古星路通道内，时间仿佛被银灰色的雾气与古老的规则共同稀释，流淌得异常缓慢。
魔龙舟依靠着最后一点惯性，在这条由无数银色符文构筑的、笔直通向未知尽头的通道中无声滑行。舟体表面触目惊心的伤痕和熄灭的护盾，诉说着刚刚经历的劫难。舱内弥漫着浓重的血腥味、能量过载的焦糊味，以及每个人粗重压抑的喘息。
锁链拖曳声。
沉重、迟缓，带着金属摩擦岩石般的滞涩感，从前方银灰色雾气的深处传来，越来越清晰，仿佛有什么庞然大物正在雾中苏醒、移动。与之相伴的，还有那如同巨兽心跳般的“咚……咚……”搏动，每一声都仿佛敲打在众人的神魂之上，带来一种莫名的压抑和心悸。
刚刚松懈少许的神经，瞬间再次绷紧。
“警戒！”磐岳低喝一声，强行撑起身体，虽然巨剑已毁，但他双手虚握，暗金色的星辰之力再次于掌心凝聚，化作两柄凝实的光锤。只是他身形摇晃，铠甲裂缝中逸散的银白光点更多了，显然已是强弩之末。
银翼迅速移动到舷窗边，银白色的瞳孔中再次亮起分析的光芒，扫视着前方的雾气。“声源距离约三千星里，移动速度缓慢，但规则扰动等级……很高。未检测到明显的终焉或凋零污染特征，能量性质偏向于……沉寂的‘星辰’与‘禁锢’。”
“星辰与禁锢？”瑶光捂着胸口，疑惑地看向通道壁那些明灭的银色符文，“这里不是星神卫留下的古星路吗？怎么会有这种东西？”
“星神卫探索星渊海心时，并非一帆风顺。”磐岳沉声道，目光凝重地看向前方，“陛下当年曾言，海心深处，埋葬着比星神卫更加古老的存在，其中一些，甚至可能与‘协议’的早期故障、乃至‘墟’的诞生有关。这条古星路，是星神卫在付出巨大代价后，于相对安全的‘夹层’中开辟的临时通道，但即便如此，也无法完全避开某些……‘残留物’。”
他的解释让众人心头蒙上一层阴影。比星神卫更古老？与协议故障有关？那前方雾中的东西，究竟是什么？
林夜在苏清月的搀扶下，挣扎着坐起。他脸色惨白如纸，神魂的剧痛依旧如同潮水般阵阵袭来，但眼神却恢复了惯有的冷静和锐利。他看向主控光球，魔龙舟的反馈微弱而模糊，似乎也受到了前方规则扰动的影响。
“魔龙舟，还能进行基础探测和隐匿吗？”林夜在心中问道。
远离？林夜苦笑。这条古星路是单向的，他们进来时的入口已经关闭，后退无路。想要前往祖脉之源，只能沿着这条路走下去。而前方那个发出锁链和心跳声的东西，显然堵在了必经之路上。
“必须弄清楚那是什么。”林夜深吸一口气，看向众人，“我们现在状态都很差，硬拼不明智。银翼，你的灵能探测最精细，能否尝试绕过规则干扰，获取更清晰的信息？磐岳前辈，你对‘星辰’与‘禁锢’类的存在了解最多，请随时准备分析。清月，瑶光，青岚长老，你们抓紧时间恢复，准备应对可能出现的任何情况。”
分工明确，无人异议。绝境之中，信任与效率是生存的基础。
银翼立刻闭目，额头的银色纹路再次亮起，这一次，她没有进行大范围扫描，而是将灵能凝聚成极其纤细的一缕，如同无形的探针，小心翼翼地刺向前方的银灰色雾气，试图绕过那厚重的规则干扰层。
磐岳则走到舷窗边，暗金色的眼眸死死盯着声音传来的方向，周身星辰之力缓缓流转，似乎在回忆、比对、分析着什么。
苏清月将林夜轻轻靠放在舱壁旁，自己则盘膝坐下，取出星玄宫主给予的“星辉源核”，开始吸收其中精纯温和的星辰能量，恢复近乎枯竭的冰魄本源。冰蓝色的光晕在她周身流转，脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝血色。
