马车轱辘碾过青石板路，发出规律的辘辘声，车窗外的街景缓缓向后退去，朝着崔家方向延伸。
车厢内，暖炉烧得正旺，却掩不住崔氏眉宇间淡淡的郁色。
温英珹觑着母亲的神色，心下纳闷，便侧过脸，对着身侧的温以缇无声地动了动嘴唇，口型清晰地询问：“母亲这是怎么了？”
温以缇先是撇了撇嘴，刚要启唇回话，却听对面的崔氏淡淡开口，“你们两个在我眼皮底下，鬼鬼祟祟地做什么呢？”
温英珹立刻换上一副嬉皮笑脸的模样，身子微微前倾，语气亲昵：“母亲，儿子这不是怕您一大早动了气，伤了身子吗？”
崔氏的脸色这才缓和了些许，轻描淡写地摆了摆手：“我又没太往心里去。”
话锋一转，她却幽幽地叹了口气，眼底掠过一丝无奈，“只不过你们那个九妹妹，实在是个硬茬子。这么多年了，我竟也不知该如何管住她。”
温英珹一听又是温以萱惹的祸，顿时面露不耐，拍着胸脯道：“母亲，那丫头既如此不听管教，您不理会她就是了！等日后她及笄，随便寻户人家把她嫁出去，眼不见心不烦，何苦为她劳神？”
温以缇见他这般冲动，摇了摇头：“珹哥儿你想得也太简单了。别忘了，父亲心里可是记挂着九妹妹几分的，哪能由着我们随便安排？更何况，若她一直这般作妖下去，母亲在父亲面前，又该如何交代？”
想到这层关节，温英珹脸上的意气风发瞬间褪去，取而代之的是浓浓的苦恼，他抓了抓头发，急道：“那……那怎么办？要不我找个机会，去教训教训她，让她知道些分寸？”
“珹哥儿！”崔氏陡然板起脸，声音也沉了几分。
温英珹心头一凛，像被针扎了似的，立刻挺直了身子，垂手侍立，大气也不敢出。
崔氏看着他，语气严肃又带着几分教诲：“你是她的兄长，她亦是你的妹妹，你们是同父异母的血脉至亲。即便感情不深，也不能说教训就教训。如此行事，岂不是太过亲情淡薄？非君子所为，你可知错？”
“是，母亲，孩儿知错。”温英珹忙不迭点头，脸上满是悔意。
崔氏轻叹一声，语重心长地补充道：“你要记住，血脉之亲，最忌冷硬无情。今日你待她凉薄，他日旁人或许也会这般待你，这便是反噬之相，切不可掉以轻心。”
温以缇见气氛有些凝重，便笑着打圆场，她拉了拉崔氏的衣袖，软声劝道：“哎呀，母亲，您就别再怪珹哥儿了。他从小性情良善，方才那些话，不过是想讨您欢心，故意说些气话罢了，哪里真能做出教训妹妹的事来？九妹妹的事，咱们从长计议便是。如今最要紧的，是今日回外祖家可不能出半分差错才是。”
崔氏闻言，默默点了点头，终是没再继续追究，只是眸光依旧沉沉的。
温以缇望着崔氏凝着愁绪的侧脸，心头也漫上几分无奈。母亲就是太过好说话了，若她能硬起心肠，学着京中那些世家嫡母的做派，对不听话的庶出子女拿出几分雷霆手段，又怎会平白添了这许多糟心事？
可转念一想，母亲本性仁厚让她无法对庶出子嗣苛待，于家宅安宁而言，倒也算是一桩幸事。
没过多久，马车便停在了崔家门前。
朱漆大门巍峨矗立，铜环上的瑞兽纹饰在日光下熠熠生辉，门楣高悬的“崔府”匾额，笔力遒劲，透着世家的厚重底蕴。
如今的宅院，还是当年大舅舅一家回京时置办的，占地极广。这些年又经数次精心修缮，愈发显得气势恢宏，处处透着名门望族的气派。
毕竟外祖父官居大理寺少卿，大舅舅更是正三品御史，崔家在京中本就是实打实的大户人家，这些年仕途顺遂，家境自然愈发殷实兴旺。
车帘刚掀开，崔家管家便带着一众下人迎了上来。
