踏过那高耸如天门般的城墙,扑面而来的喧嚣立刻将人吞没。
近仙城果然名不虚传,它如同巨兽般盘踞于环抱的山谷之中。
城墙如铁铸的臂膀,强硬地将内外隔绝开来。城内楼阁房舍皆依山势攀爬,石阶蜿蜒于青翠之间,更有数座险峻山峰被整个囊括于城池之内,成为城中之城。
横跨于半空中的巨大石桥,宛如数条苍劲的虬龙,将一座座孤峰紧密相连。
沿着山势,朱红廊柱撑起的高楼拔地而起,层层叠叠,飞檐仿佛随时能刺破低垂的流云。
山壁两侧的街市则彼此挤压、堆栈,悬空的木廊勾连着两侧的商铺,下方是幽深难测的谷底。
张顺义一行人沿着一条悬于峭壁外侧的践道缓缓下行,谷底深处便是那闻名遐迩的“尘嚣坊”。
方才在高处望见的繁华,此刻已化为震耳欲聋的喧嚣。
人潮汹涌,摩肩接踵,各种气味——药草的辛香、异兽皮毛的腥臊、以及不知名丹药的奇异甜腻——在空气中混杂交织,几乎凝成实体。
“上品灵铁!识货的来!”
一个壮硕汉子声若洪钟,摊位上灵光流转的石头堆得如同小山。
“新出炉的‘聚灵丹’,走过莫错过!”
对面药炉青烟袅袅,药香浓郁得几乎令人窒息。
更有许多摊子,只摆着些黯淡铁片或残破兽骨,摊主大多沉默,目光却锐利如鹰隼,在行人身上逡巡,捕捉着可能存在的交易。
张顺义走下滑竿,扔在路边,与乔山并排走在街区,骷髅三兄弟默默护在身后。
脚步稍顿,目光扫过某个角落的摊子,一块黄布上面随意丢着几块布满泥土的黝黑铁块。
摊主是个闭目养神的干瘦老者,布满沟壑的脸上仿佛刻满了尘世的风霜。
正欲细看,身旁骤然响起一声清脆的碎裂声。
“废物!”
一个华服青年面色铁青,狠狠将手中一块失去光泽的玉盘摔在脚下,玉屑四溅。
他看也不看那徨恐的摊主,拂袖便走,袖袍带起一阵冷风,卷起旁边摊位上几粒细小的朱砂丹丸,滴溜溜滚入石缝阴影深处,瞬间不见踪影。
暮色渐起,谷底的光线首先黯淡下去。
悬于头顶千丈高处的那些峰顶楼阁,此刻却亮起了点点明灯,如同星辰坠落凡间,在薄暮中熠熠生辉。
然而谷底的喧嚣并未停歇,讨价还价的声浪依旧汹涌,与高处仙阙的宁静光辉形成无声对峙。
张顺义仰首望去,那摘星楼的金顶,在最后一缕残阳里熔化成灼目的金液,流淌进渐浓的夜色——仿佛触手可及,又分明遥隔云泥。
近仙城便如这谷底与峰顶,既容得下尘泥翻滚的市井挣扎,也供奉着飘渺云端的仙家气象。
脚边,不知是谁遗落的一枚残缺灵符,在阴影里微弱地闪铄着,如同此城深藏不露的脉搏,微弱却固执地跳动着凡尘的欲望与微光。
“先去裁缝铺换套行头,省的平白被人看轻了。”
张顺义叫住乔山,左右张望着。
乔山看了看天色,说到:“那便随我来吧,有家铺子虽然开的不久,但是手艺确实不错。”
乔山脚步滑溜,像条识途的老泥鳅,拽着张顺义在尘嚣坊汹涌的人潮里左突右钻。
两旁悬空木廊吱呀作响,下方是幽暗的谷渊,上方则挤满了鳞次栉比的铺面,各色招幌几乎要拍到脸上。
“顺义兄弟,听老乔的没错!”
回到熟悉环境,乔山自觉安心不已,连称呼都改了几分。
他嗓音压过满街的喧嚷,在一处悬挑在峭壁外的铺子前刹住脚。
铺子不大,门口挂着块旧木牌,歪歪扭扭写着“百纳衣”。
里面一位眼神精亮的老妪正慢悠悠地理着一匹泛着微弱青芒的布料。
乔山凑上去,熟稔地低语几句,又拍拍张顺义身上那件破旧的粗麻衣袍子。
老妪浑浊的眼珠上下打量一番,不多时便抖开一套深青色、看似普通却隐隐有灵力流转的宽松道袍。
“浸了避瘴药水的青蠖丝,结实又便宜,一百一十两灵砂,或者一枚符钱!”
乔山不容分说地替张顺义拍板定下。
换了新行头,张顺义顿觉身上松快不少。
乔山马不停蹄,沿着徒峭的悬廊又把他带到一处更显幽僻的角落。
这里的石壁向内凹陷,形成个天然石穴,穴口挂着一串风干的毒虫,腥气扑鼻,正是前文那个干瘦老者的摊子所在。
乔山掏出那柄精铁扇和装着“疥毒子”的褡裢,往老者摊前一放,也不言语。
老者眼皮微抬,枯瘦的手指拂过扇骨,又揭开玉盒嗅了嗅那令人头皮发麻的甜腥毒气,沙哑道:
“扇子寻常,毒丸子倒有点意思。拢共…一百五十两下品灵石灵砂。”
张顺义心中微动,这价可比预想低。乔山却嘿嘿一笑,抓起扇子作势要走:
“老毒虫,压价没意思,二百三十两,外加一句‘尘嚣坊的规矩’,如何?”
布满沟壑的脸上终于扯出点极淡的笑意,枯指一弹,两枚符钱便叮当落在摊上。
“就这些,多了没有。”
老者面无表情地说道,语气平淡得就象一潭死水,说完这句话后便如同雕塑一般,再也没有了任何动静。
张顺义见状,心中略感无奈,但也不想在这件事情上过多纠缠。
他心里很清楚,乔山曾经告诉过他,符钱在这个世界里也算是一种大额货币了。
既然是销赃,自然不能在大庭广众之下磨蹭太久,更何况周围的人群正在慢慢聚拢过来,如果不赶紧把事情了结,恐怕会引起不必要的麻烦。
于是,张顺义稍稍思索了一下,决定不再与老者讨价还价,爽快地说道:
“既然如此,那就两枚符钱吧。不过,你这铺垫的黄布我看着挺不错的,就当作是赠品送给我吧。”
他这么说,一来是为了尽快结束交易,二来也是因为那块黄布确实有些特别,或许以后还能派上用场。