腐根据点，深处矿脉。
昔日死寂的废弃矿道，如今多了几分压抑的生机。幸存的一百二十三名信徒，在铁山和几名老成信徒的组织下，被妥善安置在几个相对干燥、稳固的相连矿洞中。
没有舒适的床铺，只有收集来的干燥苔藓和少量兽皮铺在冰冷的岩石上，这便是他们的“家”。食物是最大的问题，之前仓促带出的补给早已消耗殆尽。铁山派出仅存的、伤势较轻的几名执法队员，由熟悉荒原地形的老信徒带领，在夜间冒险外出，猎取一些小型荒原生物，采集一切可食用的块茎和耐旱植物。每一次外出都冒着极大的风险，不仅要避开可能存在的骨王殿眼线，还要应对荒原本身潜藏的危机。带回来的食物往往少得可怜，需要严格分配，优先保证伤员和孩童。
缺水同样严峻。矿脉深处虽有地下渗水，但水量稀少，且带着一股浓重的矿物腥气，需要经过简单的沉淀和过滤才能饮用。每个人都分到了一个粗糙的石碗或兽皮水袋，每日的饮水分额被严格控制。
环境艰苦，物资匮乏，但令人意外的是，幸存者们的眼中，除了悲伤和疲惫，渐渐多了一丝别的东西。那是一种在绝境中被迫生出的轫性，一种对教主叶默归来后所展现出的决断力与强大力量的微弱依赖。
叶默的身影并不常出现在普通信徒面前，他大多数时间都待在那间隔绝的石室中，稳定修为，钻研腐生火藤的奥秘。但他偶尔现身，那平静却蕴含无穷力量的目光扫过众人，总能带来一种奇异的安定感。他没有空泛的安慰，只是用行动告诉他们——复仇的计划已在制定，新的力量正在孕育。
希望，如同石缝中艰难探出头的小草，虽然微弱，却顽强地存活着。
而在被划定为“灵植堂试验区”的另一个偏僻矿洞中，气氛则更加专注和紧张。
这里由铁山亲自带人把守，严禁无关人员靠近。洞内，那几名被叶默点名的灵植堂学徒，正围着一小片精心整理过的土地忙碌着。这片土地并非寻常泥土，而是混合了之前携带出来的、所剩无几的优质腐殖土，以及从矿脉深处刮取来的、蕴含微弱腐生能量的矿石粉末。
叶默站在一旁，神情专注。他伸出手指，指尖一缕极其细微、颜色深邃近黑的墨绿色能量缓缓注入土壤中的几颗经过精心筛选、表皮布满诡异纹路的“腐生火藤”种子——这是他以自身本源之力，结合《腐天诀》残卷的理论，强行催化并改造了普通腐生藤种子而来。
“感受它，”叶默的声音低沉而清淅，如同直接响彻在学徒们的脑海中，“不要用你们过去培育藤蔓的经验。忘掉缠绕，忘掉坚韧。你们的意念，要集中在‘点燃’与‘爆发’上。引导能量，不是让种子生根发芽，而是让它在内部积蓄一种极致的、不稳定的毁灭之力。”
学徒们摒息凝神，努力按照叶默的指引，将自己的微薄精神力与那缕奇异的能量共鸣。他们额角渗出细密的汗珠，身体微微颤斗。这完全颠复了他们对灵植培育的认知，过程充满了艰难与不确定性。
噗！
一声轻响，一颗种子承受不住能量的冲击，表皮裂开，冒出一缕黑烟，随即彻底枯萎，化为灰烬。
失败。
又一颗种子在微微颤动后，归于沉寂，没有任何反应。
接连的失败让学徒们面露沮丧和徨恐。
“无妨。”叶默语气平静，“毁灭之力的掌控，本就比生长之力更为艰难。记住失败的感觉，调整你们的能量输出和精神引导。我们不需要百分百的成功率，只需要……成功一次！”
他的目光扫过那些灰烬，没有丝毫气馁。他深知，开创一条新路必然伴随牺牲与挫折。他不再多言，留下学徒们继续摸索，转身离开了试验区。他需要去另一个地方。
在矿脉中一片相对开阔、地面被刻意平整过的局域，剩馀的二十名执法队员正在训练。
他们的训练内容也与以往大不相同。没有呼喝，没有大规模的阵型演练，只有压抑到极致的沉默和精准到毫厘的动作。
训练分为两部分。
一部分人，在铁山副手的带领下，进行着最基础的体能恢复和隐匿技巧训练。如何在复杂地形中快速移动而不发出声响，如何利用阴影和岩石屏蔽身形，如何判断风向、利用环境掩盖自身气息。每一个动作都反复打磨，力求在未来的侦查与游击中，能多一分生存的可能。
另一部分人，则在进行着一种古怪的“投掷”训练。他们手中拿着的，并非制式武器，而是一段段枯死、看似毫无生机的普通藤蔓——这是腐生火藤的替代品，用于仿真练习。
“角度！注意你的出手角度！”铁山低沉的声音在矿洞中回荡，他亲自督导着这一组，“我们要的不是砸中敌人，而是要让‘火藤’在目标的特定位置——最好是上方或脆弱部位——精准爆发！”
队员们一次次地将手中的枯藤投向岩壁上标记出的不同位置。有的要求藤蔓在碰触岩壁的瞬间仿真“附着”，有的则要求其在空中一定高度就仿真“引爆”。这需要极高的技巧和对力量精准的掌控。
偶尔有队员失误，枯藤砸在错误的位置，或者出手力道不对，铁山便会立刻上前，毫不留情地指出问题，要求重做十次、二十次。他知道，现在多流一滴汗，多练一次，将来在战场上，就可能多烧死一个敌人，多保全一个兄弟。
整个腐根据点，就象一台在深渊中悄然激活的精密机器。信徒们在生存在线挣扎，积蓄着最基本的体力；灵植堂在失败中摸索，试图孕育出复仇的利刃；执法队在汗水中磨砺，练习着致命的攻击技巧。
而这一切的中心，叶默，则在绝对的压力下，疯狂地压榨着自己的潜力。他不仅要稳定破土境后期的修为，还要持续推演腐生火藤的能量模型，同时分心关注着据点内的各项事务。
夜深人静时，他独自立于石室中，掌心那缕墨绿色的火苗已经能够稳定维持数个呼吸的时间。火苗跳动，散发出一种令人心悸的毁灭波动，映照着他冰冷而坚定的眼眸。
“骨王殿……你们摧毁的，只是一个据点。而我们将重生的，是燃尽一切的复仇之火。”
矿脉之外，荒原的夜风依旧凛冽。但在那深邃的地底，一种全新的、危险的力量，正在绝望的灰烬中，悄然生根发芽。休整，是为了更好的出击；培育，是为了更烈的焚烧。腐生教团的复仇之路，从这最低调也最艰苦的休整与培育中，正式迈出了第一步。