矿洞深处，那点由腐生苔藓提供的幽光，勉强驱散了绝对黑暗，却驱不散弥漫在幸存者之间的绝望与悲戚。百多双眼睛，此刻都聚焦在中央那道挺拔却笼罩着浓重阴霾的身影上——叶默。
他站在一处稍高的岩石上，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过下方每一张面孔。苍老憔瘁的长者，眼中失去了光彩；衣衫褴缕的妇孺，紧紧依偎在一起，汲取着微不足道的温暖；还有那二十馀名身上带伤、却依旧竭力挺直脊梁的执法队队员，他们的眼神中除了疲惫，更多的是压抑的怒火与一种近乎麻木的忠诚。
一百二十三名信徒，二十一名战士。这就是曾经拥有上千信徒、数十精锐的腐生教团，如今剩下的全部力量。空气中弥漫着伤口的腐腥气、劣质草药的苦涩，以及更深沉的、名为绝望的气息。
叶默闭了闭眼，脑海中再次闪过据点废墟的惨状，墨影战死时可能的壮烈，以及铁山汇报时那虎目含泪的悲愤。胸腔内，那股因吞噬生命古树内核而尚未完全平息的能量再次躁动，与翻腾的杀意交织，几乎要破体而出。但他强行压制了下去。现在，不是被情绪吞噬的时候。
他重新睁开眼，眼底已是一片深不见底的寒潭。“铁山。”他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，打破了令人窒息的沉默。
“属下在！”铁山立刻上前一步，单膝触地，声音嘶哑却坚定。他身上的石肤藤纹路在幽光下若隐若现，如同他此刻坚韧的意志。
“将你打探到的，关于骨王殿的一切，详细道来。不要遗漏任何细节。”叶默命令道，语气平静无波，却带着不容置疑的威严。
“是，教主！”铁山深吸一口气，开始汇报，他的声音在寂静的矿洞中回荡，每一个字都象沉重的石头砸在幸存者的心上。
“骨王殿，荒原三大势力之一，其根基位于我们原先据点西北方向约三百里外的‘埋骨丘’。殿主，名为骨无双，修为已达破土境后期多年，传闻已触摸到巅峰门坎，战力强横，是荒原上有数的强者之一。”
破土境后期！不少幸存者闻言，身体微微一颤。他们大多只是普通信徒，甚至未曾踏入修行门坎，破土境后期对他们而言，几乎是无法企及的存在。就连叶默，目前也只是破土境后期，能量尚未完全稳定。境界相同，但积累和底蕴的差距，往往是决定生死的关键。
铁山继续道：“骨无双所修功法诡异，其本命灵植并非寻常草木，而是‘骨灵藤’。此藤并非完全植物，更象是某种活化了的骸骨与奇异植物的结合体，坚逾精铁，且对寻常的物理攻击和能量侵蚀有极强的抗性。更棘手的是，骨王殿掌握着一种名为‘骨灵粉’的东西……”
说到这里，铁山的声音带上了一丝咬牙切齿的恨意：“正是这种骨灵粉，极大程度上克制了我们的腐生植物！墨影副堂主……墨影他当时指挥灵植堂弟子布下的腐生藤蔓防线，就是被大量抛洒的骨灵粉污染，藤蔓迅速枯萎、失去活性，才被对方轻易突破……”
矿洞内响起一阵压抑的抽泣声，显然是想起了当时惨烈的场景。灵植堂副堂主墨影的战死，是教团无法弥补的损失。
“骨王殿麾下，有战斗力的信徒超过八百人。其中，直属殿主骨无双的‘骸骨卫队’约有百人，个个都是好手，至少拥有萌芽境中后期的实力，小队长级别更是扎根境。他们装备着以骨灵藤或各种兽骨、人骨打造的武器和甲胄，防御力和攻击性都极强。”
八百对一百四十四。这不仅仅是数量上的绝对劣势，更是质量上的碾压。腐生教团这边，除了叶默和铁山，剩下的执法队员大多只是萌芽境，甚至还有刚入门不久的，而信徒更是几乎无战力。
