第四百七十五章：平原在望，星火微光
依据从上古拱门符文和碧澜星图结合推演出的新路径，凌夜和星薇在幽影回廊中的穿行变得顺畅了许多。虽然依旧需要时刻警惕空间褶皱、能量乱流和可能潜藏的各种诡异生物，但至少方向明确，避开了那些标注为“高危”或“空间极度不稳定”的区域。
新路径并非直线，而是如同在迷宫中选择了一条相对安全的迂回路线。他们时而穿越由破碎星辰尘埃构成的“雾霭带”，时而绕过散发出诡异吸力的“虚空暗涡”，时而又从几座悬浮的、如同巨大蘑菇般的奇异岩石生物（处于沉眠状态）之间悄然穿过。
沿途，他们也遭遇了几次袭击。有擅长隐匿偷袭的“虚空猎手”（一种形如变色龙、能融入空间背景的剑皇级怪物），也有成群结队、依靠数量淹没敌人的“噬空虫群”。但凭借凌夜剑王中期的扎实实力、镇渊剑的锋锐、守御剑道的沉稳，以及星薇日益精妙的自然辅助与控场能力，两人都有惊无险地将其击退或摆脱。
战斗虽然消耗不小，但也让凌夜对新获得的力量和剑道理解运用得更加纯熟。斩道剑魂的火苗在一次次实战中缓慢而稳定地壮大，虽然距离重新“点燃”剑魂还差得远，但其“斩断”意念已能更清晰地融入剑招，威力大增。混沌之力的包容与转化特性，也让他在幽影回廊这种能量混杂的环境下，恢复效率高于常人。
星薇的进步同样明显。与守门残灵一战让她深刻认识到自身在绝对力量上的不足，以及控场与辅助在团队中的关键作用。她开始有意识地强化“生命汲取”、“自然束缚”等控制技能的精准度和效果，并尝试将“碧澜灵砂”等资源更好地融入战斗和疗伤中。
两人就在这危机与机遇并存的旅程中，互相扶持，共同成长。
约莫在幽影回廊中穿行了七八日后（时间感依旧模糊，大致估算），周围的景象开始发生明显变化。
那种无处不在的、令人心烦意乱的扭曲光影和空间褶皱逐渐减少，狂暴混乱的能量乱流也变得相对温和、有序起来。虚空中开始出现点点稳定的、如同星辰般闪烁的微光，不再是之前那种破碎畸变的光影。
空气（如果这片虚空有“空气”的话）中弥漫的混乱、死寂、负面气息也在迅速淡化，取而代之的是一种中性的、略带干燥的、仿佛旷野般的“空旷感”。
“我们快离开幽影回廊的核心区域了。”凌夜精神一振，对照着脑海中的路径图谱，“按照推算，再往前穿过最后一片‘空间涟漪区’，应该就能看到‘星炬平原’的边界！”
星薇也面露期待之色。长时间在幽影回廊这种压抑诡异的环境中穿行，对心志是极大的考验。能抵达一个相对安全、甚至有其他智慧生灵可能存在的区域，无疑是令人振奋的消息。
两人加快速度，向着前方那片被称为“空间涟漪区”的区域飞去。
这里不再有危险的折叠和幻影，但空间如同被微风吹拂的水面，荡漾着层层叠叠、肉眼可见的透明涟漪。穿过这些涟漪时，会有轻微的滞涩感和方向偏移，需要不断调整。不过对于已经习惯了幽影回廊更复杂环境的两人来说，这不算什么大问题。
小心地穿越了约莫半个时辰的涟漪区，前方的“水面”豁然开朗！
一片浩瀚、广袤、难以用语言形容其壮阔的“平原”，出现在了他们的视野之中！
之所以称之为“平原”，是因为它看起来确实像是一片无边无际的、平坦的陆地，悬浮在无尽的虚空背景之中。但它并非由泥土或岩石构成，而是呈现出一种奇异的、半透明的暗银色质地，表面平滑如镜，却又隐约能看到内部流淌着的、如同星河脉络般的淡金色光流。
平原之上，并非空无一物。
每隔遥远的距离，便矗立着一座座高耸入云（如果这里有“云”的话）的、如同巨大火炬或灯塔般的建筑！这些建筑同样呈现出暗银色或淡金色的金属质感，造型古朴而宏伟，顶端燃烧着或明亮、或黯淡、或摇曳不定、但无一例外都散发着稳定空间波动和温暖光芒的“火焰”！
那些“火焰”并非真正的火，而是高度凝练的、纯净的秩序能量光柱！它们如同黑暗海洋中的灯塔，照亮了这片广袤的平原，也似乎在无声地宣告着某种秩序与文明的存在！
“星炬平原果然是‘星炬’！”凌夜喃喃道，眼中映照着远方那些巍峨火炬的光芒，心中涌起一股难以言喻的激动。历经艰险，穿越尸骸荒原、碧澜节点、幽影回廊，他们终于抵达了这片被标注为“相对安全区域”的古路碎片！
“好好壮观！”星薇也被眼前的景象震撼了。那些巨大的星炬散发出的光芒，带着一种令人心安的力量，与幽影回廊和尸骸荒原的压抑死寂形成了鲜明对比。她能感觉到，这里的空间中，蕴含着相对温和且稳定的能量，甚至还有极其微弱的、类似灵气但性质不同的游离能量粒子。
