（感谢粉丝“小巧玲珑的薛娜”催更，特加更一章！感谢各位亲的支持！）
海拔表的指针在颠簸中颤抖着，一点点越过800米刻度。车窗上凝结的冰晶早已不是零星的白点，而是蔓延成了蕨类植物般的奇异花纹，层层叠叠，透着股寒气。
廖敏往玻璃上呵出一口白气，雾气在冰纹间晕开一小块透明，她赶紧凑过去，透过这方寸之地往外看——盘山公路外侧的悬崖下，翻滚的云海像浓稠的牛奶，正一点点吞噬着来时的路，连车轮压过的痕迹都没留下。
车厢里此起彼伏的抽气声不断响起，有人揉着发闷的胸口，有人扶着额头皱眉。这群从长沙来的城市青年哪里受过这个，有人小声嘀咕：“怎么这么闷？”
旁边立刻有人接话：“腊尔山海拔高，之前听齐老师说，1974年湘西气象站测过，这里的氧气含量只有长沙的78。”这话一出，车厢里更安静了，只剩下车轮碾过路面的“咕噜”声。
终于，车轮碾过最后一段砾石路，猛地扎进腊尔山深处。就在这时，某种湿润的寂静突然包围了车厢，连发动机的轰鸣都像是被吸走了大半。
毛毛细雨飘下来，像透明的蛛网黏在窗玻璃上，远处的墨绿色山脊在雨雾中若隐若现，忽明忽暗。廖敏心里忽然冒出个念头：说不定是他们这群不速之客惊扰了腊尔山的宁静，大山才送出这样的“招待礼”，用细雨和寂静让他们放慢脚步。
可没安静多久，车子就驶上了一段更难走的路。先前人为垫的黑土被雨水泡透，变得泥泞不堪，车轮陷进去时发出“咕啾咕啾”的声响，像极了母亲腌酸菜时，双手挤压坛子排出空气的动静。
廖敏抬头一看，路边斜插着块白底黑字的木牌，上面写着“大塘村”，只是白漆掉得厉害，斑驳得像人得了皮肤病，一半泡在泥浆里，看着格外破败。
公路右边的田坎上站着几个人，都穿戴着竹篾条和棕片编的斗篷、蓑衣，裤管挽到膝盖，露出沾着泥的小腿。
有几个男人嘴里叼着烟，一边抽一边说话，抽烟的姿势很特别——把烟卷夹在拇指和食指之间，掌心朝上挡着雨，生怕烟被打湿。竹编斗笠压得很低，可还是能看到他们黧黑的脸庞，那是常年在山里日晒雨淋留下的痕迹。
隔着蒙着水汽的玻璃，廖敏隐约听到他们的谈话声。身旁一个戴眼镜的男知青突然压低声音：“是早我们半年来的长沙伢子。
”廖敏仔细一看，果然，那些人的蓝布衫被雨水泡得发白，说话时带着蹩脚的湘西口音，可偶尔飘来的只言片语——“又来一车宝气（长沙话：傻瓜）”——还是露了乡音。
这话像盆冷水，浇得车厢里的知青们瞬间蔫了。本来就心怀忐忑，又累又怕，再听到“前辈”这么说，更是没了底气，有人低下头抠着衣角，有人望着窗外叹气。
车子好不容易重新发动，在泥泞里慢慢挪动，速度比走路还慢。路面坑坑洼洼，车子左右狂颠，好几次都像要把人甩出车窗外。几个体弱的女知青受不了，靠在椅背上干呕起来，脸色惨白。
廖敏倒是还好，她从小就好动，经常跟男生在学校打篮球，这点颠簸还扛得住。可眼看着车窗外的景象越来越荒凉，路边的房子从稀稀拉拉变成了零星几间茅草屋，连树都长得歪歪扭扭，她心里也越来越发毛，手心不知不觉冒出了汗。
“哐当！”一声巨响，突如其来的剧烈颠簸把后排一个女知青直接抛离了座位。她的额头“咚”地撞在车窗框上，血珠立刻渗了出来，顺着窗上贴的《井冈山的斗争》宣传画往下淌，染红了画里的山路。
车厢里瞬间炸开了锅：“这哪是路啊？分明是牛打滚的泥塘！”“还说什么改造？我看是要把我们改造成野人！”
不管知青们怎么躁动，坐在前排的几位革委会成员始终闷不吭声。革委会干部老陈的腮帮子鼓了鼓，像是在忍着什么。
廖敏的目光落在他腰间的武装带上——上面别着个搪瓷缸，缸身印的“农业学大寨”红字已经掉了漆，边缘还磕出了小口。这个细节让她心里一紧：三年前送哥哥下乡时，那个带队干部的腰上，不也别着同款搪瓷缸、系着同款武装带吗？
车子依旧在大山夹道里晃晃悠悠地前行，像是随时会散架。当吉普车在“之”字形山路上甩出第三个急弯时，整条峡谷突然“活”了——雨水顺着两侧的山体往下滑，像是大山在流泪，灌进看不见的地面缝隙里。
有个男知青好奇地站起身，扒着车窗往外看，这才看清：雨水从页岩缝隙里渗出来，在长满苔藓的石头上汇成无数条微型瀑布，细得像丝线，最后都消失在深不见底的深渊里，连个声响都没有。
某个瞬间，廖敏忽然听到一阵奇怪的叫声，像是猿啼，又像是风声，听得她心里发颤。后来她才知道，那根本不是猿猴叫，是风吹过喀斯特溶洞时发出的啸叫，在山谷里回荡，才显得格外诡异。
面对这般幽闭荒凉的环境，知青们的抱怨声更响了：“走了这么久，怎么还有更偏的地方？”“这是到世界尽头了吧？”后排的知青小王终于崩溃了，声音带着哭腔：“师傅，您莫不是又开错路了？再走下去，我们都要困在山里了！”
司机老杨猛地踩下刹车，仪表盘上的教员像章随着惯性剧烈晃动。他回头瞪了小王一眼，嗓门洪亮：“后生仔，别乱说话！当年红军长征，走的就是这条道！错不了！”
说着，他推开车门跳下去，掀开发动机盖指给众人看：水温表的指针已经顶到了红色警戒区，发动机上还冒着热气。
蒸腾的水汽里，廖敏看见车辆前方不远处，几个苗家汉子正围着一头骡子，用竹筒往骡子嘴里灌苞谷酒。后来她才知道，这是湘西山民预防牲畜失温的土方子，山里冷，牲口走久了容易冻着，灌点酒能暖身子。
等发动机温度降下来，车子终于驶离了峡谷，走上了一段相对平坦的山路。憋闷了半天的车子像是松了口气，开始往前冲，可窗外的景象依旧没好转——满眼都是高岭山地，荒草遍地，偶尔有几棵歪脖子树，连个人影都少见。知青们的心情越来越绝望，车厢里又安静下来，只剩下车轮滚动的声音。