黎明时分，镜湖上的雾气终于散尽。
当第一缕阳光刺破云层，照在湖心岛上时，看到的却不再是那个清幽雅致的医庄。竹屋坍塌过半，焦黑的梁木还在冒着青烟。药田被践踏成泥泞，那些精心培育了数年的草药，或被连根拔起，或被火焰烧成焦炭，散发着苦涩的焦糊味。
医庄码头，五具墨家弟子的尸体横陈在地。
他们至死都保持着战斗的姿势。有的双手紧握已经折断的长剑，有的以身躯堵在通往竹屋的小径上，有的背靠背战死，至死没有分开。鲜血染红了青石板，顺着缝隙渗入泥土，将那片土地染成了暗红色。
秦军士兵正在清理战场。他们沉默地搬运着同袍的遗体——这一战秦军也付出了代价，二十三人战死，四十七人受伤。死者被整齐排列在岸边，盖上白布，等待火化后送回故乡。
铁鹰站在被焚毁的竹屋前，看着几名士兵从废墟中抬出一具焦黑的尸体。那是留守医庄的墨家弟子中最年轻的一个，才十六岁，据俘虏说叫“阿青”，是端木蓉三年前在山下捡到的孤儿。
“将军，”铁鹰转身，看向走来的秦天，“清理完毕。墨家留守弟子十一人，全部战死，无人投降。我们的人，战死二十三人。”
秦天没有说话。他走进废墟，脚下踩过烧焦的竹片和药草。空气中弥漫着血腥味、焦糊味，还有那种熟悉的、属于端木蓉药庐的独特香气。
那种香气，他在医庄养伤时闻过。端木蓉说，那是用七种安神草药调配的“宁心香”，能让人心境平和。
现在，这香气混在血腥和焦糊中，显得格外讽刺。
“找到端木蓉的遗物了吗？”秦天问。
“在药室废墟中找到了这个。”铁鹰递过来一个烧焦一半的木盒。
秦天打开木盒。里面是几卷残缺的医书，一枚断裂的玉簪，还有半块玉佩。玉佩上刻着一个“蓉”字，雕工精细，显然是贴身之物。
“这玉佩质地普通，不像是贵重之物。”铁鹰道。
“是她母亲的遗物。”秦天将玉佩握在掌心，感受着残留的温润，“端木蓉提过一次，说她母亲是赵国医家传人，这玉佩是家传信物。”
铁鹰沉默片刻：“将军似乎对端木医仙有些不同。”
“医者仁心，不该卷入这些纷争。”秦天将玉佩放回木盒，盖上盒盖，“可惜，这乱世，谁都逃不掉。”
他走出废墟，来到湖边。
湖水依旧清澈，倒映着蓝天白云。但水面上漂浮着碎木、碎布、以及淡淡的血色。几只水鸟落在水面，啄食着什么，发出清脆的鸣叫。
仿佛什么都没有发生过。
但秦天知道，一切都变了。
镜湖医庄，这个在江湖传闻中如世外桃源般的存在，从此消失了。端木蓉苦心经营十年的心血，一夜间化为灰烬。那些曾在这里得到救治的伤者、病人，再也找不到这个庇护所。
而这一切，都因为他。
因为他的追捕，因为他的命令，因为他是大秦的将军，是执行王命的利剑。
“将军不必自责。”幽月不知何时出现在他身后，声音轻柔，“这是战争。战争，总是要死人的。”
“我没有自责。”秦天转身，望向东方，“我只是在想，当端木蓉看到她的医庄变成这样时，会是什么心情。”
“仇恨。”惊鲵的声音从另一侧传来，紫衣在晨风中微扬，“她会恨你，恨大秦，恨所有毁了她家园的人。这种恨，会像种子一样生根发芽，最终开出复仇的花。”
秦天看向她：“你似乎很了解仇恨。”
“罗网的每个人，都是仇恨养大的。”惊鲵淡淡道，“要么恨别人，要么被别人恨。这个世界，就是这样。”
这话说得平静，却透着深入骨髓的冰冷。
秦天没有再问。他走到岸边，看着士兵们将战死者的遗体一具具抬上船只。那些年轻的、甚至还有些稚嫩的面孔，如今都已失去血色，永远闭上了眼睛。
“传令，”他开口，声音在晨风中显得格外清晰，“将所有战死者，无论秦军还是墨家，妥善安葬。在镜湖畔立碑，刻上所有人的名字。”
铁鹰一怔：“将军，这不合规制。叛逆之徒，按律该曝尸示众”
“他们不是叛逆之徒。”秦天打断他，“他们是战士，是履行自己信念的人。战士，值得尊重。”
他顿了顿：“至于朝中若有非议，我一人承担。”
铁鹰深深看了秦天一眼，拱手：“诺！”
午时，镜湖畔多了一座新坟。
没有墓碑，只有一块未经雕琢的青石立在坟前。石头上，秦天以指代笔，刻下两行字：
“镜湖埋忠骨，青山葬英魂。”
没有写名字，没有写身份，只有这十个字。
秦军士兵在坟前列队，默哀片刻，然后整队撤离。战船缓缓驶离镜湖，船桨划破水面，带走最后一丝血腥气息。
但镜湖的宁静，已经永远被打破了。
当秦军离开后，江湖上的消息如野火般蔓延开。
“镜湖医庄被秦军焚毁！墨家弟子十一人全部战死！”
“端木医仙下落不明，可能已随盖聂逃亡！”
“秦天手段狠辣，连医家传人都不放过！”
“反秦势力与秦廷已是不死不休！”
各种传言在酒楼、茶馆、市井间流传。有的说秦军血洗医庄，连药童都没放过；有的说端木蓉被俘，正在遭受严刑拷打；有的说盖聂重伤不治，已经死在逃亡路上
真真假假，混杂在一起。
但有一点是确定的：镜湖之战，标志着秦廷与反秦势力的矛盾，从暗处转向明处，从局部冲突转向全面对抗。
医庄被焚的消息传到墨家机关城时，引起巨大震动。许多墨家弟子悲愤交加，要求巨子发兵复仇。项氏一族得知项少羽被俘、数十死士全军覆没，更是群情激愤。
阴阳家、道家、农家等势力，虽然表面上保持沉默，但暗中的活动更加频繁。各方都在重新评估局势，调整自己的策略。
而这一切的始作俑者，此刻正站在镜湖东岸的山岗上，最后一次回望那片湖泊。
晨光中，镜湖依旧美丽如画。
但秦天知道，这美丽之下，已经埋下了仇恨的种子。
这种子会生根发芽，会开出鲜血浇灌的花朵，会结出复仇的果实。
而他，就是那个播种的人。
“将军，该出发了。”铁鹰低声提醒。
秦天收回目光，翻身上马。
在他身后，五千狼牙精锐已经整装待发。黑色战旗在风中猎猎作响，盔甲和兵刃在阳光下泛着冷光。
这是一支真正的铁军，也是他手中最锋利的剑。
“传令全军，”秦天下令，“目标，秦岭深处，墨家机关城。”
“诺！”
大军开拔，马蹄声如雷鸣，踏碎了镜湖最后的宁静。
而在他们前方三百里处，机关玄武正载着盖聂、天明、端木蓉和幸存的墨家弟子，向着同一个方向驶去。