瑶光和青岚长老也各自服用翠星族的灵药，抓紧时间调息。
舱内暂时陷入了沉寂，只有众人轻微的呼吸声和魔龙舟滑行的微弱气流声。而前方那锁链拖曳声和沉重搏动声，却越来越近，越来越清晰，如同死亡的鼓点，敲打在每个人的心头。
时间一分一秒过去。
突然，银翼的身体剧烈地颤抖了一下，猛地睁开眼睛，银白色的瞳孔中竟然闪过一丝罕见的……惊悸？
“探测到了……”她的声音带着一丝不易察觉的干涩，“不是活物……也不是纯粹的机械或阵法……”
“是什么？”林夜立刻追问。
“是……一具‘遗骸’。”银翼顿了顿，似乎在组织语言描述那超越常识的景象，“一具庞大到难以想象的……生物遗骸。其形态……难以用现有认知描述，部分特征类似放大了亿万倍的‘星界龙’或‘泰坦巨神’，但结构更加……复杂、非自然。遗骸表面覆盖着厚重的、暗沉如星辰内核般的‘甲壳’或‘外骨骼’，上面镌刻着无数从未见过的、仿佛蕴含宇宙至理的古老符文。”
“遗骸被……锁链禁锢着。不是我们常见的金属锁链，而是……由纯粹的‘规则’和‘概念’凝聚而成的‘禁锢之链’！那些锁链从通道的‘墙壁’、‘穹顶’、‘地面’中延伸出来，密密麻麻，成千上万，穿透了遗骸的每一个关键节点，将它死死地‘钉’在了古星路的中央！我刚才听到的锁链声，就是它无意识的、极其微弱的挣扎时，带动锁链摩擦通道发出的！”
“而那心跳声……来自遗骸内部！它的‘心脏’……或者说能量核心，似乎还未完全停止运作，依旧在以极其缓慢、微弱的频率搏动着！每一次搏动，都会引动遗骸表面那些古老符文闪烁，同时释放出一股混合了‘星辰’、‘禁锢’、‘怨愤’以及……一丝极淡‘神性’的恐怖规则波动！”
一具被规则锁链钉死在古星路中央的、疑似远古神明的庞大遗骸？！ 遗骸的心脏还在微弱搏动？！ 众人听完银翼的描述，只觉一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖。这比遇到凶残的终焉造物或者狂暴的混沌乱流，更加令人毛骨悚然。因为其中蕴含的未知、古老以及那种被永恒禁锢的绝望感，直击灵魂深处。
“能……绕过去吗？”瑶光声音发颤地问道。
银翼摇头：“遗骸几乎堵死了整个通道截面，两侧缝隙不足十丈，且被它无意识散发的规则场域笼罩。以魔龙舟现在的状态和隐匿能力，强行穿越……被发现和攻击的概率超过九成。”
“攻击？它不是死了吗？”青岚长老疑惑。
“并非完全死亡。”磐岳忽然开口，声音沉重得如同压着万钧山岳，他死死盯着前方雾气，眼中银焰燃烧，“银翼说的没错，那东西的‘核心’还在运作。它更像是……被某种至高无上的力量，以这些规则锁链为刑具，处以了‘永恒禁锢’之刑。它的意识可能早已消散，或者陷入了永恒的混沌与痛苦之中，但它的‘存在’本身，以及那份被禁锢的‘力量’和‘怨念’，并未彻底消亡。任何闯入其规则场域的‘异物’，都可能触发它残留的本能防御……或者攻击。”
永恒禁锢之刑？！ 众人倒吸一口凉气。什么样的存在，需要对一尊疑似远古神明施以如此残酷的刑罚？又是何等伟力，能够做到这一点？
“难道……是‘协议’？或者……源初神族？”林夜脑海中闪过这个念头。在源初神族遗留的碎片信息中，他们似乎拥有执掌宇宙规则、审判万物的权柄。