他身着藏青锦缎常服，头发梳得一丝不苟，见了崔氏，立刻率众人躬身行礼，声音洪亮又透着恭敬：“大姑奶奶，您可算来了！老太太一早已经念叨您好些次了。”
崔氏扶着韩妈妈的手下车，唇边漾开温和的笑意，一边理了理衣襟，一边吩咐道：“快别这么说，劳烦母亲挂心了。你们先把车上的东西卸了，我进去给母亲请安。”
管家连声应下，又转身带着下人给温以缇、温英珹等人行礼。
待行到温以缇面前时，他原本就恭谨的神色更添了几分敬重，腰弯得更低，语气也愈发谦和。
毕竟她是如今是得脸的女官，崔家上下都对她另眼相看。
行礼完，管家又凑近一步，压低声音回禀：“大姑奶奶，还有件事要跟您说。二姑奶奶和三姑奶奶昨日也到京了，这会儿正陪着老太太在正厅说话呢。”
崔氏闻言，脚步蓦地一顿：“二妹妹和三妹妹也来了？”
温以缇站在一旁，也有些诧异。
母亲是崔家长女，底下有两个妹妹，二姨母是庶出，三姨母是嫡出。当年二人都在清河崔氏老家时，便由族中长辈做主定了亲事。
后来母亲嫁入京城温家，外祖父一家也因调任迁居京城，可两个姨母却一直随夫家在外地任职，常年难得一见。
温以缇自记事起，只在儿时见过她们一面，后来她入宫当差，便更是断了联系，对两位姨母的近况，也实在了解不深。
温英珹听得更是云里雾里，他年岁最小，别说与两位姨母谋面，就连这两人的存在，若不是今日提起，他都快忘到九霄云外了。
毕竟崔家这两位姨母常年远在外地，与温家素日里走动得极少，即便逢年过节互送节礼，也都是按着交往的常规范制来，半分额外的亲近热络也无。
崔氏应了一声：“好，我知道了。”随即收敛心神，带着温以缇一行人往府内走去。
才刚走了没几步，身后忽然传来一阵清脆的呼喊：“姑母！表姐！等我一下——”
几人闻声驻足，循声望去，只见一辆青帷马车正飞快地朝门口驶来，车帘被风吹得猎猎作响。
马车刚一停稳，崔慧颖便迫不及待地掀帘下车，脚步急得险些直接从车辕上跳下来。
崔氏看得心都提了起来，连忙扬声叮嘱：“颖姐儿，慢些走，看路！着什么急？”
话音未落，马车里又传来一个声音，带着几分无奈的宠溺：“娘子，莫急，仔细脚下。”
另一道身影也匆匆从马车上下来，三步并作两步追上崔慧颖，伸手稳稳拉住了她的手腕，生怕她脚下不稳摔着。
温以缇抬眼望去，只见来人是位年轻男子。他的样貌算不上传统子弟的眉清目秀，更无半分风流倜傥的俊朗，反倒生得面圆耳厚，下颌带着几分圆润的肉感，眉眼间透着一股憨实之气，瞧着便是个性子温厚、没什么脾气的人。
崔慧颖被丈夫拉着，也收了急切的模样，笑盈盈地福身行礼：“见过姑母，见过表姐。”
一旁的萧敬也连忙跟着躬身，声音温和醇厚：“见过姑母，见过表姐，见过表弟。”
崔氏见了萧敬脸上的笑意更浓了几分，打趣道：“原来是姑爷今日也来了。”
萧敬脸颊微红，有些不好意思地拱手回话，语气里满是诚恳：“回姑母，娘子一人回娘家走亲戚，若是平日也就罢了，今日家里人多眼杂，我实在有些不放心，便跟着一同来了。”
崔慧颖被他这番话说得俏脸飞红，娇嗔着跺了跺脚，拉着崔氏的衣袖抱怨道：“姑母你看他，真是粘人得很！我做什么他都要跟着。”
温以缇站在一旁，瞧着这一幕忍俊不禁。
她先前还暗自揣测，崔慧颖嫁的既是宗室子弟，对方不说是眼高于顶的公子，说不定还带着几分纨绔子弟的嚣张。
没成想，眼前的萧敬竟是个面圆体健的憨厚后生，性子温吞又贴心，对崔慧颖更是宠得紧。
这般模样，非但不让人觉得笨拙，反倒透着几分讨喜的憨直，越看越觉亲切。
