而在另一边，车骑将军董承看着势力如同滚雪球般越来越庞大的曹操，内心是真的开始发慌了。
如今曹操是平张绣，定河内，击溃袁术，诛杀吕布，威震中原，俨然已是中原地区无可争议的霸主！
放眼天下，唯一还能在体量上与之掰掰手腕的，恐怕就只有即将彻底平定幽州的河北袁绍了。
自己这个所谓的车骑将军，在如今的曹操面前，越来越象个上不得台面的弟弟。
这次班师回朝，曹操及其麾下文武的架子是越来越大，那股子睥睨天下的气势几乎不加掩饰。
他手下的实力更是如同吹气球般膨胀，文臣如云，猛将如雨，还有曹昂那个小崽子在司隶搞的风生水起。
再不想办法遏制，这大汉天下，怕是真的要不了多久就得改姓曹了！
但让董承感到奇怪和不安的是，之前主动来投许都、似乎颇有同道潜质的刘备，此刻却表现得异常谨小慎微，几乎到了足不出户的地步。
这让习惯了之前刘备主动向自己靠拢的董承，颇有些不适应。
【要知道上次刘备被吕布击溃来投许都时，跟自己那叫一个热络，好的差点能穿一条裤衩子，怎么这次反倒生分、退缩了？】
其实刘备哪里是傻子？
上次来许都，他见天子的机会不多，对朝中盘根错节的关系和真实的权力格局完全是雾里看花。
用后世的大白话说，那时候的他就是个心存幻想的白莲花。
可现在？他亲眼见识了曹操的权势熏天，亲身感受到了天子虽在却政令难出宫门的窘迫，自己更是几次三番从曹昂那看似平和实则冰冷的眼神中读到了毫不掩饰的杀意。他的心早就黑得和泥炭一样了，自然分得清谁是真正的大小王。
【此时再不夹起尾巴做人，低调蛰伏，恐怕项上人头真的要不保！小沛之败已是前车之鉴，岂能再蹈复辙？】刘备心中明镜似的。
可张飞和关羽不这么想。
这二位爷都有万军从中取上将首级的能耐，自信探囊取物一般。
如今却被困在许都这方寸之地，每日除了饮酒就是习武，英雄无用武之地，憋屈得快要发疯，只觉得无聊透顶，浑身力气没处使。
所以，局面就变得有些诡异：
董承眼巴巴看着似乎没了锐气的刘备，觉得他难当外援大任；
刘备则审时度势，觉得董承实力有限且目标太大，跟他搅和在一起风险极高;
两个人非但没有象原本历史轨迹那样天雷勾动地火，一拍即合，搞出个衣带诏，反而因为刘协近来时常在刘备面前夸赞曹昂年轻有为、忠勇可嘉，导致刘备心中对曹操集团的观感产生了一丝微妙的变化。
特别是这次攻略徐州，曹操竟然罕见地没有纵兵屠城，这与当年那个为报父仇在徐州掀起腥风血雨的曹孟德简直判若两人。
这让素以仁德自诩的刘备，内心甚至不由自主地给曹操找起了理由：
【或许……上次陶谦部下截杀曹老太爷，确实刺激太深，才致使孟德公行为失常？如今看来，他亦非全然暴虐之人……】
看，连刘备这样的忠厚老实人都开始下意识地为曹操找开脱了，这难道就是传说中的“自有大儒为我辩经”吗？
时间悄然流逝，转眼到了建安三年的十一月初三。
曹昂整顿好兵马物资，准备再次离开许都，返回他的大本营，洛阳。
在许都的这段时间，曹昂作为家中长子，倒也尽了些兄长的责任，与弟弟们有所交互。
他见到了年纪尚小的曹丕。
虽说张绣的女儿张晚萤，那健硕的体态完全不符合曹昂来自后世的审美，但曹丕似乎与这位晚萤姐姐相处得十分融洽。
曹昂内心这罪恶感才稍稍消除了一些。
【毕竟只是个十岁出头的小屁孩，哪里懂得什么是爱情和审美？估计是张晚萤性子柔和，对他不错吧。】
作为大哥，曹昂看着曹丕那满足的样子，虽心知历史走向，隐隐有些不忍，但见其乐在其中，自然也不便多说什么。
闲着也是闲着，曹昂便以“大哥教你点好玩的手艺”为名，教授了曹丕不少在这个时代堪称“奇技淫巧”的东西。
虽不是经史子集，但确是一技傍身，比如：串糖葫芦。这次用的是新鲜的棠棣果，熬上糖稀，冷却后那叫一个酸甜可口，晶莹剔透；再比如熬制麦芽糖。