“有可能。”磐岳点头，“星神陛下留下的只言片语中提过，在‘墟’诞生之前，源初神族为了维护协议稳定，曾对某些‘严重违规’或‘可能引发协议连锁故障’的‘早期变量’进行过‘收容’或‘处置’。眼前这具遗骸，或许就是某个被‘处置’的‘变量’。”
被源初神族处置的远古变量？！ 这个猜测让事情的性质变得更加复杂和危险。
“那我们怎么办？等它自己‘动’开？还是……”苏清月看向林夜，冰蓝色的眼眸中满是忧虑。硬闯风险太大，等待又不知要等到何时，他们最缺的就是时间。
林夜沉默着，大脑飞速运转。硬闯是下下策。等待不可取。那么……有没有可能……利用这具遗骸？或者，从它身上找到通过的方法？
他的目光落在舷窗外那些明灭不定的银色符文上，又看向前方雾气中若隐若现的、属于遗骸的庞大阴影和锁链轮廓。一个大胆的想法逐渐成型。
“银翼，你刚才说，遗骸表面的古老符文，在心脏搏动时会闪烁？”林夜问道。
“是的，同步闪烁，似乎符文与心脏能量循环相连。”银翼肯定道。
“磐岳前辈，星神卫的记载中，有没有提到过类似‘禁锢阵法’的‘生门’或者‘安全节点’？任何禁锢，理论上都应该留有观察、维护或者能量交换的通道，否则无法长久维持。”林夜看向磐岳。
磐岳皱眉思索，片刻后，眼中闪过一丝精光：“有！陛下曾提及，源初神族设置的‘永恒禁锢’，虽然名为永恒，但为了应对宇宙规则本身的缓慢变迁，以及防止被禁锢者因绝对静止而引发更不可测的异变，往往会设置一个极其隐蔽的‘规则潮汐调节点’。这个点，通常是整个禁锢阵法中最‘薄弱’，但也最‘危险’的地方，因为它连接着被禁锢者的力量核心与外界的规则交换。如果掌控不好，可能瞬间引发禁锢崩溃或者被禁锢者的力量暴走。”
“这个‘调节点’，一般在哪里？”林夜追问。
“通常……在被禁锢者‘心脏’对应的正上方或正下方，与主禁锢锁链的连接处。”磐岳沉声道，“但这也只是理论。而且，即便找到，我们又如何利用？那需要极其精妙的、与禁锢阵法同源的规则操控能力，否则就是找死。”
“同源的规则操控能力……”林夜喃喃重复，目光再次投向通道壁上的银色符文，又看了看自己掌心。那里，虽然空空如也，但他能感觉到，眉心那点归一印记的虚影，以及体内残留的、属于源初之钥的那一丝“定义”权柄。
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或许……可以一试。
“我有一个想法。”林夜缓缓说道，语气带着一种赌徒般的决绝，“我们不硬闯，也不傻等。我们尝试……‘安抚’它，或者至少，让它‘忽略’我们，给我们让开一条路。”
“安抚？怎么安抚？”瑶光不解。
“利用星神卫留下的古星路阵法，结合我的……一点特殊能力。”林夜没有详细解释，因为解释不清，“银翼，我需要你计算出遗骸心脏搏动、表面符文闪烁的精确周期和能量脉络。磐岳前辈，请您指出最可能是‘调节点’的位置。清月，瑶光，青岚长老，你们将剩余的力量，全部用来稳定魔龙舟和我的状态。我们只有一次机会。”
众人看着林夜那虽然虚弱却异常坚定的眼神，知道他又要行险。但眼下，似乎也没有更好的选择。
“好！”磐岳率先点头，“老夫信你一次！调节点，按照体型和锁链分布判断，大概率在遗骸心脏正上方，第三与第四根主锁链交汇的‘菱形节点’处！”
“搏动周期计算完毕，能量脉络图正在生成……”银翼的额头上数据流光再次加速。
苏清月默默握住林夜的手，将刚刚恢复的一丝冰魄本源毫无保留地渡了过去，同时撑起一个极小的、只笼罩两人的“时光缓流”领域，为他争取更多的思考和反应时间。
