翠玉城的内战，如同一个巨大的、不断绞杀生命的磨盘。街道上、广场中、殿宇内，随处可见倒伏的尸体，破损的灵植，以及逸散的能量光屑。浓郁的血腥气与各种灵植、法术残留的奇异味道混合在一起，形成一种令人作呕的战场气息。
叶默跟随着清剿队伍，辗转于各个交战点。他如同一个精密的刺客，又象一个耐心的拾荒者。在旁人眼中，他身法灵动，总能在关键时刻以精妙的灵植操控干扰敌人，或救下同伴，展现出的实力恰好在“有天赋的破土境中期弟子”范畴内。
但无人知晓，在他那平静的外表下，《腐天诀》正以前所未有的效率运转着。他的身体仿佛化为了一个无形的黑洞，悄无声息地吞噬着周围环境中那些因死亡和能量溃散而产生的“养料”。
阵亡者尚未完全消散的生命精华，如同点点萤火，被他纳入体内；破碎灵魂逸散的微弱魂力，如同缥缈的雾气，被他谨慎吸收；各种属性的灵力在碰撞湮灭后产生的混沌能量，也被他那兼容并蓄的腐生本源缓缓同化。
这些能量虽然驳杂，但总量庞大得惊人。它们涌入叶默的经脉，被《腐天诀》快速提纯、炼化，转化为精纯的腐生灵力，导入他那早已达到破土境中期巅峰的气海之中。
气海之内，原本平静的灵力旋涡开始加速旋转，规模不断扩大，中心处一点深邃的幽光越发凝实。那层阻碍他许久的瓶颈壁垒，在这股汹涌澎湃的能量潮汐冲击下，开始剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣。
叶默知道，突破的契机，到了！
他刻意在一次与几名执法殿残敌的交锋中，假装被一道凌厉的金光锁链馀波扫中，闷哼一声，借势倒飞出去，落入一片因战斗而被摧毁、只剩下断壁残垣和焦黑土地的废弃灵植园中。
“叶师弟！”有同门惊呼，想要上前救援。
“我没事！只是气血翻涌，需要调息片刻！你们继续追击，不必管我！”叶默靠在半截焦黑的断墙后，声音带着一丝“虚弱”却坚定地传出。
几名同门见他似乎确实无大碍，又见残馀敌人正在逃窜，便不再尤豫，呼喝着追了上去。
这片局域暂时恢复了寂静，只有远处隐约传来的厮杀声和能量爆炸声提醒着这里仍是战场。
叶默立刻盘膝坐好，双手结印，《腐天诀》全力运转！不再有丝毫压制和隐藏！
轰——！
仿佛堤坝决口，他周身毛孔舒张，之前小心翼翼控制着的吞噬之力骤然放开！以他为中心，方圆数十米内，那些弥漫在空气中、渗透在泥土里的死亡能量、溃散灵机、生命残渣，如同百川归海般，疯狂地向他汇聚而来！
在他的感知中，周围的世界变成了灰黑与惨绿交织的能量海洋，而他就是海洋中心的旋涡！大量的负面能量涌入体内，若是寻常修士，早已被侵蚀心智，走火入魔。但《腐天诀》乃是腐生大道总纲，这些能量正是其最佳资粮！
气海内的灵力旋涡疯狂膨胀，转速快到了极致，发出低沉的轰鸣。那层坚固的瓶颈壁垒上，裂纹如同蛛网般蔓延开来！
“破！”
叶默心中低喝，引导着体内所有新生的、炼化的腐生灵力，化作一柄无形的利刃，携带着战场积累的杀戮与死寂意境，狠狠撞向那布满裂纹的壁垒！
咔嚓——！
仿佛琉璃破碎，又似枷锁断裂！一股远比之前强横数倍的气息，如同沉睡的凶兽苏醒，骤然从叶默体内爆发开来！焦黑的土地以他为中心，无声无息地蔓延开一圈灰败的痕迹，周围的断壁残垣仿佛又经历了一次岁月的加速腐蚀！
破土境，后期！
强大的力量感充盈着四肢百骸，神识感知范围扩大了近一倍，对周围能量的掌控也变得更加精细入微。他感觉，此刻若是再面对之前的对手，根本无需借助灵植巧劲，单凭自身灵力，便能轻易碾压。
然而，就在他成功突破，心神稍稍放松的刹那——
嗡！
他胸口处的皮肤之下，那枚一直沉寂的“腐朽之种”烙印，突然毫无征兆地灼热起来！一股远比以往更加清淅、更加深邃的悸动，从中传递而出！
紧接着，一股极其隐晦、却又带着无上威严与古老沧桑的意念碎片，伴随着这股悸动，如同破开冰层的鱼儿，猛地窜入了他的识海！
那并非完整的意识，更象是一段残缺的记忆回响，一幅模糊的画面：
“呃啊！”
叶默闷哼一声，猛地睁开双眼，额角渗出细密的冷汗。那突如其来的意念冲击，虽然短暂，却让他心神剧震，仿佛亲身经历了某种古老的堕落与疯狂。
“那是……邪神？不，是更早的……腐生守护者的堕落记忆？”叶默心脏狂跳，脑海中飞速分析着那些破碎的信息。腐朽之种，与世界树，与那堕落的守护者，与邪神之间，似乎存在着一条他尚未完全理清的神秘联系！
他低头看向自己胸口，那烙印依旧在微微发热，传递出一种难以言喻的渴望，仿佛在催促他去查找什么，去吞噬什么。
“更多的……死亡？还是……世界树的本源？”
叶默眼神变幻不定。这次意外的突破，不仅带来了力量的提升，似乎也进一步触动了腐朽之种更深层的秘密。这让他对未来的道路，有了更清淅，却也更加危险的认识。
他缓缓站起身，感受着体内澎湃的破土境后期灵力，又摸了摸依旧有些发烫的胸口烙印。
远处的喊杀声再次变得清淅。内战还未结束，危机远未解除。
他深吸一口气，将所有的疑惑与悸动暂时压下，眼神重新变得冰冷而坚定。
无论前路如何，力量，才是唯一的根本。而现在，他需要更多的“养料”，来巩固境界，来探寻真相。
他的目光，投向了远处能量波动最为剧烈的战场内核，那里，死亡的气息最为浓郁。