子时三刻，镜湖东侧，“断龙峡”水道。
此处是镜湖连接外界的唯一深水通道，两侧山崖高耸，水道狭窄如咽喉。最窄处仅容两船并行，地势险要至极。此刻，水道上空已拉起三道粗大的精钢铁索，横亘江面。水下则布满了尖锐的暗桩，专破船底。
秦军五百弓弩手占据两侧山崖，箭头蘸满了火油，蓄势待发。水面上，二十艘战船排成扇形阵型，封锁了整个峡口。
秦天站在为首的战船船头，玄色披风在夜风中猎猎作响。他手中托着那枚青铜罗盘，指针正剧烈颤抖，指向水道深处。
“来了。”他低声道。
话音刚落，水面下传来沉闷的轰鸣。紧接着，一个巨大的黑影从水下缓缓升起——正是机关玄武！
玄武庞大的身躯浮出水面，龟背上的舱门紧闭，但透过水晶舷窗，隐约能看到内部的人影。班大师显然选择了强闯，因为后退已无路可走。
“放箭！”秦天挥手。
两侧山崖上，五百弓弩手同时放箭。蘸满火油的箭矢如流星雨般落下，在半空中就被弓弩手以真气点燃，化作漫天火雨！
“轰轰轰——！”
火箭射在玄武背甲上，炸开团团火焰。然而玄武的护甲显然经过特殊处理，火焰无法附着，很快就被水流冲灭。只有少数箭矢射中了舱门和舷窗，但也只能在表面留下焦黑的痕迹。
“第一轮，无效。”秦天神色不变，“水师准备，撞击拦截！”
二十艘战船同时启动，以船首特制的撞角对准玄武，全速撞去！这是秦军水师的“冲撞战术”，以牺牲战船为代价，强行拦截敌方船只。
然而班大师早有准备。
玄武的四只巨足突然张开，露出内部复杂的机械结构。每只足底都喷射出强劲的水流，推动玄武以不可思议的速度横向移动，轻松避开了战船的撞击。
更惊人的是，在移动过程中，玄武的头部突然张开巨口，喷出一道炽热的白色水柱！那水柱温度极高，所过之处，水面沸腾，蒸汽弥漫！
一艘秦军战船被水柱正面击中，木质船身瞬间被熔穿一个大洞，江水倒灌，战船迅速倾覆。
“这是什么？！”水师将领惊呼。
“墨家的‘沸水喷射’。”秦天眼中闪过讶异，“以机关术将水加热至沸腾，再以高压喷射。好设计。”
他不再犹豫，纵身跃起，脚踏水面，如履平地般冲向玄武。
既然普通手段无效，那就亲自出手！
“班大师，出来一战！”秦天的声音以真气催发，穿透玄武厚重的护甲，传入舱内。
舱内，班大师脸色一变：“他来了！”
盖聂扶着舱壁站起：“我去。”
“不行！”端木蓉拦住他，“你的伤还没好，出去就是送死！”
“但如果不拦住他，我们都走不了。”盖聂看向班大师，“大师，玄武能够承受大宗师多少次攻击”
班大师咬牙：“玄武的护甲理论上可以抵挡十几次，但次数如果太多了，护甲必碎。”
“那就够了。”盖聂握紧渊虹剑，“我出去拖住他，你们趁机突破封锁。”
“师父！”天明抓住盖聂的手，“不要去！你会死的！”
盖聂摸了摸天明的头，眼中闪过一丝温柔：“天明，记住，有些事，必须有人去做。有些责任，必须有人承担。”
他推开舱门，走了出去。
玄武背上，盖聂持剑而立。
夜风吹拂着他染血的青衣，胸前的绷带又渗出了血迹。但他的脊梁挺得笔直，如他手中的剑。
秦天踏水而来，在玄武前十丈处停下。
两人隔水相望。
“盖聂先生，伤成这样还要逞强？”秦天淡淡道。
“职责所在。”盖聂的声音虚弱，却坚定。
“你的职责是保护那个孩子，但以你现在的状态，挡不住我。”秦天缓缓拔剑，“让开，我可以留你一命。”
盖聂摇头：“剑客之道，有诺必践。我答应过荆轲，要护天明周全。除非我死，否则谁也不能动他。”
“那就得罪了。”
秦天动了。
他没有直接攻击盖聂，而是一剑斩向玄武的头部！金色剑气如长虹贯日，撕裂夜空，直取玄武那对水晶眼眸！
“铛——！”
千钧一发之际，盖聂挥剑挡下了这一击。两剑相交，盖聂闷哼一声，连退三步，嘴角溢血。但他死死守住玄武头部，寸步不让。
