“方舟”平台，青龙区，东方代表团驻地，一处僻静的观景露台。
与中央区域的喧嚣和议事殿的肃穆不同，这里相对安静。露台悬浮于驻地边缘，脚下是流动的、模拟出云海景象的能量屏障，头顶是“方舟”模拟出的、点缀着稀疏星辰的深蓝色天穹。几把简单的玉石座椅随意摆放，中央是一张低矮的石桌，上面摆着龙组后勤部门送来的、用于恢复元气和疗伤的灵果仙酿，但此刻无人有心品尝。
风，带着“方舟”内部循环系统特有的、微凉而洁净的气息，轻轻拂过。远处，隐约还能听到其他区域传来的、关于决赛冠军的议论声和隐约的欢呼，但那些声音仿佛隔着一层厚厚的玻璃，模糊而遥远。
林小凡背对着露台边缘，双手撑在冰凉的玉石栏杆上，望着脚下那虚幻的云海翻滚，第一次没有像往常那样吊儿郎当地靠着，或者蹲着逗弄仓鼠帝。他的背影显得有些紧绷，肩膀微微耸起，仿佛扛着看不见的重担。仓鼠帝安静地趴在他肩头，小脑袋蹭着他的脖颈，黑豆眼里少了平时的机灵捣蛋，多了几分担忧。
苏婉清坐在一张石凳上，青锋剑横于膝前，剑鞘上的纹路在微光下泛着清冷的光泽。她闭着眼，似乎在调息，但微微颤动的睫毛显示她并未入定，而是在思考。脸色依旧有些苍白，肩头缠着的绷带下，隐隐有药香透出。
柳如烟倚在另一根栏杆旁，手中无意识地擦拭着一枚特制的狙击弹壳，金属表面映出她冷静却带着疲惫的面容。盘丝大仙伏在她肩头，复眼黯淡，显然之前的战斗消耗巨大，尚未完全恢复。
涂山小雅蜷缩在苏婉清脚边的软垫上，九条狐尾无精打采地耷拉着，耳朵也耷拉着，手里捏着一颗灵果，却半天没咬一口。她时不时偷偷瞄一眼林小凡，又迅速低下头，小脸上写满了不安。
沉默。一种沉重而压抑的沉默，弥漫在小小的露台上。与之前庆功宴上的勉强欢笑不同，此刻的沉默，是直面了那骇人听闻的“迷雾探索计划”真相后，最真实的反应。
林小凡已经用他尽可能“轻松”的语气，将龙首、玄微子院长和幽影透露的信息——黑雾的恐怖、规则的崩坏、不可名状的存在、近乎零的生存率——转述给了队友们。没有隐瞒，也没有刻意淡化其危险性。他知道，这种事，瞒不住，也没必要瞒。要一起踏入那片绝地，就必须让每个人都清楚，前方等待着的是什么。
他说完了，露台上便陷入了这片令人窒息的寂静。只有风声，和远处模糊的喧嚣。
系统的提示音在林小凡脑中响起，试图活跃气氛，但此刻听起来格外刺耳。
“闭嘴，安静会儿。”林小凡在心里没好气地回了一句。他现在没心情搞怪。他其实有点慌，不是怕死（当然也怕），而是怕……队友们的反应。他可以用沙雕和玩笑来武装自己，说服自己，但他没资格替其他人做决定，尤其是这种近乎送死的决定。艾丽莎还昏迷着，其他人个个带伤，刚刚从鬼门关爬回来，又要被推下另一个更深的深渊？他自己都觉得这要求有点过分。
可是，龙首的话在他耳边回响：“你们是一个团队……这种凝聚力，在未知而恐怖的黑暗中，比任何单一的力量都更重要。”还有玄微子院长那声叹息：“他们，或许是这个时代，最后的‘变数’了。”
责任，像一块巨石，压得他有些喘不过气。他第一次如此清晰地意识到，自己这个“队长”，不仅仅是一个称呼，更是一份沉甸甸的担子。
“咳……”最终还是林小凡自己打破了沉默，他转过身，脸上试图挤出一个笑容，但看起来比哭还难看，“那什么……情况就是这么个情况。我知道，这听起来挺……操蛋的。刚打完擂台，奖杯还没捂热乎，就要去那么个鬼地方送……啊不是，是探险。我自己心里也直打鼓，腿肚子有点转筋。”
他挠了挠头，目光扫过每个人的脸，语气变得认真起来：“所以，我再说一次，这不是命令，也不是什么狗屁荣誉召唤。这就是个……可能回不来的活儿。龙首说了，退出，没人会怪我们，该有的奖励一分不少。所以……”
他深吸一口气，声音不大，但每个字都清晰：“谁不想去，现在就可以说出来。我林小凡以人格担保，绝对理解，也绝对支持。咱们还是兄弟，是姐妹，以后该吃吃该喝喝，该打架一起上，绝不含糊。”
