油灯的光芒在石壁上投下摇曳的阴影，时间如同凝固的铅块，沉重而缓慢地流逝。房间内，陈胜盘膝而坐，看似闭目养神，实则《长生诀》灵力在体内循环不休，竭力修复着伤势，同时将感官提升到极致，捕捉着外界每一丝细微的动静。巫凡和阿洛依偎在墙角，闭着眼睛，但紧蹙的眉头和偶尔轻颤的睫毛显示出她们并未真正入睡，只是强迫自己休息。
兜帽男和另外两名灰烬旅者如同融入了房间的阴影，悄无声息，只有极其微弱而规律的呼吸声表明他们的存在。空气中弥漫着一种压抑的、箭在弦上的紧绷感。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是更久，外面隐约传来了打更人遥远而模糊的梆子声——亥时了。
几乎在梆子声落下的同时，房间通往内室的那扇门被轻轻推开。之前送食物进来的那个面容普通的中年女子再次出现，她对着兜帽男微微颔首，然后看向陈胜三人，低声道：“时候差不多了。请跟我来。”
兜帽男也终于从阴影中走出，声音依旧低沉：“祝你们好运，外来者。记住我们的约定。”
陈胜站起身，对兜帽男点了点头，没有多言。巫凡和阿洛也立刻清醒，迅速站起，脸上带着紧张和一丝决然。
中年女子不再说话，转身引路。陈胜三人紧随其后，兜帽男和另外两名灰烬旅者则留在了房间里，仿佛他们从未存在过。
穿过内室（里面堆放着更多杂物和几个盖着油布的大箱子），是一条向下的、狭窄的石阶通道。通道内壁潮湿，长着滑腻的青苔，空气阴冷。中年女子手中提着一盏用黑布严密遮掩、只留下一条缝隙的小油灯，微弱的黄光勉强照亮脚下几级台阶。
他们沉默地向下走了约莫三四十级台阶，通道开始变得平缓，并出现岔路。中年女子毫不犹豫地选择了一条向左的、更加狭窄低矮的通道，需要弯腰才能通过。通道两侧的石壁触手冰凉，上面有一些模糊的人工开凿痕迹，以及早已干涸的、暗红色的疑似血迹。
这里显然不是正常的通道，更像是某种地下密道或废弃的矿道。
陈胜心中凛然。灰烬旅者在黑岩城地下经营之深，远超想象。他们绝不仅仅是普通的百族探子。
又前行了约莫一刻钟，通道开始向上倾斜。前方传来了微弱的风声和更加清新的（相对而言）空气。中年女子停下脚步，吹熄了油灯，通道内瞬间陷入绝对的黑暗。
“前面就是出口，靠近西城墙根。”中年女子的声音在黑暗中响起，细微却清晰，“外面是乱葬岗边缘的一片荆棘丛，出口很隐蔽。你们出去后，向北走大约两百步，就能看到我说的那个废弃排水口。记住，动作要快，保持安静。子时换岗的空窗期很短。”
她顿了顿，似乎犹豫了一下，补充道：“如果……如果途中遇到意外，或者无法在空窗期内出去，不要强求，立刻退回这条密道，我们会关闭入口。但机会只有这一次。”
“明白。多谢。”陈胜沉声道。
黑暗中，传来轻微的石头摩擦声，一丝微弱的天光（星光）和更加清晰的、带着腐土和植物气息的冷风透了进来——出口被打开了。
“走！”中年女子低促道。
陈胜不再犹豫，率先钻出出口。外面果然是茂密带刺的荆棘丛，枝条刮擦着衣物发出簌簌声响。他小心地拨开荆棘，探出头去观察。
