建康码头上，五六艘大船依次排开，司马恬带着数十官员，为船队饯行。
王谧等人的马车先后赶来，和司马恬共同行了拜祭仪式，使团众人上船，站在船边，和岸上的人相对施礼告别。
一艘艘大船缓缓驶离码头，出了建康，沿江往上游而去。
虽然是逆流而上，但深秋水流平缓，加之开始吹起西北风，所以船队凭着风力，仍然能保持不低的行驶速度。
不过这也只能到荆州为止，因为到了那边，地势落差便开始增大，再也无法逆流行船，只能弃舟登岸，坐当地官员安排的马车，经荆州伏牛山一带，从陆路前往长安。
这也是从荆州往西，沟通南北的最大也几乎是唯一的陆上交通要道，再往西便要到达巴蜀汉中五丈原一带了。
所以从位置上看，荆州扼守上游南北咽喉，其位置相当重要，自古也是兵家必争之地，而现在的荆州刺史，则是桓温弟弟桓豁。
荆州东边隔邻，则是江州，刺史是桓温弟弟桓冲，其正室是王恬之女王女宗，其在王氏的辈分算起来是王谧堂姐，这也是桓氏之中，和王谧关系最近的。
桓豁和桓冲是共领荆州军事的，桓豁防区在南阳新野一带，桓冲防区在襄阳义阳一带，足见桓温对荆州的重视。
毕竟荆州要是失守，共同占据关中的符秦和燕国，都可以大举南下，饮马长江，到时候控制住上游，晋朝便极为难受了。
不过今岁七月，符秦以王猛为帅，南下荆州掳掠万馀户而还，对桓氏声望的打击，还是相当大的。
桓冲占据的江州东面，就是桓温亲自坐镇的扬州了，桓氏三兄弟同气连枝，牢牢控制着长江一线，也难怪东晋朝廷忌惮不已。
其实在王谧看来，桓温真想纂位，其实从实力上说是足够了，毕竟桓氏子弟猛将如云，真想的话，早就打进建康了。
而王谧猜测，桓温迟迟未动，就是因为他太过要脸，想要拿下灭国之功，仿效曹操司马氏路线。
站在司马氏的角度上，也是非常煎熬，曹操开了个头，后面司马氏仿效，但做到皇帝位置上后才发现规矩坏了，司马氏同样要面对那些效仿自己的野心家。
对王谧来说，换了谁当权无所谓，只要不影响阻碍自己就行。
他现在要做的，就是在桓氏和东晋朝廷的对抗局面下，慢慢壮大实力，为将来能够坐到棋局前积蓄力量，毕竟没有实力，说什么都是空谈。
在王谧的角度考虑，将来桓温北伐失败，实力尽丧，其实并不是最好的局面。
因为桓温死后，桓氏经历了内斗变故，兵权被晋朝拿走不少，落到了谢氏掌控的北府兵手上，之后的淝水之战，有相当大的侥幸成分在里面。
而王谧想要提前从徐充占据青州，代替北府兵的空缺，就要直接面对北面胡人的庞大压力。
既然如此，还不如让桓氏保留一定的实力，和自己互为特角，共同辖制敌人。
要实现这个想法，在接下来几年的北伐前燕之战中，王谧就要避免桓温惨败，所以去符秦之前，必须要和桓温见一面，提前谋划布局。
彼时江面船队正缓缓行驶，而周琳所在的大舟之上，则设宴欢庆，一如张玄之当日江上情景。
使团之中，十几位官员共用数舟，周琳王谧袁瑾三人，因为身份最高，所以都有单独的舟船，周琳设宴，众人便将船靠近，一同登上周琳所在的大船赴宴。
行船间酒宴歌舞，是士族风雅故事，众人乐此不疲，已经连续两日了。
王谧对这种热闹场面并不感冒，此刻他手里端着酒杯摇晃着，静静思索着下一步的打算。
旁边袁瑾见了，凑过身子笑道：“稚远是在想家人，还是想棋谱？”
“听说稚远成婚不久，如今离家，多少有些不舍吧？”
王谧回过神来，笑道：“确实，新婚燕尔，远行难免多想着些。”
“袁兄也成婚了吧？”
他这几日和袁瑾接触下来，发现对方说话倒是直来直去，没有士族的一些坏毛病，所以两人渐渐也熟识起来。
袁瑾笑道：“好几年了，夫人也很贤惠，刚诞下一女。”
他悄声道：“其实这次要不是阿父有命，我也不太想出远门，毕竟我这人胸无大志，又无才能，在使团中，属实是有些德不配位。”
王谧被逗笑了，“袁兄不要妄自菲薄，袁氏经学家学渊源，这几日我和兄相论，受益匪浅。”
袁瑾摆手道：“我有几分本事，心里有数，到时候符秦要是派出辩玄高手，我是靠不住的。”
