“陛下可知，帝路尽头，并非只有一条路？”
夏幼楚的声音很平静，但在这寂静的大殿中，却显得格外清淅。
李轩辕眉头微动。
什么意思？帝路尽头，不就是登天成神吗？
这是万古以来的铁律。
“愿闻其详。”
他沉声说道，做出了一个请的手势。
一旁的凌天也竖起了耳朵，他同样好奇。
夏幼楚组织了一下语言，缓缓开口：“正常的修行者，从元者到元帝，最终的目标都是冲击神境，与天地相合，承载天地意志，号令万道。这也是绝大多数生灵唯一的路。”
李轩辕点了点头，这是常识。
“但是，”夏幼楚话锋一转，“总有一些惊才绝艳，或者说……偏执到了极点的存在，他们走上了另一条路。这条路，被称之为极道，而走上这条路的人，我们称之为——另类成道者。”
“另类成道者？”
李轩辕咀嚼着这个陌生的词汇，眼中流露出浓厚的兴趣。
他有一种预感，自己即将接触到一桩关乎天地内核的隐秘。
“是的。”
夏幼楚肯定地说道，“他们不求承载天地，因为他们知道自己争不过当世的天骄，或者说，他们不屑于去走那条阳光大道。他们选择了一条更为崎岖的道路。”
“他们将自身的一切，都奉献给了某一个特定的领域，并将这个领域钻研到了极致。极致到……足以在那个领域内，媲美真正的元神。”
大殿内，李轩辕的呼吸都停滞了一瞬。
在特定领域内，媲美元神？
这是何等恐怖的概念！
元神之所以无敌，便是因为他们与天地合一，万道臣服，在他们面前，一切规则都由他们书写。
可现在，夏幼楚告诉他，有一群人，可以在不走登神长阶的情况下在某个方面达到元神的层次？
这简直是颠复性的言论！
“比如……”
夏幼楚看出了李轩辕的震惊，继续抛出重磅信息，“比如有一个另类成道者，名为剑主。他一生只修一剑，舍弃一切神通、术法，将自己的精、气、神、乃至生命，全部融入一柄剑中。当他功成之日，一剑斩出，便是元神也要暂避锋芒。”
“再比如，有一种另行成道者，名为阵师。他们以天地为棋盘，星辰为棋子，布下的杀阵，足以困杀真正的半神。”
李轩辕的心神剧烈震动。
剑主？阵师？这些词汇背后所代表的意义，让他这位人皇都感到了一丝寒意。
“而此前那位所走的便是与尸体相关的极道路线。你可以称他为养尸人。”
养尸人！
当这三个字从夏幼楚口中说出时，李轩辕的瞳孔猛地一缩。
他瞬间就想通了！
为什么魔帝尸身在他面前毫无还手之力。
因为对于“尸体”这个概念来说，养尸人就是它们的神！就是它们的天！
在“操控尸体”这个领域，他已经走到了极致，达到了另类成道的高度。
所以在他的面前，魔帝尸身空有强大的肉体，却连一丝反抗的意志都无法产生，就象是臣子见到了君王，只能俯首！
李轩辕看向夏幼楚的眼神彻底变了。
如果说之前是欣赏和倚重，那么现在，则多了一份敬畏。
这种隐秘，不是一般人能得知的。
凌天在一旁听得也是心潮澎湃。
实力越强，所能接触到的天才也就越多。
有时候他也不禁感叹，世间天骄当真如过江之鲫！
想着想着，凌天嘴角不禁流出了泪水。
李轩辕消化了这个惊人的信息后，长长地呼出了一口气。
他看着夏幼楚，郑重地说道：“今日你为大夏立下不世之功，镇压魔帝尸身，避免了一场浩劫。朕，代表大夏亿万子民，感谢你。”
说着，他竟对着夏幼楚，微微躬身。
“陛下，不可！”
夏幼楚连忙侧身避开。
“受得起。”
李轩辕直起身，语气不容置疑，“你今日所为，当得起朕这一拜。说吧，你想要什么赏赐？任何要求，只要朕能做到，绝不推辞！”
这是人皇的承诺，金口玉言，分量何其之重！
殿内的气氛，一下子变得火热起来。
凌天的心也提了起来，他知道，接下来的对话，将决定他们未来在大夏的地位，以及下一步的行动方向。
夏幼楚却摇了摇头，她的回答再次出乎了李轩辕的意料。
她顿了顿，眼神变得锐利起来。
“我不要赏赐，我只有一个请求！”
李轩辕看着她，沉声道：“讲。”
“我请陛下，准许我亲自挂帅，提兵五十万，北上金翎山脉，将鹏族馀孽，彻底逐出我大夏国境！”
“我要……灭了鹏族！”
最后四个字，夏幼楚说得斩钉截铁，杀气腾腾。
大殿之内，空气仿佛都凝固了。
灭了鹏族！
这四个字如同惊雷，在空旷的人皇殿内炸响，震得李轩辕的耳膜嗡嗡作响。
他怔怔地看着夏幼楚，一时间竟然没有反应过来。
反灭鹏族？
这个念头，他不是没有过。但每一次，都被他自己强行压了下去。
为什么？因为时机不到。
大夏积弱已久，虽然近些年来在他的励精图治下，国力蒸蒸日上，天才辈出，但和那些传承了数万年，底蕴深厚的异族大族相比，还是太年轻了。
就象一个正在拙壮成长的少年，面对一个身经百战的壮汉。
他需要时间。
大夏需要时间来发展，大夏的子民，需要时间来成长。
所以，他选择了隐忍。
