“终于结束了啊，那个姚寅笙，不过如此。”
他召来私人医生给自己做了个全身检查，除了轻度脱水和心理压力导致的皮质醇水平异常外，所有指标都显示正常。医生建议他休息一周，开了一些营养补充剂和温和的抗焦虑药物。布卢斯将药片扔进抽屉，他不相信现代医学能解决超自然的问题，但他相信金钱和权力。晁桤已经动身，承诺会带回姚寅笙的头发或贴身物品，以便施展追踪与反制手段。
布卢斯在视频通话中对晁桤说：“我要活的，我要她跪在我面前，解开这些该死的小把戏，然后我会把她收藏进我的地下室，让她用余生来研究如何制作更精致的诅咒来为我所用。”
晁桤领命点头，“少爷放心，我已经通过线人查到一家她常去的酒吧，拿到她的dna样本只是时间问题。”
布卢斯心满意足地喝了一杯威士忌，琥珀色的液体滑过喉咙，带来灼热的慰藉。他走到窗边俯瞰着修剪整齐的花园和远处的泰晤士河，夕阳正在西沉，天空从橙红渐变为深邃的紫蓝，几颗早现的星星闪烁着冷硬的光。
就在这时，第一阵异样感袭来。那不是疼痛，更像是一种温度感知的错乱。明明室内恒温系统显示二十二摄氏度，布卢斯却突然觉得右半边身体如坠冰窟，左半边身体却像靠近火炉般灼热。这感觉只持续几秒钟便消失了，布卢斯皱了皱眉，他以为这是疲惫的残余效应，他决定早点休息。
晚餐是厨师精心准备的法式焗龙虾和松露炖饭，但布卢斯只吃了几口就没胃口了。食物在嘴里尝起来先是像腐木，接着又变成铁锈的味道。布卢斯喝了一口葡萄酒，那本该醇厚的液体却带着硫酸般的烧灼感，他猛地吐了出来。
“这酒有问题？”
老管家惶恐地取样品尝，“少爷，酒是正常的，是您珍藏的罗曼尼康帝1990年”
布卢斯挥手打断他，起身离席。上楼时，他感到一阵轻微的眩晕，视野边缘似乎有灰色的影子掠过。他扶住楼梯扶手，那坚硬的红木触感在掌心下变得黏腻潮湿，仿佛摸到的不是木头而是某种生物的内脏壁。
“见鬼！”
布卢斯加快脚步回到卧室，夜晚彻底降临时，真正的侵蚀开始了。
布卢斯躺在丝绸床单上，明明盖着轻盈的羽绒被，却感觉有千斤重的湿麻袋压在胸口。他呼吸困难，试图掀开被子，手指却摸到完全不同的质地，或粗糙，或冰冷，或布满颗粒，像是沙砾混合着冻土。他猛地睁眼，床头灯柔和的光线下，他看见自己身上盖着的根本不是羽绒被，而是一层厚厚的灰蓝色物质。
布卢斯惊叫一声，从床上滚落。冰凉的大理石地板接触到皮肤的瞬间变成滚烫的烙铁，他惨叫起来，连滚带爬地后退。后背撞上墙壁，那墙壁也不再是光滑的石膏板，而是布满黏液的肉膜，随着他的撞击微微颤动，并且渗出一股甜腻的腐臭味。
布卢斯紧闭双眼，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛唤回真实感，“幻觉这一切都是幻觉”但当他再次睁眼时，卧室已经彻底变样。
华丽的水晶吊灯扭曲成一只巨大的节肢状生物，缓慢地旋转着，每一颗水晶都像昆虫的复眼反射出布卢斯惊恐的脸。墙纸上的维多利亚花纹活了过来，变成无数细小的触须在蠕动。窗户外面不再是都市的夜空，而是一片没有星辰的黑暗，偶尔有无法名状的影子掠过。
更可怕的是布卢斯的身体感觉，他感觉皮肤开始发烫，用体温计一量是四十一度。但伴随高烧的不是常见的乏力，而是各种感官信号的全面错乱。他听见枕头的深蓝色发出低频的嗡鸣，地毯的猩红色发出尖叫般刺耳的高音。他感觉到空气是锯齿状的，张嘴呼吸时刮擦着舌头；他感觉床柱的圆柱体尝起来像发霉的奶酪味。他能看见气味，恐惧的味道是靛蓝色的烟雾，从他自己的毛孔中蒸腾出来，弥漫整个房间。
布卢斯跌跌撞撞冲向浴室，想用冷水清醒自己。拧开黄金水龙头，流出的不是水，而是散发甜腥的浓稠液体，和梦中那些包裹尸体的粘液一模一样。液体溅到他的睡袍上，布料立刻腐蚀出破洞，接触到的皮肤传来被无数细针同时穿刺的剧痛。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
布卢斯甩掉睡袍，赤裸着上身后退，背脊撞上冰冷的镜面。镜子里的人让他再次失声，那确实是他自己的脸，但皮肤下似乎有东西在活动，形成一个个凸起又平伏的波纹。眼睛的虹膜变成浑浊的灰蓝色，瞳孔不规则地缩放。最恐怖的是，当他张开嘴想呼救时，镜中的倒影却露出一个完全不属于他的诡谲微笑。
“滚开！”
布卢斯一拳砸向镜子，玻璃碎裂割破他的皮肤和指关节。鲜血滴落在地砖上不是形成鲜红的圆点，而是像有生命的符文。那些符文闪烁着微光，散发出与灰蓝色粉末一模一样的腐朽甜腥。
疼痛是真实的，流血也是真实的。这意味着这不是纯粹的精神幻觉，而是有什么东西切实地侵入他的身体，正在从内部改写他的感知系统，扭曲他与现实世界的一切联系。布卢斯颤抖着抓起浴室的电话，按下紧急呼叫按钮。几分钟后，管家和两名保镖冲进来。在他们眼中，少爷赤裸着上身站在满地玻璃碴中，手上流血，眼神狂乱，嘴里不停念叨着他们听不懂的音节。
“快叫医生！快！”
但当保镖试图搀扶布卢斯时，布卢斯却爆发出惊人的力量将他们推开。在布卢斯眼里，靠近他的不是人类，而是两具正在腐烂的尸体，还有蛆虫从眼眶里钻出。他们的手是冰冷的骨爪，触碰的每一寸皮肤都留下溃烂的痕迹。
“滚开！别碰我！怪物！滚开！”
布卢斯抓起一片碎玻璃当作武器，胡乱挥舞。保镖不得不强行制服他，给他注射镇静剂。药物起作用了，布卢斯的挣扎减弱，但眼睛依然圆睁，瞳孔涣散，嘴唇不断颤抖，仿佛在与看不见的恐怖对话。
私人医生这时候才匆匆赶来，检查后困惑地摇头，“高烧、谵妄、感官失调，但没有任何感染迹象，脑部ct也正常。这像是严重的中毒型精神症状，或者是某种急性自身免疫性疾病攻击了神经系统。”