这话一出，广西学子们脸色都变了。
韦崇山沉下脸：“张兄的意思是，我们广西学子都是‘田夫野老’？”
那位张姓学子嘴上说着不敢，神色却带着倨傲：“不敢不敢。只是觉得，学问之道，当以江左为正宗。西南边陲，毕竟教化未深。”
这话太伤人了。几个广西学子霍地站起，眼看就要冲突。
陈山长连忙出言，才将局面压住。
但裂痕已经产生，接下来的几日，书院里的气氛明显紧张起来。
江南学子常常聚在一起吟诗作赋，声音清越，引得不少人围观赞叹。
广西学子则多在讨论农政、水利等实务话题，虽然听众较少，但讨论热烈。
双方虽不至于正面冲突，但彼此间的疏离与轻视，明眼人都能看出来。
秦浩然原本不想卷入这些纷争，但树欲静而风不止。
那日秦浩然在藏书阁查资料，正好遇到韦崇山也在。
两人点头致意，各看各的书。
不多时，几个江南学子进来，见韦崇山在，故意高声谈论起来。
“听说广西今年的乡试，解元文章被主考官批为‘质胜文则野’，可见边陲之地，终究难出真正的好文章。”
“可不是嘛，文章之道，首重气象。没有江南的山水浸润，没有世家的文脉传承，写出来的东西难免带些‘土腥气’。”
这话指桑骂槐，韦崇山握着书卷的手青筋暴起，却强忍着没有发作。
秦浩然看在眼里，心中叹息。
放下手中的书，走到那几个江南学子面前，拱了拱手。
“几位兄台，学生有一事请教。”
那几人认得秦浩然，御前褒奖过的湖广举人，还是有些分量的。
为首的那个收敛了轻狂，还礼道：“秦兄请讲。”
秦浩然缓缓道：“学生近日读《禹贡》，见载‘淮海惟扬州……厥田惟下下’，可知上古之时，江南亦是荒芜之地，田列九等之末。而后历经吴越开发、东晋南渡、唐宋经营，方成今日之繁华。可见地无分南北，教化成之。”
继续道：“又读《汉书》，载马援征交趾（今广西一带），见当地‘骆越之民，父子同川而浴，相习以鼻饮’，可谓蛮荒。而后历朝教化，至本朝，广西亦有进士及第、为官一方者。可见人无分远近，学而进之。”
那几人脸色微变。
秦浩然这话，看似在讲历史，实则是在反驳他们的地域偏见。
你江南也不是天生繁华，广西也不是永远蛮荒，一切都是发展变化的。
为首那人干笑两声：“秦兄博学。不过文章气象，终究有高下之分。”
秦浩然微微一笑：“文章确有高下，但评判标准，恐怕不止一种。江南文章婉约精致，如工笔花鸟。西南文章质朴雄健，如写意山水。各有所长，何必强分高下？况且”
秦浩然看了一眼韦崇山：“韦兄此次带来的那篇《广西瑶侗治理策》，学生拜读过，数据详实，对策切实，非深谙地方、关怀民生者不能为。这样的文章，难道不算好文章？”
这话一出，韦崇山诧异地看向秦浩然。他那篇文章只在广西学子中小范围传阅，没想到秦浩然竟然读过，还给予了肯定。
那几个江南学子哑口无言，悻悻离去。
秦浩然转向韦崇山，拱手道：“韦兄的文章，学生受益匪浅。”
韦崇山深深看了他一眼，还礼：“秦兄过誉。倒是秦兄方才一番话，让韦某刮目相看。早闻湖广秦浩然献策救民，今日一见，果然名不虚传。”
两人相视一笑，从藏书阁出来，秦浩然抬头望天。
看来这半个月的交流，恐怕不会平静了。
秦浩然与韦崇山的关系自此近了一层。
这位广西举人虽言辞直率，却是个爽朗通透的性子，认准了秦浩然是值得交的朋友，便不再拘泥那些虚礼。
两人常在课后相约讨论，在书院后山的凉亭，一壶清茶，几卷书册，便能聊上大半日。
从《禹贡》中的地理分野，到本朝赋税制度的利弊。
从广西土司治理的难题，到湖广堤防修筑的得失。
韦崇山带来的是实干经验，秦浩然则贡献出博览群书的视野与条分缕析的逻辑。
两人互相启发，彼此增益，倒是结下了一段惺惺相惜的君子之交。
书院里江南与广西两派学子之间的对立，并未因秦浩然的调和而消弭，反倒因那日的言语冲突，裂痕愈发明显。
双方虽不至于在讲堂上公然争执，毕竟都是举人身份，多少要顾及体面，但私下里已是泾渭分明。
用饭时各围一桌，互不搭理。
课后交流也多是同乡聚在一处，偶尔在廊下迎面相遇，也不过是冷淡地颔首，便侧身而过。
那种无形的隔阂与疏离，比直接的争吵更让人感到压抑。
秦浩然对此心知肚明，也不充当和事佬。
此时贸然劝和，非但无济于事，反倒会让双方都觉得他故作姿态，想博个顾全大局的美名。
与其掺和那些无谓的口舌意气，不如沉下心来，趁此良机，多向这才俊请教程问。
毕竟，皇帝因治蝗之功给予楚贤书院的褒奖，让今年的游学交流格外热闹。
后续又来了些，陕西、山东、福建、江西、河南、北直隶等地的学子也陆续到来，细细算来，竟有八省之风汇聚于此。
每日上午的讲堂，成了思想交锋的舞台。
陈山长或诸位讲席讲学之后，照例是自由论辩之时。
江南学子与广西学子往往各执一词，围绕经义诠释与现实应用展开辩论，几乎成了固定戏码。
顾梦圭引经据典，谈吐风雅，总能将话题引向精微的义理辨析。
韦崇山则立足实务，言辞犀利，每每直指空谈误国的弊端。
双方的支持者亦添加战团，引证、反驳、诘问。
秦浩然大多时候只是静听，坐一个冷静的观察者，分析双方的论据与逻辑。
偶尔被师长点名或被同窗问及看法，秦浩然便就事论事，剖析经义与实务如何结合，既不偏袒空谈玄理，也不鄙薄经典传承，总是力求逻辑清淅，言之有物。
这般持中的态度，渐渐赢得了一些理性学子的尊重，但也让某些人觉得秦浩然“圆滑”“缺乏立场”。