“跑啊！虫子来啦！”
“救命啊！大老大救命啊！”
“俺的腿！俺的腿被咬掉了！谁来拉俺一把！”
在钛帝国残余部队的后方，屁精的阵线上，上演了一场堪称“教科书式”的溃败。
数以千万计的、刚刚被“解放”的屁精新兵，在看到无穷无尽的虫潮向他们涌来时，彻底崩溃了。他们扔掉手中的武器，发出惊恐的尖叫，掉头就跑。人潮如同决堤的洪水，互相推搡，互相踩踏，场面之混乱，比之前冲锋时有过之而无不及。
虫群毫不客气地追了上来，如同巨大的镰刀，收割着这些惊慌失措的生命。
在晨曦使者号上，通过仅存的几架高空无人机传回的画面，清流和碎星都看到了这一幕。
清流的脸上，悲伤的神色更重了。他痛苦地闭上了眼睛，不忍再看。在他看来，这些刚刚获得自由的屁精，在经历了英勇的奋战和悲壮的牺牲后，终于还是在绝对的恐惧面前，回归了他们那懦弱的本性。但这并不能抹杀他们之前的功绩。相反，这更让他感到一种深深的怜悯。
碎星则冷静地分析着。他看着那片混乱的绿色人潮，正在有效地吸引着虫群主力的追击，为自己部队的撤离，创造了宝贵的空间和时间。
“他们……在用自己的混乱，为我们执行最后的掩护。”碎星低声说道。他已经彻底将屁精的混乱，也归结为一种“原始而有效的战术”。
然而，在无人机无法看清的、混乱人潮的内部，正在发生着截然不同的一幕。
“c队，后撤三百米，交叉掩护！不准用连发！用你们的武器给我点射那些大个头的虫子！打关节！打眼睛！”
“b队，别他妈的跑得跟没头苍蝇一样！保持队形！利用那些新兵蛋子当肉盾！对！就是这样！让他们去吸引虫子的口水！”
“医疗兵！把那个腿断了的家伙拖回来！他的身体还能当零件用！”
尖牙，这位屁精部队的战斗总指挥，正混在混乱的人潮中，通过一个加密的短程通讯器，冷静地指挥着那些伪装成溃兵的、真正的核心老兵部队。
这些老兵，他们穿着和新兵一样破烂的盔甲，脸上涂满了泥土和血浆，嘴里也和其他人一样，发出惊恐的尖叫。但他们的眼神，却冰冷而专注。他们的行动，看似慌不择路，实则每一步都在战术规划之内。
他们会“不小心”摔倒在一个弹坑里，然后对着追上来的虫群精准地射击；他们会“惊慌地”躲到一辆战车的残骸后面，然后组成一个临时的交叉火力网；他们会在奔跑中“意外地”撞倒一个同伴，而那个同伴则会顺势滚到一边，用藏在身上的炸弹，和扑上来的几只虫子同归于尽。
他们就像一群技艺精湛的演员，在混乱的舞台上，上演着一出名为“溃败”的默剧。他们用周围新兵的血肉和恐慌作为掩护，以一种极其高效、但又完全不引人注目的方式，交替掩护，逐步后撤，伤亡被控制在了一个惊人的低水平。
这一切，都被远在后方、隐藏得更深的“余烬卫队”和“先锋”机甲部队，通过高倍率的光学和热成像设备，看得一清二楚。
“尖牙那家伙，干得不错。”一名屁精高达驾驶员，在他的驾驶舱里，一边嚼着营养膏，一边评论道，“这帮老兵油子，演得真像。要不是俺知道剧本，俺都信了。”
“别废话。”他的队长通过通讯器冷冷地说道，“盯紧自己的区域。大老大的命令是，在我们接到撤离信号之前，任何一只虫子，都不能靠近我们的炮兵阵地。那里，有我们一半的家当。”
“明白。”
在看不见的角落，屁精帝国那台精密而冷酷的战争机器，正在有条不紊地运转着。它毫不吝啬地抛弃了那些没有价值的新零件，同时小心翼翼地保护着自己每一个核心的齿轮。
终于，钛族的残余部队，在付出了惨重的代价后，成功突围，抵达了预定的二号集结点——一座位于高原地带的、易守难攻的要塞。
紧接着，在虫群大快朵颐地吞噬了那数千万“溃败”的屁精新兵，暂时满足了第一波饥饿感后，那支由屁精老兵组成的“残兵败将”，也连滚带爬、丢盔弃甲地逃到了要塞脚下。他们看起来凄惨无比，数量锐减了十之八九，每个人都像是从血水里捞出来的一样。
要塞的大门缓缓打开，钛族的医疗兵和工程师们涌了出来，开始接应这些“英勇”的盟友。
清流和碎星，站在要塞的城墙上，俯瞰着这支“劫后余生”的屁精部队。
“他们……还剩下不到两百万人。”清流的声音里充满了悲伤和敬意，“他们几乎是全军覆没……为了我们。”
碎星沉默不语，但他的眼神，已经说明了一切。他看着那些互相搀扶、伤痕累累的屁精，看着他们虽然狼狈但依旧高举着的、画着狰狞屁精头像的战旗，他那颗属于火氏族战士的心，被一种名为“责任”的情感，填得满满的。
我们欠他们的。
我们必须偿还。
在钛族要塞临时搭建的、弥漫着消毒水气味的指挥中心里，一场决定未来格局的会谈，正在进行。
刘志鹏的全息影像，出现在了碎星和清流的面前。
这一次，他没有穿那身不伦不类的工程师制服。他换上了一套黑色的、没有任何装饰的简朴服装，脸上没有了之前的谦卑和憨厚，取而代之的是一种极度压抑的、仿佛随时都会爆发的悲痛与愤怒。他的双眼布满血丝，嘴唇干裂，整个人看起来就像是一座即将喷发的火山。
他只是沉默地站在那里，一言不发，但那股沉重的、令人窒息的悲伤，却通过全息影像，清晰地传递给了在场的每一个人。
清流首先打破了沉默。他向前一步，深深地鞠了一躬，用一种无比真诚、无比愧疚的语气说道：“屁精先生……我……我代表钛帝国，对您和您的人民，所付出的巨大牺牲，表示最沉痛的哀悼，和最崇高的敬意。”
刘志鹏缓缓地抬起头，他看着清流，干裂的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是发出了一个沙哑的、如同困兽般的低吼。他猛地一拳，捶在了自己身旁的金属墙壁上，发出一声沉闷的巨响。