说完，他有些紧张地看着大家，手心甚至有点出汗。仓鼠帝似乎感受到了他的情绪，轻轻“吱”了一声。
第一个开口的，是苏婉清。她缓缓睁开眼，那双清冷的眸子看向林小凡，平静无波：“我的剑，为斩虚妄，护道真。黑雾若为虚妄之源，纪元若为众生之劫，此剑当往。无需多言。”
她的声音不大，却带着斩钉截铁的意味。没有豪言壮语，只是陈述一个事实，一个她认定的“道”。说完，她重新闭上眼，继续调息，仿佛刚才只是说了一句“今天天气不错”。
林小凡心头一暖，鼻子有点发酸。婉清姐还是那个婉清姐，话不多，但关键时刻，永远最可靠。
柳如烟停下了擦拭弹壳的动作，抬起头，冷静的目光与林小凡对视：“风险评估：极高。生存概率：无限趋近于零。情报价值：未知，但可能关乎存亡。”她顿了顿，嘴角似乎极轻微地勾了一下，但那弧度太小，几乎看不见，“但，我们是团队。我的枪，需要目标。我的背后，需要队友。既然你已经决定了方向，那么，我的子弹，会为你清除障碍。”
理性分析之后，是毫无保留的信任与支持。柳如烟的话，就像她射出的子弹，精准，直接，有力。
他嗓门洪亮，震得露台似乎都颤了颤，话语粗豪，却透着赤诚的热血与毫无保留的义气。林小凡感觉眼眶更热了。
涂山小雅抬起头，眼圈有点红，小声道：“我……我害怕……那个黑雾，听起来好可怕……会变成奇奇怪怪的东西……”她瑟缩了一下，但看着苏婉清、柳如烟、索尔，又看了看林小凡，咬了咬嘴唇，声音虽然发颤，却努力挺直了腰板，“但是……我更怕……怕大家都不在了，就剩我一个……怕艾丽莎姐姐醒过来，找不到我们……林大哥，婉清姐姐，柳姐姐，索尔大哥……还有零姐姐……我……我也去！我的幻术可能帮不上大忙，但……但我可以帮大家躲藏，可以制造假象，可以……可以给大家加油！”
她说着说着，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来，毛茸茸的狐尾也努力地竖起来，摆出一副“我很勇敢”的样子。这模样，看得人心头发软，又心疼，又感动。
林小凡用力眨了眨眼，把那股酸涩压下去，咧嘴想笑，却觉得嘴角有点僵硬。他看向阴影中的零。
零似乎早就预料到众人的反应，数据流平稳地闪烁了一下，平静地开口：“逻辑分析结论：参与‘迷雾探索计划’，风险与收益极度不对等，从纯粹理性角度，拒绝为最优解。”她顿了顿，银色的眼眸看向林小凡，又缓缓扫过其他人，“但，现有数据模型中，存在无法量化的变量：团队协同效应、情感羁绊加成、宿主林小凡的混沌变量不可预测性。综合评估，参与计划，虽生存概率极低，但获取关键信息、可能改变‘纪元轮回’轨迹的概率，高于被动等待。且，我的核心协议最高优先级为：保障宿主及其指定队友生存与利益。留在相对安全区域，无法达成此目标，因黑雾威胁为全局性。因此，我选择参与。”
依旧是冰冷的数据分析口吻，但最后那句“我选择参与”，却让林小凡心头一震。零，这个看似绝对理性的ai，在权衡了所有利弊之后，依然选择了与他们同行。这不仅仅是逻辑，更是一种……承诺。
所有人的目光，最后都落在了林小凡身上，以及……他肩头那只同样安静下来的仓鼠帝。
林小凡深吸一口气，再缓缓吐出，仿佛要把胸中所有的沉重、犹豫、不安都吐出去。他抬起头，脸上终于露出了那熟悉的、带着点痞气、却又无比认真的笑容。
“好！”他重重地说了一个字，声音有些沙哑，却异常坚定，“有你们这些话，我林小凡这辈子值了！”
他走到石桌旁，拿起一壶灵酒，也不用杯子，直接对着壶嘴灌了一大口。辛辣的液体滚过喉咙，带来一丝灼热，也驱散了最后一丝寒意。他把酒壶往桌上一顿，抹了把嘴，目光炯炯地看着众人：
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“婉清姐的剑，柳姐的枪，索尔老哥的锤子，小雅的幻术，零妹子的计算，还有我家仓鼠的……呃，卖萌？总之，咱们这支队伍，擂台赛上，天使砍过，木乃伊揍过，机器人（初号机）也怼过！什么大风大浪没见过？区区黑雾，不就是环境难点、怪物丑点、规则乱点吗？有啥了不起的？”