“稚远清谈会夺魁，到时候还要靠你了。”
王谧一乐，“咱们两个不用互戴高帽了，符秦这次显是想在谈判中立威，肯定会想尽办法，派出棋手轮番挑战我，到时候我能不能撑下来，还是未知。”
那边周琳听到，出声道：“稚远以为，这次符秦会为难我们？”
王谧出声道：“符秦最终的目的，还是通过打压我们，挫我朝颜面威信，在谈判中取得主动。”
“毕竟谈判如战场，若是对弈取得主动，那谈判就有利得多。”
周琳点头道：“稚远说得没错，这次朝廷托付重任，我深感压力啊。”
王谧和袁瑾同声道：“吾等必全力协助太行令行事。”
其他官员听了，也纷纷表态，周琳沉声道：“我大晋彰扬国威，便有赖二位了。”
他见气氛有些沉闷，便叫歌女舞姬上来献艺，一时间场面复又热闹起来。
王谧望着寄情歌舞，纵情享乐的人们，感觉有些格格不入，心道士族的心还真是宽啊。
也许他们觉得，即使改朝换代，背靠家族也能撑过这些变故吧。
说来也是，后世也是到了朱温黄巢，才让世家感受到切肤之痛，老老实实向士大夫地主转变，此时的高门，并没有看到能威胁他们的存在，自然是无忧无虑，纵享人生。
船队又行了两日，才赶到姑熟码头，王谧本想再次尝试，邀请周琳袁瑾同去拜访桓温，但两人象是商量好的一样，都说不方便，只在船上等着便是了。
王谧心道这倒有意思了，周琳且不论，袁瑾父亲袁真可是和桓温关系非同一般，这都不去见面，不是欲盖弥彰吗？
两人想要避嫌，王谧倒不在乎，毕竟私下交好桓温的士族多了去了，更不用说本就和桓氏说不清道不明的琅琊王氏了。
他便出声道：“那我就先过去探探，无论大司马见不见我，我都会今日赶回，不会眈误船队启程。”
周琳点头道：“好，船队这边也要补充炭米，稚远不要急，办好事情就行。”
王谧走后，周琳站在船头，对袁瑾道：“他如此光明正大拜访大司马，一点都不怕非议，也不知道他是有家门底气，还是真的不在乎。”
袁瑾叹道：“他是看明白了，无论做什么，流言蜚语都不会少，那倒不如我行我素来得自在。”
“我倒是很羡慕他，能随心所欲做想做的事情。”
周琳默然，他和袁瑾确实都受限于家族，做事瞻前顾后，而王谧相比之下，可是自由多了。
王谧坐着马车，赶到桓温府前，投上名刺和南康公主的信，看侍卫进去，便静静坐在车上等着。
彼时桓温正在和几名掾属在府内议事，看到侍卫呈上的名刺，一时间还没有反应过来，又看了几眼，才出声道：“王谧？”
“他怎么来了？”
坐在下首的王珣也惊讶地抬起头来，王谧竟直接来拜访大司马？
使团船队到达的事情，在进入姑熟码头后，便有兵士立刻通传大司马府了，毕竟也算是朝廷官船，桓温有义务保证其辖区内的安全。
桓温得知这消息，还是在一刻钟之前，他倒也没怎么在意，只是让部下布置兵船，护送船队出姑熟防区。
至于其他安排是没有的，毕竟在他看来，朝廷使团没有任何来见自己的理由。
但谁也没有想到，王谧就这么光明正大登门了，桓温看着名刺，忍不住摇头道：“这小辈倒是有些意思。”
“正好，我也想看看，让我赖以倚重的下属，数次误算的人，是个什么样子。”
“让他进来！”
王珣看了眼对面的郗超王坦之等人，心道大司马这一句话，只怕王谧就有麻烦了啊。
不多时，在侍卫带领下，王谧走了进来，他一进厅堂，就看到上首坐着的人，样子不怒自威，明白这应该就是桓温了。
他快速扫了一眼，发现桓温的面貌，确实有些说法。
桓温样貌被世人称颂，固有面貌英俊的关系，但同时还有个评价，就是面有奇相。
后世记载中，桓温是奇骨，碧眼，猬须，面有七星。
王谧没看到桓温脸上的七星在哪里，倒是发现对方的胡子颇为茂密，且根根竖起，这代表其脾气有可能相当火爆。
他目光一扫其他几人，发现神态各异，其中有一人对自己投来关切的目光。
王谧依据模糊的记忆，猜测这便是前身幼时见过的王珣了。
他收敛神色，对桓温拜道：“琅琊王友，武冈侯王谧，见过大司马。”
王谧单独将琅琊王友点出来，桓温也是若有所思，出声道：“武冈侯此来，为公为私？”