温以缇心中暗叹，这丫头当年选秀真是捡着宝了。
崔氏见状，佯作嗔怪地瞪了崔慧颖一眼，开口训道：“颖姐儿说的什么话！姑爷这是不放心你、惦记你，你怎的还不知好歹，反倒抱怨起来？”
崔慧颖吐了吐舌头，不敢再多说一句，乖乖地站在一旁。
崔氏又转向萧敬，语气愈发温和：“我晓得姑爷是想给颖姐儿撑撑脸面。她一个人回娘家，若是丈夫不跟着来，难免被有心人说嘴。”
说罢，她往萧敬身后望了望，疑惑道，“怎的没带孩子们一同来？”
崔慧颖立刻接过话头，语气里带着几分娇憨：“我嫌他们闹腾，今日便没带。”
说罢，她又瞥了一眼身旁的萧敬，无奈道，“我本来想自己一个人回来，舒舒服服的，谁承想还是没能遂了愿。”
温以缇站在一旁，实在忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
偏偏萧敬半点不觉得被嫌弃，反倒露出一副憨厚的笑容，眼神里满是对妻子的纵容。
这副模样实在讨喜，连一旁的温英珹也跟着笑出了声，更别说身后随行的锦阳乡君等人，脸上都带着忍俊不禁的笑意。
这时，萧敬抬眼瞧见了后头的锦阳乡君，连忙上前一步，郑重地行了一礼。
锦阳乡君也含笑回了一礼，二人同属萧家子弟，本就相识。
崔慧颖像是忽然想起了什么，脸上满是自豪，拉着萧敬的衣袖，指着温以缇介绍道：“你还没见过我表姐吧？这就是我表姐，大庆最厉害的女官，正四品养济寺卿！”
萧敬闻言，先是一愣，随即像是想起了什么，脸上露出惶恐又诧异的神色。
他连忙退后几步，整理了一下衣襟，对着温以缇深深躬身，语气无比郑重：“见过清宁郡君！”
温以缇被萧敬这副郑重其事的架势怔了一下，一时竟不知如何回应。
崔氏在一旁无奈地摇了摇头，这姑爷什么都好，性子温厚，对颖姐儿更是百般体贴，就是被家里护得太过稚嫩，行事一板一眼，半分变通的脾气也无。
崔慧颖见状，连忙上前拉了拉萧敬的衣袖，嗔怪道：“哎呀，你这是做什么！自家人关起门来，哪能这般生分见外？”
萧敬却一本正经地摇了摇头，语气恳切：“礼不可废。更何况清宁郡君身份尊贵，品阶远高于我等，这份敬意与礼数，是理应周全的。”
温以缇这才回过神来，先侧身回了一礼，随即笑着开口，语气亲切随和：“表妹夫这般实诚憨厚，我家表妹当真是嫁对人了。不过表妹说得极是，今日是家人团聚，咱们就不讲这些官场上的虚礼了。日后再见面，可千万别这般见外，不然我可要生气了。”
萧敬闻言，脸上露出几分腼腆的憨笑，挠了挠头，没再多说什么，只是乖乖地应下了。
而后，一行人便相偕往后院主院而去。
青石板路两侧的腊梅开得正盛，暗香浮动，映着飞檐下悬挂的红灯笼，更添了几分热闹的味道。
沿途遇见的下人，见了崔氏一行人，都敛声屏气地垂首立在一旁，待众人走过，才恭恭敬敬地行上一礼，不敢有半分喧哗。
一路之上，唯有崔慧颖最是雀跃，拉着温以缇的衣袖叽叽喳喳说个不停。
温以缇听得含笑点头，心中暗觉好笑，倒不知表妹今日怎的这般兴奋，像是有说不完的话。
刚走到主院垂花门外，就听见里面传来阵阵说笑声，夹杂着杯盏相碰的清脆声响，暖意融融的气息隔着雕花木门透了出来。
崔氏理了理衣襟，率先抬脚迈过门槛。
温以缇等人紧随其后，一踏入正厅，便被扑面而来的热气裹住，暖炉烧得正旺，将满室寒气驱散得无影无踪。
温以缇抬眼扫去，只见屋中乌压压坐了不少人，几张八仙桌旁都围满了人，穿红着绿的女眷们聚在一起说笑。