新生左臂带来的力量感与掌控感，让叶默沉浸在实力暴涨的喜悦中并未多久，一种源于灵魂深处、历经生死磨砺出的敏锐直觉，便如同冰冷的警铃，在他心头敲响。教团看似平稳运转的表象之下，似乎混入了一丝不和谐的杂质。
这种感应极其微弱，如同清澈溪流中混入的一滴浊油，若非他神识因灵犀兽本源与成功融合而大幅增强，几乎难以察觉。那并非杀意或明显的敌意，而是一种刻意收敛的、与营地内普遍弥漫的腐生能量格格不入的、带着一丝若有若无清新生命气息的窥探感。
“圣林的虫子……终于忍不住了吗？”叶默眼神微冷，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他刚刚实力大进，正需要一块试剑石，同时也急需一个了解圣林内部最新动向的“舌头”。这主动送上门来的探子，倒是恰到好处。
他没有立刻打草惊蛇，而是如同蛰伏的猎豹，将自身气息收敛到极致，甚至借助新获得的、对能量精细入微的掌控力，模拟出之前重伤未愈时那种虚弱、紊乱的能量波动。同时，他强大的神识如同无形的大网，悄然笼罩了整个营地，不放过任何一丝能量异动。
很快，他便锁定了目标——一个名叫“阿土”的、约莫十六七岁的少年。阿土是早期跟随木叟从附近村落投靠过来的信徒之一，资质普通，性格看似憨厚木纳，平日里负责灵植堂一些搬运、浇水的杂役，毫不起眼。但此刻，在叶默神识的细致扫描下，这“阿土”体内深处，隐藏着一缕极其精纯、被某种秘法巧妙封印着的生命能量，其性质与圣林功法同源！而且，他行走坐卧间的一些细微习惯，也透着一股与荒原格格不入的、受过严格训练的痕迹。
“伪装成最低级的杂役，倒是好算计。”叶默心中冷笑。若非他神识蜕变，恐怕还真被瞒过去了。
他并未立刻动手擒拿。一个底层探子，知道的内核情报有限，杀了或抓了，意义不大。他要的，是放长线，钓大鱼，至少也要利用这探子，传递一些他“想要”圣林知道的信息。
一个计划在叶默脑中迅速成型。
是夜，月明星稀。叶默“恰好”结束了短暂的“调息”，脸色“依旧苍白”地出现在营地中，并“偶然”地来到了灵植堂附近，与正在清理工具的木叟“相遇”。
“木叟长老，近日培育那‘隐息草’，进展如何了？”叶默的声音带着一丝“难以掩饰”的疲惫与“急切”。
木叟先是一愣，看到叶默递来的眼色，虽不明就里，但立刻心领神会，配合地叹了口气，声音不大，却足以让不远处正在埋头打扫的阿土听清：“唉，教主，那‘隐息草’对能量环境要求太过苛刻，尤其是需要一种名为‘月影石’的罕见矿物粉末作为培养基，方能完美仿真生命波动。我们搜寻良久，也只在矿脉深处，偶然发现了一小片局域，似乎蕴藏着些许……只是开采极为困难，且动静不能太大，否则恐损了那脆弱的矿脉灵性。”
叶默眉头紧锁，沉吟道：“月影石……竟是如此关键？看来，要想尽快完成‘隐息草’的培育，还得想办法从那片局域小心开采一些出来。此事关乎我教团未来隐秘行动之大计，务必谨慎。”他刻意在“隐秘行动”上加重了语气。
“老朽明白，已命最可靠的弟子秘密看守那片局域，绝不会走漏风声。”木叟压低声音道。
两人又“低声”交谈了几句关于其他灵植的琐事，叶默便“步履蹒跚”地离开了。
整个过程，那名叫阿土的少年，始终低着头，卖力地擦拭着手中的水桶，仿佛对周遭一切漠不关心。但叶默强大的神识清淅地捕捉到，在他听到“月影石”、“隐秘行动”等关键词时，其心跳有瞬间的加速，体内那封印的生命能量也出现了极其细微的波动。
鱼饵，已经撒下。
接下来的两日，叶默按兵不动，甚至故意减少在营地中露面，营造出一种重伤未愈、忙于查找疗伤之法的假象。暗地里，他却通过铁山，调动了最内核的几名执法堂弟子，对阿土进行了二十四小时不间断的、最高级别的隐秘监视。
果然，在第三日深夜，阿土借着起夜的由头，悄悄溜出了居住的洞穴，如同鬼魅般避开了几处常规的巡逻点，来到了营地边缘一处废弃的矿渣堆后。他警剔地四下张望，确认无人后，迅速从怀中掏出一枚看似普通的、鸽子卵大小的淡绿色石子。
只见他双手掐诀，一缕极其微弱的生命能量注入石子之中。那石子表面泛起柔和的光芒，浮现出几个细微的、如同自然纹路般的符文。阿土对着石子，以极低的声音快速说道：“目标重伤未愈，急于培育新型隐匿灵植‘隐息草’，关键材料‘月影石’位于其矿脉深处东南角，有专人看守。疑似为后续隐秘行动做准备。请求下一步指示。”
说完，他手诀一变，石子光芒敛去，恢复原状。他小心翼翼地将石子藏回怀中，又如同来时一样，悄无声息地溜回了住处。
他的一切行动，包括那枚传讯石的特征和传递的信息，都被隐藏在暗处的执法堂弟子，通过一种名为“留影壁”的、得自毒蛊门的低级监视法器，清淅地记录了下来。
“教主，果然如您所料！这是记录！”铁山将一块巴掌大小、闪铄着微弱光晕的石板呈给叶默，脸上满是钦佩与杀气，“要不要现在就把他拿下？”
叶默看着留影壁上回放的画面，尤其是那枚淡绿色的传讯石，眼中寒光闪铄。这并非普通的传讯符，而是圣林内部一种较高等级的“子母感应石”，子石传递信息，母石持有者能在一定范围内接收，隐蔽性极高。
“不急。”叶默摆了摆手，嘴角噙着一丝冷笑，“他传递的消息，正是我想让圣林知道的。现在拿下他，只会让圣林警觉。让他继续传，我们要通过他，知道圣林对我们这份‘情报’的反应，甚至……摸清与他接头之人的身份和位置。”
“那……就任由他传递假消息？”铁山有些不解。
“假消息？”叶默摇了摇头，“不，关于‘隐息草’和‘月影石’的消息，半真半假。隐息草确实在培育，月影石也确实是关键材料之一，位置也大致不差。只不过，其重要性被我刻意夸大了，而且，那片局域，我早已布下了天罗地网……”
他看向铁山，吩咐道：“增派人手，加强对矿脉东南角的‘看守’，但要外紧内松，做出严防死守却又力量不足的假象。同时，挑选机灵且擅长隐匿的弟子，由你亲自带领，在营地外围百里范围内，秘密搜寻可能存在的、持有‘母石’的圣林接应人员。记住，只监视，不接触，更不准打草惊蛇！”
“是！属下明白！”铁山眼中闪过兴奋的光芒，领命而去。
叶默独自立于黑暗中，感受着左臂那潜藏的、恐怖的力量，眼神幽深如潭。
“圣林……你们想知道我的‘隐秘行动’？很快，你们就会亲眼看到……只是希望，到时候，你们还能笑得出来。”
一场围绕着真假情报、反潜入与反向侦查的无声较量，在这月色下的荒原营地，悄然展开。而叶默，已然张开了口袋，等待着猎物一步步走入他精心布置的棋局。