滚烫的温泉水在新建的蓄水池中翻滚涌动，蒸腾起的白色水汽如同庆典的烟火，在草北屯上空萦绕不散。这第一池温泉的成功引涌，其意义远不止于一项工程的竣工，它像一剂强效的催化剂，彻底点燃了草北屯人心中压抑已久的激情与希望，并将这股蓬勃的力量，推向了一个新的高度。
欢腾的庆祝持续了整整一夜。第二天，当朝阳再次照亮火龙沟口那片蒸腾着热气的工地时，人们脸上的疲惫已被一种更为坚定的神采所取代。不需要任何动员，合作社的骨干们便自发地聚集到了蓄水池边。
曹大林用手掬起一捧已然降温、却依旧温热的泉水，感受着那滑腻的触感和萦绕鼻尖的硫磺气息，目光扫过身边一张张充满期盼的脸庞，缓缓开口，声音沉稳而有力：
“水，是引出来了。可咱们心里都清楚，这，还只是个开始。”他顿了顿，指向那简陋的池子和周围空荡荡的场地，“咱们不能让客人蹲在野地里泡这神仙水，更不能让这宝贝泉水，就这么悄无声息地流淌。咱们得让它，真正变成咱们草北屯的金饭碗！”
他话锋一转，语气变得昂扬起来：“昨天夜里，我琢磨了半宿。咱们草北屯，不能只盯着自己这一亩三分地。这温泉，是山神爷赐给咱们的，可这大山，不是咱们草北屯一家的！咱们周边的靠山屯、桦树林子、还有下游的李屯大家伙儿祖祖辈辈都靠着这片山林过日子，护着这片山林活命。如今咱们找到了出路，不能忘了乡里乡亲，更不能关起门来吃独食！”
这话一出，众人都是一愣，随即露出了思索的神情。老会计扶了扶眼镜，若有所思；吴炮手默默点头；刘二愣子张了张嘴，似乎想说什么，又憋了回去。
曹大林继续道：“我的想法是，借着咱们成功引水这股东风，由咱们草北屯牵头，把周边这几个屯子的当家人请过来！让他们亲眼看看咱们的温泉，亲身体验一下这热水的好处！然后，咱们坐下来，好好商量商量，能不能联合起来，成立一个‘长白山南麓山林保护与可持续发展联盟’！”
“联盟？”刘二愣子终于忍不住问道，“曹哥，这联盟干啥用？让他们也来分咱们的温泉？”
“不是分，是共赢！”曹大林目光炯炯，“咱们草北屯有温泉，可咱们人手有限，资源也有限。靠山屯的山货品质最好，桦树林子的木耳、蘑菇是一绝，李屯跟咱们合作开荒，关系也融洽。如果咱们联合起来，就能把摊子铺得更大！”
他详细阐述着自己的构想：“比如，游客来了咱们草北屯泡温泉，可以顺道去靠山屯买山货，去桦树林子采蘑菇，体验真正的山林生活！咱们可以规划出几条联合旅游线路！咱们还可以联合起来，统一护林防火，共同抵御偷伐盗猎，保护咱们这片赖以生存的青山绿水！甚至，将来还可以一起搞山产品加工，打出咱们共同的品牌！劲儿往一处使，肯定比咱们单打独斗强！”
这个宏大的构想，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在众人心中激起了巨大的波澜。有人眼中放出光来，觉得前景无限；也有人面露忧色，担心引狼入室，利益被分薄。
曹德海吧嗒了一口旱烟，缓缓说道：“大林这个想法有魄力！咱们老辈人讲，独木不成林。这大山养活了咱们这么多屯落，咱们要是能拧成一股绳，确实力量大。不过，这事儿牵扯广，得从长计议，把章程定好了，把利益分配谈清楚了，不然好事也能变坏事。”
“德海叔说得对！”曹大林重重点头，“所以，咱们要先拿出诚意，先把大家请过来，看看咱们的诚意和实力！联盟怎么建，利益怎么分，规矩怎么定，都可以坐下来慢慢谈！关键是，要让大家看到，跟着咱们草北屯干，有奔头！”
经过一番深入讨论，筹备小组最终一致同意了这个大胆的提议。很快，几匹快马从草北屯奔出，带着盖有合作社红印和曹大林亲笔签名的请柬，前往周边几个屯落。
三天后，草北屯迎来了几位特殊的客人——靠山屯的屯长赵老嘎、桦树林子的负责人孙茂源，以及合作已久的李屯屯长李满囤。他们被曹大林等人亲自迎到了火龙沟口。
当看到那汩汩涌出、热气蒸腾的温泉池，亲手感受到那滑腻温热的泉水，再听到曹大林详细介绍水质检测结果和未来的开发规划时，这几位见多识广的屯落带头人，全都震惊得说不出话来。尤其是看到那条硬生生在绝壁上开凿出来的、通往深山的道路，他们更能体会到草北屯人为此付出的巨大决心和努力。
参观结束后，在合作社会议室里，曹大林正式提出了组建“山林保护与可持续发展联盟”的构想。他没有空谈大道理，而是结合各屯的实际，分析了联合带来的好处：客源共享、资源互补、风险共担、品牌共建。
李满囤因为之前的合作尝到了甜头，第一个表态支持：“大林支书脑子活，路子正！俺们李屯跟着干！别的不说，联合护林这一条，就值！”
赵老嘎和孙茂源虽然还有些顾虑，但亲眼所见的温泉和草北屯展现出的蓬勃生机，让他们无法拒绝这个充满诱惑的提议。他们表示，原则上同意，具体细节可以慢慢协商。
联盟的雏形，就在这坦诚而充满希望的交流中，初步确立了下来。
送走客人后，夜幕已然降临。曹大林没有回合作社大院参加庆祝，他独自一人，抱着已经会咿呀学语、蹒跚走路的女儿小守山，登上了屯子后面的小山坡。
月光如水，洒落在沉睡的草北屯。屯子里星星点点的灯火，比以往任何时候都要密集、明亮。新修的合作社大院、隐约传来的欢声笑语、以及空气中似乎尚未散尽的温泉硫磺气息，都昭示着这个深山屯落正在发生的翻天覆地的变化。
远处，层层叠叠的群山在月色下勾勒出墨色的剪影，沉默而巍峨。那里有他们流血流汗修通的道路，有他们巧妙周旋驱离的黑熊，有那汪给他们带来无限希望的滚烫热泉，更有他们祖辈辈赖以生存、如今即将携手共同守护的莽莽林海。
小守山在父亲怀里，伸出胖乎乎的小手，指向那些大山，含糊地发出一个音：“山”
曹大林紧紧抱着女儿，心中充满了难以言喻的感慨与豪情。重生归来，他带领草北屯，从一穷二白走到今天，终于看到了富民强村的清晰路径。而这，还远远不是终点。温泉的信誉已经打响，联盟的构想已经播下种子，未来的草北屯，必将如同这温泉水一般，蒸蒸日上，活力奔涌。
群山回响，见证着一个新时代的开启。曹大林知道，属于草北屯，也属于这片山林所有守护者的、更加波澜壮阔的篇章，正等待着他们去奋力书写。