秋收之后，麦子充裕，发麦芽、熬糖浆，过程有趣，成品甜蜜。
看着曹丕对各种糖类制品表现出的超乎寻常的痴迷，曹昂心里不由得有点发毛。
【坏了坏了，后世很多学者推测曹丕早逝可能就是糖尿病……我这算不算是在加速历史进程？罪过罪过……】
曹昂都觉得自己这念头有点邪恶。
但转念一想，曹丕、曹植这些卞夫人所出的儿子，确实没吃过什么精细玩意儿，糕糖对他们来说更是奢侈品。
府上上下下，包括曹操本人，恐怕都不会觉得曹昂教弟弟做点零食有什么不对，反而会觉得兄弟和睦，其乐融融。
另一边，曹操是一而再，再而三地向曹昂提及与钟繇联姻之事，催促他尽快完婚。
但曹昂总是能找到理由推脱，什么“天下未定，何以家为”，什么“长安仍在李傕、郭汜等贼寇手中，旧都未复，岂敢贪图个人享受，眷恋温柔之乡？”
曹操是何等精明之人，自然看得出曹昂这就是赤条条地找借口，故意拖延。
【这小子，心里到底打的什么算盘？钟家女儿哪点配不上他了？】曹操心中纳闷。
这次，曹昂更是摆出一副深明大义，为父分忧的架势，郑重其事地劝谏曹操：“父亲，孩儿身为您的儿子，自然要为您、为曹家大业考虑！据孩儿观察推断，不出两年，我们与河北袁绍之间，必有一场决定天下归属的决战！河内郡地处黄河北岸，兵家必争，极有可能成为首当其冲的战场！父亲，值此生死存亡之际，孩儿心中所思所想，全是如何整军经武，巩固防务，实在是没有半分心思考虑什么男女私情啊！”
听闻曹昂将联姻之事提升到了与袁绍决战的战略高度，并且预言了大战的时间和关键地点，曹操沉吟良久，终于不再强劝。
他知道这个儿子常有惊人之语，且往往能应验，宁可信其有。
【也罢，既然他心系大局，志在千里，便由他去吧。】曹操心中暗道。
不过，作为父亲，尤其是这个时代的父亲，他觉得还是应该表示一下。
于是，他大笔一挥，将从徐州俘获的、原属于吕布的一部分姬妾，赏赐给了曹昂。
当曹昂看到赏赐名单时，眼睛瞬间瞪圆了，下巴差点惊掉！
名单里赫然有杜夫人之名。
那位历史上让关羽都念念不忘、向曹操请求城破后赏赐给他的秦宜禄之妻！
【我靠！杜夫人？！】
曹昂心中惊呼。
由于曹昂这个变量的存在，秦宜禄并未像原本历史那样顺利投降曹操，而是随着高顺一起战死在彭城。
这位杜夫人，便是在彭城被俘的。
曹昂清淅地记得，历史上关羽曾多次向曹操请求，希望攻破吕布后能得到杜氏，结果曹操自己见了杜氏后惊为天人，直接纳了，搞得关羽很是郁闷，也被视为关羽后来离开曹操的原因之一。
【没想到啊没想到，阴差阳错，这杜夫人竟然落到了我手里？老爹你这操作……】曹昂心里一阵嘀咕，随即冒出一个让他有点恶寒的念头，【等等！爹，这些女人……你没碰过吧？你要是自己纳了妾，再转手送给儿子，这……这伦理上有点说不过去了啊！】
曹操似乎看出了儿子眼神中的古怪，没好气地白了他一眼：“混帐东西，想什么呢？你爹我虽然……嗯，是颇为欣赏美色，但也知道什么是礼义廉耻！这些都是未曾沾染的俘获之人，赏赐于你，是看你身边伺候的人少，给你添些使唤的人手！”
曹昂内心疯狂吐槽。
【你还好意思提礼义廉耻？要知道礼义廉耻，历史上能纳张绣的婶婶邹氏为妾，把刚到手的宛城和猛将张绣都给逼反了？估计也就是现在丁夫人还是正室，管得严，加之我这只蝴蝶翅膀扇动，让你没那么肆无忌惮罢了！】
曹昂转念一想，不由得为历史上曹操的那一堆儿女们默哀了一下：
【对不住了啊，曹林、曹衮、曹豹，还有那位高城公主……看来因为我的到来，你们的妈妈大概率是要没了，你们估计也没机会来到这个世界了。】
毕竟这些人的老妈就是杜夫人。
看着那份赏赐名单，尤其是杜夫人三个字，曹昂揉了揉太阳穴，感觉有点头疼。
这烫手的山芋，接是不接？接了又该如何处置？这可比在战场上面对千军万马还要让人纠结。