冰玑星使驾驭的星辉流光迅捷而稳定，如同划破暮色的流星，载着秦羽和苏轻雪，迅速远离了那片已成为恐怖源头的葬兵谷。身后那冲天而起的暗红能量柱和不断扩散的毁灭波动，如同一个不祥的烙印，刻在荒原的天际线上，久久不散。
流光的庇护之下，秦羽抓紧时间调息，压制体内翻腾的气血和被那断剑残留剑意冲击后隐隐作痛的识海。怀中那枚盛放“归寂之引”的玉盒传来冰冷而沉甸甸的触感，仿佛一块烧红的烙铁，昭示着其带来的巨大因果与危险。苏轻雪也默默运功，苍白的面色逐渐恢复，但眉宇间的忧色不减。
冰玑星使始终沉默，冰蓝色的眸子直视前方，仿佛能洞穿虚空。她的气息虽然依旧深邃莫测，但秦羽能隐约感觉到一丝极淡的疲惫。显然，接连两次在前哨站外围区域出手干预，尤其是刚才远程引导空间裂隙、将他们传送出绝地，对她而言也绝非轻松之事。
约莫一刻钟后，流光抵达了隐藏侦察舰的区域。星辉散去，三人落在舰旁。远处葬兵谷方向的恐怖气息已被距离和复杂地形削弱，但那种源自灵魂层面的压抑感仍未完全消退。
“多谢星使再次出手相救。”秦羽郑重拱手。若非冰玑星使关键时刻指引生路，他们二人今日绝难从那复苏的地底恐怖与墨影的绝命陷阱中生还。
冰玑星使微微颔首，目光在秦羽脸上停留了一瞬，清冷的声音响起：“葬兵谷异变，源自地脉深处‘次级吞噬体’分支的提前暴动，与墨家强行引动有关，亦与你们带走‘归寂之引’有关。此物是双刃剑，于你们是机缘，亦是灾劫。星轨大师已知晓此事，待林昊出关，需你二人同往观星台一叙。”
她顿了顿，看向苏轻雪：“青岚商会此次协助，星见塔记下了。前哨站近期将有剧变，望贵商会谨慎行事，保持联络。”
“谨遵义父与星使教诲。”苏轻雪恭敬回应。
冰玑星使不再多言，身形化为点点星辉，融入虚空，消失不见，仿佛从未出现过。
秦羽和苏轻雪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。冰玑星使的话语信息量极大，且透露出星见塔对前哨站局势的密切关注远超表面。葬兵谷的剧变，恐怕只是一个开始。
两人迅速登上侦察舰。苏轻雪启动引擎，设定好返航路线，开启了最高级别的隐匿模式。舰艇如同融入阴影的猎豹，悄无声息地驶离这片是非之地。
返航途中，秦羽取出了那个玉盒。打开盒盖，那枚不规则的暗金色晶体静静躺在柔软的衬垫上，散发着水波般的暗金光晕。靠近观察，能感觉到晶体内部仿佛蕴藏着一个小型漩涡，不断吞吐着一种难以言喻的、仿佛能让万物归于沉寂的古老道韵。仅仅是注视着它，秦羽体内的【寂烬】之力就隐隐有被引动、与之共鸣的趋势，但同时，也有一丝极淡的、源自晶体本身的冰冷与沉重，仿佛在警示着其中蕴含的危险。
“这就是‘归寂之引’……”苏轻雪也凑近观察，美眸中满是惊叹与警惕，“墨家不惜如此代价也要得到它，甚至引发了地脉深处怪物的暴动。此物恐怕远不止是‘引子’那么简单。”
秦羽点点头，小心地合上玉盒，重新施加了几层自身【寂烬】之力的隔绝封印。“星见塔必然知道更多。等林昊出来，看星轨大师如何说。在此之前，此物必须绝对保密。”
他隐隐有种预感，这枚“归寂之引”，很可能与他自身穿越的秘密，与林昊的“源火”印记，甚至与这个武侠异世界更深层的本源，都有着某种关联。墨家的“归寂之子”计划，恐怕图谋甚大。
两日后，侦察舰安全返回前哨站。苏文景早已安排好了隐秘的接应通道，两人悄然返回青岚商会据点，没有引起过多注意。
然而，前哨站内的气氛，却比他们离开时更加凝重和诡谲。
“你们离开这几日，发生了不少事。”在商会的安全屋内，苏文景神色严肃，“首先，是关于你们的。‘刀魔’秦羽于外区荒原反杀数批袭击者、并疑似深入高危遗迹的消息，已经在黑市和某些圈子里传开。虽然具体细节不明，但‘血色诛杀令’的威慑力因为你的连番战绩有所下降，敢轻易接单的人少了，但……”他话锋一转，“悬赏金额被暗中提高了三成，而且，有可靠情报显示，‘影蚀’内部已经将你列为‘优先清除目标’，可能会派出真正的精锐，甚至是……‘影蚀之主’麾下的直属力量。”
秦羽神色不变，只是眼中寒光微闪。债多不压身，敌人越强，他的刀只会磨得越利。
“其次，是关于墨家。”苏文景继续道，“墨辰依旧未归，但墨家在前哨站的几个实验室，尤其是靠近乱磁山方向的那个主实验室，活动异常频繁。商会安插的线人回报，近日有数批身份不明、气息强大的外来者秘密进入实验室，似乎在进行某种重要的联合实验或仪式。更关键的是，就在昨日，联盟军方的一支小型特遣队以‘安全检查’为由，试图靠近那个实验室，却被墨家以‘涉及最高级别研究机密’为由强硬挡回，双方险些发生冲突。联盟高层对此事的态度暧昧，似乎有所顾忌。”