“果然，”秦天收剑，“你宁可自己受伤，也要保护机关兽。看来这玄武，就是你们逃生的唯一希望。”
他眼中闪过算计的光芒：“班大师，我知道你在里面。我给你一个选择：交出盖聂和那个孩子，我可以放你和墨家弟子离开。否则”
他剑指玄武：“我就拆了你这只铁乌龟。”
舱内，班大师额头冒汗。他通过水晶舷窗看着外面的对峙，双手在操纵杆上微微颤抖。
“大师，不能交！”端木蓉急道，“盖先生是为了我们才出去的！”
“我知道”班大师咬牙，“但如果不交，秦天真的可能毁了玄武。到时候，我们全都走不了。”
“那就跟他拼了！”一名墨家弟子愤然道。
“拼？怎么拼？”班大师苦笑，“外面是大宗师，五千秦军。我们只有一只玄武，十几个伤员”
正争论间，舱外突然传来秦天的声音：
“班大师，我数到三。一”
舱内死寂。
“二”
班大师的手握紧了操纵杆。
盖聂站在舱外，回头看了一眼舱门，眼中闪过决绝。他忽然举起渊虹剑，剑尖指向自己的咽喉。
“秦天！”他高声道，“你若强攻，我立刻自尽！到时候，你只能带着一具尸体回去向嬴政复命！”
秦天挑眉：“你在威胁我？”
“不是威胁，是事实。”盖聂平静道，“王上要生擒我，对吧？如果我死了，你的任务就失败了一半。”
“我可以先擒下你，再慢慢逼问。”
“但你无法保证我不会寻死。”盖聂嘴角溢血，却笑了，“剑客想死，谁也拦不住。”
秦天沉默了。
他知道盖聂说的是真的。一个心存死志的大宗师，确实有无数种方法结束自己的生命。即使生擒，也可能绝食自尽。
这不是他想要的结果。
嬴政要的是活的盖聂，活的天明。
“好吧。”秦天忽然收剑，“你赢了。”
盖聂愣住。
“我可以放你们走。”秦天转身，背对着玄武，“但这是最后一次。下次再见，我不会再留情。”
他挥了挥手：“撤去封锁，让他们过去。”
“将军？！”水师将领惊呼。
“执行命令！”秦天声音转冷。
铁索缓缓降下，暗桩被移开。秦军战船向两侧分开，让出一条通道。
盖聂不敢相信自己的眼睛，但他没有犹豫，立刻退回舱内。
“快走！”他对班大师道。
班大师虽然不解，但机会难得，立刻推动操纵杆。玄武全速启动，从秦军让开的通道中疾驰而过，转眼就消失在夜色中。
秦军战船上，铁鹰不解地问：“将军，为什么放他们走？我们明明可以”
“可以什么？”秦天打断他，“强攻？盖聂会自尽，玄武可能会自毁。到时候，我们只能得到几具尸体和一堆废铁。”
“可是王命”
“王命是生擒，不是死捕。”秦天望向玄武消失的方向，“放他们走，是为了更好的抓捕。”
他转身下令：“传令全军，休整一个时辰。然后，按原计划，向墨家机关城方向进发。”
“将军知道他们要去哪里？”
“当然。”秦天嘴角扬起一丝弧度，“机关玄武虽然能潜水，但体积庞大，速度有限。要尽快逃离，只能去一个地方——”
他指向东方：“墨家机关城。”
“我们直接去机关城等他们？”
“不。”秦天摇头，“机关城易守难攻，强攻代价太大。我们要做的，是逼他们自己进去，然后”
他眼中闪过深邃的光芒：“从内部，瓦解他们。”
铁鹰似懂非懂，但还是领命退下。
秦天独自站在船头，望着夜空。
他知道，今夜放走盖聂，可能会引来朝中非议。但为了更大的计划，这是必须的。
机关城，墨家总部，反秦势力的核心据点。
只有让盖聂和天明逃进机关城，他才有理由，也有机会，将那个地方连根拔起。
而这一切，都需要耐心。
需要等。
等猎物逃回巢穴。
等所有棋子就位。
然后，一网打尽。
“盖聂，天明”秦天轻声自语，“逃吧，尽情地逃吧。”
“但你们逃得越远，离我的网，就越近。”
夜风吹过水面，带来远处的血腥气息。
镜湖之战，暂时告一段落。
但真正的较量，才刚刚开始。
而在前方，那座隐藏在秦岭深处的机关城，正等待着所有人的到来。
那里，将是下一场风暴的中心。
也是一切的终结之地。