“骨王殿的整体结构如何？除了骨无双，还有哪些需要注意的高手？他们的据点防御、日常巡逻、资源补给路线，这些你可有线索？”叶默追问，思路清淅，直指关键。
铁山努力回忆着拼死带回的情报：“骨王殿除了殿主骨无双，其下还有两位副殿主，都是破土境初期的修为。一个名叫‘血骨’，性情暴戾，擅长操控一种能吸食血液的骨藤；另一个叫‘幽骨’，诡计多端，据说精通一些骨咒邪术，能干扰心神，防不胜防。”
“至于据点的防御……埋骨丘易守难攻，他们利用地形和大量骨灵藤构建了坚固的防御工事，外围设有了望塔和巡逻队，昼夜不息。资源补给方面，他们主要依靠掠夺周边小部落和商队，也控制着几处小型矿脉，但具体路线……属下无能，尚未查明。”铁山低下头，面露愧色。在教团被突袭、自身也重伤的情况下，能带回这些情报已属不易。
叶默微微颔首，示意他不必自责。他沉默了片刻，矿洞中只剩下众人粗重的呼吸声和火把偶尔爆裂的噼啪轻响。
敌我力量对比，悬殊得令人绝望。正面强攻，无异于以卵击石。
突然，叶默的目光落在了矿洞角落，那里堆放着一些开采出来、尚未处理的低质量腐生矿石。他的眼神微微一动，似乎想到了什么。
“骨灵藤……骨灵粉……”他低声重复着这两个关键词，脑海中《腐天诀》的残卷内容与吞噬之眼对能量本质的洞察力开始飞速运转、碰撞。
“铁山，你刚才说，骨灵粉能污染、克制我们的腐生植物？”叶默再次确认。
“是！效果非常显著，我们的藤蔓一旦沾染，很快就会失去活力，变得脆弱易碎。”铁山肯定道。
叶默的嘴角，忽然勾起一丝冰冷而奇异的弧度。“万物相生相克。腐生之力，源于死亡与腐朽，却能滋养新生。而骨灵藤，汲取骸骨之力，看似死寂，其内核却维持着一种诡异的‘活性’……骨灵粉能污染我们，是因为它其中蕴含的某种‘死寂’能量，干扰甚至扼杀了腐生植物内部的生机循环。”
他的话语带着一种玄奥的意味，让下面的信徒有些茫然，但铁山和少数几个稍有见识的执法队员却若有所思。
“教主，您的意思是？”铁山疑惑道。
“克制，往往是相互的。”叶默抬起手，指尖一缕精纯的墨绿色腐生能量缭绕，“骨灵粉能扼杀我们的生机，那么，是否存在某种极致的‘生机’，或者某种极致的‘毁灭’，反过来能侵蚀它们那种创建在骸骨之上的‘伪活性’？”
他顿了顿，目光锐利地看向铁山：“你刚才提到，骨王殿控制着几处矿脉？”
“是…是的，主要是出产一些用于炼制骨器的基础矿石。”
“不够具体。”叶默摇头，“我需要知道，他们是否接触，或者依赖某种特定的矿物？尤其是……能产生高温，或者蕴含极致阳刚、爆裂能量的矿物？”
铁山一愣，努力回想，忽然眼睛一亮：“有！据一个从骨王殿势力范围逃出来的流浪汉说，埋骨丘附近有一处‘炽火石’矿脉，但产量很少，而且极不稳定，骨王殿的人似乎很忌讳那东西，很少开采，甚至有意封锁那片局域。据说那种石头偶尔会自燃，散发出高温和一种让骨王殿的人感到不适的气息。”
“炽火石……自燃……高温……”叶默眼中的光芒越来越盛，“是了！骸骨属阴，骨灵藤的力量根基也是阴寒死寂。极致的火焰、高温，正是它们的克星！骨王殿忌讳炽火石，并非因为它无用，而是因为它天生与他们的力量相冲！”
他猛地看向下方幸存者中，那几个原本属于灵植堂、此刻正因墨影之死而垂头丧气的学徒。
“你们几个，过来。”
那几名学徒徨恐而又带着一丝期待地走上前。