墨家与联盟军方出现摩擦？这倒是个新情况。看来墨家的行事越来越肆无忌惮，或者说，他们的“归寂之子”计划已经到了某个关键阶段，不容任何干扰。
“最后，是关于乱磁山和星见塔。”苏文景压低了声音，“星见塔观测到，乱磁山核心区域的能量沉寂期似乎即将结束，新的、更大规模的喷发活动可能在近期发生。星轨大师已经向联盟议会提交了紧急报告，建议提升前哨站警戒等级，并开始制定部分区域的撤离预案。但议会内部意见不一，阻力很大，尤其是一些与矿产和遗迹探索利益相关的势力，反对强烈。”
秦羽眉头紧锁。乱磁山的危机迫在眉睫，但联盟内部却还在扯皮。覆巢之下无完卵，一旦乱磁山彻底失控，前哨站首当其冲。
“另外，星见塔对林昊公子的治疗似乎到了关键时刻。”苏文景看向秦羽，“观星台附近区域的能量波动近期非常活跃，常有星辉异象出现。星轨大师传来口信，林公子出关就在这三五日之内。届时，他希望秦公子能带着从葬兵谷所得之物，一同前往。”
秦羽点头，这在意料之中。
“商会目前的立场是，”苏文景总结道，“全力支持二位。我们会继续提供情报、资源和一定程度的武力支持。但在明面上，商会不宜与墨家或‘影蚀’彻底撕破脸，需要周旋的余地。另外，关于‘归寂之引’，商会建议在星见塔明确态度前，不要向任何第三方透露，包括联盟官方。”
“明白。有劳苏执事费心。”秦羽拱手。
接下来的几日，秦羽深居简出，大部分时间都在明烛导师安排的静室中巩固修为，消化葬兵谷一战的感悟，尤其是最后融合万兵煞气斩出的那一刀，以及对抗断剑残留剑意的经验。他对【寂烬】之力的掌控更加精微，刀意中的“寂灭”道韵也愈发清晰。《寂灭刀典》残篇与“七杀破军阵”的杀伐煞气运用之法，在他脑中不断交融、印证，渐渐有融会贯通之势。
苏轻雪则协助父亲处理商会事务，同时利用商会的情报网，密切关注着前哨站内外的风吹草动。她发现，除了墨家和“影蚀”，似乎还有另外几股若隐若现的势力在暗中活动，有的对秦羽和林昊表现出兴趣，有的则似乎在调查乱磁山和葬兵谷的异变。前哨站这潭水，比想象中更深。
第三日傍晚，秦羽正在静室中调息，手腕上的“同心叶”忽然传来一阵温热而稳定的波动——不是苏轻雪，而是来自林昊！这是林昊进入星殒池后，第一次主动传来感应！
波动中带着一种难以言喻的平静、坚实，以及一丝……脱胎换骨般的微弱锐气。虽然无法传递具体信息，但这无疑是一个信号——林昊的洗礼接近尾声，状态良好！
秦羽精神一振，一直悬着的心稍稍放下。
几乎在同一时间，明烛导师的声音透过静室的传音阵法响起：“秦羽，来我处一趟。星轨大师有讯息传来。”
秦羽立刻起身，来到明烛导师的住处。明烛独坐案前，面前悬浮着一枚由星光构成的、正在缓缓旋转的符文。
“林昊的星殒池洗礼，将于明日辰时结束。”明烛开门见山，“星轨大师传来确切消息，让你明日巳时，携带‘那件东西’，前往观星台。星见塔第七星使‘冰玑’将会在场，星轨大师亦会亲自与你们见面，商议要事。”
“弟子明白。”秦羽应道。
“此次会面，非同小可。”明烛神情严肃，“星见塔向来超然，极少如此直接地介入前哨站具体事务。他们如此郑重，一方面是因为林昊的‘秩序之光’潜力巨大，且与‘归寂星海’关联，另一方面，恐怕也与你们带回的‘归寂之引’，以及乱磁山日益迫近的危机有关。星见塔很可能已经做出了某种……重大的判断或决策。”
他看向秦羽，目光深邃：“届时，你需谨言慎行，但也不必妄自菲薄。你与林昊展现出的潜力与心性，已值得星见塔重视。记住，合作可以，但不可失去自主。你们的道路，终究要由你们自己来走。”
“弟子谨记。”秦羽躬身。
“去吧，好好准备。明日之后，前哨站的局势，或许将因你们而改变。”明烛挥了挥手。
秦羽退出房间，返回静室。他盘膝坐下，却没有立刻修炼，而是将心神沉静下来，思考着明日的会面，思考着眼前的困局，思考着未来的道路。
墨家虎视眈眈，“影蚀”杀机暗藏，乱磁山危机迫在眉睫，联盟内部纷争不断，星见塔态度微妙……无数线索与压力交织在一起，如同一张无形的大网。
但他心中并无畏惧，反而有一种跃跃欲试的锋锐。压力越大，磨刀石越硬。他的刀，本就是在绝境与厮杀中锤炼出来的。
他缓缓拔出流风饮火，手指拂过冰凉的刀身。刀身映照着静室柔和的光线，也映照着他那双坚定而锐利的眼眸。
“明日……”他低声自语，刀锋上，一丝灰芒悄然流转，带着终结一切阻碍的决绝。
前哨站的夜晚，依旧灯火通明，人流不息。但在许多有心人眼中，这平静的表象之下，暗流已经汹涌到了极致，只差一个契机，便会彻底爆发。
而这个契机，或许就系于明日观星台的那场会面，系于那两个来自异乡的年轻人身上。
风暴将至。而执刀者，已立于风眼之中。