更？
老？
了？
三个字，把余时章气得牙关紧咬，心中羞愧立刻烟消云散。
沈筝见状咧嘴一笑：“您想想，那股比空气还要轻的气，要叫什么好呢？”
余时章翻了个白眼，没好气道：“比空气轻，不叫轻气叫什么？”
“对咯！”沈筝满目赞扬，直接拍桌：“就是轻气！您是天才！”
余时章气笑，甚至无法辨明沈筝是不是在故意逗他。
沈筝正欲开口，堂外再次传来脚步声。
这次来的人，真的是方祈正。
“下官方祈正，见过伯爷，见过沈大人！”
方祈正朗声问好，他刚一靠近，沈筝便闻到一股若隐若现的血腥味。
“方大人。”沈筝起身，放缓呼吸笑道：“好久不见。”
方祈正神色不再冷硬，而是有了一丝浅浅的笑意：“好久不见，沈大人。”
想他们上次见面，还是在过年那会儿，他亲自送高炉去同安县。
那时眼前的女子还只是同安县令，如今才过去一年不到，她不仅成了柳阳知府，还任了六部协理。
其实方祈正自己不太能闻到身上的血腥味，但他却知道，此时自己身上的味道定是些难闻。
他后退半步道：“刑房那边方才走不开，还望二位大人见谅。”
一句话，既解释了他为何没有立刻前来，又道明了他身上为何会有血腥味。
沈筝摇头：“蓦然前来，是本官叨扰了，还望方大人莫要介意。”
方祈正也摇头：“不会介意。”
话音落下，二人陷入沉默，场面一时有些尴尬。
沈筝在想方祈正为何不问她因何而来。
方祈正在想沈筝怎么不说前来作甚。
余时章左右看了眼后，“啧”了声，道：“方司使，本伯和沈大人今日前来，是因疑似发现了一种异质之金。”
“异质之金？”方祈正闻言立刻来了兴趣，看向余时章：“伯爷，此金不在‘五金’当中？”
“五金”，其实就是大周官署和坊间对金、银、铜、铁等常见金属的统称，并不单指某五种金属。
余时章点头，循着沈筝之前的话道：“此物乃炉甘石和木炭混合凝炼而来。”
“炉甘石？”方祈正面露不解：“伯爷，您说的可是医馆中用于治眼疾、肤病的那个炉甘石？”
余时章一顿，余光偷偷瞄向沈筝。
沈筝暗中点头。
见状，他也点头：“正是。”
方祈正闻言大惊：“炉甘石能炼金？”
余时章清了清嗓：“正是。本伯和沈大人商议后，欲将此金取名为‘锌’。”
沈筝暗中鼓掌。
“心？”方祈正一时有些恍惚。
他连东西都没见着，人家竟连名字都取好了。
“是金旁的锌。”余时章强调后，拿出草纸：“这是沈大人和本伯总结的炼制之法，你且先看看。”
方祈正更恍惚了。
刚听说有一种新金，人家不仅取好了名字，甚至连炼制之法都归纳好了。
“您”他缓缓接过草纸，一时不知该说些什么，只能憋出一句：“您二位稍等。”
沈筝和余时章同时点头，目光又同时被案桌上一个盆栽所吸引。
方祈正在看炼金法，沈筝和余时章在看盆栽。
那是一盆铁树。
真正的“铁”树——连盆连树连枝连果实，都是铁制的。
余时章站了起来，走向案桌：“此物别出心裁。”
沈筝跟着点头：“冰冷的果实，的确特别。”
二人一合计：“方大人，这铁盆栽，衙里还有多的吗？”
此时的方祈正满心满眼都是“锌”带来的震撼——不仅能改良黄铜硬度与色泽，甚至还能大大延长铜制品的使用年限
如此一来，往后朝廷再制作铜钱时，不仅能降低其成本，还能让其变得更加耐磨耐用
利国利民，利国利民啊！
巨大的激动下，方祈正头也没抬，直接将“铁树”允给了沈筝二人：“二位大人若喜欢，直接带走便是。”
“这如何好意思呢”余时章一边说着“不好意思”，一边上手搬动：“嗬，还挺重。”
沈筝挽起袖子：“我来！”
嗬，真挺重。
二人再次一合计：“让衙役送吧。”
厚厚一沓草纸，方祈正逐字逐句看得煞是仔细。
不知不觉间，落日遁走，天穹染黑。
衙役轻手轻脚入内点燃灯烛时，沈筝和余时章已经将堂内逛了七八遍。
他们实在找不到乐趣后，只能催方祈正：“方大人，还没看完吗？”
方祈正的回答亘古不变：“快了，快了二位大人稍等。”
“这句话你已经说过五遍了。”余时章咬牙切齿。
正当余时章和沈筝准备出去逛逛时，方祈正终于抬起了头，眼中满是激动：“二位大人，若此金为真，那我大周的炼铜之术，将、将”
一时间，他甚至没能想到一个合适的形容词。
余时章负手站在门口，故作淡定：“真假与否，寻炉甘石来一炼便知。”
“是、是”方祈正紧紧攥着草纸，起身道：“衙后有间小型火窑，下官这便去买炉甘石，二位大人稍等。”
等？
余时章摇头。
等是不可能等的，他们还要回家吃饭。
他问方祈正：“炼制之法与图纸，本伯和沈大人都交给你了，你可有把握按照上面的方法，将锌炼制出来？”
方祈正一愣：“您二位愿意将此差事交给下官？”
这话问的。
余时章道：“本伯和沈大人相信你有这个能力，也相信你的为人，你只管去试便是。”
短短两句话，将方祈正哄了个七荤八素，头晕目眩，甚至他还亲自抱着那盆“铁树”，将沈筝和余时章送上了马车。
“三日！”沈筝将脑袋探出小窗，对站在石阶上的方祈正道：“伯爷说三日应该够了，途中若有任何问题，直接来府衙寻伯爷和本官！”
方祈正闻言点头，躬身行别礼道：“下官恭送二位大人。”
沈筝缩回车厢，车轱辘“骨碌骨碌”转着，她靠着厢壁，舒了口气。
“终于能回家吃饭了。”