腐根据点在压抑的休整与紧张的备战中，度过了相对平静的几日。信徒们习惯了矿洞的昏暗与潮湿，每日分配到的少量食物和清水，让他们勉强维持着生机。灵植堂的试验依旧伴随着频繁的失败，但偶尔，已有学徒能勉强让种子在掌心短暂地冒出一丝带着高温的黑烟，这微小的进步足以让铁山等人振奋。执法队员们的投掷训练越发纯熟，枯藤在空中划出的轨迹带着一种精准的狠厉。
然而，这脆弱的平静，很快便被来自外界的恶意打破了。
这一日，正值荒原上狂风卷着沙砾呼啸的午后。腐根据点入口处，负责警戒的两名执法队员突然浑身紧绷，死死盯着矿脉裂缝之外。
只见远处的风沙中，三骑身影正不紧不慢地逼近。来者并非人类，而是三具高大的、身披破烂黑袍的骷髅骑士！它们的眼窝中跳动着幽蓝色的魂火，身下的坐骑同样是披着骨甲的骷髅战马，马蹄踏在砂石上，发出令人牙酸的“咔哒”声，竟丝毫不受狂风的阻碍。
为首的那名骷髅骑士，体型尤为高大，骨骼呈现出一种灰败的金属光泽，它空着的骨手中，握着一面惨白色的骨旗，旗面上用暗红色的、仿佛凝固血液般的颜料，绘制着一个狰狞的骷髅头图案，正是骨王殿的标志！
“骨王殿的骸骨信使！”一名年轻的执法队员声音发颤，下意识地握紧了手中简陋的骨矛。
“快去禀报教主和铁山堂主！”另一名年纪稍长的队员还保持着冷静，压低声音喝道，同时示意同伴做好战斗准备，虽然他们清楚，面对这种诡异的亡灵造物，他们这两下子恐怕连阻拦片刻都做不到。
三具骷髅骑士在矿脉裂缝入口前数十步处勒住缰绳。为首的骸骨信使，下颌骨开合，发出一种摩擦骨骼般的、冰冷不带丝毫感情的声音，这声音不大，却奇异地穿透了风沙的呼啸，清淅地传入了矿脉深处：
“奉骨王殿殿主，骨无上尊驾之命，传话于腐生教团馀孽叶默！”
它的声音在矿道中回荡，立刻引起了据点内所有人的恐慌。信徒们惊恐地聚拢在一起，妇孺瑟瑟发抖，战士们则面露愤慨，却又因实力的绝对差距而感到无力。
叶默的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在了入口内侧的阴影中。铁山紧随其后，脸色铁青，拳头握得咯咯作响。
叶默抬手，止住了铁山即将爆发的怒火，目光平静地看向外面的骸骨信使。“讲。”他的声音同样不高，却带着一种沉稳的力量，将那股亡灵带来的阴冷气息稍稍驱散。
那骸骨信使眼窝中的魂火跳动了一下，似乎对叶默的平静感到一丝意外，但它依旧用那毫无波澜的语调说道：
“叶默，尔等残兵败将，如同地穴鼠蚁，藏头露尾。殿主仁慈，念尔等修行不易，特赐予尔等一条生路。”
它扬起那只握着骨旗的手臂，指向矿脉深处。
“限尔等三日之内，自行走出此地，跪伏于埋骨丘下，献上此条矿脉之掌控权，以及尔等残部所有人之本命灵植或修为根基！殿主或可网开一面，饶尔等不死，贬为最低等骨奴，苟延残喘。”
此话一出，矿洞内的腐生教团众人顿时哗然！
交出矿脉，等于失去了最后的立足之地！献出本命灵植或修为根基，那比杀了他们还要痛苦！那意味着他们将彻底沦为废人，连作为“骨奴”的资格都勉强，生不如死！
“放屁！”
“欺人太甚！”
“跟他们拼了！”
愤怒的吼声从信徒和执法队员中爆发出来，绝望之下，反而激起了血性。
那骸骨信使对身后的骚动充耳不闻，下颌骨继续开合，说出了最后，也是最残酷的威胁：