眼前是一片荒凉破败的景象。低矮起伏的土坡上，散乱地堆着许多简陋的、甚至只是草草掩埋的坟冢，墓碑东倒西歪，一些地方还露出了森森白骨。这就是黑岩城西的“乱葬岗”。夜风呜咽，卷起地上的纸钱灰烬和枯草，空气中弥漫着浓重的腐败和死亡气息。远处，黑岩城那高大厚重的西城墙如同一条匍匐的黑龙，在暗淡的星光下投下庞大的阴影。城墙上方，隐约能看到零星移动的火把光芒——那是巡逻的士兵。
按照中年女子的指示，出口位于乱葬岗靠近城墙的南端边缘，荆棘丛提供了天然的掩护。陈胜示意巫凡和阿洛跟上，三人压低身形，借着坟冢和杂草的阴影，朝着北面快速移动。
脚下的土地松软泥泞，不时会踩到不知名的硬物或陷入坑洞。阿洛紧紧抓着巫凡的手，小脸发白，显然对这片死寂的坟地充满恐惧，但她咬紧嘴唇，没有发出一点声音。
两百步的距离，在黑暗中、在复杂地形下，走得异常艰难。陈胜一边警惕着城墙上的动静和周围任何可疑的声响，一边根据记忆和感觉寻找着那个废弃排水口。
终于，在一处城墙转角、土坡凹陷、荒草长得格外茂盛的地方，陈胜发现了一堆明显是人工堆砌、但早已坍塌大半的乱石，石缝里长满了杂草和苔藓。扒开表面的杂草，可以看到石堆后面，城墙根部，隐约有一个被更大石块和泥土封堵的、黑黢黢的洞口轮廓，大约三尺见方——就是这里！
陈胜心中一喜，立刻示意巫凡和阿洛在附近一个较深的坟坑阴影里蹲下隐藏，自己则迅速靠近排水口，掏出灰烬旅者给的金属撬棍。
撬棍入手冰凉沉重，扁平尖锐的一端闪烁着幽暗的光泽。陈胜将撬棍尖端插入封堵洞口最大的一块石头缝隙中，试探着用力一撬——
“嘎吱……”
石头松动的声音在寂静的坟地里显得格外刺耳！陈胜立刻停下动作，屏息倾听。城墙上方的巡逻火把似乎停顿了一下，但很快又继续移动，并没有靠近这边的迹象。
还好，距离尚远，风声和城墙本身的厚度可能掩盖了细微的声响。
陈胜不敢再大意，改为更加缓慢、更加小心的方式，一点点地撬动、挪开那些封石。这些石头确实年久失修，很多已经风化酥松，连接处的灰浆早已剥落，撬动的难度比他预想的要小一些。但即便如此，要弄出一个足够三人通过的洞口，也需要时间和力气。
汗水很快浸湿了他的后背，肋部和腿部的伤口又开始隐隐作痛。但他顾不得这些，全神贯注于手中的工作。
时间一分一秒地过去。远处黑岩城内，隐约传来了喧哗和火光亮起，方向正是北边的黑水码头！骚动似乎开始了！这意味着一刻钟的空窗期可能即将到来！
陈胜精神一振，手下动作加快。又一块大石被撬松、挪开，洞口的缝隙扩大了不少，已经能看到后面幽深的、向下倾斜的管道内部，一股潮湿的、带着淤泥和铁锈味道的冷风从里面吹出。
快了！再弄开几块石头就差不多了！
就在此时——
“呜——！”
一声低沉、悠长、仿佛来自九幽深处的号角声，陡然从黑岩城中央方向传来！紧接着，是更加急促、更加密集的梆子声和铜锣声！城墙上方的火把瞬间增加了数倍，并且开始快速移动、集结！
不是黑水码头骚动的正常反应！这是……全城警报？！
陈胜动作猛地一顿，心头警兆狂鸣！星轨罗盘在怀里骤然发烫！指针疯狂旋转，最终指向城内多个方向，尤其是监天司分部所在，那里的能量光点瞬间变得如同小太阳般刺目！不仅如此，罗盘上还出现了几个新的、快速移动的、带着强烈敌意和追踪意味的光点，正从不同方向，朝着乱葬岗这边包抄过来！