叶默伸出手，掌心向上，一缕更加凝练的腐生之力浮现，但这一次，他刻意引导着能量性质发生细微的改变。同时，他催动胸口那枚“腐朽之种”的烙印，一丝源自上古、更加深邃的腐朽意境融入其中。
“看清楚了。”叶默沉声道，“腐生之道，并非一成不变。它能孕育黑暗，亦能……点燃复仇的火焰！”
他掌心那缕墨绿色能量骤然收缩，颜色变得更加深邃，几乎化为纯黑，随即，在内核处，竟猛地窜起一簇极其微弱、却带着令人心悸温度的——墨绿色火苗！
那火苗极其不稳定，闪铄了几下便熄灭了，但那一瞬间散发出的、并非纯粹高温，而是混合了极致腐朽与毁灭意境的灼热气息，让所有感受到的人都不由自主地打了个寒颤。
“这……这是？！”铁山瞪大了眼睛。
“我将其暂命名为‘腐生之火’。”叶默收回手，语气带着一丝疲惫，但更多的是兴奋，“它并非寻常火焰，而是以腐生之力为燃料，点燃的毁灭之炎。它对生命能量的伤害或许不如对死寂之物……尤其是对骨王殿那种创建在骸骨上的力量，或许有奇效！”
他目光灼灼地看向那几名灵植堂学徒：“从今天起，你们的任务，不是培育防御或缠绕用的藤蔓。我要你们，在铁山的保护下，尝试培育能够承载、甚至自行产生这种‘腐生之火’的新型灵植——‘腐生火藤’！”
他又看向铁山：“执法队剩馀的所有人，从即刻起，开始进行针对性训练。训练目标，不再是正面搏杀，而是潜伏、侦查、爆破、以及……使用即将培育出的‘腐生火藤’，进行精准打击和骚扰。”
最后，他的目光扫过全场，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心：
“复仇，不是莽撞的送死。我们如今的力量，无法与骨王殿正面抗衡。所以，我们的计划是——”
“第一步，潜伏与积蓄。以此处矿脉为新的根基，‘腐根据点’，隐藏自身，恢复元气，培育新型灵植，训练新战术。”
“第二步，情报与骚扰。派出精锐小队，侦查骨王殿的详细布防、巡逻规律、资源路线。同时，利用腐生火藤，对他们外围的哨站、巡逻队、小型矿场，进行不间断的骚扰和破坏，让他们疲于奔命，不得安宁！”
“第三步，削弱与分化。查找机会，截断他们的资源补给，制造恐慌，离间他们与附属势力的关系。那个‘炽火石’矿脉，是关键！必须想办法搞到，或者，至少不能让他们安稳占据。”
“第四步，也是最终步——”叶默的声音如同寒冰撞击，带着凛冽的杀意，“待我们力量恢复，新型灵植成熟，战术演练纯熟，便是我们出击之时！目标，直指埋骨丘，斩骨无双，灭骨王殿，以告慰我教团战死弟兄姐妹的在天之灵！”
他的话语，如同在死水中投入了一块巨石，激起了层层涟漪。幸存者们眼中的绝望和麻木，渐渐被一种名为“希望”和“仇恨”的光芒所取代。尽管前路依旧艰险，但至少，他们有了明确的方向，看到了复仇的曙光。
“愿随教主！复仇！复仇！”铁山第一个嘶声呐喊。
“愿随教主！复仇！”
“复仇！”
低沉的、压抑的、却充满力量的呐喊声，再次在矿洞中汇聚，比之前更加坚定，更加狂热。
叶默看着下方群情激昂的众人，知道复仇的火种已经播下。他转身，走向矿洞更深处，那里有他需要闭关稳定修为的静室。
骨王殿，骨无双……等着吧。这场复仇的盛宴，才刚刚开始。腐生之火，必将焚尽你们的累累白骨！
当务之急，他需要彻底掌控体内暴涨的力量，并深入研习《腐天诀》残卷，将“腐生之火”的理论，转化为切实可用的战力。同时，那枚深藏于胸口的“腐朽之种”，在与生命古树内核共鸣后，似乎也发生了一些微妙的变化，他需要时间去探究。
复仇之路，步步杀机。而他，必须变得更强。