边境摩擦，只要不是太过分，他可以忍。
异族挑衅，只要不触及底线，他可以退让。
他宁愿自己背负骂名，也要为大夏争取到宝贵的发展空间和时间。
他相信，只要再给他几十年，不，哪怕是十年，大夏就能涌现出更多的强者，拥有更强的国力，到那时，就再也无人敢轻辱大夏。
这便是他的“道”，一个帝王的隐忍之道。
可是今天，他的道，动摇了。
大夏立国数千年，与周边异族征战不休，但大多数时候都处于一种微妙的平衡状态。
打赢了，将对方逐出边境，索要一些赔偿。
打输了，割让一些无关紧要的土地，休养生息以图再战。
象这种主动出击，以灭掉一个强大种族为目标的战争，已经太久太久没有发生过了。
因为代价太大了。
鹏族虽然元气大伤，五大元皇巅峰死了四个，但瘦死的骆驼比马大。
其族地金翎山脉易守难攻，族中尚有数名元皇强者，以及数以百万计的族人。
一旦把他们逼到绝境，那种困兽犹斗的反扑，足以让大夏付出血的代价。
更重要的是，牵一发而动全身。
一旦大夏对鹏族发动灭族之战，西部的狼族、南部的蛮族、东海的蛟龙一族，会坐视不理吗？
他们必然会以此为借口，向大夏施压，甚至陈兵边境，趁火打劫。
到那时，大夏将陷入四面楚歌的境地。
这，也是李轩辕登基以来，一直采取相对保守策略的根本原因。他不是不想打，而是不敢打，不能打。
大夏，需要时间。需要时间来培养更多的强者，来巩固国力，来等待一个万无一失的机会。
所以，他下意识地就想拒绝。
可是，当他的目光触及夏幼楚那坚定的眼神时，拒绝的话却怎么也说不出口。
魔帝尸骸的出现，另类成道者的秘闻，一件件，一桩桩，都在告诉他一个残酷的现实：敌人，不会给你安稳发展的时间。
你以为的隐忍，在别人看来，是软弱可欺。
你以为的退让，在别人看来，是予取予求。
一股前所未有的憋屈和烦闷，涌上了他的心头。
难道，朕错了吗？
李轩辕的内心开始剧烈地动摇。
异族的胃口越来越大，他们的挑衅越来越频繁，越来越过分。
从一开始的边境摩擦，到后来的公然入侵，再到这次魔帝尸身降临皇城，他们一步步地在试探大夏的底线。
而大夏呢？除了被动防守，除了在胜利后进行一些不痛不痒的谴责和索赔，又做过什么？
每一次的胜利，都象是打在一团棉花上，对方看似受了伤，但很快就能恢复过来，然后用更恶劣的方式卷土重来。
就象这次的鹏族。
明明是他们先入侵北境，屠戮大夏子民。结果大夏打赢了，将他们赶了出去，斩了他们四尊元皇巅峰，这本是天大的功劳。
可结果呢？
鹏族剩下的那个元皇巅峰，带着残部在金翎山脉打起了游击战，不断骚扰边境，让赵卫国和秦锋两位大帅束手无策，疲于奔命。
而其他异族，非但没有谴责鹏族的入侵行为，反而还在暗中声援，仿佛大夏才是那个侵略者。
这算什么？
这算哪门子的胜利？
李轩辕的拳头，在龙袍之下悄然握紧。
他想起了一些奏折上描写的边境惨状，想起了那些被异族掳掠虐杀的子民，想起了那些战死沙场的将士们的家书……
他的心，像被刀割一样疼。
或许……真的到了该改变的时候了。
一味的退让，换不来和平。只会让敌人觉得你软弱可欺。
想要真正的和平，唯一的办法，就是打！
打到他们怕，打到他们疼，打到他们听到“大夏”两个字就浑身发抖！
就象夏幼楚说的那样，灭了他们！
一个民族的生存空间，从来不是靠忍让和退缩得来的，而是靠手中的刀，靠脚下的累累白骨，靠一寸山河一寸血，自己打出来的！
这个念头一旦产生，就象燎原的野火，再也无法遏制。
李轩辕的眼神，逐渐从尤豫变得坚定，从挣扎变得锐利。一股沉寂已久的皇道霸气，从他身上升腾而起。
他看着夏幼楚，一字一句地说道：“你可知，一旦开启灭族之战，意味着什么？”
夏幼楚平静地回答：“臣知道。意味着血流成河，意味着我大夏将士将会有巨大的伤亡，意味着我们将可能面临多线作战的风险。”
“那你，还坚持吗？”李轩辕的声音变得无比严肃。
“臣，坚持！”夏幼楚的声音铿锵有力，“长痛不如短痛！今日不打，明日他们只会更猖狂！今日不流血，明日我大夏子民就要流更多的血！我大夏，需要一场酣畅淋漓的大胜，来重塑国威，来告诉万族，我人族，不可欺！”
“好！”李轩辕猛地一拍龙椅扶手，站了起来。
“说得好！我人族，不可欺！”
他高大的身影在殿内投下长长的影子，一股睥睨天下的气势轰然爆发。
“朕，准了！”
“朕命你为‘征北大元帅’，总领北伐一切事宜！兵部、户部、工部，全国上下，全力配合！朕给你五十万大军，朕再给你调拨十比特皇强者听你差遣！”
“朕只有一个要求！”李轩辕的目光如电，直视夏幼楚，“此战，必须胜！而且要大胜！朕要你，踏平金翎山脉，将鹏族的旗帜，从这片大陆上彻底抹去！”
“臣，领旨！”