被发现了！他们的行踪暴露了！而且监天司的反应速度和规模远超预期！
“陈胜！上面！” 躲在坟坑里的巫凡突然发出一声压抑的惊呼！
陈胜猛地抬头，只见西城墙上方，距离他们不远的一段城垛后面，骤然亮起了数道刺目的探照符光！雪亮的光柱如同巨剑，瞬间划破夜空，朝着乱葬岗这片区域扫射而来！同时，弓弦绷紧的嗡鸣和弩机转动的声音清晰可闻！
“有奸细潜逃！封锁西城！弓箭手准备！” 冰冷的喝令声从城墙上传来。
光柱迅速逼近，已经能照见他们藏身区域边缘的荒草和墓碑！
来不及了！洞口还没完全打开！
“退！回密道！” 陈胜当机立断，一把拉起刚刚撬到一半的石头，试图将其塞回原处遮掩，同时对着巫凡和阿洛低吼！
然而，就在他们准备撤回荆棘丛密道入口时，异变再生！
他们身后不远处，那片茂密的荆棘丛突然剧烈地晃动起来！不是风吹，而是有什么东西正从里面……挤出来！
紧接着，一股熟悉的、阴冷粘稠、充满纯粹饥饿感的诡异气息，伴随着令人牙酸的“沙沙”声，猛地爆发出来！
“巡食者”？！它怎么会在这里？！难道它一直跟着他们，或者……是被人故意引来的？！
荆棘炸裂！一个难以名状的、仿佛由无数蠕动阴影和粘稠黑色物质构成的扭曲轮廓，猛地扑了出来！它没有固定的形态，只有数条如同触手又如同口器般的黑影，朝着距离最近的阿洛和巫凡席卷而去！速度快得惊人！
前有城墙强弓硬弩，后有诡异怪物突袭，侧面还有监天司修士包抄！
绝境！
“阿洛！巫凡！” 陈胜目眦欲裂，根本来不及多想，体内灵力与魇鳞之力以前所未有的速度爆发！他猛地转身，不退反进，如同一道黑色的闪电，扑向那袭向阿洛的阴影触手！覆盖着魇鳞的右拳带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸了上去！
“噗嗤！”
仿佛击中了一团湿冷的烂泥，触手应声断裂，黑色的粘液飞溅，带着强烈的腐蚀性，溅在陈胜的手臂和衣服上，发出“嗤嗤”的声响，魇鳞都微微冒烟！剧痛传来，但陈胜毫不在意，左手已经抓住吓呆的阿洛，将她向后甩去，同时一脚踢开另一条卷向巫凡的触手！
“快走！进洞！” 陈胜嘶吼，指着那个还没完全打开的排水口！现在只有那里可能有一线生机！城墙上的注意力被“巡食者”的突然出现吸引（那怪物扭曲诡异的气息显然也惊动了守军），探照符光和箭矢暂时被这突如其来的变故干扰，出现了短暂的混乱和迟疑！
巫凡反应过来，连滚爬爬地冲向排水口，不顾一切地用手扒拉着石头，扩大洞口。阿洛也被陈胜推了过去。
“巡食者”似乎被陈胜的攻击激怒，发出更加尖锐刺耳的嘶鸣，更多的阴影触手从它那不定形的躯体中伸出，如同狂舞的毒蛇，铺天盖地地罩向陈胜！那股阴冷饥饿的气息几乎冻结血液！
城墙上，短暂的混乱后，指挥官愤怒的咆哮响起：“放箭！射杀所有活动目标！监天司的诸位，请出手镇压妖物！”
箭矢如同飞蝗般倾泻而下！同时，数道颜色各异、带着强大破邪或束缚力量的法术光芒，也从不同方向疾射而来，目标直指“巡食者”和陈胜他们所在的区域！
