上午的时光在相对平稳中度过。
视频会议进行得很顺利，叶鸾祎展现出一贯的强势和专业，古诚则一如既往地隐在背景里，高效地提供支持，处理杂务。
只有他自己知道，脖颈间那条不属于他的深蓝色领带，如同一个紧箍咒，时时刻刻提醒着他身份与处境的荒诞。
他必须更加注意自己的姿态、动作，甚至说话的音量，生怕任何一丝不妥引来不必要的注目，进而暴露领带的“异常”。
午餐后，稍作休息，便出发前往城东的项目现场。
车子平稳地行驶在市区街道上。古诚坐在驾驶位，专注地看着前方路况。
后视镜里，他能看到叶鸾祎靠在后座闭目养神，侧脸线条在窗外流动的光影中显得沉静而疏离。
脖颈上的领带随着车身的轻微颠簸，丝绸边缘偶尔摩擦着皮肤，带来细微的、无法忽略的触感。
每一下摩擦，都像是在无声地复述清晨衣帽间里那屈辱的一幕，以及餐厅里那道冷酷的指令。
他下意识地松了松领口，指尖碰到冰凉的丝绸，又立刻规规矩矩地放回方向盘上。
项目现场位于城郊结合部，是一个正在建设中的高端住宅区。
工地外围已经初具规模，内部仍是一片繁忙景象。
巨大的机械轰鸣，工人来往穿梭，尘土在午后的阳光中飞扬。
叶鸾祎的车子驶入临时划出的停车场时，项目负责人和几位主要工程师已经等在那里了。
看到叶鸾祎下车，他们立刻热情地迎了上来。
古诚也迅速下车，为叶鸾祎拉开车门，然后如同影子般跟在她身后半步的距离。
他微微低着头，姿态恭谨，努力降低自己的存在感。
然而，那条深蓝色的领带，在工地一片灰蒙蒙的色调和他自己一身低调的黑白着装中，却意外地显得有些……扎眼。
起初，忙于向叶鸾祎汇报进度、介绍情况的项目方人员并没有特别注意他。
但随着视察的深入，需要穿梭于不同工区，上下临时搭建的楼梯，在钢筋水泥的框架间行走时，古诚不得不更加频繁地活动，额头上也因闷热和紧张渗出了细汗。
有一次，在通过一个狭窄的通道时，走在前面的叶鸾祎似乎被脚下的管线绊了一下，身形微晃。
跟在她侧后方的古诚几乎是条件反射地上前一步，伸手虚扶了一下她的手臂，同时低声道：“主人小心。”
这个动作和称呼，在嘈杂的工地上并不显眼，却让离得最近的一位年轻工程师下意识地瞟了他一眼。
就是这一眼，那位工程师的目光在古诚脸上停留了一瞬，然后似乎被什么东西吸引，落在了他的脖颈间。
古诚的心猛地一沉。
他立刻收回手，退后半步，重新低下头，几乎能感觉到那道目光如同实质般，落在那条深蓝色的领带上。
他感到脸颊一阵发热，脖颈处的皮肤仿佛被那道目光灼伤。
那位工程师似乎也意识到了自己的失态，迅速移开目光，重新看向叶鸾祎，继续讲解。
但那一瞬间的停顿和眼神里的细微变化，没有逃过古诚的感觉，也没有逃过叶鸾祎眼角的余光。
叶鸾祎仿佛毫无所觉，依旧专注地听着汇报，偶尔提出犀利的问题。
但她的脚步，却在经过一处相对空旷的平台时，稍微放慢了一些，落在了古诚的侧前方。
平台上有风，吹散了部分尘土和燥热。风也拂动了叶鸾祎的西装下摆，和她一丝不苟的发丝。
同时，也轻轻吹动了古诚颈间那条领带的末端。
深蓝色的丝绸在阳光下泛着微光，随着风轻轻飘扬了一下，又落下，贴在他的白色衬衫上，颜色对比更加鲜明。
跟在他们身后的项目方人员中，又有不止一道目光似有若无地扫过那抹蓝色。
或许只是好奇，或许只是觉得这领带与管家严谨低调的形象稍有不符，又或许……是因为它看起来过于簇新、质地过于精良，不像是他自己日常会佩戴的款式。
古诚只觉得那些目光如同细密的针，扎在他的背上，刺在他的脖颈间。
他全身的肌肉都绷紧了，脚步有些僵硬，呼吸也变得小心翼翼。
耻辱感和暴露在他人审视下的恐慌，几乎要将他淹没。
他甚至能感觉到自己后颈的汗毛都竖了起来。
他不敢去看任何人，只能将目光死死钉在叶鸾祎脚下的地面上，用尽全力维持着表面的平静和恭顺。
心中却在疯狂祈祷这该死的视察快点结束。
叶鸾祎走在前面，步伐从容。
她能清晰地感觉到身后那道身影的紧绷，能想象出他此刻内心的惊涛骇浪和无处遁形的羞耻。
甚至，她能“听”到那些落在他脖颈领带上的、带着探究意味的细微视线。
这正是她想要的效果。
一种混合着权力快感和某种隐秘兴奋的情绪，在她心底悄然升腾。
她的所有物，正戴着她的标记，行走在外界的边缘，承受着可能被窥破秘密的风险，却只能更加卑微、更加驯服地依附于她。
这种将私密控制延伸至半公共领域的刺激，比单纯的室内游戏更加令人着迷。
她甚至故意在一次停下听取汇报时，微微侧身，让自己的身影恰好挡住了大部分投向古诚的视线，却又留下一个巧妙的角度，让那抹深蓝在她身侧若隐若现。
古诚几乎要窒息了。
主人这个细微的动作，是保护？还是……另一种更残酷的展示？
他分不清，也不敢去想。
他只能像个被上了发条的玩偶，僵硬地站在那里，任由无形的视线和内心的羞耻将他反复凌迟。
视察终于接近尾声。
在返回停车场的路上，叶鸾祎似乎心情不错，与项目负责人又简短交谈了几句。
古诚如同影子般跟着，直到为她拉开车门，看着她坐进后座，他才如同逃离炼狱般，迅速钻进驾驶室，发动了车子。
车子驶离尘土飞扬的工地，汇入城郊公路的车流。
车厢内一片寂静，与工地的喧嚣形成鲜明对比。
古诚握着方向盘的手，指尖仍在微微发抖。
脖颈上的领带，此刻感觉重若千钧。
他透过后视镜，飞快地瞥了一眼后座。
叶鸾祎正看着窗外飞速倒退的景色，侧脸平静，唇角似乎带着一丝极淡的、难以捉摸的弧度。
她什么也没说，没有评论刚才的一切，没有询问他的感受。
但她的沉默，比任何言语都更具有压迫感。
它仿佛在说：看，这就是规矩。这就是你戴着我的标记，在外面世界的样子。
你无处可藏，只能接受。
古诚收回目光，死死盯着前方的道路。
心脏在胸腔里沉重地跳动着，每一次搏动都带着屈辱的回响。
蓝色的标记，无声的视线，以及主人那洞悉一切却保持缄默的姿态，共同构成了一场没有硝烟却更加折磨人的精神刑罚。
这场外出的“考验”，将“妻主夫奴”关系中那种无孔不入的控制和令人窒息的卑微，淋漓尽致地展现了出来。
而这一切，仅仅是为晚上那个关于“爱”的终极质问，所做的最残酷、也最精心的铺垫。