宴席之上，觥筹交错，气氛看似热烈融洽。
董承志得意满，俨然以此次征讨的主帅自居，言语间对曹昂的慷慨支持表示了感谢，但姿态却拿得颇高。
刘备则一如既往地谦逊低调，对曹昂执礼甚恭。
曹昂的目光，更多是落在关羽和赵云身上。
看着关羽那副因新婚燕尔、又得宅院而容光焕发的样子，再看到赵云虽沉默寡言却气度沉凝地坐在刘备下首，他心中滋味复杂。
【唉，云长啊云长，美人豪宅都给你备齐了，可惜……终究难为你留下。子龙更是，看都不多看我一眼，眼里只有他那刘大哥。这刘大耳的魅力和那桃园结义的羁拌，真是邪门！】
曹昂心中暗叹，忽然觉得自己这么想简直和小媳妇一样，看着一旁器宇轩昂的张辽，心中生出感慨，我麾下的将军，也不是草包，便不再多想，举起酒杯，与与关羽、赵云分别对饮。
关羽和赵云自然也明白，此次出征，背后有曹昂推波助澜，更是承了他不小的人情。
两人虽立场坚定，但面对曹昂的敬酒，也都郑重回礼，关羽更是难得地说了几句感激之言。
一时间，席间众人心照不宣，倒也维持着其乐融融的假象。
休整两日后，联军开拔，继续西进。
曹昂亲自送至洛阳城外十里长亭，目送着这支各怀鬼胎的队伍，消失在通往崤山的官道尽头。
【去吧，去吧，好好替我啃下张白坞这块硬骨头。等你们打得筋疲力尽，许都的好戏，也该开场了。】
……
董承、刘备率领大军，沿着洛水河谷西行，一路旌旗招展，士气看起来倒是不错。
不数日，便抵达了张白骑盘踞的内核局域。
远远望去，众人不禁倒吸一口凉气。
只见前方地势陡然升高，一片巨大的黄土塬拔地而起，塬体北侧是奔流不息的洛河，形成天然屏障；南面则是连绵起伏的熊耳山馀脉，徒峭难行；西边紧靠着幽深的龙窝川。
而那座闻名已久的张白坞，就雄踞在这片高塬的顶端！
塬的四周壁立千仞，大部分地段都是近乎垂直的黄土崖壁，光滑徒峭，猿猴难攀。
唯有东面，有一条略显宽阔、但也颇为陡峻的坡道，蜿蜒曲折地通向塬上，那便是通往坞堡的唯一信道。
整座坞堡借助天然地形，当真是易守难攻，仿佛一头盘踞在山顶的巨兽，俯瞰着来犯之敌。
刘备驻马观望良久，由衷叹道：“北阻洛河，南障熊耳，西临龙窝，塬高壁陡，唯东一路可通……真乃天险也！怪不得此獠能盘踞多年，屡剿不灭。今日一见，方知此前诸多将领不愿蹚这浑水，非是无因啊。”
董承虽然也被这地势震慑了一下，但旋即恢复了他车骑将军的傲气，捋须道：“玄德公何必长他人志气？区区一伙草寇，凭借地利负隅顽抗罢了！我朝廷天兵至此，岂容他嚣张？明日便发起进攻，定要一举踏平此坞！”
翌日，休整完毕的联军在东门外开阔地带列阵。
董承求功心切，不等刘备详细勘察周边地形、查找可能的薄弱点，便下令以禁军精锐为前驱，沿着东面道路向上仰攻。
然而，战斗一开始，联军就尝到了苦头。
那条东门大道看似是唯一信道，实则狭窄处仅容数人并行，且坡度不小。张白骑的部下显然对此地极为熟悉，他们在坡道两侧的塬顶边缘布置了弓弩手，滚木礌石更是堆积如山。
禁军士兵们顶着盾牌，艰难地向上攀登。
刚进入射程，塬顶上便箭如雨下，虽然大部分被盾牌挡住，但仍不时有士兵中箭倒地。
更可怕的是那些滚木和巨石，从高高的塬顶被推下来，沿着陡坡加速翻滚，声势骇人，一旦被撞上，非死即残，连人带盾都能砸得粉碎。
联军勉强推进了百馀步，就因死伤渐增、队形难以展开而攻势受挫。
董承在后面看得心急，连连催促，甚至斩了一名退缩的屯长，但也无济于事。
地形限制太大，兵力优势完全无法发挥。
刘备见势不妙，连忙劝谏：“车骑将军，贼寇据险而守，地势于我不利！如此强攻，徒增伤亡，非良策也！不如暂缓攻势，从长计议，或可查找其他路径，或断其水源，困之疲之，方为上策。”
董承虽然心中不悦，但看着前方狼狈退下来的士兵，也知道强攻不行，只得恨恨地下令鸣金收兵。
初战失利，联军士气不免受挫，营地里弥漫着一股压抑的气氛。
董承面色铁青，刘备则眉头紧锁，与关羽、张飞、赵云等人围着简陋的地图，苦苦思索破敌之策。
这座看似不起眼的土塬坞堡，仿佛成了一只扎手的刺猬，让他们一时无从下口。
联军首战受挫，士气不免有些低落，只得在张白坞东面数里处，依着洛水扎下坚固营寨，打算从长计议。
夜色渐深，营中除了巡夜士兵的脚步声，一片沉寂，只有中军大帐内还亮着灯火，董承、刘备等人正对着简陋的地图愁眉不展。
然而，就在这万籁俱寂之际，营寨之外忽然传来了如同鬼魅般的马蹄声，起初稀疏，旋即变得密集如雨。
紧接着，便是震天的喊杀声骤然爆发，火光在营寨外围猛地亮起。
“敌袭！张白骑劫营了！”凄厉的警报声划破了夜空。
中军大帐内众人壑然变色。
董承又惊又怒，刘备则迅速镇定下来，下令各部坚守岗位，防止营啸。
而关羽、张飞、赵云三人，早已是怒火中烧！
【好个张白骑！白天仗着地利龟缩不出，晚上竟敢来袭营？真当我等是泥捏的不成！】
张飞环眼圆瞪，气得哇哇大叫：“大哥！让俺老张去会会这个不知死活的东西！”
关羽丹凤眼微眯，寒光四射，沉声道：“三弟勿慌，你我同去，子龙护卫中军，以防有诈！”
刘备深知自己这两位兄弟的能耐，此刻也需要他们提振士气，便点头应允：“云长、翼德小心，击退即可，勿要深追！”
关、张二人当即点起本部最为精锐的八百校刀手和数百悍卒，共约一千五百人，如同出闸猛虎般杀出营寨。
只见营外火光晃动，人影幢幢，一彪骑兵正如旋风般在营寨外围纵横弛骋，不断抛射火箭，制造混乱。
为首一将，尤为显眼，竟是一身白袍，胯下白马，在火光映照下如同暗夜中的一道雪亮闪电，手中长枪翻飞，所过之处，联军士卒纷纷倒地。