上天无路，入地……洞口还未开！
陈胜陷入前所未有的危机！他狂吼一声，将《长生诀》和魇鳞之力催动到极限，身形如同鬼魅般在有限的范围内腾挪闪避，双拳如风，不断击碎或格挡袭来的阴影触手和偶尔漏网的箭矢！黑色的粘液和箭镞碎片四溅，他身上瞬间添了数道新伤，鲜血淋漓！
但他不能退！身后就是还未完全进入洞口的巫凡和阿洛！
“快啊！” 他背对着洞口，嘶声催促，用自己的身体作为最后的屏障！
巫凡双手鲜血淋漓，终于又扒开了一块大石，洞口勉强能容一人挤入了！“阿洛，进去！” 她将阿洛猛地塞进那黑黢黢、向下倾斜的管道，然后自己也奋力向里钻去！
就在巫凡上半身刚挤进洞口，陈胜奋力挡开一道袭向她的冰锥法术（来自某个监天司修士）时——
“轰！”
一道炽烈无比、仿佛小太阳般的赤红火球，带着恐怖的威压和灼热，撕裂夜空，精准无比地轰击在了那“巡食者”扭曲的核心以及……陈胜所在的位置！
是监天司的高阶修士出手了！这一击，覆盖范围极广，威力惊人，显然是要将那怪物和陈胜一起轰杀！
灼热的气浪和毁灭性的能量扑面而来，死亡的气息瞬间将陈胜吞没！他瞳孔骤缩，全身汗毛倒竖，知道这一击自己绝难硬抗！
千钧一发之际，他眼中闪过一丝疯狂，非但没有后退，反而用尽最后的力量，朝着洞口方向猛地一扑！同时，他右手狠狠拍在自己胸口——不是自杀，而是用尽全力，激发了贴身收藏的那枚……翠绿护符！林歌长老所赠，蕴含一次强大自然护盾的护符！
“嗡——！”
翠绿色的光芒骤然从陈胜胸口爆发！一层带着树叶纹理、坚韧无比的光罩瞬间形成，将他和近在咫尺的洞口笼罩在内！
“轰隆隆——！！！”
赤红火球结结实实地轰击在翠绿光罩上！震耳欲聋的爆炸声响起！刺目的光芒和狂暴的火焰、冲击波向四周疯狂扩散！周围的坟冢被瞬间夷平，泥土砂石冲天而起！
翠绿光罩剧烈震荡，发出不堪重负的“咔嚓”声，表面瞬间布满了裂纹，光芒急剧暗淡！但终究，它扛住了这致命一击的大部分威力！
然而，爆炸的余波和四散的火焰碎石依旧如同重锤，狠狠撞在陈胜的后背上！
“噗——！” 陈胜如遭雷击，一大口混合着内脏碎块的鲜血狂喷而出，眼前一黑，全身骨骼仿佛都散了架，护体光罩也彻底破碎！他感觉自己被一股巨力狠狠推着，身不由己地撞进了那个尚未完全扩开、边缘还带着尖锐石茬的排水洞口！
剧痛、灼热、窒息……所有的感觉瞬间淹没了他。在彻底失去意识的前一刻，他仿佛听到洞口外传来监天司修士气急败坏的怒吼、城墙守军杂乱的呼喊，以及……那“巡食者”受伤后更加狂躁尖利的嘶鸣，还有……一个极其轻微的、仿佛金属片落地的“叮当”声？
黑暗，如同潮水般涌来，吞没了一切。
排水管道内，冰冷腥臭的污水浸泡着身体。陈胜失去意识的身体顺着倾斜的管壁，朝着下方无尽的黑暗滑落。前方，隐约传来巫凡带着哭腔的呼唤和阿洛惊恐的尖叫，声音迅速被管道内的回响和湍急的水流声淹没……
黑岩城的突围，以最惨烈、最意外的方式戛然而止。监天司的围捕、灰烬旅者的算计、诡异“巡食者”的袭击……所有的线索和危机，在这一刻轰然碰撞。而陈胜三人，则如同坠入深渊的石子，朝着腐骨沼泽那未知的黑暗与险恶，急速坠落。生死，悬于一线。