瑶光和青岚长老也将恢复的力量连接在一起，翠绿与星辉的光芒笼罩住魔龙舟核心区域，提供着最后的稳定和防护。
魔龙舟继续滑行，距离那庞大的遗骸阴影越来越近。雾气渐淡，那令人窒息的景象终于完全展现在众人眼前——
那确实是一具无法用言语形容的宏伟遗骸。它匍匐在通道中央，仅仅是高度就超过了魔龙舟长度的数十倍！暗沉如星辰内核的甲壳上，布满了深邃的沟壑和奇异的凸起，那些闪烁的古老符文如同星辰般镶嵌其中，随着心脏那缓慢而沉重的“咚……咚……”搏动，明灭不定，散发着沧桑、蛮荒而又令人心悸的气息。
成千上万条由纯粹规则凝聚而成的、半透明的灰白色锁链，如同巨大的钉子，从通道的每一个方向刺出，穿透它的四肢、躯干、头颅，将它死死固定在原地。锁链绷得笔直，表面流淌着冰冷的光泽，没有丝毫松动。
而在遗骸胸腔偏上的位置，甲壳微微隆起，那里正是心跳和规则波动的源头。上方不远处，第三和第四根最为粗大的主锁链交汇之处，果然有一个比其他节点更加复杂、微微内凹的“菱形结构”，散发着与众不同的、更加隐晦的规则韵律。
那就是“调节点”！
魔龙舟缓缓滑行，最终在距离遗骸不足千丈的地方停下。这个距离，已经能清晰感受到那扑面而来的、混合着古老星辰威压与永恒禁锢绝望的恐怖气息。遗骸无意识的挣扎带来的锁链摩擦声，如同死神的低语，近在耳畔。
“就是现在！”银翼的声音陡然响起。
林夜眼神一凝，强忍着神魂欲裂的剧痛，将全部精神集中在眉心那点银白光芒和掌心的混沌之力上。
他不再试图“定义”什么，因为面对这种等级的禁锢和存在，他那点权柄微不足道。
他要做的，是“模拟”与“共鸣”。
以演化印记的推演为基，以混沌变量之道为引，模拟出与古星路银色符文、以及与遗骸表面那些古老闪烁符文相近的“规则波动频率”！
然后，通过源初之钥虚影那一丝微弱的“统御”特性，将这股模拟的波动，小心翼翼地、如同抚摸逆鳞般，导向遗骸心脏上方那个“菱形调节点”！
他要尝试的，不是破解禁锢，也不是唤醒遗骸。而是像拨动一根已经紧绷到极限的琴弦一样，给予它一个极其轻微、且“正确”的“振动”，让它那混沌痛苦的本能，将魔龙舟识别为“禁锢阵法的一部分”或者“无害的背景规则扰动”！
这是刀尖上的舞蹈，是深渊边缘的漫步。任何一个频率的误差，一丝力量的失控，都可能瞬间引爆这个沉睡（或者说半死不活）的恐怖存在，或者触发禁锢阵法的反制，将他们所有人连同魔龙舟一起，化为齑粉！
所有人的心都提到了嗓子眼。
苏清月的手心冰凉，紧紧握着林夜的手。
瑶光屏住了呼吸。
青岚长老的祷文声低不可闻。
磐岳和银翼死死盯着那个菱形节点。
林夜的指尖，一点极其微弱、却蕴含着复杂规则波动的混沌光点缓缓浮现，光点内部，银白、紫金、冰蓝三色交织，以一种奇异的韵律流转着。
他对着那个菱形节点，轻轻一点。
光点离手，悄无声息地穿过魔龙舟的舱壁，穿过千丈的银灰色雾气，如同最轻柔的羽毛，飘向了那个决定生死的节点。
时间，仿佛在这一刻凝固。
光点，轻轻触碰到了菱形节点的中心。
嗡——！
一声远比之前更加清晰、更加低沉的规则嗡鸣，从遗骸心脏处、从那个菱形节点处、从四面八方所有的锁链上同时响起！
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遗骸表面，所有的古老符文在同一瞬间爆发出前所未有的璀璨光芒！那缓慢搏动的心脏，似乎骤然加速了半拍！
