叶洛几人并未在魁星庙前多做停留，略作交谈，便准备顺着石阶下山。
裴淮走在叶洛身侧，纤指似无意地轻轻勾了勾他的衣角。
叶洛会意，其实他早已察觉，自他们离开庙门起，周遭便多了几道若有若无的灵气探查，暗中的视线也多了起来。
这魁星庙汇聚四方学子，其中夹杂些修士或各方耳目，实属正常。
他对着裴淮微微颔首，示意自己知晓，并未太过在意。
行至半山腰一处较为开阔的平缓地带时，前方传来一阵交谈声。
抬眼望去，正是方才在庙前欺辱寒门学子的那几个华服公子。
此刻，他们全然没了之前的嚣张气焰，正簇拥着另一批人，点头哈腰，姿态极尽谄媚。
为首那锦衣少年腰弯得几乎要折过去，脸上堆满了近乎卑微的笑容，正对着另一行人中为首的一位持扇少年说着什么，唾沫横飞，手舞足蹈，恨不得将心掏出来表忠心的模样。
与他方才鄙夷穷酸书生时的刻薄傲慢，判若两人。
叶洛他们本不欲多事，只当未见，准备从一旁路过。
不料那锦衣少年眼尖，一眼瞥见了王砚，顿时像发现了什么了不得的宝贝，急忙指着王砚，对着那持扇少年提高了声音：
“东王公子！东王公子！在下刚刚跟您提的，就是他！您看，他身上挂着的，是不是是不是贵府的那种玉佩？”
他语气里满是邀功般的讨好。
此言一出，周围原本或上山或下山的行人纷纷放缓脚步，投来好奇的目光。
窃窃私语声随之响起：
“那不是工部陈员外郎家的公子么？平日在这附近可是横着走的，今日怎地这般作态？”
“嘘小声点！没听他喊‘东王公子’么？”
“东王？哪个东王？神京城里王爷可不少”
“这你就不懂了吧？普通的王爷能让陈公子这般……啧，跟见了祖宗似的？看那气度，怕不是寻常宗室。”
“北海东王府？难道是镇东王王府？”
有见多识广的倒吸一口凉气，“那可是世袭罔替的一字并肩王！与国同休的庞然大物！陈员外郎家虽说在京中也算有头有脸，族里还有太府寺的叔公照应，可跟东王府比起来嘿嘿，连提鞋都不配！”
“难怪我说这姓陈的今天怎么乖得跟鹌鹑一样。”
议论声虽低，却清晰地传入叶洛等人耳中。
那锦衣陈公子的身份倒也明了了，京官子弟，颇有背景，平日里跋扈惯了。
此刻在这“东王公子”面前，却真如鹌鹑一般。
叶洛目光转向被陈公子谄媚对待的那一行人。
共有五人。
最前方是一名身姿挺拔的少年，看起来约莫十七八岁，面容俊朗，眉眼间自带一股久居人上的矜贵之气，却又并非纯粹纨绔的轻浮。
他手中把玩着一柄白玉为骨、灵丝为面的折扇，也未曾展开，只是闲闲握着。
他身侧半步，站着一名清丽少女，年纪相仿，容貌已是极佳，更穿着一件流光溢彩的浅碧色法袍，衣袂无风自动，隐隐有光泽小篆流转浮现，显然不是凡品，更衬得她宛如画中仙娥，不染尘俗。
只是少女神情淡淡，带着些许疏离，眼中也只有那东王公子一人。
持扇少年身后，是一名做扈从打扮的健壮青年，沉默如雕像，目光时不时扫视四周，气息沉凝，修为不弱。
而在扈从稍后一些的位置，一左一右还站着两名男子。
左边一人约二十出头，面容冷峻，双手抱臂，怀中赫然抱着一柄带鞘长刀，整个人如同一柄出鞘一半的利刃，锋芒隐现，眼神桀骜。
右边一人年纪稍长，约二十五六，穿着素雅青衫，气质温润中带着几分书卷气，却又隐隐有种超然物外的感觉。
这两人虽站得不算远，但中间明显隔开了一段距离，彼此间气息排斥，显然关系不睦。
“哦？”
那被称为“东王公子”的持扇少年闻言，终于将目光从远处山景收回，落在了正欲绕路而过的叶洛一行人身上。
他眼神在几人身上一扫，最终停留在叶洛脸上，嘴角微扬，开口叫道：
“前面几位，请留步。”
声音清朗，带着一种自然而然的命令口吻，却并无寻常跋扈子弟那种盛气凌人的厉色，就像只是以他的风格随口招呼熟人。
那陈公子见状，脸上谄笑更浓，心下却有些诧异：
这位东王公子今日心情似乎不错？竟这般平和地跟这群乡下土包子说话？
东王公子显然眼光比他毒辣得多，一眼便看出叶洛是这行人的核心。
他随意与叶洛寒暄了几句，无非是“也是来拜魁星？”“从何处来？”之类，叶洛也客气地简短回应。
随即，东王公子的目光便落在了王砚腰间那枚玉佩上，眼中闪过一丝极难察觉的异色，语气却依旧平和：
“这位兄台，恕我冒昧，你腰间这枚玉佩似乎有些眼熟。不知可否告知来历？”
王砚心中微凛，面上却保持镇定，拱手道：
“在下王砚，青州人士。此玉佩乃家母于在下出门游学前所赐，据说是家母贴身之物，具体来历学生并不十分清楚。”
他这番话半真半假，这青玉佩确是母亲给的，但“不清楚来历”却是存了谨慎之心。
东王公子闻言，盯着那玉佩又看了两眼，脸上神色莫测，最终只是点了点头，语气温和地嘱咐道：
“既是令堂所赐贴身之物，王兄还需好生保管，切莫遗失或损坏了。”
王砚郑重道：
“家母所赐，自当珍视，不敢有失。”
东王公子不再多言，转而看向旁边那一直赔着笑的陈公子，脸色随即淡了下来，方才那点温和消失不见，取而代之的是一种居高临下的淡漠与不耐：
“陈继，你方才说什么来着？这位王兄的玉佩，也是你能随意指点、拿来嚼舌根的？”