击杀了赵干，获取了相对完整的身份凭证，叶默——不，现在应该称之为“叶墨”——并未感到丝毫轻松，反而如同卸下了千斤重担后，又背负起了更加精细易碎的瓷器。每一步都需谨小慎微，任何一丝疏忽，都可能导致万劫不复。
他沿着黑水泽边缘，绕行荒原与圣林势力的缓冲地带，刻意避开了主要干道和已知的圣林巡逻路线。身上的绿袍虽经过清洗，仍带着难以完全祛除的泥渍与磨损，配合他刻意维持的、略显苍白疲惫的面容，以及那周身微弱却纯粹的生命气息（由【敛息化生术】仿真），活脱脱一个历经磨难、侥幸逃生的圣林底层执事。
数日后，一片无边无际、散发着磅礴生命能量的巨大森林轮廓，终于出现在地平在线。那便是圣林。
与荒原的死寂、贫瘠截然不同，尚未真正靠近，一股混合着草木清香、泥土芬芳以及浓郁生命灵气的清风便扑面而来，让人精神为之一振。参天古木拔地而起，枝叶交织成遮天蔽日的华盖，藤蔓如瀑垂落，奇花异草遍地丛生，空气中弥漫的能量浓度，远超荒原何止十倍！
这便是圣林，万灵域生命能量的汇聚之地，也是无数修士向往的修炼圣地。然而，在这片生机勃勃、祥和宁静的表象之下，叶墨能清淅地感受到那无处不在的、森严的秩序与隐隐的排斥感。这里的生命能量，带着一种天然的“纯净”与“排他”属性，对于他这种本质截然不同的存在，本能地产生着抗拒。
他深吸一口气，将心中那丝因环境差异而产生的不适压下，眼神变得更加坚定。他按照赵干玉简中记载的、隶属于“肃清堂”外围弟子回归的流程，走向圣林外围设立的一处哨卡。
哨卡由四名身着制式青袍的圣林弟子守卫，修为均在扎根境中期左右。看到叶墨这身破损的绿袍和狼狈的模样，守卫们立刻露出了警剔的神色。
“止步！报上名来，所属何部，为何由此处归来？”为首的小队长上前一步，手中青木长枪斜指，语气严肃。
叶墨停下脚步，脸上适时地流露出劫后馀生的庆幸与一丝徨恐，他从怀中取出那枚属于赵干的执事令牌，双手呈上，声音带着恰到好处的沙哑与疲惫：“在下叶墨，原属肃清堂外围巡戈执事，隶属赵干队长麾下。前番……前番奉命前往荒原侦查，遭遇腐生教团伏击，队伍……队伍被打散了，赵队长他……他为了掩护我等撤退，恐已罗难……属下侥幸逃脱，一路隐匿，方才得以归来……”
他言语断续，神情悲戚，将早已准备好的说辞娓娓道来。同时，他全力运转【敛息化生术】，将模拟出的生命气息稳定在扎根境初期（略低于赵干玉简中记录的赵干麾下普通执事的平均水平），并隐隐透露出一丝因受伤和惊吓导致修为不稳的波动。
那守卫小队长接过令牌，仔细查验，又注入一丝灵力感应，确认令牌无误，并非伪造。他打量了一下叶墨的状态，眉头微皱：“腐生教团？便是近来在荒原闹得沸沸扬扬的那个邪异势力？你们竟遭遇了他们？”
“正是……”叶墨低下头，语气沉重，“他们手段诡异，能操控腐植，吞噬生命能量，赵队长他……唉……”
守卫小队长将令牌递还，神色缓和了些许，但眼中的审视并未完全消失：“身份令牌无误。不过，按规矩，所有从外部险地归来的弟子，需先至‘青木门’报到，接受审查与疗伤，确认无误后方可回归本职或另行分配。你可有异议？”
青木门，圣林外围七十二下院之一，主要负责接待、审查外来人员、处理低级事务以及培育基础灵植，地位不高，但鱼龙混杂，正是叶墨理想的初始落脚点。
“不敢有异议，全凭安排。”叶墨躬敬应道，姿态放得极低。
“恩。”守卫小队长点了点头，对身后一名弟子吩咐道：“带他去青木门报到处。”
“是！”那名弟子应声，对叶墨做了个“请”的手势。
叶墨暗暗松了口气，第一步，总算有惊无险地迈过去了。他跟着那名引路弟子，踏入了圣林的范围。
一入林间，那股磅礴的生命能量更是如同潮水般涌来，让他模拟出的生命气息都微微荡漾了一下，幸好他及时稳住。沿途所见，皆是井然有序的景象。身穿各色袍服的圣林弟子穿梭往来，或修炼，或劳作，或执行任务，空气中弥漫着一种祥和而忙碌的氛围。高大的殿宇依树而建，与自然环境完美融合，随处可见精心培育的灵植药圃，散发着莹莹光辉。
与他想象中的森严戒备不同，圣林内部似乎更注重秩序与修炼，但这并不意味着松懈。叶墨能感觉到，暗处有不止一道强大的神识若有若无地扫过这片局域，只是他伪装完美，并未引起注意。
青木门位于圣林外围局域，建筑相对朴素，由一片连绵的木石结构殿宇和广阔的灵植园构成。引路弟子将他带至一处挂着“归籍核查处”牌子的偏殿前，便自行离开了。
叶墨整理了一下衣袍，迈步走入殿内。殿中陈设简单，只有几张木桌和几名正在处理文牒的执事弟子。空气中弥漫着淡淡的墨香和药草味。
他走向其中一张空闲的木桌，桌后坐着一位面容古板、眼神锐利的中年执事。
“姓名，原属部门，归来缘由。”中年执事头也不抬，声音平淡无波，带着一股公式化的冷漠。
叶墨再次重复了一遍对守卫的说辞，并递上了赵干的令牌。
中年执事接过令牌检查了一番，又拿起一枚空白玉简，记录着信息：“叶墨，原肃清堂外围巡戈执事，隶属赵干队。遭遇腐生教团伏击，队伍溃散，赵干失踪（疑陨落），侥幸生还……”他记录完毕，抬头看了叶墨一眼，目光在他破损的衣袍和苍白的脸上停留片刻，“修为受损？”
“是，逃亡途中受了些伤，加之受惊过度，修为略有倒退，尚需调养。”叶墨低声道。
“恩。”中年执事不置可否，取出一枚淡青色的木牌，在上面刻画了几个符文，递给叶墨，“这是你临时的身份牌，暂归青木门管辖。先去‘伤患营’报道，接受治疔和观察。待伤势稳定，核查无误后，再根据门内须求分配职司。期间，需遵守青木门一切规矩，不得随意走动，明白吗？”
“弟子明白，多谢执事。”叶墨双手接过木牌，态度恭谨。
拿着这枚代表着临时身份的木牌，叶墨知道，自己算是初步在这庞然大物的圣林中，扎下了一根微不足道的、却至关重要的钉子。他按照指示，向着所谓的“伤患营”走去。
青木门，便是他这场潜行大戏的第一个舞台。他需要在这里养好“伤”，熟悉圣林的基本规则，并小心翼翼地开始搜集情报，查找接近林月派系，或者了解更多关于圣林内部矛盾与深海信息的机会。
前路依旧漫漫，危机四伏，但第一步，已然踏出。