“不好！”磐岳脸色剧变。
然而，预想中的狂暴攻击或者禁锢反制并没有到来。
那璀璨的光芒在爆发后，并未扩散，反而如同被无形的力量约束，迅速回流、收敛，最终全部汇聚到了那个被林夜光点触碰的菱形节点之中。
节点微微一亮，内部似乎有更加复杂的符文结构一闪而逝。
紧接着，众人感觉到，那一直笼罩着魔龙舟的、来自遗骸的庞大规则压迫感和排斥感……如同潮水般……褪去了。
并非消失，而是仿佛魔龙舟从“异物”变成了“背景”，被那庞大的规则场域“忽略”了。
与此同时，遗骸那无意识的挣扎和锁链摩擦声，也奇异地减弱、平息了下去。那沉重的心跳声，似乎也恢复到了原本缓慢而规律的节奏。
一条狭窄的、刚好能容纳魔龙舟通过的缝隙，在遗骸侧方与通道壁之间，无声无息地……显露出来。
成功了？！
众人几乎不敢相信自己的眼睛。
林夜长长地、缓缓地吐出一口浊气，整个人如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，脸色惨白得近乎透明，但眼中却闪烁着劫后余生的光芒和一丝明悟。
他刚才那一瞬间，似乎从遗骸的规则波动和菱形节点的反馈中，捕捉到了一丝极其古老、极其隐晦的……信息碎片？
“快……走……”他虚弱地说道。
不用他提醒，魔龙舟已经感应到了变化，立刻以最低功率启动推进器，如同一条滑溜的游鱼，小心翼翼地、悄无声息地，从那具被永恒禁锢的恐怖遗骸旁，缓缓驶过。
舷窗外，那宏伟、死寂、又蕴含着无尽故事的暗沉甲壳和冰冷的规则锁链近在咫尺，仿佛触手可及。众人屏息凝神，生怕一丝多余的能量波动会惊醒这尊古老的存在。
直到魔龙舟彻底驶过遗骸，将其庞大的阴影远远抛在后方，重新没入银灰色的雾气深处，所有人才敢真正松一口气。
“我们……过来了？”瑶光声音发飘，仿佛做了一场噩梦。
“过来了。”磐岳重重点头，看向林夜的目光，充满了难以言喻的震撼和复杂。这个年轻人，不仅拥有源初之钥的碎片，其胆识、决断和对规则那种近乎本能的敏锐操控，都远超他的预料。
银翼也深深看了林夜一眼，没有说话，但眼中的认同和重视更加明显。
苏清月紧紧抱着几乎脱力的林夜，将脸贴在他冰冷的额头上，冰蓝色的眼眸中，是浓得化不开的心疼和后怕。
林夜靠在苏清月怀中，疲惫地闭上眼睛，但意识却沉入识海，反复回放着刚才从菱形节点中捕捉到的那一丝信息碎片。
那似乎是一段残缺的、充满不甘与质问的“低语”，来自遗骸深处那尚未完全泯灭的“灵”：
“……为何……囚我于此……万古……”
“……吾只欲……见‘真实’……”
“……‘协议’……谎言……‘源初’……亦囚徒……”
“……钥匙……真正的钥匙……在……”
信息到此戛然而断，模糊不清。
但其中的几个关键词，却让林夜心中掀起了滔天巨浪。
协议是谎言？源初亦是囚徒？真正的钥匙？
这具被源初神族禁锢于此的远古存在，到底知道什么？它口中的“真实”是什么？它想见的“真实”又是什么？
还有……“真正的钥匙”……难道指的是源初之钥？还是……别的什么？
星渊海心的秘密，似乎比他们想象的，还要深邃、还要惊人。
而前方的古星路，依旧漫长，银灰色的雾气弥漫，通向那传说中星辰祖脉汇聚的源头，也通向更多未知的真相与危险。
魔龙舟载着身心俱疲却心怀震撼的众人，继续向着海心最深处，孤独前行。