领的领主，不住在天启神都，我们以前应该没什么机会见到。不过，”她的语气轻松了些，“说起来，我感觉自己还算幸运的，至少出生在二房，父母还算开明，哥哥你也这么厉害。想想三房的堂弟堂妹们，他们的处境才叫憋屈，几乎完全被边缘化了。”
“你知道就好。”亚历山大的声音恢复了平时的沉稳，“好了，休息得差不多了，我们回去吧，下午还有《古代魔法防御体系》的课要上。继续努力，妹妹。”
“嗯！”
脚步声和低语声渐渐远去，消失在花园小径的另一头。
露台上，阳光依旧暖洋洋地洒在泽菲尔身上，但他却感到一股从心底泛起的、复杂的凉意。他缓缓站直身体，目光依旧落在下方空无一人的小径上，紫罗兰色的眼眸深处，光影变幻。
这对兄妹的对话，他一字不落地听进了耳中。
他们的挣扎，他们的无奈，他们对家族内部倾轧的清醒认知，甚至……那一丝对过往行为的隐约悔意。
他们确实是赫里福德家族这一代中，难得的、既有天赋又懂得努力和思考的成员。比起凯登的傲慢虚浮、伊莎贝拉的肤浅骄纵，他们更像是在荆棘中努力向上生长的树木，目标明确，意志坚定。
亚历山大甚至……对他（泽菲尔）和“莱纳斯”产生了模糊的直觉关联。
这很有趣，也……更危险。
泽菲尔缓缓吐出一口气，将胸中那丝因听到旧名和复杂往事而泛起的细微涟漪抚平。
欣赏归欣赏，清醒归清醒。
无论如何，他们姓赫里福德。他们代表着二房的利益，他们渴望崛起，渴望摆脱大房，甚至……可能渴望借助“泽菲尔·革律翁”的力量。他们的目标和道路，注定与他的选择存在潜在的冲突。
尤其是，当他们开始将“接近泽菲尔公爵”作为一项明确策略的时候。
阳光将他的影子在露台石板上拉得很长。他转过身，不再看楼下花园，步伐沉稳地走回图书馆内。
书桌上，那些关于魔法药水和炼金术的书籍依旧静静躺着，等待着他继续探索。
而心中，关于“敌人”表上，亚历山大和菲娜·赫里福德的名字，被清晰地标注了出来，并加上了“需高度警惕，具有相当威胁性与潜在变数”的备注。
血缘的回声已然消散在风里，但现实的棋局，却因此变得更加清晰，也更具挑战性。
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