荒原三足鼎立的格局初步形成，外部压力暂时趋于某种诡异的平衡，这为腐生教团赢得了宝贵的喘息与发展之机，也给了叶默迫切需要的、不受打扰的闭关时间。矿坑深处，那间靠近陨神坑祭坛的石室，再次成为他冲击更高境界、探索力量本质的绝对禁区。
石室内，荧光石的光芒被刻意调暗，只留下几缕幽光，勉强勾勒出叶默盘膝而坐的轮廓。空气中弥漫着精纯的腐殖土气息，以及一丝若有若无、源自祭坛深处的古老威压。在他身前，摊开着那卷得自邪神祭坛的《腐天诀》残卷。兽皮古旧，上面的文本并非笔墨书写，而象是用某种能量烙印而成，扭曲盘绕，散发着淡淡的乌光，神识探入，方能“阅读”其中蕴含的浩瀚信息。
此前，叶默对《腐天诀》的运用，多停留在能量吸收、灵植操控以及一些粗浅的攻防法门上。这一次，他的目标直指残卷中记载的一门内核秘术——【灵植融身法】。
此法门旨在将本命灵植与修炼者的肉身进行更深层次的融合，打破灵植外在于物的局限，使其真正成为身体的一部分，如臂使指，并借此获得灵植的部分特性，甚至……演化出非人的战斗形态。理论上，若能修成，战力将发生质的飞跃。
然而，其凶险程度也远超寻常功法。须知，灵植虽由修炼者培育，但其能量本质终究与血肉之躯不同，强行融合，无异于将两种不同性质的能量在体内进行最直接的碰撞与调和，稍有不慎，便是能量失控、经脉尽碎、甚至肉身崩解的下场。
叶默深吸一口气，将自身状态调整至巅峰。胸口处的腐天藤印记微微发热，与他心意相通的本命灵植传递来亲昵与服从的意念。他先是以神识仔细揣摩【灵植融身法】的每一个细节，尤其是关于能量引导、属性调和以及风险规避的部分。这门秘术对神识强度、能量掌控力以及肉身坚韧度要求极高，若非他之前吞噬了生命古藤内核，大大强化了肉身与神识，根本不敢轻易尝试。
“始于末梢，通于主脉，融于筋骨，合于神魂……”叶默心中默念法诀，开始了第一次小心翼翼的尝试。他选择的融合起点，是相对不那么重要的左手小指。
心神沉入体内，引导着丹田内精纯的腐生灵力，缓缓流向左手小指。同时，他沟通胸口的腐天藤印记，一缕极其细微、却凝练无比的暗金色能量——属于腐天藤的本源灵植之力，被小心翼翼地剥离出来，如同最纤细的丝线，沿着经脉，同样流向那小指。
两种同源却又在细微处存在差异的能量，在指骨末端相遇。
“嗤——”
仿佛烧红的铁块落入冰水，一阵尖锐的、源自能量本质冲突的刺痛感瞬间传来！叶默闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗。他能“看”到，那缕腐天藤能量极具侵略性，试图同化、改变指骨的结构，而自身的血肉灵力则在本能地抵抗这种“异化”。
指骨表面，皮肤下的血肉开始不自然地蠕动，一丝丝暗金色的纹路若隐若现，时而蔓延，时而后退，象是在进行一场无声的拉锯战。剧烈的疼痛如同潮水般一波波冲击着他的神经，这不仅仅是肉身的痛苦，更夹杂着一种“自我”被外力侵入、改造的深层不适。
他紧守心神，全力运转《腐天诀》中记载的调和法门，试图在冲突中找到那个微妙的平衡点。这个过程极其耗费心神，如同在万丈悬崖上走钢丝，需要精准到极致的控制力。神识之力以前所未有的速度消耗着。
时间在极致的痛苦与专注中缓慢流逝。不知过了多久，也许是几个时辰，也许是一整天。那剧烈的冲突感终于开始减弱，一丝微弱的、奇异的平衡感逐渐创建。暗金色的纹路不再剧烈波动，而是如同天然的血管脉络般，缓缓渗透、烙印在了指骨的表面，并与其下的血肉创建起一种全新的、更为紧密的能量连接。
叶默缓缓抬起左手，看向那根小指。外观并无太大变化，只是指尖的肤色隐隐透出一丝不易察觉的暗金。他心念微动。
“唰！”
那根小指的指尖，皮肤瞬间裂开，五条细如发丝、却闪铄着金属冷光的暗金色藤须猛地探出，长约半尺，灵活地扭动着，顶端锋利如针！一股远比操控体外腐天藤更加如臂使指、心念相通的感觉涌上心头。他甚至能通过这几根藤须，更清淅地感知到周围空气中弥漫的腐生能量。
成功了！虽然仅仅是一根小指，但这无疑是迈出了至关重要的一步！
然而，成功的喜悦还未持续片刻，一股强烈的虚弱感和灵魂深处的刺痛便猛地传来。仅仅是融合一根小指，对他神识和灵力的消耗竟是如此巨大！而且，他清淅地感觉到，被融合的部位，其血肉结构已经发生了永久性的改变，不再是纯粹的人类肢体。
他散去藤须，小指恢复原状，但那隐隐的暗金色泽和内部结构的改变却无法逆转。
“仅仅是末梢便是如此艰难，若要融合整条手臂，乃至全身……”叶默脸色苍白，喘着粗气，心中凛然。这【灵植融身法】果然霸道无比，进展缓慢且代价巨大。但他眼神中的光芒却越发坚定。这股力量，这种与灵植彻底融合后带来的、近乎本质提升的掌控感，正是他所需要的！
他取出之前储备的高质量腐殖土，开始打坐调息，恢复消耗的神识与灵力。脑海中则不断回放着刚才融合过程的每一个细节，总结经验，推演着下一次尝试该如何进行效率更高、风险更小。
石室之外，教团在铁山和木叟的维持下平稳运行。毒部的集成在高压下缓慢推进，墨影依旧“安分”地协助木叟整理着毒蛊门的遗产，只是偶尔，他会独自站在培育区，望着那株株摇曳的噬血花，眼神幽深，不知在想些什么。荒原上，尸傀宗与骨王殿也保持着沉默，似乎在观望，也似乎在积蓄。
所有人都能感觉到，矿坑深处那股时而沉寂、时而散发出令人心悸能量波动的气息，正在发生着某种蜕变。当叶默再次出关时，必将带给这片荒原，新的震撼。
而叶默自己，则在无尽的痛苦与细微的进展中，一点一点地，朝着那非人的、强大的形态，艰难而坚定地迈进。融合之路，方才启程，其后的艰难险阻，远超想象。