“若三日之后，尔等仍龟缩不出，或心存侥幸……殿主将亲率骸骨卫队，踏平此地！届时，鸡犬不留，屠尽残部！将尔等尸骸，尽数悬挂于埋骨丘外，曝晒成枯骨，以儆效尤！”
“屠尽残部”四个字，如同冰锥，狠狠刺入每个幸存者的心中。他们仿佛已经看到了那尸横遍野、骸骨成林的惨状。
所有的目光，都集中到了叶默身上。
叶默站在阴影里，脸上看不出丝毫表情。他没有愤怒的咆哮，没有恐惧的颤斗，只是静静地看着那具骸骨信使，仿佛在审视一件没有生命的物品。
沉默了约莫三息时间，就在那骸骨信使以为叶默已被吓破胆，或是正在权衡屈服的可能性时，叶默终于开口了。
他的声音依旧平静，却带着一种金属般的冷硬和不容置疑的决绝：
“回去告诉骨无双。”
他一字一顿，清淅地说道：
“他的头骨，我会亲自去取。他的骨王殿，将是我教团新生的祭品。三日后，让他洗净脖子，在埋骨丘上……等死。”
没有激烈的驳斥，没有讨价还价，只有最直接、最赤裸的死亡宣告！
那骸骨信使眼窝中的魂火剧烈地跳动了一下，显然没料到会得到这样的回应。它那冰冷的语调终于出现了一丝波动，带着一丝被蝼蚁挑衅的愠怒：“叶默！你这是在自寻死路！殿主神威，岂是你能……”
“滚。”
叶默打断了他，只有一个字。
与此同时，他向前踏出一步，身体依旧隐藏在阴影中，但一股磅礴、阴冷、却又蕴含着恐怖生机的腐生领域如同无形的潮水，瞬间扩散而出，虽然只是一放即收，但那刹那间笼罩而来的、仿佛能吞噬一切生机、将万物归于腐朽的恐怖意志，让三具骷髅骑士身下的骷髅马都不安地躁动起来，连连后退。
那骸骨信使的话语戛然而止。它深深地“看”了叶默所在的阴影一眼，魂火闪铄不定。
“好！好！叶默，你的话，我会一字不差地带回！希望三日后，你还能如此嘴硬！”
说罢，它不再多言，调转马头，带着两名随从，如同来时一般，踏着沉重的骨蹄声，迅速消失在漫天的风沙之中。
矿脉入口处，一片死寂。
只有狂风呼啸的声音，以及众人沉重的心跳。
铁山走到叶默身边，低声道：“教主，三日后……”
叶默转过身，面向所有看着他的人。他的目光扫过那一张张或恐惧、或愤怒、或决然的面孔。
“都听到了？”他的声音在矿洞中回荡，“没有退路了。要么，三日后我们杀上埋骨丘，用骨王殿的复灭，祭奠亡魂，重铸教团！要么，三日后，这里就是我们所有人的埋骨之地！”
他停顿了一下，语气斩钉截铁：
“从现在起，所有人，进入最终备战状态！灵植堂，我需要看到能燃烧的藤蔓！执法队，我需要你们练就能精准投掷火藤的手臂！我们只有三天！”
没有慷慨激昂的动员，只有最现实的命令和最残酷的倒计时。
压力，如同实质的山峦，轰然压在每个人的心头。但与此同时，一种被逼到绝境后破釜沉舟的狠厉，也开始在幸存者们眼中凝聚。
退一步是生不如死，进一步是九死一生。
那便……唯有向前！
叶默不再多言，转身走向灵植堂试验区的方向。时间，从未如此紧迫。他需要亲自去督促，去参与，必须在骨无双大军压境之前，让“腐生火藤”真正成型！
矿洞之外，风沙更疾，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。骨王殿的战书，如同一根导火索，彻底点燃了腐生教团残部胸腔内积压的仇恨与决死之心。三日后，荒原之上，必将有一方，彻底化为历史的尘埃。