他越说越来劲，那股子混不吝的劲头又上来了：“咱们这次去，又不是去送死！是去旅游！考察！学术交流！（跟黑雾？）顺便看看能不能给它整点活儿，让它知道知道，咱们地球……啊不是，咱们东方代表队，不是好惹的！它要讲道理，咱们就跟它唠唠；它要是不讲道理……”
他嘿嘿一笑，拍了拍胸口：“那就别怪咱们也不讲道理了！我的‘梗’能量，正愁没地方使呢！到时候，给它来个‘黑雾分类指南’、‘不可名状之物表情包大赛’、‘规则崩坏蹦迪派对’，看谁先受不了！”
【叮！检测到宿主启动【沙雕鼓舞】模式！提升幅度：15！副作用：可能让队友觉得宿主更不靠谱了。不过，总比哭丧着脸强！加油，宿主！你可以的（大概）！(??????)??】
系统的吐槽适时响起。
苏婉清嘴角微微抽动了一下，似乎想说什么，最终化为一声几不可闻的叹息，但眼神中的暖意却多了几分。柳如烟摇了摇头，但紧绷的嘴角放松了些。哈哈大笑：“对！管它什么玩意儿，先吃俺老李一锤再说！整活儿？这个俺喜欢！”涂山小雅也被逗得破涕为笑，虽然眼泪还在眼眶里打转。零眼中数据流平稳，似乎记录下了“非理性鼓舞对士气有正面影响”的结论。
“不过，”林小凡话锋一转，语气再次变得认真，“丑话说在前头。这次不比擂台，没有裁判，没有规则，甚至可能没有回头路。所以，咱们得约法三章！”
他竖起一根手指：“第一，保命第一，探索第二！情况不对，风紧扯呼！别逞英雄，活着才有输出！”
竖起第二根手指：“第二，听指挥！当然，我的指挥可能比较随性……但关键时刻，尤其是零妹子的分析和婉清姐、柳姐的判断，必须重视！咱们是一个整体，劲儿得往一处使！”
竖起第三根手指：“第三，也是最重要的——一个都不能少！ 咱们怎么来的，就得怎么回去！艾丽莎还在等着我们呢！谁要是掉队了，我就是钻到黑雾最深处，也得把他/她捞出来！”
他的目光扫过每一个人，眼神灼灼：“能做到吗？”
“能！”苏婉清言简意赅。
“明白。”柳如烟点头。
“必须的！”索尔拍着胸脯。
“嗯！一个都不能少！”涂山小雅用力点头，狐尾也跟着摆动。
“指令已记录。最高优先级：团队生存。”零平静回应。
仓鼠帝也“吱吱”叫了两声，举起小爪子，仿佛在宣誓。
“好！”林小凡一拍桌子，豪气干云（虽然拍得手有点疼），“那这事儿，就这么定了！‘迷雾探索先锋队’（送死小分队），正式成立！下一步，领了冠军奖励，咱们就回地球老家，休整，修炼，顺便……招兵买马！这次探险，人少了可不行，得多找几个能抗能打能跑路……啊不是，是志同道合、不怕死的猛人！”
他顿了顿，看向依旧昏迷在医疗舱中的艾丽莎所在的方向，声音低了一些，但更加坚定：“等艾丽莎醒了，咱们就告诉她。她要是敢说不去，我就……我就天天在她耳边唱‘圣光啊，那个敌人看起来值得一战！’唱到她同意为止！”
这话终于把大家都逗乐了，连零的嘴角似乎都微微动了一下（可能是错觉）。露台上那沉重压抑的气氛，终于被冲淡了许多。虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他们不再是一个人面对。这份在血与火中淬炼出的信任与羁绊，将成为他们穿越那无尽黑暗时，最坚实、也最温暖的光。
共识，已然达成。无需再多言语。
林小凡看着眼前这些虽然伤痕累累、却眼神坚定的队友，心中那股沉甸甸的责任感，忽然化作了一股滚烫的热流。怕吗？还是怕。但，有他们在，好像……也没那么怕了。
“走吧，”他伸了个懒腰，仿佛卸下了千斤重担，又恢复了那副吊儿郎当的样子，“先去把冠军奖励领了！听说有不少好东西，不拿白不拿！拿了再说，万一用得上呢？”
众人相视一笑，纷纷起身。
团队的基础，从未如此牢固。而新的征程，即将在这份共识之上，启航。