“我们下去！”凌夜压下心中的激动，保持警惕，和星薇一同缓缓降落到星炬平原那暗银色的“地面”上。
脚踩实地（虽然材质奇特），感觉异常坚实稳固。地面温度适中，不冷不热。抬头望去，离他们最近的一座星炬，也在至少百里开外，如同地平线上的山峰，巍峨而遥远。更远处，还有更多的星炬，如同棋盘上的棋子，稀疏而规律地分布在这片望不到边际的平原上。
空气中弥漫着一种类似臭氧的清新气味，以及淡淡的、仿佛金属加热后的余温。
“这里好像没有生命活动的迹象？”星薇仔细感应了片刻，疑惑道。她的自然感知在这里虽然不像在幽影回廊那样受限，但也只能感应到平原本身散发的、宏大而沉静的能量场，以及那些星炬散发的光芒波动，却没有察觉到任何动植物或其他智慧生灵的气息。
凌夜也皱起眉头。他怀中的方舟碎片没有传来警示，说明这里暂时没有检测到明显的威胁。但同样，也没有检测到活跃的生命信号或文明造物的能量反应（除了那些星炬本身）。
“地图标注这里是‘疑似有古路维护者后裔聚集’，可能只是‘疑似’。或者，聚集地在平原的更深处，或者在那些星炬内部？”凌夜猜测道，“无论如何，我们先靠近一座星炬看看。这些星炬是平原最显眼的特征，或许能从中发现线索。”
两人选定距离最近、目测光芒相对稳定明亮的那座星炬，开始徒步前行（为了节省灵力，也为了更仔细地观察环境）。
平原地面异常平坦，几乎没有任何起伏。行走其上，如同行走在一面巨大的、暗银色的镜子上，倒映着上方虚空和远处星炬的光芒，有种行走在梦境中的不真实感。
走了约莫数十里，周围景象依旧单调，只有无尽延伸的平原和远处永恒的星炬。没有任何变化，也没有任何意外发生。这种极致的“平静”和“空旷”，反而让人心里有些发毛。
“凌夜大哥，你有没有觉得太安静了？”星薇忍不住低声道。
凌夜点头。确实，除了他们自己的脚步声和呼吸声，这里听不到任何声音，连风声都没有。空间稳定得可怕，能量流动也缓慢而规律，仿佛时间在这里都变得粘稠了。
就在两人心中疑窦渐生之时，凌夜怀中的方舟碎片，突然传来一阵清晰的、指向性明确的温热感！
不是警示，而是共鸣指引！指向他们前方偏右的方向，那座他们作为目标的星炬侧面，大约数里外的平原某处！
“那边有东西！”凌夜立刻改变方向，朝着碎片指引的位置快速走去。
星薇紧随其后。
很快，他们看到了。
那是一座小小的、由暗银色金属碎片和某种透明晶体残骸堆积而成的简陋“窝棚”？或者说“标志物”？
窝棚只有半人高，搭建得歪歪扭扭，像是孩童的游戏之作。但引人注目的是，窝棚顶端，插着一根锈迹斑斑的金属杆，杆顶上挂着一块巴掌大小的、边缘不规则、似乎是从某件衣物上撕扯下来的灰褐色布片。
布片上，用某种暗红色的、早已干涸的颜料，画着一个极其简易的图案：一个圆圈，里面点了一个点，圆圈下方画了几道波浪线。
这图案的含义不明，但看起来像是某种标记？或者求救信号？
更让凌夜和星薇心头一震的是，在窝棚旁边的“地面”上，用同样的暗红色颜料，潦草地写着一行他们能够勉强辨认出意思的、由几种上古文字混杂而成的短句：
“后来者小心‘它们’在夜晚会从光暗交界处出来掠夺光”
句子到此戛然而止，后面似乎还有内容，但已经被某种力量（或许是时间，或许是别的）抹去了大半，只剩下模糊的污迹。
“小心‘它们’夜晚光暗交界处掠夺光？”星薇轻声念出，心中升起一股寒意。这留言显然是在警告某种危险！而且危险发生在“夜晚”？可这片平原似乎没有昼夜之分，那些星炬的光芒永恒照耀等等，光暗交界处？
凌夜目光一凛，抬头望向远处那座星炬。星炬的光芒并非均匀地覆盖整个平原，距离星炬越远，光芒自然越黯淡。那么，在距离星炬足够远的地方，或者在某些星炬光芒照射不到的阴影区域是否就形成了所谓的“光暗交界处”？
“留下这标记的人，或许就是所谓的‘古路维护者后裔’，或者至少是比我们更早抵达这里的探索者。”凌夜沉声道，“他（或他们）遇到了危险，留下了警告。‘它们’会掠夺‘光’？是指星炬的光芒？还是泛指能量？”
这突如其来的警告，给刚刚抵达、本以为找到安全之地的两人，蒙上了一层阴影。
星炬平原，似乎并不像地图标注和表面看起来那么“安全”。
而此刻，远处那座星炬顶端燃烧的秩序火焰，光芒似乎极其微弱地、难以察觉地摇曳、黯淡了那么一丝。
仿佛在预示着，“夜晚”，或者某种周期性的变化，即将来临。