三名学徒与一名执事的鲜血，并未能浇熄生命古树持续萎靡带来的恐慌与质疑，反而如同火上浇油，将内门弟子中积压的不满情绪彻底引爆。
执法殿以雷霆手段处决“责任人”，在林震看来是稳定局势、彰显权威的必要之举，但在众多普通内门弟子眼中，却成了彻头彻尾的暴行与推卸责任。那四人在许多人看来，不过是无足轻重的小角色，如何能承担得起圣树枯萎如此重大的罪责？这分明是高层斗争下的弃卒！
“简直是岂有此理！圣树枯萎，定然是培育之法出了大问题，岂是杀几个底层弟子就能解决的？”
“听说大长老为了催生古树，用了大量霸道的曜石晶，根本不顾古树能否承受！”
“还有那些灵魂能量…幽影花圃的事情，你们听说了吗？据说也和大长老有关…”
“如此急功近利，置圣林根基于何地？难道就为了他一人的权势吗？”
类似的议论，开始在翠玉城的角落、在修炼间隙、在任务交接时，如同暗流般悄然涌动。起初只是窃窃私语，但随着古树状况不见好转，甚至又有少量叶片出现枯萎迹象后，不满的声音越来越大，也越来越公开。
林月派系的人，自然不会放过这个机会。他们无需直接出面指责，只需在弟子们议论时，看似无意地叹息一声“若是以温和之法循序渐进，何至于此”，或是“可惜了那几位枉死的同门”，便足以将舆论的矛头更精准地引向林震。
叶默冷眼旁观着这一切。他依旧每日前往灵植培育院，协助处理一些“疑难杂症”，表现得如同一个专注自身领域、不问世事的技术型弟子。但他敏锐地感知着城内气氛的变化，如同潜伏在草丛中的猎手，等待着最佳的出击时机。
苏婉再次秘密召见了他。这一次，她的脸上带着一丝难以掩饰的振奋。
“叶墨，你之前所做，效果远超预期！”苏婉压低声音，语气中带着赞许，“林震如今焦头烂额，不仅古树问题未能解决，门下弟子更是人心浮动。长老那边，已经有好几位原本态度中立的长老，私下表达了担忧，认为林震行事过于激进，有损圣林长远。”
叶默微微颔首，并未居功：“弟子只是恰逢其会，略尽绵力。如今局势，我们下一步该如何？”
苏婉眼中闪过一丝精光：“趁他病，要他命！当然，不是真的动手，而是要进一步扩大他在弟子层面的信任危机。你心思缜密，可知如今内门弟子，最关心什么？最不满什么？”
叶默略一思索，便道：“无非三点：一，对圣树枯萎的恐慌，对未来修行环境的担忧；二，对林震长老粗暴处事、罔顾底层弟子性命的不满；三，也是最重要的一点——资源分配不公。林震一系把持泉眼最佳位置、拢断高阶任务，早已引得怨声载道。”
“说得不错！”苏婉赞道，“前两点，舆论已然发酵。这第三点…正是我们可以大做文章之处！”她取出一枚玉简递给叶默，“这里面，是近三年来，内门甲级任务贡献点分配、生命泉眼内核区使用时长的一些统计数据。数据来源干净，经得起查证。你想想办法，让这些数据，‘自然’地流传出去。”
叶默接过玉简，神念一扫，心中了然。玉简内的数据清淅表明，超过七成的甲级任务贡献点和泉眼内核区使用时间，都被林震派系的弟子及其附属家族拢断。而占据内门人数大部分的普通弟子和中立弟子，只能分润残羹冷炙。
这是赤裸裸的资源倾斜，是压在众多弟子心头的一块大石。平时敢怒不敢言，如今借着圣树枯萎的由头，这块大石一旦被撬动，引发的反弹将极为可怕。
“弟子明白。”叶默收起玉简，“会设法让该看到的人，都看到。”
离开竹楼后，叶默没有立刻行动。他需要选择一个最安全、最有效的方式。直接散播玉简内容太蠢，容易被追踪。他需要让这些数据，以一种“偶然”被发现、“意外”被讨论的方式公之于众。
他选择了藏书阁。
接下来的几日，叶默如同往常一样，频繁出入藏书阁一层，借阅各类典籍。他专挑那些关于宗门历史、资源管理、早期圣林先贤“有教无类”理念的书籍阅读，有时还会在公共阅览区，与一些相熟或不相熟、但明显对现状不满的弟子，就书中的内容“随意”探讨几句。
这一日，他在查阅一本厚厚的《圣林初年纪事》时，“不小心”将夹在书页中的那枚记录着数据的玉简“遗落”在了阅览区的长桌上。然后，他仿佛浑然不觉，起身去了另一排书架。
不久后，一名前来查找资料的弟子发现了这枚无人看管的玉简。出于好奇，他探入神念……
半个时辰后，一声压抑不住的惊呼在阅览区响起。
“这…这怎么可能？！甲级任务贡献点，林师兄他们几个，去年每人拿了近万点？我们拼死拼活一年才几百！”
“泉眼内核区…他们几乎包年了！我们连边缘都挤不进去！”
“难怪修行资源越来越紧张，原来好处都被他们拿去了！”
惊呼声引来了更多弟子的注意。那枚玉简在惊疑、愤怒、不敢置信的情绪中，被迅速传阅。数据不会说谎，那冰冷而残酷的数字，如同一把把尖刀，刺穿了众多弟子心中最后的侥幸。
虽然很快有执事闻讯赶来，收走了玉简，并严厉警告不得传播谣言，但信息的种子已经播下，并在愤怒的土壤中疯狂生长。
“证据确凿！他们就是靠拢断资源才修炼那么快的！”
“圣树都出问题了，他们还只顾着自己捞好处！”
“这样的圣林，还是我们当初向往的那个圣地吗？”
压抑的怒火终于被点燃。虽然还没有人敢公然冲击执法殿或古树园，但消极怠工、暗中抵制林震一系发布的任务、甚至在公开场合对林震派系弟子怒目而视的情况，开始频频出现。
翠玉城内，那层维持表面和谐的薄纱，被彻底撕碎。权斗的裂痕，从高层蔓延至底层，变得清淅而深刻。
林震派系感受到了前所未有的压力。他们试图弹压，但众怒难犯，越是强硬，反弹越是剧烈。
叶默依旧平静地往返于青竹苑与培育院之间，仿佛这一切都与他无关。只是在无人注意的角落，他的嘴角会偶尔掠过一丝冰冷的弧度。
水，已经搅浑了。接下来，该是趁乱摸鱼的时候了。他相信，面对如此局面，林月绝不会无动于衷。而他这个屡立“奇功”的秘密幕僚，也该获得一些，真正触及内核秘密的奖赏了。
比如，那被林月掌控的，收藏着圣林最多秘辛的——藏书阁更高层。