三日后，寅时。
天光未亮，晨雾渐起。
府衙大门紧闭，门外人头攒动，却少见喧哗。
有相熟之人凑在一起低声交谈，言语中尽是忐忑：“我以为就几十个人应招社吏呢，眼下一见，好像远远不止啊”
“肯定不止，这会儿估计都得有一百人了，等会儿天亮，可能两百人都打不住。”
“这我有些慌。”
“慌什么？好差事本来就要靠抢！若非如此，为何人人都削尖了脑袋想做官？”
“话虽这样说，可此次府衙只招收十人，说明咱们当中，肯定有人会落选的”
“呸呸呸！大清早的，莫说这种晦气话。”
“就是！你与其纠结这个，还不如多思索思索，今日府衙会如何考验咱们？”
说到这儿，所有人都沉默了。
这才是最让他们心里没底的地方。
府衙只说今日实操考核，却没说具体会如何考核。
这种感觉，就像把他们所有人架在了一口大锅上，至于锅下面的柴火点没点着？
没人知道。
时间在焦急的等待中缓缓流逝。
入秋之后，天亮得也晚了。
卯时，天边还是蒙蒙灰色，府衙大门被由内打开，众官员与吏员先后入衙，门口众人纷纷让路，面上紧张更甚。
卯时一刻，沈筝和余时章、许云砚抵达府衙，顿时，问好声震天响：“见过沈大人！见过伯爷！见过许大人！”
沈筝手里还拿着半块没吃完的米糕。
看着众人面上的激动，她不动声色地将手缩回袖中，踏上石阶后问道：“大家这么早便来了？考试辰时才开始。”
众人似是没想到沈筝会搭理他们，闻言热情更甚，纷纷作答：“草民不敢迟到！”
“沈大人放心，我等会安安静静在此等候，绝不打扰您和诸位大人办差！”
沈筝浅笑点头，和余时章二人踏进府衙。
卯时三刻，衙外等候之人越来越多。
街尾，一架马车缓缓停下，驾车之人支起脖子眺了眼府衙，转头道：“掌柜的，府衙门口人太多，马车只能停在这儿了。”
“莫挡人家的路，再往边上靠靠。”车厢中人道。
“诶。”驾车之人点头，跳下车板将马车拉到了巷角。
车厢中，薛梨深吸两口气，伸手捋了捋身上崭新的棉布衣裳，忐忑问道：“爹，娘，女儿这身得体吗？”
“得体，得体！”薛父使劲点头表示肯定：“我家闺女最得体了！”
“哎呀不是”薛梨转头看向自家母亲：“娘，您觉得呢？别人会不会觉得女儿是为了讨好沈大人，才故意穿的这身衣裳？”
薛母神色温柔，轻笑问道：“那梨儿是为了故意讨好沈大人吗？”
“当然不是！”薛梨立刻摇头：“女儿只是觉得，今日这种场合，就应该穿干净、崭新的衣裳，以示尊重！再说沈大人是何人？岂会被女儿一身衣裳就给讨好了？”
说罢，她自己都顿住了。
对哦
一身衣裳而已，她又何必设想那么多莫须有的事情出来难为自己呢？
薛母见她想明白了，便不再多言，而是伸手帮她理了理衣领，轻声鼓励：“去吧，孩子。”
薛梨再次深吸一口气：“女儿去了！您和爹等女儿的好消息！”
报社吏员，她薛梨势在必得！
她要通过自己的能力和努力，一步一步朝沈大人靠近！
刚把车帘掀开条缝，薛父突然叫住了她：“那个梨儿，你不要紧张，就算落选也没事，爹还有别的法子能让你经常见到沈大人。”
“别的法子？”薛梨动作一顿。
“还能经常见到沈大人？”她放下车帘，重新坐了回去，满脸好奇：“爹，您在府衙也有人脉？先前女儿怎的从未听您提起过呢？”
薛父笑着摆手：“不值一提。”
薛梨一惊。
如此大的事儿，竟还不值一提？
“是谁？”她好奇心更甚，猜测：“可是衙里面的事吏大人？”
薛父又笑着摆手：“非也。”
“哇——”薛梨眼中的好奇彻底变成了崇拜：“竟是府官大人？”
薛父再次摆手：“也不是。”
“啊？”薛梨懵了。
这也不是，那也不是，那她薛家的人脉到底在哪？
“不必猜了。”薛母面露无奈，暗中瞪了眼薛父后，道：“你爹最近和府衙公厨掌勺的刘大胡子称兄道弟上了，还一个劲儿地给人家推荐咱店里的小菜，说不要钱，白送，天天送，日日送，还想让你去送。”
“”
薛父神色一僵，摸着鼻子道：“一点小菜而已，也值不了什么钱”
“”
薛梨神色亦是一僵：“爹，这就是您口中的‘人脉’？”
薛父的笑中透出一丝尴尬：“沈大人总归要去公厨用饭的，你日日送小菜，定能见到。那个啥这都卯时五刻了，你赶紧下去吧，我和你娘还要去铺子上呢。”
薛梨无奈，在薛父的声声催促中下了马车，朝府衙走去。
府衙外早已聚集了上百人，众人衣着参差，神色各异。
不知是不是错觉，薛梨总感觉在踏入人群的那刻起，便有几道饱含审视的目光接连落在自己身上。
审视
她暗中皱了皱眉，秉着“多一事不如少一事”的处事原则，抬步朝人群角落走去。
“这位姑娘，请留步！”突然，一道声音从背后响起。
薛梨确信，对方叫的就是自己。
思索片刻后，她停住脚步，转头问道：“公子可是有事？”
叫住她的，是个二十出头，身着锦袍，打扮得体的男子。
此人身后，还跟着几个神色倨傲的书生，他们一同看着她，目光就像在掂量某种物件的价值。
为首男子往前迈了一步，昂起下巴问道：“姑娘也是来参加考核的？”
“正是。”薛梨点头，不想多说一个字，显然是不想多攀谈。
可男子却没打算就此罢休，甚至语出惊人：“不知问问姑娘，年岁几何？家住何处？家中是做什么营生的？”