八方支援带来的振奋，迅速转化为草北屯人建设家园的冲天干劲。就在曹大林从县城返回的第二天，温泉开发的核心工程——引水系统建设，便在火龙沟口那片选定的平缓坡地上，热火朝天地展开了。
这片坡地位于已修通道路的尽头，背靠山体，面向来路，视野相对开阔，且地势略高于周围，便于未来修建浴室和引流。此刻，这里已然成了一个巨大的工地。吴炮手凭借着老猎人对地形和土质的敏锐，指挥着队员们用石灰粉划出一个个规整的方框，那是未来蓄水池、沉淀池、过滤池和晾水池的位置。
“都听好了！”刘二愣子扯着嗓子，挥舞着手里崭新的施工图（由周晓白根据县城技术员的指导重新绘制，虽然简陋，但标注清晰），脸上是前所未有的严肃，“这挖池子，跟咱以前挖菜窖可不一样！尺寸、深度、坡度，一点都不能差！池底要平，池壁要直溜！这可是关系到以后温泉水干不干净、流得顺不顺的大事！谁要是糊弄，别怪俺跟他急眼！”
他如今是基建小组的负责人，肩上担子重了，那股莽撞劲儿收敛了不少，取而代之的是一种笨拙却异常认真的负责态度。
“放心吧，愣子哥！保证完成任务！”队员们轰然应诺，纷纷抡起铁锹、镐头，按照画好的线，开始了挖掘工作。
初夏的阳光已经有了灼人的温度，汗水很快浸透了男人们单薄的衣衫，顺着古铜色的脊背流淌下来，滴落在新翻的、带着潮气的泥土上。铁锹切入土层的摩擦声，镐头刨到石头发出的沉闷撞击声，以及人们粗重的喘息和偶尔响起的号子声，交织成一曲充满力量的建设交响乐。
曹大林没有站在一旁指挥，他同样卷起裤腿，跳进了一个正在挖掘的池坑里，接过一把铁锹，奋力地铲起泥土，甩到坑外。他知道，这种时候，带头人的身先士卒比任何口号都更能鼓舞士气。
“大林，你歇会儿，这儿有俺们呢！”一个老社员看着曹大林满头的汗，忍不住劝道。
“没事儿，活动活动筋骨！”曹大林抹了把汗，笑道，“早点把池子挖好，咱们就能早点泡上自家的温泉！想想都舒坦！”
这话引得周围一片笑声和附和，干活的劲头更足了。
女人们也没闲着。春桃、秋菊带着妇女队，负责起了工地的后勤和一部分辅助工作。她们烧好了大量的凉开水，用木桶挑到工地，确保劳作的男人们随时能喝上。她们还用柳条筐抬来合作社食堂蒸好的、热气腾腾的苞米面窝头和咸菜疙瘩，就在工地上解决午饭。此外，一些心细的妇女，则负责用筛子筛选从河边拉来的细沙和卵石，这是未来过滤池的关键材料。
周晓白则拿着本子和笔，穿梭在各个作业点之间，对照着图纸，检查尺寸和进度，记录下遇到的问题。她还不时地用尺子测量池壁的垂直度，用水平尺检查池底的平整度，那份认真细致，让许多老把式都暗自点头。
“晓白知青，你这学问，可真派上用场了！”一个正在砌池壁的老石匠笑着夸赞。
周晓白有些不好意思地笑了笑：“大爷，我也是现学现卖，都是县里技术员教的。”
工程并非一帆风顺。挖掘过程中，遇到了坚硬的岩层，需要动用钢钎和炸药；有的地方土质过于疏松，需要打入木桩加固池壁；预留的管道接口位置，需要反复校准，确保与未来运来的水泥管严丝合缝每一个问题，都需要曹大林、吴炮手、刘二愣子等人现场商量解决。他们凭借着从县城学来的那点皮毛知识，结合草北屯人祖辈传下来的土木经验，一点点地摸索、调整、克服。
几天后，几个关键的池子初具雏形。最深最大的蓄水池紧靠山体，未来将直接通过管道从温泉潭引水；接着是串联在一起的沉淀池和两级过滤池，池底和池壁都用掺了糯米浆的三合土仔细捶打夯实，确保不漏水；最后是面积最大的晾水池，池壁较浅，便于散热，将滚烫的温泉水在这里自然冷却到适宜浸泡的温度。
与此同时，前往县城订购的第一批水泥管，也由郑队长的船队帮忙运了回来。粗壮、沉重的水泥管被小心翼翼地卸在码头，再由合作社的马车，沿着新修的道路，一趟趟地运往火龙沟口。
铺设管道又是一项艰巨的任务。管道需要从温泉潭一路铺设到沟口的蓄水池，绵延一里多地。队员们喊着号子，用撬棍和绳索，将一节节沉重的水泥管对准、连接，用水泥砂浆密封接口。遇到需要拐弯或者爬坡的地方，更是费尽了九牛二虎之力。
时间在汗水和忙碌中飞逝。半个月后，当最后一节水泥管稳稳地接入沟口蓄水池的进水口，整个引水系统工程，宣告初步完成！
接下来，就是最激动人心的时刻——试通水！
这天下午，几乎全屯的人都聚集到了火龙沟口。人们围在几个新砌好的池子旁，伸长了脖子，紧张而又期盼地望着那条从沟谷深处延伸出来的、灰扑扑的水泥管道。
曹大林、吴炮手、刘二愣子等人，站在蓄水池的进水阀门前。这个简易的阀门，还是托郑队长从县里机械厂淘换来的旧货。
“开阀！”曹大林深吸一口气，沉声下令。
刘二愣子用尽全身力气，扳动了那沉重的铁轮阀门。
“嘎吱——”
阀门缓缓开启。
起初，管道里没有任何动静。众人的心都提到了嗓子眼。几秒钟后，一阵低沉的、如同闷雷般的轰鸣声从管道深处由远及近传来！紧接着，一股浑浊的、带着浓烈硫磺气息的乳白色热水，如同挣脱束缚的巨龙，猛地从管口喷涌而出，哗啦啦地冲入干燥的蓄水池中！
“出水了！出水了！”
“成功了！咱们成功了！”
人群瞬间沸腾了！欢呼声、尖叫声、掌声响成一片！许多人激动地拥抱在一起，跳着，笑着，泪水在布满灰尘和汗水的脸上肆意流淌。老人们拄着拐杖，喃喃自语，仿佛看到了神迹。
滚烫的温泉水在蓄水池中翻滚、积蓄，白色的水汽氤氲升腾，在夕阳的映照下，折射出瑰丽的光芒。那浓郁的生命气息，弥漫在整个工地上空。
曹大林看着池中不断上涨的、散发着热力的泉水，看着周围欢腾的乡亲们，心中百感交集。这一刻，所有的艰辛、所有的付出，都值了。
草北屯的第一池温泉，终于在这片充满希望的土地上，喷涌而出。它流淌的，不仅仅是热水，更是草北屯人通往新生活的滚烫希望。